CAMINO DE SANTIAGO DE LA COSTA Descripción de la ruta La principal complicación para unir mediante carreteras seguras y fáciles de seguir el Camino de Santiago del Norte (o de la costa) a su paso por Euskadi, se nos presenta, sobre todo, en los alrededores de San Sebastián y de Bilbao. El recorrido que sugerimos como el más apropiado para hacer este tramo del Camino en bicicleta de carretera o con alforjas, se inicia en el Puente de Santiago, en Irun, justo en la frontera, dejando a nuestra izquierda el centro de la localidad (donde hay un albergue de peregrinos), para buscar el paso por la parte vieja de Hondarribia, atravesando la zona conocida como La Marina, para buscar desde ahí el inicio de la subida a Jaizkibel. La subida a Jaizkibel encierra algún tramo de cierta dificultad, sobre todo, tras pasar junto a la Ermita de Ama Guadalupekoa. Eso sí, el paisaje que tendremos por toda la parte alta del puerto, que es un bonito balcón hacia el Mar Cantábrico, hará más llevadera la ascensión. El descenso de Jaizkibel nos dejará en Lezo, cerca de Pasaia. De aquí a San Sebastián las carreteras son muy poco apropiadas para ir en bicicleta (con mucho tráfico, tramos de vías rápidas y numerosos cruces). Por ello, creemos que lo más adecuado y seguro es entrar en Pasai Donibane y cruzar la ría en el pequeño transbordador, donde está permitido el paso de bicicletas. Con ello, además de ganar en seguridad para el ciclista, tenemos un atractivo especial para el viajero, que conocerá la parte vieja de Donibane y disfrutará de una breve pero intensa travesía marítima. Ya en Pasai San Pedro, no nos queda más remedio que seguir por un tramo donde el tráfico resulta incómodo hasta San Sebastián. Por suerte, no dura mucho, y en seguida, llegamos a un carril-bici (conocidos en Euskadi como bidegorri –camino rojo-, por el color que suelen tener) y que nos llevará por todas las playas donostiarras al encuentro de la dura subida a Igeldo. Esta subida puede ser complicada para los menos preparados. Pero la alternativa de ir desde San Sebastián a Orio por la carretera general es muy incómoda y peligrosa, por lo que creemos que es mejor esta ruta por Igeldo, que por otro lado es mucho más atractiva y se ciñe mejor al trazado del Camino de Santiago de la costa. Tras bajar de Igeldo llegamos a Orio, y desde aquí debemos seguir la carretera de la costa hasta Ondarroa, ascendiendo el Alto de Itziar que no es demasiado duro. Este tramo de la costa de Gipuzkoa puede presentar tráfico, sobre todo, en ciertos días de verano, ya que se pasa junto a muchas zonas de playa y veraneo. No obstante, no es un tramo demasiado peligroso, ya que los vehículos no circulan a mucha velocidad. -1- Desde Orio seguimos todo el rato costeando y atravesamos bonitas localidades como Zarautz y su larga playa, Getaria y Zumaia, donde prácticamente comienza la subida al Alto de Itziar, no excesivamente complicada. La bajada nos deja en Deba, donde ya abandonamos la N-634, que se adentra en el interior. En este punto seguimos por carreteras con menor densidad de tráfico para pasar por Mutriku y Ondarroa, esta última ya en Bizkaia. En Ondarroa abandonamos la costa, y llegamos a Markina-Xemein. Puede resultar interesante atravesar el pueblo por el centro en lugar de rodearla por la variante. Así, el viajero puede ir a ver la Ermita de San Miguel de Arretxinaga, un punto de gran interés turístico en la ruta. En seguida dejamos la carretera que va a Durango, algo incómoda por el tráfico, y en Iruzubieta tomamos dirección hacia Bolibar, ya por carreteras tranquilas. En Bolibar es casi obligado que el ciclista que esté realizando el Camino suba hasta la Colegiata de Ziortza, aunque luego deba volver a bajar para seguir por el Alto de Gontzegaraigane para bajar a Munitibar. En este punto hay un atractivo y muy relajado tramo entre Munitibar y GernikaLumo, pasando por Marmiz y Ajangiz, coincidiendo con varios tramos del Camino. Desde Gernika-Lumo se sale en dirección a Bilbao, para coger en Muxika el cruce hacia Morga. Tras la subida a Morga descenderemos hacia Larrabetzu y Lezama, para subir, después, la exigente carretera a El Vivero, sin apenas coches, y bajar a Bilbao por Santo Domingo. En Bilbao lo más seguro y directo es descender desde Begoña al Ayuntamiento. Ahí cogemos el carril-bici que va hasta Deusto, y que pasa por delante del Guggenheim, cruzamos la ría de Bilbao por el Puente Euskalduna y salimos de la ciudad hacia Zorrotza por el carril-bici de Olabeaga, junto a la ría. Desde Zorrotza, la carretera nos lleva por la margen izquierda hasta Sestao, donde ya entramos en el tramo de carril-bici más largo de la ruta, el que nos llevará casi sin interrupción (con la salvedad de las obras que se están realizando en la zona) hasta la playa de La Arena, ya en Muskiz. El carril-bici nos deja a la entrada del barrio de San Julián de Muskiz, y, de ahí, por una carretera sin demasiado tráfico, vamos por Pobeña y Cobarón hasta la subida final a El Haya, donde ya la carretera pasa a ser Cantabria. Variantes y alternativas en la ruta: Esta ruta por carretera para hacer el Camino de Santiago de la Costa se acerca bastante al trazado del Camino de Santiago por lo que no exponemos demasiadas alternativas o variantes de la ruta. Tan solo se puede señalar la conveniencia de ascender los escasos 2 km desde Bolibar a la Colegiata de Ziortza, aunque después tengamos que descender de nuevo para seguir la ruta. Hay también pequeñas variantes que se pueden introducir, especialmente en el tramo entre Orio y Deba, para evitar algún tramo de la carretera de la costa, que algunos días de verano, sobre todo, puede presentar bastante tráfico. Sin embargo, -2- creemos que cualquiera de estos pequeños rodeos incrementan demasiado la dureza del recorrido, por lo que pensando en el tipo de viajero que realiza el Camino de Santiago con alforjas, no creemos que sean alternativas muy recomendables. Hay también una alternativa a la salida de Bilbao, que consistiría en ir por la carretera de la ría (por la margen derecha) hasta Las Arenas, y de allí pasar el Puente Bizkaia (declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO) para seguir luego por Zierbena hasta Muskiz. Esta variante tiene la ventaja de que facilita la salida de la villa, pero, por el contrario, nos hace evitar un buen carril-bici como el que va de Barakaldo a La Arena, y la salida de Portugalete a Zierbena no es muy cómoda en bicicleta. Lugares de interés: Hondarribia Jaizkibel Pasaia San Sebastián Igeldo Orio Zarautz Getaria Markina-Xemein Ziortza-Bolibar Gernika-Lumo Larrabetzu Bilbao Muskiz -3-