-1- NOCIONES BASICAS DE DERECHO PROCESAL INTRODUCCIÓN: La razón de ser de estas notas es tratar de proporcionarle al futuro profesional de Ciencias Económicas una serie de breves y básicas nociones sobre Derecho Procesal a fin de ilustrarlo en alguna medida en los conocimientos mínimos necesarios para actuar en su vida profesional, en el ámbito de la Justicia, tanto como síndico concursal, perito, coadministrador, interventor judicial, liquidador o simplemente como ciudadano en ejercicio y cumplimiento de sus derechos y obligaciones como tal. Nuestro país, la Republica Argentina, de acuerdo a lo preceptuado por la Constitución Nacional, esta organizado bajo la forma republicana, representativa y federal; y al Estado, concebido como la organización jurídica de un pueblo dentro de un territorio determinado, el derecho político le atribuye las funciones de: determinar el orden jurídico mediante la creación de normas de derecho, mantener ese orden jurídico reestableciéndolo cuando sea alterado y satisfacer las necesidades primarias de educación, salud, seguridad y bienestar social. Estas funciones son realizadas por los tres poderes en que se divide el estado que son el legislativo, el judicial y el ejecutivo. Nos dedicaremos en especial a estudiar los aspectos del funcionamiento del poder judicial y algunos de sus institutos más importantes. DERECHO PROCESAL: En la vida de los individuos se presentan situaciones conflictivas derivadas de la contraposición de intereses entre ellos. Esto crea un estado de litis o litigioso en el cual las pretensiones opuestas o controvertidas de las partes las lleva a situaciones enfrentadas que dificultan el poder dirimir el conflicto que las aqueja. Dejada de lado la recurrencia a la fuerza que le está vedada a los individuos por la organización jurídica del Estado, les queda la posibilidad de acudir a buscar una solución confiando la resolución del diferendo a terceros particulares tales como árbitros, arbitradores o amigables componedores. No obstante ello, generalmente la controversia no se soluciona en este ámbito y careciendo del poder coercitivo para imponer la decisión tomada, se debe acudir al Estado para que reestablezca el orden jurídico alterado. El estado cumple esta función a través de sus órganos específicos que ejercen la llamada función jurisdiccional, mediante la cual, a través del llamado proceso aplica ha la ley sustancial e impone su cumplimiento. Así, siguiendo a Podetti, se subraya que todo el derecho procesal gira sobre tres instancias básicas que son: la jurisdicción, la acción y el proceso. En función de lo dicho y de acuerdo a lo manifestado por Alsina, caracterizaremos el derecho procesal como el conjunto de nociones que regulan la actividad judicial del estado para la aplicación de las leyes de fondo, comprendiendo su estudio la organización del Poder Judicial, la determinación de la competencia de los -2funcionarios que lo integran y la actuación del juez y las partes en la sustanciación del proceso. De acuerdo a lo manifestado por Ramacciotti los principios fundamentales del proceso son: 1°) El de igualdad ante la ley, consagrado expresamente por los Art. 16 y 18 de la Constitución Nacional; 2°) La suspensión de fueros y privilegios consagrada por el Art. 16 de la Constitución Nacional; 3°) Juicio previo fundado en ley anterior al hecho del proceso y juez natural y 4°) Inviolabilidad de la defensa en juicio. JURISDICCIÓN: Como dijimos anteriormente, dejado de lado el uso de la fuerza por parte de los particulares, a fin de dirimir las controversias entre los individuos, se debe recurrir al Estado para que a través de uno de los poderes que lo constituyen se encargue de solucionar las controversias planteadas por las diferentes pretensiones de las personas y administre justicia. Según Vélez Mariconde se define la jurisdicción como la potestad atribuida por la constitución a un órgano especifico del estado, que regulada por el derecho procesal, investiga la verdad y aplica la ley sustantiva al caso particular sometido a proceso. En la obra de derecho procesal de Ramacciotti, siguiendo a Alsina se define la jurisdicción como la potestad conferida por el estado a determinados órganos para resolver, mediante la sentencia, las cuestiones litigiosas que le sean sometidas y hacer cumplir sus propias resoluciones. Esto en cumplimiento de la obligación que tiene el Estado de satisfacer las pretensiones de las partes y administrar justicia en los casos litigiosos. Tenemos entonces, siempre siguiendo los conceptos de Alsina, que la función jurisdiccional se ejerce mediante los órganos creados para ese efecto, los jueces, quienes a través de la sentencia, luego del conocimiento y discusión de los hechos, aplican el derecho al caso concreto que se les somete. En resumen, según Alsina, el Estado cumple con la función jurisdiccional organizando la administración de justicia, fijando la competencia de los tribunales que la integran y estableciendo las reglas de procedimiento a las que deben atenerse jueces y litigantes en la substanciación del proceso. COMPETENCIA: De acuerdo a lo dicho anteriormente, el estado, para ejercer la función jurisdiccional debe fijar la competencia de los tribunales que integran el Poder judicial. No cabe duda que la facultad jurisdiccional del Estado es técnica y teóricamente única, pero la posibilidad que sea ejercida por un solo órgano en forma plena e íntegra, es irrealizable en la práctica. De allí la necesidad de distribuir esa función jurisdiccional en una pluralidad de órganos siguiendo determinados criterios. Según Ramacciotti, la competencia es la aptitud del juez para ejercer su jurisdicción en un caso determinado. De acuerdo a lo manifestado por Clariá Olmedo, veremos a la competencia desde dos puntos de vista. -3Competencia Subjetiva: Es la capacidad que la ley reconoce a cada órgano judicial para ejercer su jurisdicción respecto a cierta categoría de asuntos o durante determinadas etapas del procedimiento. Es decir, vemos aquí a la competencia teniendo en cuenta los sujetos que intervienen o que tienen una atribución para ejercerla. Competencia Objetiva: Esto es la orbita jurídica dentro de la cual el juez ejerce su jurisdicción. Nos referimos aquí al Tribunal como órgano competente del Estado limitado por la ley en el ejercicio de sus funciones de acuerdo a las reglas que se dictan para atribuir el conocimiento de los distintos asuntos a los distintos tribunales. De acuerdo a lo dicho se aplican distintos criterios para atribuir la competencia a los distintos Tribunales, a saber: Criterio de Especialización: Para una buena y eficiente administración de justicia se distribuye la competencia en razón de la materia y del derecho de fondo a aplicar. Se fijan entonces los diferentes “fueros” tales como civil, comercial, penal, laboral, contencioso administrativo, de minería, etc. Además dentro de cada una de estas materias y siempre siguiendo el principio de especialización, se suelen dividir los fueros, en materia civil, en tribunales de familia, de menores, etc.; en materia comercial, en sociedades y concursos y otros; en materia penal, en correccional, faltas, etc. Todo esto ayuda a un mejor y mayor perfeccionamiento de los magistrados. Criterio de jerarquía.: Tenemos que según este criterio la competencia es ordenada en grados, para la cual se han establecido Tribunales de Primera Instancia, de Segunda Instancia y las instancias superiores de los Tribunales Superiores de Justicia Provinciales y de la Suprema Corte de Justicia de la Nación. En general los de 1° Instancia son Tribunales unipersonales pero los puede hacer colegiados, es decir integrados por varios jueces cada sala o tribunal. Para los casos de juicios que prevean la instancia múltiple, en la mayoría de los casos el tribunal de segunda instancia es colegiado. Tal es el caso de las Cámaras de Apelación en materia civil y comercial. Estos distintos grados en la organización del Poder Judicial tiende a que exista un mayor control de legalidad y una mayor garantía a los judiciables. Para los juicios de instancia única, las decisiones de los tribunales que las dictan no son impugnables a través de los recursos ordinarios y podrán recurrirse únicamente a través de los recursos extraordinarios y en los casos expresamente previstos por las leyes procesales. Criterio Territorial: Este criterio tiene su fundamento en no solo la distancia o ubicación geográfica que tiende a facilitar la administración de justicia al justiciable de modo que este sea juzgado en los Tribunales más cercano a su domicilio, sino también siguiendo el principio de que las personas se encuentran sometidas al juez de su domicilio y las cosas al juez del lugar donde están ubicadas. A estos fines el territorio se divide en circunscripciones judiciales y las distintas leyes determinan la competencia de los diferentes tribunales en cada circunscripción. -4Criterio de Distribución de Trabajo: A estos fines, si en cada circunscripción hay varios jueces de la misma competencia por materia, para facilitar y agilizar la administración de justicia, se establece la competencia por turno. Para esta finalidad, el órgano que tiene la responsabilidad administrativa de organizar el funcionamiento del poder judicial, en general los Tribunales Superiores de Justicia de cada provincia o las Cámaras Federales según el caso, dictan las normas determinando como se van a adjudicar las diferentes causas en cada uno de los Tribunales de igual competencia material. Criterio Constitucional: De acuerdo a nuestro sistema de organización política tenemos la competencia federal y la provincial u ordinaria que tiene su origen en la Constitución Nacional. Conforme a nuestro sistema federal de gobierno, además de los facultades reservadas a las provincias y no delegadas a la Nación, la Constitución Nacional exige al gobierno de la Nación que garantice el goce y ejercicio a las provincias y a sus habitantes de todas las instituciones previstas en su cuerpo. Tenemos así que nuestra Constitución Nacional prevé la actuación de la Suprema Corte de Justicia de la Nación y demás Tribunales inferiores federales en el conocimiento de las causas enunciadas en los artículos 116 a 119 a cuya lectura nos remitimos. Código de Procedimientos: Recordemos que la administración de justicia es un derecho reservado a las provincias ya que no fue delegado a la Nación. Según dispone la Constitución Nacional en su Art. 75 inc. 12 son atribuciones del Congreso de la Nación dictar las leyes de fondo y generales para toda la republica, tales como los códigos civil, comercial, penal, etc; correspondiendo su aplicación a los tribunales federales o provinciales según que las cosas o personas cayeren bajo sus respectivas jurisdicciones. En resumen, las leyes de fondo como las mencionadas serán únicas y de aplicación en todo el territorio de la Nación, pero en cuanto a su aplicación, es decir al aspecto procesal cada provincia o la Nación tendrán un código de procedimientos que regirá en su ámbito territorial o por la naturaleza de la materia de que se trate. Los códigos de procedimientos son leyes que indican los pasos a seguir en el desarrollo de un proceso judicial. Organización de la Justicia: La organización de la Justicia a los fines de su funcionamiento esta regida por las disposiciones nacionales o provinciales en la materia y tanto la Nación como las provincias tienen su ley orgánica de funcionamiento del poder judicial cuyos órganos de aplicación son la Corte Suprema de Justicia de la Nación para la Justicia Federal o los Tribunales Superiores de Justicia o Cortes de Justicia Provinciales. A los fines de la competencia territorial las provincias o la Nación están divididas en circunscripciones que están delimitadas geográficamente a los fines de la asignación de los jueces que deben actuar en cada una de ellas. Auxiliar de la Justicia: Tal como su nombre lo indica, son personas que por su actividad están llamadas a colaborar con los jueces en la administración de justicia y están reguladas en las leyes orgánicas del poder judicial o en los códigos de procedimientos de cada provincia. Podemos mencionar entre los principales auxiliares de justicia a los abogados, procuradores, martilleros, peritos, traductores e interpretes.