consumo de drogas en la adolescencia

Psicothema, 1996. Vol. 8, nº 2, pp. 257-267
ISSN 0214 - 9915 CODEN PSOTEG
CONSUMO DE DROGAS
EN LA ADOLESCENCIA
Francisco González Calleja*, M. Mar García-Señorán**
y Salvador G. González González**
* Universidad Complutense de Madrid, ** Universidad de Vigo
Este artículo proporciona una revisión de los principales factores relacionados
con el consumo de drogas en la adolescencia. Distinguimos entre variables individuales y sociales. A su vez, el entorno social es dividido en dos niveles: el macrosocial -que agrupa las influencias que operan en un contexto más amplio- y el microsocial -que hace referencia al entorno más inmediato del individuo-.
Se plantea que el uso de drogas es un problema multifactorial. Por ello, la cuestión fundamental es precisar como interactúan dichos factores y determinar en qué
medida una variable puede incidir sobre las demás desencadenando el proceso adictivo. Este es el problema más espinoso con el que nos encontramos en la actualidad.
Drug use in adolescence. This article provides an overview of the most important variables related to the initiation and drug consumption among teenagers. We distinguish the individual and the social variables. We find two levels in the social factor: the macrosocial which assembles social influences to occur a higher level, and
the microsocial who takes its references from his social environment near by.
We expound that the use of drugs is in function to many factors. The main question is how to interact these factors, as far as to influence a variable on the others and
how to produce the different combinations of variables implicated in the etiology of
this conduct and who could bring all unchainment to it, this is the most thorny problem we find ourselves in.
De todos los posibles análisis que el
conflictivo mundo de la droga ofrece, el
más alarmante es -sin lugar a dudas- el referido al consumo de tales sustancias en la
niñez y en la adolescencia. Los principales
problemas ocasionados por las drogas se
agravan considerablemente en estas edades, etapas claves en el desarrollo integral
Correspondencia: M. Mar García-Señorán
Departamento de Psicología Evolutiva y de la Educación
E.U. de Formación de Profesorado de E.G.B.
Universidad de Vigo
Vicente Risco, s/n. Campus Orense (Spain)
del individuo que pueden verse alteradas e
incluso interrumpidas por el uso sistemático de las mismas.
Sin duda alguna, existe una imperiosa
necesidad por conocer como se desencadena el proceso adictivo. Un estudio minucioso de los principales factores que inciden en
la iniciación de esta conducta es un requisito previo a la elaboración de programas preventivos (García-Señorán, 1994; Millstein,
Petersen y Nightingale, 1993; Yin, Zapata y
Katims, 1995). Nuestro objetivo es facilitar
la comprensión de dicho proceso.
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CONSUMO DE DROGAS EN LA ADOLESCENCIA
Secuencias en el consumo de drogas
La literatura sobre el inicio del consumo de drogas destaca que la prueba de dichas sustancias ocurre normalmente durante la adolescencia (Botvin, Baker, Dusembury, Tortu y Botvin, 1990; Botvin y
Botvin, 1992; García-Señorán, 1994), como resultado de múltiples experiencias
ocurridas desde el nacimiento, y depende
de la combinación de múltiples factores.
Al igual que en las demás conductas humanas, en el consumo de drogas pueden
observarse unas secuencias de desarrollo
bastante bien definidas, dichas etapas son
el resultado de la interacción entre los factores individuales y sociales que facilitarán o interrumpirán la progresión en el
consumo. Sin embargo, la formulación de
estos estadios no implica que el sujeto que
consuma una determinada sustancia debe
necesariamente consumir la siguiente, sino más bien que la mayoría de los sujetos
que se encuentran en una determinada etapa han consumido las sustancias que conforman las fases anteriores. El consumo de
una droga situada en los primeros estadios
es una condición necesaria, pero no suficiente para la progresión a un estadio posterior.
Kandel (1975) propone un modelo donde se distinguen cuatro etapas en el proceso adictivo: consumo de cerveza o vino,
consumo de cigarrillos y licores de alta
graduación, consumo de marihuana y consumo de otras drogas ilegales diferentes a
la marihuana. Según este modelo, como
podemos ver en la Figura 1, el alcohol sería la primera droga de contacto y la más
frecuentemente consumida; después se seguiría con cigarrillos, a la vez que la cantidad de consumo de alcohol se incrementa; finalmente se alcanzarían altos niveles
de consumo de las diferentes drogas legales y se comenzaría a usar marihuana,
que sería la primera droga ilegal consumi-
258
da; en algunos casos seguirían otras drogas ilegales (heroína, cocaína, etc.).
Posteriormente, Fleming, Leventhal,
Glynn y Ershler (1989) examinan si realmente el uso de drogas legales es un precursor necesario para el consumo de marihuana y si ésta a su vez es un precursor
de otras drogas ilegales. Según los autores, la progresión en el uso de sustancias
es consistente pero no existe evidencia de
una cadena causal en la que las experiencias precoces con drogas legales sean la
causa de un uso posterior de drogas ilegales. Sin embargo, la presencia de un orden temporal sugiere una vinculación entre el consumo precoz y el tardío; en otras
palabras, el consumo de una determinada
sustancia podría facilitar el acceso a otras
sustancias.
En un estudio realizado por Fleming,
Glynn y Leventhal (1985), pudo observarse que los cigarrillos eran la primera droga utilizada por los adolescentes; también
se comprobó que el uso de dichas sustancias aumentaba la posibilidad de que se
consumieran otras drogas dos años más
tarde (por ejemplo, cerveza, marihuana).
Figura 1. Principales estadios del consumo de drogas. Fuente (Kandel, 1975).
No obstante, Graham, Collins, Stuart,
Chung y Hansen (1991) sugieren que ni el
alcohol ni el tabaco tendrían que ser necesariamente el primer paso en el uso de sustancias en la adolescencia; en algunos casos se podría empezar con alcohol y pasar
posteriormente al tabaco, pero también
podría suceder lo contrario. Este modelo,
representado en la Figura 2, plantea la
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FRANCISCO GONZÁLEZ CALLEJA, M. MAR GARCÍA-SEÑORÁN, SALVADOR G. GONZÁLEZ GONZÁLEZ
existencia de posibles diferencias entre los
individuos que inician el proceso con alcohol y aquellos que lo inician con el tabaco. Por ejemplo, mientras que muchos
padres permiten el consumo de alcohol en
el hogar (en circunstancias especiales, bodas, bautizos, fiestas familiares, etc.), son
muy pocos los que aprueban la experimentación con tabaco. Graham et al. (1991)
señalaron que aquellos jóvenes que tenían
relaciones insatisfactorias con sus padres
y aquellos que iniciaban el proceso con tabaco, presentaban un curso más acelerado
en el uso de sustancias que aquellos que lo
iniciaban con alcohol.
Figura 1. Un modelo del inicio de consumo de drogas. Fuente (Graham et al., 1991).
Existe una amplia gama de variables o
factores que deben ser tenidos en cuenta
para explicar la iniciación en el consumo
de drogas, ya que aportan información sobre el mayor o menor riesgo de consumir
determinadas sustancias en la adolescencia. Un estudio detallado de los mismos
nos ayudará en la comprensión de dicho
fenómeno.
Factores relacionados con el inicio del
consumo de drogas
Los factores relacionados con el inicio
del consumo de drogas en la adolescencia
han sido estudiados por numerosos investigadores y desde diversas disciplinas durante los últimos años. Estas variables o
factores de riesgo pueden agruparse en
función de distintos criterios; siguiendo a
Psicothema, 1996
Botvin y Botvin (1992), distinguiremos
entre factores individuales y factores sociales.
Los factores individuales están centrados “en el individuo”, se refieren tanto a
las características del sujeto como a los
procesos internos, y determinan una mayor o menor susceptibilidad o vulnerabilidad a las influencias sociales que favorecen el consumo de este tipo de sustancias.
Los factores sociales son complejos, interactivos y difíciles de separar. Dentro de
este grupo diferenciaremos el nivel microsocial y macrosocial.
El nivel microsocial se refiere a aquellos contextos más inmediatos en los que
el sujeto participa directamente; por ejemplo la familia, el grupo de iguales, la escuela. Englobaría las relaciones con los
demás, los modelos de comportamiento a
que debe ajustarse el individuo, etc..
El nivel macrosocial agruparía los factores de riesgo externos al individuo, de
carácter socioestructural, socioeconómico,
sociocultural, que condicionan la calidad
de vida e influyen en la conducta adictiva
convirtiéndola en un proceso no estático.
La influencia de dichos factores opera a un
nivel más amplio.
A continuación vamos a referirnos a algunos de estos factores.
Factores individuales
Con respecto a la dimensión personal,
se ha encontrado que la edad es una variable fuertemente relacionada con el consumo de drogas; y la precocidad en el uso de
sustancias uno de los principales predictores del abuso en la adolescencia. Las frecuencias de consumo más altas coinciden,
generalmente, con una mayor antigüedad
en el inicio del consumo.
Según Bailey y Hubbard (1991), la probabilidad de iniciarse en el consumo de
drogas se incrementa entre 6º y 8º. Existe
259
CONSUMO DE DROGAS EN LA ADOLESCENCIA
un considerable aumento del consumo en
el período de transición de la enseñanza
primaria a la enseñanza secundaria, pudiendo ser ésta una etapa vulnerable para
la iniciación (García-Señorán, 1994). La
edad crítica en el inicio del consumo de
drogas podemos situarla entre los 11-12 y
los 15-16 años, aproximadamente, y varía
en función de la sustancia.
La relación entre los patrones de consumo y la edad se describe en términos de una
función curvilínea -aumenta con la edad,
alcanzando su punto máximo entre los 1824 años y posteriormente desciende-.
En cuanto al sexo, en algunas investigaciones se aprecian diferencias en el uso de
sustancias (García-Señorán, 1994; Kumpfer y Turner, 1991; Novacek, Raskin y Hogan, 1991), generalmente los varones son
más precoces y presentan un mayor consumo habitual. Sin embargo debemos destacar que estas desigualdades han ido descendiendo a lo largo del tiempo y para algunas sustancias el sexo ya no es una variable discriminante en el consumo pues
las diferencias no alcanzan el nivel de significatividad (García-Señorán, 1994).
Estos resultados quizás nos estén sugiriendo que los jóvenes cada vez se distinguen menos en sus actitudes, valores y
comportamientos según el sexo.
Dentro de las variables individuales, los
rasgos de personalidad han acaparado la
atención de numerosos investigadores.
Los estudios sobre la personalidad del toxicómano son muchos y dispares sus resultados; por una parte tenemos aquellos
en que no se manifiestan rasgos diferenciales entre los sujetos toxicómanos y los
no consumidores, y otros en donde se admite que existe una personalidad prototípica del toxicómano.
Entre las variables de personalidad que
han mostrado una relación consistente con
las conductas de consumo tenemos la búsqueda de sensaciones, que parece ser la
260
más relevante (Luengo, Mirón y Otero,
1990). Los consumidores puntúan más alto en las escalas que miden dicho constructo que los no consumidores.
La tendencia a buscar nuevas sensaciones puede interpretarse como una reacción
frente a los sentimientos de “hastío y aburrimiento” que experimentan los consumidores; también se ha relacionado con la
necesidad real de una mayor estimulación
(derivada de factores bio-fisiológicos) que
caracteriza a estos sujetos.
Existen otras variables de personalidad
vinculadas con el consumo de drogas, aunque no de forma tan consistente. A continuación ofrecemos una breve descripción
de las mismas.
Un alto nivel de inseguridad, lo que
conlleva habitualmente una baja autoestima. En la adolescencia es frecuente que
surjan dudas acerca de la propia valía. Los
cambios producidos durante esta edad
pueden inducir a experimentar con drogas
para tratar de ser diferente o hacer algo
que implique un riesgo. Crockett y Petersen (1993) observan un incremento de la
autoestima durante la segunda década de
la vida; sin embargo esta mejora parece ir
seguida de un declive en la adolescencia
temprana, particularmente en las chicas.
La baja autoestima o autoconcepto ha
sido identificado como un precursor del
uso de sustancias y del comportamiento
delictivo en la adolescencia en algunos estudios (Crockett y Petersen, 1993). La autoestima sería un factor de protección contra el abuso de drogas -los jóvenes serían
más resistentes y menos influenciables por
la presión de sus compañeros-.
Locus de control externo. Los adolescentes con un locus de control externo son
más influenciables por los amigos, favoreciendo de este modo el consumo de sustancias.
Rebeldía. Un factor que sobresale consistentemente como precursor del consu-
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FRANCISCO GONZÁLEZ CALLEJA, M. MAR GARCÍA-SEÑORÁN, SALVADOR G. GONZÁLEZ GONZÁLEZ
mo de drogas es una predisposición hacia
la rebelión, independencia y no conformidad. Un comportamiento rebelde suele estar vinculado con el uso más frecuente de
sustancias ilegales.
Baja tolerancia a la frustración. En algunos casos, los usuarios de drogas han pasado por una situación vital estresante incontrolable, lo que desencadena una sensación de pérdida de control sobre el medio
ambiente por parte de la persona, así como
del sentido de la propia existencia y le conduce al consumo abusivo de drogas -que
sería una estrategia de afrontamiento y a la
que se recurriría cuando otras estrategias
fracasan-. En otras ocasiones son personas
caprichosas que no toleran la tensión, el
dolor, la frustración y las situaciones de espera. Los rasgos depresivos de la adolescencia se agudizarían en este grupo de jóvenes que experimentan una “crisis de
identidad” más intensa y conflictiva.
Algunos trabajos, también han estudiado los factores cognitivos y orécticos
(Botvin y Botvin, 1992; García-Señorán,
1994). En este grupo se incluyen conocimientos, creencias, actitudes y expectativas relacionadas con el comportamiento
en cuestión.
Conocimientos. Las investigaciones parecen coincidir en que las personas más
conscientes de los efectos dañinos de las
drogas son menos tolerantes con el uso de
sustancias y es menos probable que desarrollen la adicción. Sin embargo, no debemos olvidar que los conocimientos sobre
los daños ocasionados por las drogas jugarán un papel poco significativo en el adolescente, si posee un bajo autoconcepto y
siente la necesidad de usar drogas para realzar su posición en el grupo.
En la adolescencia, a pesar de las advertencias de padres, profesores y profesionales de la salud, tiende a ignorarse las
consecuencias adversas relacionadas con
el uso de sustancias y a sobreestimar las
Psicothema, 1996
capacidades para hacer frente a la destrucción personal que conlleva el uso de drogas. Con frecuencia, los jóvenes creen que
pueden controlar dicho comportamiento y
abandonarlo en el momento que lo deseen.
Creencias. Las creencias se van conformando a lo largo de todo el ciclo vital y se
verán influidas por las características de la
fuente de información, la naturaleza de la
comunicación y las características del receptor. La conducta de los individuos está
regulada, al menos en gran parte, por su
sistema de creencias y valores.
Actitudes. Aunque diversas investigaciones experimentales sobre la relación
entre la actitud y la conducta no muestran
una correspondencia biunívoca entre las
actitudes expresadas y el comportamiento
posterior, sí cabe afirmar que existe un estrecho vínculo entre las actitudes hacia las
drogas y su consumo ya que es posible encontrar correlaciones entre unas y otras
(Lignell y Davidhizar, 1991; Botvin y Botvin, 1992; García-Señorán, 1994).
Para Fishbein y Ajzen (1975), las actitudes -que representarían la evaluación
global de la acción por parte del individuo- y las normas subjetivas -que representarían la percepción de las expectativas
de otras personas, importantes para el individuo, en relación con esa conducta en
concreto- son los principales predictores
de las intenciones comportamentales, que
a su vez son las responsables de que se
produzca o no una conducta. Los autores
señalan que si se desea cambiar una conducta es necesario influir en las intenciones, lo que exige a su vez, intervenir y
cambiar las actitudes hacia la conducta y,
la norma subjetiva.
Expectativas. Existe una relación funcional entre las expectativas y el uso de
drogas; aquellos individuos que abusan de
las drogas tienen unas expectativas diferentes a los que no las utilizan respecto a
los efectos de dichas sustancias (Novacek,
261
CONSUMO DE DROGAS EN LA ADOLESCENCIA
Raskin y Hogan, 1991). En la medida en
que las expectativas son más positivas y el
individuo espera conseguir resultados más
satisfactorios puede observarse un mayor
consumo.
Y por último, dentro de este apartado
nos referiremos a los factores comportamentales, que representan el grado de implicación en diversos problemas conductuales así como en conductas desaprobadas socialmente. Para algunos autores, el
uso de sustancias forma parte de un conjunto de problemas comportamentales y
obedece a leyes similares (Eggert, Seyl y
Nicholas, 1990; Botvin y Botvin, 1992).
Luengo et al. (1990) señalan que la involucración del individuo en otro tipo de
conductas desviadas distintas a las relacionadas con el consumo es otro factor de
riesgo al que no se le ha prestado demasiada atención. “Las conductas problemáticas” a edades tempranas son un buen
predictor del consumo de drogas en la
adolescencia y juventud, es más frecuente
que los consumidores de drogas estén implicados en actividades delictivas que los
no consumidores. Por otra parte, el uso de
una droga es un buen predictor del uso de
cualquiera de las otras.
Factores sociales
NIVEL MICROSOCIAL
Influencias parentales. La familia ejerce una gran influencia sobre el consumo
de drogas en sus miembros, puede actuar
elicitando, neutralizando o inhibiendo tales conductas (Denton y Kampfe, 1994).
Según Bailey y Hubbard (1991) existen
diferencias desde el punto de vista evolutivo que influyen en la iniciación del consumo de drogas. Los padres tienen mayor
influencia en la niñez y en los adolescentes más jóvenes, ésta disminuirá progresivamente conforme aumenta la edad.
262
En las primeras fases de consumo, el
comportamiento de los padres es crítico, y
de su actuación va a depender que el adolescente se inicie en el consumo de cerveza, vino, experimentando cada vez con bebidas de más alta graduación. En fases
posteriores a la iniciación, la calidad de las
relaciones padre-hijo cobra importancia, si
los vínculos son estrechos el consumo se
frenará, de lo contrario evolucionará a formas más graves de abuso (Rhodes y Jason,
1990).
El modelo directo de los padres, las relaciones familiares deficitarias, actitudes
de sobreprotección materna con conducta
paterna ineficaz, prácticas educativas inadecuadas caracterizadas por una excesiva
permisividad o dureza, incomunicación y
tensión, se encuentran relacionados con un
mayor consumo de drogas (Hualde, 1990).
Influencias de los hermanos. La presencia de hermanos mayores es un claro factor de riesgo (Brook, Whiteman, Gordon y
Brook, 1989; García Señorán, 1994). Las
influencias pueden deberse al modelado
directo que ejercen sobre la conducta de
los más pequeños; a sus actitudes y orientaciones hacia el consumo; juegan un papel importante en la elección de los compañeros de sus hermanos pequeños; también pueden actuar como una fuente de suministro de drogas. Los hermanos podrían
considerarse como un subgrupo especial
de compañeros, cuya influencia sería menor que la de los propios compañeros pero
mayor que la de los padres.
Influencias de los compañeros-amigos.
Los amigos desempeñan un papel muy importante en el mundo del adolescente; este
hecho ha sido demostrado repetidamente
al observar la similaridad del comportamiento entre los miembros de un grupo o
pandilla. La mayoría de los adolescentes
que consumen drogas son introducidos en
el consumo por sus amigos, bien porque
sus compañeros los presionan o porque
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FRANCISCO GONZÁLEZ CALLEJA, M. MAR GARCÍA-SEÑORÁN, SALVADOR G. GONZÁLEZ GONZÁLEZ
necesitan sentirse aceptados por su grupo.
Por ello tratarán de desarrollar las actividades valoradas por sus compañeros, sean
éstas admitidas socialmente o no.
Una serie de investigaciones detectaron
la influencia de los amigos como el más
claro predictor del consumo de drogas en
el adolescente (Brook et al., 1989; Bailey
y Hubbard, 1991; Epstein, Botvin, Diaz y
Schinke, 1995; García-Pindado, 1993;
García-Señorán, 1994). Existe una relación altamente significativa entre la interacción del adolescente con amigos consumidores y su propio consumo. Se ha demostrado que un adolescente que consume
drogas es más probable que tenga amigos
consumidores que un no consumidor.
También existe una fuerte interrelación
entre la percepción del consumo de los
amigos y el consumo propio. Cuando se
producen cambios en dichas percepciones
también se producen variaciones en el
consumo (Epstein et al., 1995).
El proceso mediante el que los adolescentes son influidos por sus iguales incluye diferentes mecanismos: el modelado o
aprendizaje social parece ser el más importante; destaca también el refuerzo selectivo de ciertas conductas del individuo
por parte de sus compañeros. Es probable
que los adolescentes manifiesten un comportamiento acorde a las normas establecidas y expresadas por el grupo, el grupo establece sus propias normas y el sujeto que
pertenece a él debe adaptarse a ellas. El
aceptar y poner en práctica sugerencias de
amigos podría actuar de forma indirecta en
el comportamiento del adolescente afectando la formación de sus propias actitudes y preferencias.
Por otra parte, la reciprocidad es el corazón de la amistad e implica unas normas,
los participantes del grupo deben colaborar entre sí. Las drogas pueden transformarse en un símbolo del grupo. Las relaciones amistosas implicarán unos determi-
Psicothema, 1996
nados comportamientos que serán vistos
como elecciones personales en vez de como una influencia social, por tanto, la influencia de los compañeros se hace más
sutil y difícil de definir.
Factores Escolares. Las variables escolares que se relacionan de forma más significativa con el consumo de drogas son:
las características de la escuela, la insatisfacción escolar, un nivel más bajo de compromiso con las actividades académicas, un
mayor nivel de absentismo escolar y una
peor ejecución académica. Todos estos factores también inciden en el fracaso escolar.
En algunas ocasiones, cuando el adolescente no puede alcanzar el mismo nivel de
logro que sus compañeros, por unas causas
u otras, aumenta la probabilidad de que
presente conductas problemáticas en el aula. Esta desadaptación podría inducirle a
unirse con compañeros no convencionales.
Se ha detectado que en algunas escuelas
las tasas de comportamientos desviados
son más bajas; estas escuelas procuran que
las clases sean relevantes e interesantes
para los alumnos; a los estudiantes se le
reconocen sus avances; las relaciones entre los alumnos y profesores son satisfactorias. Todo ello mejora el rendimiento
académico, acrecienta la autoestima y mejora el control de los alumnos sobre sí mismos.
El clima escolar influye notablemente
sobre el logro académico y el comportamiento del escolar. La escuela puede ser
vivida como la primera experiencia de fracaso social generando un proceso de ruptura con el mundo de los adultos y compañeros, llevando al joven a buscar su autoestima y satisfacción en otros ambientes,
muchas veces en la calle (Hualde, 1990).
NIVEL MACROSOCIAL
Influencia de los medios de comunicación. Los medios de comunicación juegan
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CONSUMO DE DROGAS EN LA ADOLESCENCIA
un importante papel en el aprendizaje de
cuestiones relacionadas con el tema de las
drogas en los adolescentes, y son percibidos por los jóvenes como una fuente fidedigna de información. Una revisión de
nuestros “mass media” podría sugerir que
potencian el consumo de drogas; si se observan los mensajes enviados podrá advertirse que rara vez predomina una información objetiva.
Es curioso que dos productos, tabaco y
alcohol, altamente nocivos para nuestro
bienestar se nos intenten presentar siempre
con imágenes y mensajes sugestivos de salud, seguridad, encanto, atractivo, éxito
social y sexual. Muchos eslogans publicitarios sugieren representaciones ideales,
nostalgias e ídolos de los jóvenes y con
ello estimulan los deseos en la dirección
deseada.
Es natural que los supuestos y esfuerzos
realizados por la Organización Mundial de
la Salud, así como por otros organismos y
entidades, para promover una estrategia de
salud para todos, queden diluidos en todo
este alud de potencia financiera, económica y de manipulación.
Los adolescentes son el primer objetivo
del mercado para la industria del tabaco,
pues muchos fumadores están muriendo a
causa de su hábito y un creciente número
de ellos se están esforzando por dejarlo;
por tanto, es necesario mantener el número
de fumadores a fin de conservar los beneficios de la industria; de ahí que se utilicen
atractivas y persuasivas imágenes que sirven para minar la credibilidad de las campañas de educación contra el tabaco.
Por otra parte los continuos anuncios
publicitarios de medicamentos pueden formar la creencia errónea, tanto en niños como adolescentes, de que es imposible funcionar en nuestra sociedad sin la ayuda de
algún fármaco y que todos los problemas
se resuelven consumiendo algún medicamento.
264
Por lo que respecta a la influencia de
los medios de comunicación sobre el consumo de drogas ilegales, es muy difícil de
establecer, pues existe una falta de control
sobre la exposición a dichos mensajes, por
lo que sería necesario una situación experimental donde se controlase la cantidad e
intensidad de dichos mensajes y la forma
en que repercute sobre el individuo.
Contexto social. Las toxicomanías como un problema de salud más, tienen que
ver fundamentalmente con los estilos de
vida que una población posee. Dichos estilos de vida están condicionados por contextos económico-sociales y presentan
unas características que condicionan modelos de consumo y de respuesta social.
La influencia de los modelos sociales
parece crucial en la iniciación al consumo
de drogas. Ciertos hábitos y estilos de vida se muestran como conductas de prestigio social y expresiones de placer a imitar
por los adolescentes.
Otro aspecto digno de mencionarse es
la “sociedad consumista” que nos rodea,
nuestro ambiente forma parte y está
fuertemente enraizado en una sociedad de
consumo. Los adolescentes no son ajenos
al bombardeo consumista; a pesar de su
dependencia económica hoy en día la adolescencia posee un poder adquisitivo mediatizado que nunca tuvo, de hecho, un
sector cada vez más importante del mercado se dirige a ellos casi en exclusiva, pues
constituyen una especie de grupo o clase
social. En este contexto debe situarse también el consumo de drogas; como señala
Hualde (1990, p. 79):
“... ser punki, macarra, heavy,.. implica, entre otras cosas, ‘identificarse
con y frente a’ por llevar el pelo de
cierta manera, vestir cazadora, pantalones y botas adecuados, y escuchar una música concreta o asistir a
determinados conciertos. También
Psicothema, 1996
FRANCISCO GONZÁLEZ CALLEJA, M. MAR GARCÍA-SEÑORÁN, SALVADOR G. GONZÁLEZ GONZÁLEZ
en determinadas circunstancias implica consumir drogas”.
Por otra parte, los adolescentes han asumido la “cultura del coloque”. Nuestros
adolescentes están recibiendo constantemente el mensaje de que la única forma de
estar bien en la vida, de tener marcha, es
estar colocado. Estamos acostumbrados a
tomar continuamente sustancias que afectan nuestro estado de ánimo, comportamiento y percepción. Usamos infinidad de
sustancias que producen excitación, tranquilizan, ayudan a dormir, alivian el dolor
o mejoran nuestra resistencia a las enfermedades. Constantemente nuestra sociedad incita al consumo para sentirse bien.
Si ser sano en nuestra sociedad es no tener
marcha, Funes (1991) se plantea: “¿Cómo
le vamos a vender a un adolescente la idea
de tener consumos más sanos si eso equivale a ser un muermo, a no tener diversión, a no pasárselo bien, y ser diferente de
los otros...” (p. 26).
Oferta y disponibilidad de las sustancias. Hay una relación directa entre la disponibilidad de las drogas y el aumento del
problema en los últimos años. El alcohol,
el tabaco y los psicofármacos están al alcance de cualquier persona incluso niños,
y son las sustancias más consumidas.
Cuanto mayor sea la cantidad de droga en
el mercado, un número mayor de sujetos
se iniciará en el consumo, se consumirán
mayores cantidades y el número de individuos que se convertirán en consumidores
habituales será mayor.
Valoración final e implicaciones para la
prevención del uso indebido de sustancias
adictivas
Como hemos visto, el uso de drogas se
nos presenta como un fenómeno complejo
y de naturaleza multicausal. Tras la revisión de la abundante literatura sobre el te-
Psicothema, 1996
ma, podemos señalar que inicialmente el
uso de sustancias se explicaba utilizando
variables individuales, se enfocaba el problema desde una perspectiva médica, desviacionista. Dichos estudios se centraban
en la relación entre la sustancia y la psicodinámica individual. Posteriormente, se
incorporaron variables de tipo social en el
origen de dicha conducta, entre ellas el rol
de los padres, de los hermanos, de los
amigos, y toda una serie de factores que
nos permiten afirmar que se trata de un fenómeno con fundamentos sociales.
Kandel (1975) intenta explicar estos hallazgos contradictorios, recalcando que los
diferentes conjuntos de variables están relacionadas con diversas fases del consumo
de drogas. En las primeras etapas los factores sociales jugarían un papel más importante y en las últimas serían decisivos
los factores individuales y farmacológicos. Sin embargo, no tiene en cuenta el
hecho de que predictores de diferentes categorías se encuentren asociados en la
misma fase de dicha conducta. Para solucionar este inconveniente, investigaciones
ulteriores intentaron dividir la población
en grupos pequeños, apareciendo tantas
combinaciones de variables etiológicas relevantes casi como drogadictos.
Esto nos lleva a concluir que existen
muchas posibles vías, combinaciones de
diferentes variables que pueden conducir
al abuso de drogas. Los estudios realizados hasta el momento, por los autores citados, son un buen comienzo y abrieron importantísimas perspectivas de cara a la
prevención pues han contribuido enormemente a la comprensión del fenómeno;
sin embargo, la existencia del concepto de
múltiples factores de riesgo tiene grandes
implicaciones para la intervención pues, al
haber diferentes constelaciones de factores etiológicos un único programa preventivo no es capaz de incidir sobre todos
ellos, por ello deben desarrollarse diversos
265
CONSUMO DE DROGAS EN LA ADOLESCENCIA
tipos de programas para reducir factores
etiológicos concretos.
La labor preventiva se iniciará evaluando
qué factores etiológicos están presentes en
una población determinada, estudiando la
interrelación de los mismos y, posteriormente, se desarrollará un programa preventivo adaptado a las necesidades detectadas.
Investigaciones futuras deberían precisar las diferentes combinaciones de los
factores individuales y sociales que incrementan y disminuyen la vulnerabilidad al
uso de sustancias así como los factores
que pueden atenuar o exacerbar la probabilidad de convertirse en sujeto de riesgo,
teniendo en cuenta que las diferentes
combinaciones probablemente variarán
según la edad, el sexo, la subcultura y la
fase de consumo en que se encuentre el
individuo.
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