EL KAYAKISTA DE MAR Guía completa para el palista en mar abierto David Seidman Índice Prefacio a la segunda edición en inglés 7 Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . 9 KAYAK DE MAR 101: LA TEORÍA 13 1. ÚTILES NECESARIOS . . . . . . . . El kayak . . . . . . . . . . . . . . . . . . ¿Monoplaza o biplaza?/¿Lento y estable o rápido e inestable?/ ¿Rígido o desarmable?/ Lo adecuado para tu nivel La pala . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Materiales/Longitud/Hoja/Con o sin efecto wing/La pértiga El material . . . . . . . . . . . . . . . . El cubrebañeras/PFP o chaleco/ Señales audibles/Achicadores/ La cuerda de proa/El flotador de la pala/Flotabilidad/Cinta elástica para las gafas/Pinzas nasales Un lugar donde aprender . . . . . 15 15 2. CUERPO A CUERPO CON EL KAYAK . . . . . . . . . . . . . . . . . Levantarlo . . . . . . . . . . . . . . . . . Ajustes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Transporte en coche . . . . . . . . . Porteo a pie . . . . . . . . . . . . . . . Cuidado y estibadura del equipo y el kayak . . . . . . . . . . . . . . . 3. EMBARQUE Y DESEMBARQUE (EN SECO) . . . . . . . . . . . . . . . La playa: kayak en el agua . . . La playa: kayak en la tierra . . . Pontón bajo . . . . . . . . . . . . . . Pontón alto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4. EMBARQUE Y DESEMBAQUE EN EL AGUA . . . . . . . . . . . . Escape a nado . . . . . . . . . . . Nadar . . . . . . . . . . . . . . . . . . Vaciado del kayak . . . . . . . . . Reentrada con el flotador de la pala . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47 47 48 49 . . 51 5. DINÁMICA DE LA EMBARCACIÓN 55 Estabilidad . . . . . . . . . . . . . . . . 55 Equilibrio . . . . . . . . . . . . . . . . . 56 21 24 31 33 33 34 36 38 39 41 41 42 43 45 6. FUNDAMENTOS DEL PALEO . . Coger la pala . . . . . . . . . . . . . . Paleo básico: pala normal . . . . . Paleo básico: pala con efecto wing Propulsión/tracción . . . . . . . . . . Giro del cuerpo . . . . . . . . . . . . La palada completa . . . . . . . . . . Lo que se puede y lo que no Detención y retropaleo . . . . . . . Refinamiento de los fundamentos del paleo . . . . . . . . . . . . . . . . 7. MANIOBRAS . . . . . . . . . . . . . . Barrido hacia delante . . . . . . . Barrido (o circular) hacia atrás Timoneo de popa . . . . . . . . . . Timones y derivas . . . . . . . . . . Barridos cortos . . . . . . . . . . . . Aproximación lateral en ocho . Paladas concatenadas . . . . . . . Ejercicios . . . . . . . . 59 59 60 63 65 66 68 70 72 75 75 76 77 78 80 81 82 8. APOYOS . . . . . . . . . . . . . . . . . 85 Principios . . . . . . . . . . . . . . . . . 85 Apoyo con paletazo . . . . . . . . . 86 Apoyo Apoyo Apoyo Apoyo bajo . . . . . . . . . . bajo con barrido alto . . . . . . . . . . de suspensión . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88 89 90 91 KAYAK DE MAR 102: MAR ADENTRO . . . . . . . . . . . . . . . 95 9. LO QUE NECESITARÁS . . . . . . . 97 Material de seguridad . . . . . . . . Ropa/Cortavientos y secos/Traje isotérmico/Traje seco/Señales visuales de auxilio/Luces/Radios y teléfonos móviles 10. LENGUAJE CORPORAL . Elevación de las rodillas Ladear la quilla . . . . . . . Tirón de cadera . . . . . . Apoyos extendidos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107 107 108 110 111 11. ESQUIMOTAJE . . . . . . . . . . Principios . . . . . . . . . . . . . . Práctica: preparación . . . . . . Práctica: barrido . . . . . . . . . Práctica: tirón y declinación El esquimotaje completo . . . Ajustes . . . . . . . . . . . . . . . . Reentrada y esquimotaje . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115 115 116 116 120 121 123 126 12. A TRAVÉS DE LAS OLAS . . . . . . 129 Botadura . . . . . . . . . . . . . . . . . 129 Desembarque . . . . . . . . . . . . . . 132 13. VIENTO Y OLEAJE En contra . . . . . . . De través . . . . . . . A favor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137 137 138 140 14. TRAVESÍAS EN GRUPO . . . . . Dos o más . . . . . . . . . . . . . . Organización y comunicación Rescates con asistencia . . . . . Reentrada con asistencia . . . . . . . . . . . . . . 143 143 144 146 147 CURSOS GRADUADOS: FORMACIÓN PROGRESIVA . . . . . 149 15. FUNDAMENTOS CORPORALES . 151 Cuidados y prevención . . . . . . . 151 Ejercicios/Energía e hidratación/ Tendinitis/Mareos/Hipotermia 16. MAR Y CIELO . . . . . . . . . . . Experto meteorológico . . . . Pronóstico meteorológico Conocimientos locales útiles Lucha contra los elementos . Vientos y tormentas/Niebla/ Mareas/Corrientes . . . 157 . . . 157 . . . 159 . . . 161 17. ORIENTACIÓN . . . . . . . . . . . . Para no perderse . . . . . . . . . . Destrezas esenciales . . . . . . . . Cartas marinas y brújulas . . . . Cartas marinas/Brújulas/ Navegación sólo con brújula/ Navegación con carta marina/ Receptores GPS Conocimiento del tráfico marítimo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167 167 168 169 . 175 RECURSOS PARA PALISTAS . . . . . . Para palistas discapacitados . . . . Para familias . . . . . . . . . . . . . . . Información general sobre el deporte del kayak . . . . . . . Revistas especializadas/Libros/ Cartas marítimas y anuarios de mareas/Encuentros/ Equipamiento/Clubes y organizaciones/Escuelas de kayak de mar y deportes al aire libre 177 177 178 180 ÍNDICE ALFABÉTICO . . . . . . . . . . . 191 Prefacio a la segunda edición en inglés El kayak de mar ha dejado de ser sólo para aventureros aguerridos. Durante los ocho años transcurridos desde la primera edición de El kayakista de mar, período durante el cual sus lectores se han ceñido el cubrebañeras, han cogido la pala y se han echado a la mar, el deporte se ha abierto al mundo. En la actualidad es raro visitar una superficie de agua mayor que un estanque en que no se vean palistas de toda suerte y condición. Los tiempos han cambiado y también este libro. Durante casi una década la primera edición fue un éxito de ventas y un compañero en que pudieron confiar quienes se iniciaban en el kayak de mar. Se usó en escuelas, se recomendó a amigos y gozó de las alabanzas de los mejores palistas de todos los tiempos. El libro llamó la atención porque fue el primero en exponer con claridad y sencillez los fundamentos del deporte, y por enseñar a miles de nuevos palistas el placer del deporte del kayak. Por casualidad o acierto debo haberlo hecho bien, porque tras una década ha llegado la segunda edición. Aquí está, con sólo unos pocos cambios en los fundamentos y un montón de material útil añadido, ya que en eso consiste el deporte del kayak de mar: los fundamentos siguen siendo los mismos, pero no se deja en ningún momento de aprender. Cuando yo aprendía a palear, los únicos libros que había eran de expertos dogmáticos e intransigentes. Magníficos si querías iniciar una expedición a Groenlandia, pero, como yo sólo quería divertirme, me decidí a escribir la primera edición. Estaba dirigido a personas como yo, que trataban de iniciarse. La idea era que fuese sencillo y agradable, como el mismo deporte del kayak de mar (siempre y cuando no te vayas a Groenlandia). Esta segunda edición sigue teniendo por objetivo que lo pases bien, pero es un poco más extensa. Cuando estés listo para abandonar el refugio de tu cala favorita, hallarás información sobre navegación y derrotas con viento, mal tiempo, niebla, mareas, corrientes, tráfico marítimo y el paleo nocturno. He incluido información para poder cuidar del cuerpo con técnicas de calentamiento, así como medios para evitar mareos, hipotermia y tendinitis. En último término ofrezco una sección ampliada para palistas discapacitados y sus familiares, y sugerencias sobre otras lecturas y listas de fabricantes. Échate al agua, haz la prueba y con un poco de suerte estaremos juntos paleando durante la próxima década hasta que escriba una tercera edición. David Seidman 7 Introducción MI PROMESA Este libro te ofrece la esencia, las técnicas y aspectos específicos del deporte del kayak de mar. Con estos conocimientos podrás adquirir las destrezas para que la navegación en kayak por el mar sea satisfactoria y placentera. También te hará pensar en largas travesías por las Bahamas o en practicar un mejor ejercicio aeróbico de una tarde de paleo. ¿Es lo que esperabas? Bien, porque en las próximas páginas encontrarás un punto para empezar y al que volver cuando sigas avanzando. Será fácil, te lo prometo. SOBRE EL AUTOR Cuando me embarqué en la empresa de escribir un libro sobre el kayak de mar para principiantes, decidí salir y buscar un experto, aprender de él y luego explicar lo aprendido de forma coherente. Las palabras de este libro son mías, propias de una persona torpe como yo… espero que tú lo seas mucho menos. La parte sustancial corresponde en gran medida a Andy Singer. Andy es un raro descubrimiento, aunque de alguna forma propio de quienes practican el kayak de mar. Tiene una empresa dedicada al diseño, fabricación y venta de kayaks. ¿Vende muchos? No lo creo. Está demasiado ocupado paleando, algo que lleva haciendo desde la década de 1960; empezó a dar clases a comienzos de la década de 1980. Tiene paciencia e inventiva, y aprender de él es diver- tido. Lo que he aprendido lo sé gracias a él, lo cual debe significar algo porque sigo aquí para escribir al respecto. En este libro también serás un alumno de Andy. Como no es posible que estés con él, yo estaré por ti. Haré de patoso, haré las preguntas estúpidas y luego te lo explicaré todo. Incluyo en esta edición revisada y ampliada por Rosean Beggy Hanson la experiencia y consejos de los expertos en kayak de mar Chris Cunningham, editor de la revista Sea Kayaker, y Jonathan Hanson, un navegante veterano en kayak de mar. Todo lo que tienes que hacer es leer, pensar y practicar. CÓMO USAR ESTE LIBRO He expuesto los temas recurriendo a un formato progresivo, iniciándolo con un cursillo para principiantes y llegando hasta las técnicas avanzadas. Empieza por el principio, sigue paso a paso y acaba donde quieras. Una vez hayas aprendido algo, utilízalo para aprender más cosas. A medida que vayas acumulando ideas, te sorprenderá lo mucho que has progresado. Recuerda que éste o cualquier otro libro sobre kayak de mar carecen de valor alguno a menos que te metas en el agua y pruebes lo que has leído. Lee y estudia, y también escucha a otros palistas, pero el mejor aprendizaje es el tiempo que pases en el agua y los errores que cometas. 9 Así que échate al agua, mójate, diviértete y adelante. LAS DIEZ PREGUNTAS MÁS FRECUENTES 1. ¿Los kayaks no vuelcan? Sí, los kayaks de mar pueden volcar; de hecho, están pensados para hacerlo. Pero antes de que renuncies y optes por comprarte un yate, sigue leyendo. Los kayaks de mar modernos son el producto de más de 5.000 años de evolución. Los habitantes de las costas árticas crearon esta embarcación para enfrentarse a los problemas especiales de su entorno, y grupos separados por miles de kilómetros crearon lo que en esencia es la misma respuesta, una buena señal de que lo salido de sus manos era seguro. El kayak de mar es largo y estrecho comparado con el kayak de río, es más achaparrado, y cuenta con una cubierta cerrada y una bañera sellada con un cubrebañeras de tela que lo vuelve casi impermeable. Su perfil bajo en comparación con las piraguas de altas bordas o con las embarcaciones más grandes, 10 EL KAYAKISTA DE MAR reduce su susceptibilidad al viento y las olas. Propulsado por una pala de doble hoja, el kayak es una embarcación muy marinera que se equilibra con facilidad incluso en condiciones extremas. Cuando vuelca, se endereza con un mínimo esfuerzo, haciendo de ella un bote salvavidas autoenderezable. El resultado final es una de las embarcaciones más seguras jamás creada para aguas profundas, una embarcación que han utilizado importantes civilizaciones durante miles de años. La segunda parte de este libro, Kayak de mar 102: Mar adentro, te enseña todo sobre los esquimotajes y autorrescates. 2. Si el kayak vuelca, ¿quedaré atrapado? Es muy probable que tengas que salir del kayak si vuelcas y no eres capaz de enderezarlo con un esquimotaje. También es posible quedarse en el kayak y dar un giro con el torso y la cabeza para que ésta salga a la superficie y respirar, por lo que no te obsesiones con el quedar atrapado boca abajo en la embarcación. La primera parte, Kayak de mar 101, te enseña los rudimentos y te da la confianza necesaria para entrar y salir del kayak cuando lo necesites. 3. ¿Cómo se pilota el kayak? Es la pala la que sirve de timón. Además, la mayoría de los kayaks de mar actuales tienen un timón interno controlado por cables fijos a un pedal; se pisa el pedal izquierdo para virar a la izquierda, y viceversa. Otra opción para controlar la dirección es una deriva (más común en las embarcaciones inglesas). Se trata de una deriva retráctil situada en la parte inferior del casco, que sobre todo ayuda a mantener el curso del kayak en línea recta. En Kayak de mar 101, el capítulo sobre los fundamentos del paleo pasa revista a todas las técnicas para controlar la embarcación con destreza y sin esfuerzo. 4. ¿Cómo porteo una embarcación tan grande yo solo? Aunque los kayaks de mar con sus 4,56 m de eslora y 18-22,5 kg de peso parezcan casi imposibles de izar en la vaca de los coches, no es tan difícil como parece. Existen trucos para portearlos y caminar con ellos, además de accesorios eficaces como los carritos con cinchas para largos recorridos. De ello se habla en el capítulo 2. 5. ¿Necesito abundantes conocimientos de marinería para navegar en mar abierto? El término kayak de mar podría resultar un poco equívoco. Pocas veces se practica en mar abierto; la mayoría de los palistas prefiere bordear la costa de bahías, lagos y gargantas, y disfrutar del paisaje. Sin embargo, aunque no necesites licencia del guardacostas para viajar seguro en tu kayak, deberías aprender los fundamentos sobre las olas, el tiempo atmosférico y la navegación. En la tercera parte de este libro, Cursos de Graduación, el capítulo «Mar y cielo» te encaminará en el rumbo correcto. 6. ¿Por qué en la mayoría de los libros el kayak de mar parece un peligroso deporte de supervivencia? El kayak de mar se practica al aire libre y entraña riesgos. A ciertos autores y autoridades en el tema, bastante temerarios, les encanta la adrenalina y los aspectos peligrosos de la exploración del mar en esta pequeña embarcación de escasa fuerza. Otros autores creen que cumplen su deber avisándote de que puedes sufrir daños o morir practicando este deporte, al igual que escalando o practicando el alpinismo o incluso haciendo una excursión. El mejor seguro contra los accidentes es la formación y la experiencia. Así que lee, practica y no te preocupes. 7. ¿Qué pasa si no tengo unos brazos como los de Arnold Schwarzenegger? Como sucede en la escalada en roca, el éxito de este deporte depende más de la técnica que de la fuerza, aspecto que aprenderás en el capítulo sobre los fundamentos del paleo. La pericia vence a la potencia. También es importante contar con el material adecuado y estar en una forma cardiovascular razonable. Ciertamente ni la edad ni el sexo tienen nada que ver con el éxito. Los esquimales animan a sus hijos a jugar con los kayaks desde los 5 años en adelante, y hacia los 12 años aprenden a practicar el esquimotaje en posición invertida. Los niños entre 8 y 9 años tienen un sentido notable del equilibrio y el movimiento, y se manejan sorprendentemente bien en comparación con adultos principiantes. Los mayores tampoco deben asustarse. INTRODUCCIÓN 11 La posición sedente en el kayak es cómoda y confiere sujeción, y el ejercicio del paleo puede ser tan agotador o placentero como uno quiera, perfecto para el ejercicio aeróbico de bajo impacto de la parte superior del cuerpo. Son muchos los kayakistas con discapacidades que hoy en día navegan por las aguas de todo el mundo. 8. ¿Hasta dónde puedo ir? Con una técnica de paleo eficaz y armoniosa y un equipo que se ajuste correctamente, podrás navegar distancias sorprendentes en un día de ocio; 30 kilómetros no es nada en un mar tranquilo, y verás u oirás cosas fantásticas. 9. ¿Tendré que comprar toneladas de material? El equipo básico de un kayakista es muy sencillo: la embarcación, la pala principal y la de repuesto, el cubrebañeras, el chaleco salvavidas y unos pocos adminículos de seguridad, como bengalas, un achicador y un flotador de la pala. Puedes iniciarte con un equipo recién comprado o de segunda mano, o una mezcla de ambos para mantener la inversión al mínimo. Si tienes suerte de vivir cerca de una tienda de kayaks, podrás alquilar la embarcación cierto tiempo antes de dar el paso definitivo. 12 EL KAYAKISTA DE MAR Lo normal es que si haces una excursión a pie o en bicicleta gran parte del equipo sea tuyo: ropa térmica, prendas intermedias de lana, prenda externa impermeable. Los pantalones cortos y la camiseta están bien para aprender y palear a unos cuantos metros de la costa, pero para excursiones de un día o más deberías vestirte para aguantar la temperatura del agua en caso de que vuelques y tengas que pasar mucho tiempo flotando en el mar. El material básico de excursión –tienda de campaña, hornillo, saco de dormir– es perfecto para una acampada. Todo cuanto necesitas son bolsas estancas para cargar. La elección del material adecuado será objeto de nuestra atención en el primer capítulo. 10. ¿Dónde informarme más? En la actualidad existen miles de fuentes de información para los kayakistas, desde las tiendas locales hasta direcciones de Internet, así como cientos de clubes y escuelas y empresas de excursiones. La lista de fuentes al final de este libro es el medio para explorar el mundo del kayak de mar.