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Más reflexiones sobre la «Ley de muerte digna»
Dr. Gustavo De Simone*
Con el objetivo de contribuir al conocimiento de esta ley de reciente promulgación y
reglamentación, relataré algunas viñetas clínicas referidas a pacientes asistidos en el contexto
de enfermedad crónica avanzada, a la luz de los datos clínicos y el marco legal que
corresponde según la Ley Nacional 26742.
 Paciente Abel
60 años, diagnóstico previo de insuficiencia renal crónica y
actual carcinoma de tiroides. Pregunta al médico acerca del
resultado de la biopsia de la glándula, las opciones terapéuticas
y cómo influirán en el tratamiento de diálisis. Dice que necesita
conocer con detalles los riesgos y beneficios de las propuestas,
para tomar decisiones fundadas.
Marco legal:
 Ley 26742 – REGLAM. - Art 2º e) Autonomía de la
voluntad
El paciente tiene derecho a tener la información necesaria y
suficiente para la toma de su decisión, a entenderla
claramente. Tanto del diagnóstico, incluyendo los parámetros
físico-psíquicos del paciente que lo sustenten, como del
ejercicio efectivo de la autonomía de la voluntad, deberá
quedar constancia explícita en la historia clínica, con la
firma del médico tratante y del paciente o representante o
persona habilitada.
.

Paciente Fernando
51 años, diagnóstico de enfermedad de Hodgkin estadio IV con respuesta parcial al
tratamiento. Manifiesta a su médico que no continuará con el tratamiento quimioterápico
pues decidió regresar a su pueblo para morir allí. Tiene plena comprensión del alcance de su
decisión y sus posibles consecuencias.
Marco legal:
 Ley 26742 REGLAM. - Art 2º e) Autonomía de la voluntad
El paciente es soberano para aceptar o rechazar las terapias o precedimientos médicos o
biológicos que se le propongan a su persona, para lo cual tiene derecho a tener la información
necesaria y suficiente para la toma de su decisión, a entenderla claramente e incluso a negarse
a participar en la enseñanza e investigación científica.
• Paciente Fernando (cont)
El médico tratante responde que no acuerda con la decisión, ya que el tratamiento propuesto
tiene una probabilidad de respuesta alta y de incremento de la sobrevida.
Marco legal:
 Ley 26742 Art 1º e) Autonomía de la voluntad
El paciente tiene derecho a aceptar o rechazar determinadas terapias o procedimientos
médicos o biológicos, con o sin expresión de causa, como así también a revocar
posteriormente su manifestación de la voluntad.
 Ley 26742 REGLAM. - Art 2º e) Autonomía de la voluntad
En caso de discrepancias en las decisiones, podrá recurrir a un Comité de Bioética.
•
Paciente Olga
44 años, casada, diagnóstico de cáncer de mama
de 6 años de evolución, tratado inicialmente con
criterio curativo hasta la aparición de metástasis
hepáticas.
Consulta por intenso dolor dorsal. Una RNM
identifica metástasis osteolítica que afecta
cuerpo y superficie vertebral. Alto riesgo de
compresión medular.
El médico tratante piensa proponer una
descompresión quirúrgica inmediata, pero duda
sobre informar a Olga la magnitud de la afección
pues en las últimas consultas manifestaba gran
desánimo, deseos de discontinuar el tratamiento
y marcada desesperanza en su futuro.
En conjunto con la psico-oncóloga, habían
solicitado una evaluación psiquiátrica, aún
pendiente.
Marco legal:
 Ley 26742 REGLAM. - Art 2º f Información sanitaria
El derecho a la información sanitaria de un paciente puede limitarse por la existencia
acreditada de un estado de necesidad terapéutica, cuando el profesional actuante entienda
que por razones objetivas el conocimiento de la situación de la salud del paciente puede
perjudicar su salud de manera grave. En ese caso, deberá dejar asentado en la historia clínica
esa situación y comunicarlo a las personas vinculadas al paciente.
Estas situaciones deben ser valoradas por los profesionales de la salud de modo restrictivo y
excepcional, consultando al Comité de Bioética.
• Paciente Francisco
77 años, viudo, consultó por trastornos evacuatorios. Los estudios demuestran la presencia
de un cáncer de colon. La conducta terapéutica es quirúrgica. El médico decide informar a
Francisco sobre el diagnóstico, pronóstico y propuesta terapéutica. Francisco se anticipa:
“Doctor, usted decida, hable con mis hijos (presentes) sobre mi problema. Yo confío en
usted y en ellos…”
Marco legal:
 Ley 26742 REGLAM. Art 2º f Información sanitaria
El paciente mayor de edad y capaz, cuando así lo decida, deberá dejar asentada su
voluntad de ejercer el derecho de no recibir información sanitaria vinculada a su salud,
estudios o tratamientos, mediante una declaración de voluntad efectuada por escrito, que
deberá quedar asentada en la historia clínica… Deberá indicar la persona que autoriza a
disponer de dicha información y a decidir sobre su tratamiento, o señalar su autorización
para que las decisiones pertinentes sean tomadas por el/los profesionales tratantes.
•
Paciente Sandra
55 años, casada, tiene antecedentes de
cáncer de mama de 15 años de evolución,
actualmente refractario a tratamiento
oncológico - con metástasis hepáticas,
ganglionares, cutáneas y óseas múltiples y
en progresión. Se interna por hipertermia y
desorientación, los estudios demuestran
hemorragia en SNC no pasible de
tratamiento.
Dado la gravedad del cuadro, los médicos
que la asisten en el centro especializado
proponen mantener la internación y
potencial traslado a UTI, pero la paciente
(en los momentos de lucidez) y su esposo e
hijos manifiestan la voluntad de continuar
sólo con medidas de confort, analgesia y
sedación en el domicilio – interrumpiendo la
administración de ATB y controles
intensivos de signos vitales.
Marco legal:
 Ley 26742 REGLAM. Art 2º f
El derecho que le asiste en caso de padecer
una enfermedad irreversible, incurable, o
cuando se encuentre en estadio terminal, o
haya sufrido lesiones que lo coloquen en
igual situación, en cuanto al rechazo de procedimientos quirúrgicos, de hidratación,
alimentación, de reanimación artificial o al retiro de medidas de soporte vital, cuando sean
extraordinarios o desproporcionados en relación con las perspectivas de mejoría, … …o que
produzcan sufrimiento desmesurado, también del derecho de rechazar procedimientos de
hidratación y alimentación cuando los mismos produzcan como único efecto la prolongación
en el tiempo de ese estadio terminal irreversible e incurable.
 Ley 26742 Art 5º
El paciente da su consentimiento luego de recibir información precisa y adecuada, por parte
del profesional…
 Ley 26742 Art 5º h)
…El derecho a recibir cuidados paliativos integrales en el proceso de atención de su
enfermedad o padecimiento
• Caso Andrés
32 años, padece ELA (esclerosis lateral amiotrófica). Manifiesta su voluntad anticipada para
que no se le apliquen procedimientos invasivos o de soporte vital aunque los requiriera en la
etapa avanzada de su enfermedad.
Marco legal:
 Ley 26742 REGLAM. Art 11º Directivas Anticipadas
Directivas anticipadas. La declaración de voluntad deberá formalizarse por escrito, con la
presencia de DOS (2) testigos, por ante escribano público o juez de primera instancia
competente, en la que se detallarán los tratamientos médicos, preventivos o paliativos, y las
decisiones relativas a su salud que consiente o rechaza. El paciente puede incluso designar un
interlocutor para que llegado el momento procure el cumplimiento de sus instrucciones.
Todos los establecimientos asistenciales deben garantizar el respeto de las Directivas
Anticipadas, siendo obligación de cada institución el contar con profesionales sanitarios, en
las condiciones y modo que fije la autoridad de aplicación que garanticen la realización de los
tratamientos en concordancia con la voluntad del paciente.
Los profesionales de la salud deberán respetar la manifestación de voluntad autónoma del
paciente. Cuando el médico a cargo considere que la misma implica desarrollar prácticas
eutanásicas, previa consulta al Comité de ética de la institución respectiva y, si no lo hubiera,
de otro establecimiento, podrá invocar la imposibilidad legal de cumplir con tales Directivas
Anticipadas.
Cuando el paciente rechace mediante Directivas Anticipadas determinados tratamientos y
decisiones relativas a su salud, el profesional interviniente mantendrá los cuidados
paliativos tendientes a evitar el sufrimiento.
En este supuesto, se entiende por cuidado paliativo la atención multidisciplinaria del enfermo
terminal destinada a garantizar higiene y confort, incluyendo procedimientos farmacológicos
o de otro tipo para el control del dolor y el sufrimiento.
*INFORMACION COMPLEMENTARIA:
Asociación Argentina de Medicina y Cuidados Paliativos
www.aamycp.org.ar Av. Rivadavia 1255, Of. 309. (C1033AAC)
Teléfono/Fax: 5252 1259 · Celular: 15 4195 8060 ·
Mail: asoc.arg.mycp@gmail.com · Skype: asoccuidadospaliativos