ACTIVIDAD TURÍSTICA EN LAS TRES ISLAS DE LA BAHÍA DE MAZATLÁN, SINALOA, MÉXICO *1 2 Luis Miguel Flires-Campaña , Martha Elena Vázquez Arias , Juan Francisco Arzola1 3 González y Jorge Téllez-López 1 Centro de Estudios y Conservación de Islas, Facultad de Ciencias del Mar, Universidad Autónoma de Sinaloa. Paseo Claussen S/N. Apdo. Postal 610. Mazatlán, Sinaloa 2 Icampana@uas.uasnet.mx , Centro Universitario de Ciencias Económico Administrativas, 3 Universidad de Guadalajara, Guadalajara, Jalisco. Centro Universitario de la Costa, Universidad de Guadalajara, Puerto Vallarta, Jalisco. En la bahía de Mazatlán, las islas Pájaros, Venados y Lobos, que forman parte del "Área de Protección de Flora y Fauna-Islas del Golfo de California", representan un importante atractivo turístico en la región. La Universidad Autónoma de Sinaloa, a través de la Facultad de Ciencias del Mar, mantiene desde 1995 un programa de investigación sobre la biodiversidad de estas islas y su aprovechamiento turístico. En el presente trabajo se describe la actividad turística que ahí se desarrolla, a partir de registros de campo y entrevistas a turistas nacionales y extranjeros, que visitaron la isla Venados del 1 de julio al 1 de agosto de 2008. Se realizaron 16 visitas de campo en las diversas embarcaciones que transportan turistas a la isla y se aplicaron 106 cuestionarios estructurados cara a cara entre los turistas que se encontraban en la playa de la isla Venados. También se registró el número de personas que visitan la isla y el tipo de embarcación utilizada. El número promedio de turistas fue de 76 turistas/día con un mínimo de 15 y un máximo de 160 turistas/día. La proporción entre hombres y mujeres fue 48 % y 52 %, respectivamente. Un 56 % son turistas nacionales y el restante 44 % son extranjeros, principalmente de los Estados Unidos de América. Los transportes más utilizados fueron el anfibio (13 %), la lancha (14 %) y el catamarán (50 %), que incluye un tour por la bahía y atiende a turistas de los cruceros. Al 36 % de los turistas le gusto el ambiente y el paisaje de la isla y un 36 % señala que se requieren mejores instalaciones para atender a los visitantes. Se recomienda estimar la capacidad de carga para establecer el número máximo de visitas con base en sus condiciones naturales y de manejo.