SISTEMA OSEO De pies a cabeza, los huesos proporcionan sostén a nuestro cuerpo y ayudan a darle forma. El cráneo nos protege el cerebro y nos conforma la cara. La columna vertebral protege la medula espinal que es un canal de información entre el cerebro y el cuerpo. Las costillas forman una cámara que alberga el corazón, los pulmones y todos los órganos del sistema digestivo. La pelvis ayuda a proteger la vejiga, los intestinos y, en las mujeres, los órganos reproductores. El esqueleto humano consta de 206 huesos, que empiezan a desarrollarse antes del nacimiento. Inicialmente, cuando el esqueleto se empieza a formar, está compuesto de cartílago flexible, pero en pocas semanas comienza el proceso de endurecimiento. Proceso que se completa en aproximadamente 20 años. Los huesos de niños y adolescentes son más pequeños que los de los adultos. Aunque son muy ligeros, los huesos son lo suficientemente fuertes para soportar todo nuestro peso. Sistema Muscular Podemos movernos, guiñar un ojo, sonreír gracias a los músculos, son órganos destinados a mover nuestro cuerpo y mantener las vísceras en su lugar. Todo movimiento es el resultado de la contracción y relajación de los diferentes músculos que intervienen en él, desde el más alto salto hasta la más leve sonrisa. ¿Cómo trabajan los músculos? Los músculos son los encargados de mover los huesos y, al hacerlo, actúan como verdaderas palancas, pues cada movimiento es el resultado de la contracción y la relajación simultánea de los pares de músculos que intervienen. ¿Todos los músculos son iguales? No, nuestro cuerpo realiza dos clases de movimientos: los voluntarios y los involuntarios. Los primeros los efectuamos cuando queremos caminar, hablar, practicar deportes, etc; en fin son todos los movimientos que dependen de nuestra voluntad; en éstos intervienen los músculos rojos o estriados (hay un caso en que éstos músculos realizan movimientos involuntarios: los movimientos reflejos, por ejemplo, cuando nos golpean en la rodilla). Los movimientos involuntarios o automáticos son los que realizan el corazón, el estómago, el intestino, las arterias, etc. En este tipo de movimiento intervienen los músculos lisos o de la vida vegetativa (de color rosa pálido, excepto el corazón, que es de color rojo oscuro). En el cuerpo humano hay unos 450 músculos estriados y solo unos 50 lisos.