La Depresión en las Mujeres

La Depresión en las Mujeres
Las mujeres son doblemente más propensas que los hombres a desarrollar depresión. De
hecho, entre el 10% y 20% de las mujeres experimentarán un episodio de depresión
mayor en algún momento de su vida.
¿Por qué la depresión es más común en las mujeres?
Los índices de depresión en niñas y niños antes de la adolescencia son similares; pero con
el inicio de la pubertad el riesgo de que el sexo femenino desarrolle depresión incrementa
dramaticamente dos veces más que los hombres. Los expertos creen que las mujeres
pueden ser más propensas a la depresión debido a los cambios en los niveles hormonales
que ocurren a lo largo de la vida de una mujer, tales como: la pubertad, el embarazo y la
menopausia, también después de dar a luz, tener una histerectomía o experimentar un
aborto. Además, las fluctuaciones hormonales que ocurren cada mes en el ciclo menstrual
incrementan el riesgo de síndrome premenstrual o SPM y el trastorno disfórico
premenstrual oTDPM.
De acuerdo al Instituto Nacional de Salud, muchos otros factores que pertenecen
unicamente a las mujeres pueden contribuir a sus índices altos de depresión. Estos pueden
incluir, la reproducción, la genética u otros factores biológicos, factores interpersonales y
ciertas características psicológicas y de personalidad.
Adicionalmente, el estrés continúa acumulándose para las mujeres que tratan de
balancear un hogar y una carrera.
¿Qué factores colocan a una mujer en alto riesgo de depresión?
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Pérdida de un padre antes de los 10 años de edad
Abuso físico o sexual cuando niña
Historia de desórdenes de humor en tempranos años reproductivos
Historia familiar de desórdenes de humor
Uso de ciertos anticonceptivos orales
Uso de ciertos tratamientos para la infertilidad
Contínuo estrés psicológico y social (ej. la pérdida de trabajo, estrés en su
relación, separación o divorcio)
Pérdida de apoyo social o la amenaza de perderlo
¿De qué manera difiere la depresión en mujeres y hombres?
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La depresión en las mujeres puede ocurrir más temprano, durar por más tiempo,
tener tendencia a regresar, tener probabilidades de asociarla con los eventos
estresantes de la vida y ser más sensibles a los cambios de estaciones
Las mujeres con depresión son más propensas a experimentar síntomas que son
menos típicos de la depresión como dormir y comer excesivamente.
Las mujeres tienen mayor tendencia a experimentar sentimientos de culpa e
intentar suicidarse aunque frecuentemente tienen menos éxito que los hombres.
La depresión en las mujeres es asociada con desórdenes de ansiedad,
especialmente pánico y síntomas de fobia como también desórdenes en la
alimentación.
Las mujeres depresivas tienen menos tendencia a abusar del alcohol y otras
drogas.
Síndrome Premenstrual, Trastorno DisfóricoPremenstrual y Depresión
Más del 75% de mujeres que menstruan experimentan el síndrome premenstrual (SPM),
un desorden caracterizado por síntomas emocionales y físicos que fluctúan en intensidad
de un ciclo menstrual al próximo, usualmente afectando a las mujeres en sus 20s o 30s.
Un 3% a 5% de mujeres menstruantes experimentan el trastornodisfórico premenstrual, o
TDPM, una severa forma de SPM, marcados por síntomas altamente emocionales y
físicos que usualmente se vuelven más severos de 7 a 10 días antes del inicio de la
menstruación.
En la última década, estas fluctuaciones en los niveles hormonales han sido reconocidas
como causas importantes de incomodidad y cambios en el comportamiento de las
mujeres. Mientras el vínculo preciso entre SPM, TDPM y depresión es aún desconocido,
se cree que tanto los cambios químicos en el cerebro como los fluctuantes niveles
hormonales son factores contribuyentes.
Tratando SPM y TDPM
Muchas mujeres encuentran mejoramiento al hacer ejercicio, tomar vitaminas y al evadir
cafeína. Para los individuos con síntomas severos, medicina, psicoterapia individual y en
grupo, manejo del estrés o terapia marital pueden ayudar.
Depresión en el Embarazo
El embarazo ha sido visto desde hace mucho como un período de bienestar que protege a
las mujeres contra desórdenes psiquiátricos. Pero la depresión ocurre casi tan
comunmente en mujeres embarazadas como en las que no lo están.
¿Qué Factores Incrementan Mis Riesgos de estar Deprimida durante el Embarazo?
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Tener una historia de depresión o TDPM
La edad al momento del embarazo – más joven, mayor riesgo
Vivir sola
Apoyo social limitado
Conflicto marital
Incertidumbre sobre el embarazo
¿Cuál es el Impacto de la Depresión en el Embarazo?
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La depresión puede interferir con la habilidad de una mujer de cuidarse asímisma
durante el embarazo. Ella puede ser incapaz de seguir recomendaciones médicas,
dormir y comer apropiadamente.
La depresión puede causar que una mujer use sustancias como el tabaco, alcohol
y/o drogas ilegales, las cuales podrían hacerle daño al bebe.
La depresión puede crear vínculos emocionales difíciles con el bebe.
¿Cómo Impacta el Embarazo a la Depresión?
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Las tensiones del embarazo pueden causar depresión, o una reaparición o
empeoramiento de los síntomas depresivos.
La depresión durante el embarazo puede incrementar el riesgo de tener depresión
después de dar a luz (postparto depresivo, ver abajo).
¿Cuáles son mis opciones si estoy deprimida durante mi embarazo?
Prepararse para un nuevo bebé es un trabajo bastante fuerte, pero tu salud debe ser
primero. Resiste la urgencia de tener todo listo, recorta tus tares y realiza aquellas
actividades que te ayudarán a relajarte. Adicionalmente, hablar de las cosas que te
preocupan es muy importante. Habla con tus amigos, tu pareja y tu familia. Si pides
apoyo te darás cuenta que lo conseguirás muy a menudo.
Si todo eso falla, y aún estás con los ánimos bajos y ansiosa considera buscar terapia.
Pregúntale a tu doctor o a una partera que te recomienden a un profesional de salud
mental.
Tratando la depresión durante el embarazo
Evidencias crecientes sugieren que muchas de las medicinas antidepresivas disponibles
corrientemente son seguras para tratar la depresión durante el embarazo. Por lo menos, a
corto plazo no hay efectos en el bebé. Los efectos a largo plazo no han sido estudiados
apropiadamente. Debes discutir los posibles riesgos y beneficios con tu doctor.
La depresión depués del nacimiento del niño
La depresión posparto que es la depresión que sigue al nacimiento del niño, es una
mezcla compleja de cambios físicos, emocionales y de comportamiento que están
atribuídos a los cambios químicos, sociales y psicológicos asociados con tener un bebé.
¿Qué factores incrementan mi riesgo de estar deprimida después del nacimiento de
mi niño?
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Tener una historia personal o familiar de depresión o TDPM
Edad al momento del embarazo—a más joven, mayor el riesgo
Vivir sola
Apoyo social limitado
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Niños – cuántos más niños tengas, hay mayores probabilidades de estar deprimida
en un futuro embarazo
Conflictos matrimoniales
Incertidumbre respecto al embarazo
Una historia de depresión durante el embarazo -- 50% de mujeres deprimidas
embarazadas sufrirán de depresión posparto
Tipos de depresión posparto
Tristeza posparto – Mejor conocida como la "tristeza maternal." Esta condición afecta
entre 50% y 75% de las mujeres después del parto. Si estás experimentando la tristeza
materna, tendrás frecuentes y prolongadas ganas de llorar por razones no aparentes,
tristeza y ansiedad. La condición usualmente empieza en la primera semana (uno a cuatro
días) después de dar a luz. Aunque la experiencia no es placentera, la condición
usualmente se calma dentro de 2 semanas sin tratamiento. Todo lo que necesitarás es que
te den tranquilidad y ayuda con el bebe y las tareas de la casa.
Depresión Posparto – Esta es una condición más seria que la depresión materna. Afecta
alrededor de 1 en 10 nuevas madres. Usted puede experimentar alternados “altos” y
“bajos” llorar frecuentemente, irritabilidad, y fatiga, asímismo sentimientos de culpa,
ansiedad e incapacidad para cuidar de su bebé y de sí misma. Los síntomas van de leves a
severos y pueden aparecer a días del parto o gradualmente, incluso hasta un año más
tarde. Aunque los síntomas pueden durar desde varias semanas hasta un año, el
tratamiento con psicoterapia y/o antidepresivos es muy efectivo.
Psicósis Posparto – Esta es una forma de posparto depresivo extremadamente severa y
requiere atención médica de emergencia. Esta condición es relativamente poco comun
afectando solo a 1 en 1,000 mujeres después que dan a luz. Los síntomas generalmente
ocurren rápidamente después de dar a luz y son severos durando de pocas semanas a
varios meses. Los síntomas incluyen agitación severa, confusión, sentimientos de
desesperanza y verguenza, insomnio, paranoia, ilusiones falsas, alucinaciones,
hiperactividad, hablar rápido, o manía. La psicósis posparto requiere atención médica
inmediata ya que hay un incremento en el riesgo de suicidio y el riesgo de hacerle daño al
bebé. El tratamiento usualmente incluirá la hospitalización de la madre y medicinas.
¿Qué causa la depresión posparto?
Más investigaciones son necesarias para determinar el vínculo entre la caída rápida en las
hormonas después de dar a luz y la depresión. Los níveles de estrógeno y progesterona,
las hormonas reproductivas femeninas se incrementan diez veces más durante el
embarazo pero caen abruptamente depués de dar a luz. A los tres días consiguientes al
alumbramiento, los níveles de estas hormonas regresan a los niveles pre-embarazo.
Adicionalmente a estos cambios químicos, los cambios sociales y psicológicos asociados
con tener un bebé crean un riesgo incrementado de depresión posparto.
¿Puede ser prevenida la depresión posparto?
Aquí hay algunos consejos que pueden ayudarte a prevenir o ayudarte a sobrellevar la
depresión posparto:
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Se realista en tus expectativas acerca de ti misma y de tu bebé.
Limita visitas cuando recién vayas a casa.
Pide ayuda – deja saber a otros como te pueden ayudar.
Duerme o descansa cuando tu bebé duerme.
Haz ejercicio; anda a caminar y sal de la casa para tomar una pausa.
No contestes todas tus llamadas telefónicas.
Sigue una dieta sensible; evita el alcohol y la cafeína.
Mantente en contacto con tus familiars y amigos – no te aisles.
Alimenta tu relación con tu pareja – hagan tiempo para estar juntos.
Espera algunos buenos días y algunos malos.
Tratando la depresión posparto
La depresión posparto es tratada diferentemente dependiendo del tipo y severidad de los
síntomas de la mujer. Las opciones de tratamiento incluyen medicinas anti-ansiedad o
anti-depresivas, psicoterapia y participar en grupos de apoyo.
En el caso de la psicósis posparto, generalmente se añaden medicinas usadas para tratar la
psicósis. La hospitalización es usualmente necesaria.
Si tú estás dando de lactar, no asumas que no puedes tomar medicinas para la depresión,
ansiedad o hasta psicósis. No han habido reportes de ningún efecto de enfermedades en
bebés lactantes cuyas madres están tomando antidepresivos; pero hasta el momento, no
hay resultados disponibles de los efectos a largo plazo.
¿Cuándo una nueva mamá debe buscar tratamiento médico profesional?
Una nueva mamá debe buscar ayuda profesional cuando:
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Los síntomas persisten por más de dos semanas
Ella no es capaz de funcionar normalmente; no puede sobrellevar situaciones de
cada día
Tiene pensamientos de hacerse daño o hacer daño a su bebé
Ella se siente extremadamente ansiosa, asustada y en pánico durante la mayor
parte del día
La Perimenopausia, Menopausia y Depresión
La Perimenopausia es la etapa de la vida reproductiva de una mujer que comienza entre 8
y 10 años previos a la menopausia cuando los ovarios empiezan gradualmente a producir
menos estrógeno. La Perimenopausia dura hasta la Menopausia, que es el punto cuando
los ovarios dejan de liberar huevos. En los últimos uno o dos años de la perimenopausia,
el decrecimiento de estrógeno se acelera. En esta etapa, muchas mujeres experimentan
síntomas menopáusicos.
¿Qué es la Menopausia?
La Menopausia es el período de tiempo cuando una mujer deja de tenr su período
mensual y experimenta síntomas relacionados a la falta de producción de estrógenos. Por
definición, una mujer está en la menopausia después que su período se ha detenido por un
año. Es una parte normal del proceso de envejecimiento y marca el fin de los años
reproductivos de una mujer. La menopausia ocurre típicamente en una mujer al final de
sus 40’s y al principio de sus 50’s. Sin embargo, las mujeres que tienen sus ovarios
retirados quirúrgicamente son sometidas a una menopausia “repentina”.
La caída en los niveles de estrógeno durante la perimenopausia y la menopausia
desencadena tanto cambios físicos como emocionales – tales como depresión o ansiedad,
y cambios en la memoria. Como cualquier otro punto en la vida de una mujer, existe una
relación entre los niveles hormonales y los síntomas físicos y emocionales. Algunos
cambios físicos incluyen períodos irregulares o salteados, períodos con flujos más
pesados o más ligeros y bochornos.
Sobrellevando los síntomas de la menopausia
Existen muchas maneras de aliviar los síntomas de la menopausia y mantenerse
saludable. Estos consejos incluyen maneras de sobrellevar los cambios de humor, miedos
y depresión:
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Encuentra una actividad que te relaje y puedas practicar, como el yoga, la
meditación o la respiración lenta y profunda.
Evade los tranquilizantes.
Engánchate en un pasatiempo creativo que alimente tu sentido de logro.
Permanece conectada con tu familia y con tu comunidad; nutre tus amistades.
Busca apoyo emocional de tus amigos, miembros de familia o un consejero
profesional cuando sea necesario.
Toma pasos para permanecer fresca durante los bochornos, por ejemplo, usa ropas
sueltas.
Mantén tu dormitorio fresco para prevenir sudores en la noche y disturbios al
dormir.
Toma medicinas, vitaminas y minerales como lo prescribió tu doctor.
Come saludablemente y haz ejercicio regularmente.
¿Cuáles son mis opciones para tratar la depresión durante esta fase de mi vida?
La depresión durante la perimenopausia y la menopausia es tratada de la misma manera
en que se trata una depresión que se presenta en cualquier otro momento; sin embargo,
existe una gran evidencia que sugiere que el reemplazo del estrógeno puede proveer
alivio de síntomas físicos y emocionales así como mejorar los problemas de memoria.
Este tratamiento es también beneficioso en la prevención de la osteoporosis. Sin
embargo, la terapia del reemplazo hormonal por si sola no es efectiva en el tratamiento de
la depresión más severa. Terapia con antidepresivos y/o psicoterapia pueden ser
necesarias.
Si estás experimentando síntomas de depresión, habla con tu doctor para encontrar un
tratamiento que funcione para ti.
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