DESCUBRIMIENTO DE UNA CAPA DE ESFÉRULAS

DESCUBRIMIENTO DE UNA CAPA DE ESFÉRULAS POSIBLEMENTE DEL LÍMITE K/T EN
LA SECCIÓN FOMENTO, CUBA CENTRAL
Kazuhisa Goto[1]; Shinji Yamamoto[2]; Dora Garcia[3]; Reinaldo Rojas-Consuegra[4]
[1] Earth and Planetary Sci., Univ. Tokyo; [2] Earth and Planetary Sci., Tokyo Univ; [3] Instituto de
Geologia y Paleontologia; [4] Museo Nacional de Historia Natural.
Se cree que la extinción en masa del límite Cretácico/Terciario (K/T), hace unos 65 millones de años
atrás, fue el resultado del impacto sobre la Tierra de un gran asteroide o cometa (Álvarez et al., 1980).
Desde el descubrimiento del cráter de Chicxulub en la península de Yucatán, México (Hildebrand et
al., 1991), el centro de la atención de los estudios del límite K/T, han cambiado hacia el modo y la
magnitud del impacto y sus consecuencias paleoambientales.
Durante los años 1997 al 2001, se ha llevado a cabo un proyecto de investigación conjunta japonéscubano sobre el límite K/T en Cuba, con el objetivo de entender la naturaleza y magnitud de las
perturbaciones ambientales que siguieron inmediatamente después del impacto de Chicxulub, en áreas
próximas de mar profundo, con énfasis en los tsunamis generados por el impacto.
Los resultados de los estudios sugieren, que las megacapas clásticas calcáreas cercanas a La Habana,
son depósitos de mar profundo del límite K/T, probablemente originados por tsunamis (Takayama et
al., 2000).
Los estudios subsiguientes confirmaron la presencia de los depósitos del límite K/T en múltiples
lugares en el occidente y noroeste de Cuba, a aproximadamente 500 a 100 km de distancia desde el
cráter de Chicxulub, y revelaron la variación espacial de los espesores y facies de esos depósitos
(Kiyokawa et al., 2002; Tada et al., 2002, 2004).
Sin embargo, las variaciones de la influencia y la duración, de los tsunamis impacto-generados y las
ondas sísmicas, con la distancia desde el sitio del impacto no han sido aun bien entendidas, pues
existen escasos datos del lado oriental; de 1000 – 2000 km de distancia, desde el cráter de Chicxulub.
En el presente estudio, se reporta un posible depósito nuevo del límite K/T en la Formación Fomento
en Cuba central, el cual se formó en el talud superior del arco cretácico cubano, a aproximadamente
1200 km de distancia desde el cráter de Chicxulub.
La Fm. Fomento está expuesta cerca del pueblo de Fomento. Está compuesta de una capa clástica
calcárea, de aproximadamente 270 cm de espesor, y es dividida en las unidades: inferior, media y
superior, en orden ascendente. La Fm. Fomento cubre a la marga rojiza del Maastrichtiano superior con
una superficie erosional irregular.
El espesor de la unidad inferior es de 170 cm, y sus primeros 110 cm consisten de calcarenita gris a
gris clara, de grano grueso a muy grueso, pobremente seleccionada. Los intraclastos rojizos, de
desgarre, hasta mayores de 40 cm en diámetro, probablemente derivados de la marga subyacente, son
comunes en esta parte del corte.
La calcirudita contiene abundantes fragmentos diseminados de rudistas bien redondeados, de unos 30
cm de tamaño, de edad Maastrichtiano, y litoclastos de calizas. Los 60 cm superiores de la unidad
inferior consisten de calcarenita de grano grueso a medio, pobremente seleccionada, de color gris a gris
claro. En esta parte se observa laminación cruzada.
La unidad intermedia tiene 70 cm de espesor, y está compuesta de calcarenita de grano muy grueso a
grueso, pobremente seleccionada, de color gris a gris claro. En el intervalo de los 40 cm inferiores se
observa estratificación cruzada. La parte de los 30 cm superiores es masiva, y contiene abundantes
fragmentos de rudistas, de unos 10 cm, diseminados.
La unidad superior posee un espesor de unos 30 cm, y está compuesta de calcarenita de grano grueso a
medio, masiva, de color gris a gris claro. Un capa de arcilla carmelita oscuro (arcilla inferior), de
aproximadamente 1 cm de espesor, se observa a 24 cm sobre la base de la unidad superior. Solamente
sobre esta capa de arcilla es que se observa bioturbación. Otra capa de arcilla carmelita oscura (arcilla
superior), de 1 cm de espesor, se observa también a aproximadamente 15 cm sobre la capa de arcilla
inferior. La capa de arcilla superior está cubierta por marga rojiza, presumiblemente, de edad
Paleoceno.
Figura 1. Esférulas en forma de gotas, sustituidas por arcillas producto de la meteorización tropical. (La figura 1 fue
agregada al trabajo por uno de los autores, RR).
La Fm. Fomento está compuesta principalmente por fragmentos de rudistas, litoclastos de calizas y
esférulas. El contenido de los fragmentos de rudistas y de litoclastos de calizas decrece hacia arriba,
mientras el contenido de esférulas se incrementa.
La presencia de esférulas en las unidades, inferior y media, indica que ellas llegaron al lugar de
deposición antes de la sedimentación de estas unidades. Las esférulas en la unidad superior parece que
guardan su morfología original, mientras aquellas de las unidades, inferior y media, está usualmente
rotas (Fig.1). Ello implica, que las esférulas en la unidad superior, estuvieron probablemente en
suspensión, durante la deposición de las unidades inferior y media, por la actividad de las olas; y
entonces, posteriormente, se depositaron suavemente en el fondo marino.
* Fuente: wwwsoc.nii.ac.jp/jepsjmo/cd-rom/2005cd-rom/.../j033-010_e.pdf
** Traducido y editado por: R. Rojas-Consuegra (2009).