Biodiversidad mundial en grave peligro

No estamos solos
Abordamos ahora el estudio de una gran diversidad de organismos
presentes en el planeta, tratando de comenzar a conocer de qué
manera podemos agruparlos según las características que comparten.
Comprender que nuestra especie es una más de las tantas que
componen la gran trama de la vida nos ayudará a tomar conciencia
de los problemas y actitudes que podemos adquirir para no romper el
frágil equilibrio natural.
Actividad
Lee el siguiente artículo periodístico:
Biodiversidad mundial en grave peligro
La Tierra es el único planeta conocido
que alberga ese gran milagro que
llamamos “vida”. Desde hace millones
de años la vida ha florecido y originado
una enorme diversidad de organismos
que se adaptaron a vivir en la gran
variedad de ambientes que presenta
nuestro planeta. Desde los desiertos
hasta los círculos polares, desde las
profundidades del mar hasta las altas
cumbres, seguramente encontraremos
en estos lugares algún organismo
capaz de vivir en esas condiciones
ambientales
extremas.
De
esta
manera,
entendemos
por
biodiversidad a la suma total de las
variedades de especies y ecosistemas
de una región. Pero lamentablemente,
esta asombrosa diversidad de vida se
está perdiendo con una rapidez sin
precedentes.
Ninguno de los representantes de los
reinos
biológicos
Arquebacterias,
Monera, Protista, Hongos, Plantas o
Animales está a salvo de decir adiós
por última vez. Durante la historia de la
vida en la Tierra hubo episodios de
extinción de especies debido a causas
naturales, como ocurrió, por ejemplo,
con los dinosaurios. Pero hoy, la causa
de la pérdida de las especies se debe a
las numerosas actividades humanas
que provocan la destrucción de los
ambientes, la sobreexplotación de los
recursos vivos y la contaminación.
Según numerosos científicos, con el
actual grado de destrucción que
provoca el hombre, en los próximos 25
años se perdería el 20% de la
diversidad biológica. Un dato para
alarmarse, teniendo en cuenta que la
biodiversidad es esencial para cubrir
las necesidades de alimentos de la
gente,
desarrollar
medicamentos
(muchos de ellos se extraen de plantas
silvestres),
mejorar
los
cultivos
eligiendo aquellas variedades de
plantas más apropiadas, controlar
pestes y mantener el balance
ecológico. Desde 1992, en la Cumbre
de la Tierra, realizada en Río de
Janeiro, los gobiernos comenzaron a
darse cuenta que debía hacerse algo
ante esta grave situación. Actualmente,
más de 160 países han firmado
tratados para proteger la biodiversidad
del planeta. Para ello se comprometen
a conservar la diversidad biológica y
realizar un uso sustentable de los
recursos vivos. 
a) Transcribe la definición de biodiversidad.
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b) Identifica cuáles son los distintos reinos biológicos que se mencionan en el
texto. ¿Cómo realizarías un cuadro de los reinos?
c) Según el artículo ¿qué ha sucedido a lo largo de la historia de la vida en la
Tierra con la biodiversidad?
d) ¿Cuál es el problema que plantea el texto?
La diversidad de vida del planeta
En nuestro planeta existe un enorme número de especies de seres vivos. Los
científicos han registrado casi 1.700.000 especies y se estima que aún quedan
por descubrir una cantidad muchísimo mayor. ¡Algunos calculan, con un
pronóstico muy reservado, en doce millones las especies por descubrir!
Ante tanta diversidad, ¿cómo lograr estudiar y comprender las características
de todos los seres vivos?
Los científicos han agrupado a los seres vivos en conjuntos de especies que
comparten determinadas características. Lo importante es encontrar el criterio
(o de qué manera) para formar los grupos.
Los primeros hombres utilizaron el simple criterio de seleccionar a los seres
vivos de acuerdo a si eran beneficiosos o perjudiciales para el hombre.
Según este criterio de clasificación, por ejemplo, las vacas, los caballos y las
ovejas formaban el grupo de animales
“beneficiosos”, mientras que las ratas, los
insectos y los leones formarían parte de los
“perjudiciales”.
Por supuesto que la elección del criterio de
clasificación ha ido cambiando a lo
largo del tiempo y hoy utilizamos las
semejanzas estructurales y las relaciones
evolutivas para formar los diferentes grupos
en que clasificamos a los seres vivos.
“Buenos y malos”
La ciencia de clasificar a los seres vivos
La taxonomía es una rama de la biología que estudia cómo clasificar a los
organismos de acuerdo con los rasgos o con los caracteres que comparten.
Para clasificar es necesario reconocer, nombrar y agrupar a los distintos seres
vivos.
Supongamos que tenemos los siguientes elementos:
Podríamos agruparlos según la forma, en los siguientes conjuntos:
Pero dentro de cada uno de los grupos, podemos realizar una nueva división:
Podemos seguir realizando nuevos agrupamientos dentro de cada uno de los
nuevos grupos:
Y seguramente podrás encontrar la forma de realizar una nueva clasificación o
separación dentro de alguno de los grupos establecidos.
Es decir que, partiendo de un grupo muy variado y confuso de elementos
hemos encontrado un cierto orden según el cual organizarlos. Formando
grupos dentro de grupos hasta tener al conjunto de elementos que comparten
la misma característica.
De la misma manera se procede para clasificar a todos los seres vivos.
Cada uno de los grupos que construimos para clasificarlos se denomina taxón.
El grupo (o taxón) más amplio en este sistema de clasificación se denomina
Reino.
Los reinos
La diversidad de la vida en la Tierra está dividida en seis reinos:
Reino Arquebacterias formado por microorganismos unicelulares procariotas
sin pared de peptidoglicano. Se caracterizan por sobrevivir en ambientes
extremos.
Reino Monera está formado por todos microorganismos unicelulares
procariotas con pared celular de peptidoglicano, son las bacterias y
cianobacterias.
Reino Protista o Protoctista incluye a los microorganismos unicelulares
eucariotas. Pueden ser autótrofos o heterótrofos y pueden presentar o no pared
celular de celulosa.
Reino Fungi comprende a los hongos y en su mayoría son organismos
multicelulares. Todos los integrantes de este reino son heterótrofos y presentan
pared celular de glucosamina y quitina.
Reino Vegetal comprende organismos eucariotas con pared celular de celulosa
multicelulares autótrofos que realizan fotosíntesis.
Reino es el Animal, formado por organismos eucariotas sin pared celular
multicelulares y heterótrofos.
Fuente: Portal Educ.ar