amnistía internacional declaración pública

AMNISTÍA INTERNACIONAL
DECLARACIÓN PÚBLICA
Índice AI: AFR 53/004/2010
8 de febrero de 2010
Sudáfrica: Gran preocupación por la continuada violencia contra
refugiados y migrantes
Amnistía Internacional considera deplorable el hecho de que la policía, a nivel local y provincial, no haya
protegido la seguridad y los bienes de las personas refugiadas que viven en el área de
Siyathemba/Balfour, en la provincia sudafricana de Mpumalanga. En la noche del 7 al 8 de febrero, y
por segunda vez en menos de ocho meses, las personas refugiadas y migrantes se vieron obligadas a
huir de la zona ante la amenaza de una multitud armada formada por varios cientos de personas que
saquearon y dañaron sus comercios y otras propiedades, destruyendo sus medios de vida. Al parecer, al
menos 134 personas adultas y menores, en su mayoría refugiados etíopes, se vieron afectadas por los
actos de violencia y buscaron refugio en zonas más seguras dentro y fuera de la provincia.
A pesar de los esfuerzos que el domingo hicieron observadores humanitarios y de derechos humanos,
entre ellos los de Amnistía Internacional, y pese a que los mandos de la policía habían sido avisados de
la amenazante situación, parece que la policía provincial no fue capaz, claramente, de evitar la escalada
de violencia.
Entre los afectados hay personas refugiadas que, por tercera vez desde 2008, sufren actos violentos y
desplazamientos en Sudáfrica. Una de esas personas dijo a Amnistía Internacional: “Nos dijeron que
nos fuésemos [de Siyathemba]. Han destrozado nuestro comerciotienda. He vuelto a perderlo todo.
Tengo mucho miedo.”
En septiembre de 2009, Amnistía Internacional escribió al ministro del Interior, Nkosazana Dlamini
Zuma, para mostrar su preocupación por las amenazas de violencia y los insultos a personas refugiadas
y migrantes, que ya habían sido objeto de agresión y desplazamiento en Siyathemba/Balfour durante las
protestas de la comunidad, en julio de ese mismo año, por la incapacidad del gobierno local de prestar
determinados servicios. La organización de derechos humanos manifestó también su preocupación por
que se estuviera coaccionando a las personas refugiadas y migrantes para que retirasen sus denuncias
y no reclamasen indemnizaciones, al parecer como condición para poder volver a la comunidad de la
que habían sido expulsadas.
En un memorándum dirigido al gobierno en agosto de 2009, Amnistía Internacional agradecíó la
declaración pública que había realizado el presidente Jacob Zuma en la que condenaba la violencia
contra las personas extranjeras y comunicaba su decisión de reunirse con las personas refugiadas y
migrantes que habían sido desplazadas durante las protestas de julio. La organización de derechos
humanos también agradeció que, a finales de 2009, mandos de la policía nacional respondieran de
manera positiva a una iniciativa de la sociedad civil, encabezada por el ACNUR, para mejorar los
sistemas de prevención de la violencia contra las personas refugiadas y extranjeras y la respuesta de
emergencia de la policía ante ellas.
Sin embargo, tal y como demuestran la repetición de actos violentos del 7 de febrero de 2010 en
Siyathemba/Balfour y otros incidentes a gran escala que tuvieron lugar en 2009, todavía existe una
cultura de impunidad ante los delitos cometidos contra personas refugiadas y migrantes. Además,
persiste la poca concienciación de la opinión pública sobre las obligaciones del país en materia de
derechos humanos con las personas refugiadas y las que necesitan protección internacional.
Amnistía Internacional pide al gobierno que garantice que se lleva a cabo una investigación rápida y
efectiva de las agresiones de la noche del 7 al 8 de febrero y de la repuesta policial. Las personas que
se determine que pueden haber sido responsables de las violaciones de derechos humanos deberán ser
llevadas ante la justicia y las víctimas indemnizadas apropiadamente.
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Documento público
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