LAS GRANDES CULTURA DE AMERICA. UNIDAD III (68434)

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LAS GRANDES CULTURA DE AMERICA
La mayor parte de la civilizaciones americanas se mantuvieron separadas entre si,
siendo escasos las relaciones y los intercambios recíprocos. Esto permitió que algunas
religiones existieran grandes culturas con construcciones de grandes ciudades,
desarrollo de la agricultura, actividades artesanales, organización política y social, y con
religiones que presentaban una multitud de divinidades. En otras regiones, los hombres
vivían en estadios culturales menos desarrollados inclusive algunos pueblos en
salvajismo primitivo.
Áreas culturales
Las grandes culturas precolombinas se encontraban ubicadas en tres zonas:
-Mesoamérica: comprende parte de México, Guatemala, Honduras y parte de
Nicaragua.
-Area Circuncaribe: con centro en el mar Caribe, comprende las Antillas, los países
meridionales de América central y las costas atlánticas de Colombia y Venezuela. Hacia
el sur, los límites pasan por las Guayanas, siendo impreciso hacia el interior.
-Area Andina: se extiende a lo largo de la zona de los Andes, integrada por el sur de
Venezuela, Ecuador, Perú, oeste de Bolivia, noroeste de Argentina y norte y centro de
Chile.
LOS MAYAS
Los mayas fueron una cultura del área mesoamericana, cuyos rasgos destacados son la
escritura jeroglífica, el calendario, las pinturas murales, las cerámicas, el estilo
arquitectónico, entre otros. Desarrollaron una importante cultura intelectual y por eso se
los llama “los griegos de América”
Ubicación témporo-espacial
La cultura maya se ubica en tres períodos: Preclásico entre el 3000 a.C. y el 300 d.C.,
Clásico, entre el 300 y el 900 d.C. y el Posclásico, entre el 900y 1546 d.C.
Se instalaron en Mesoamérica, alrededor del 3000 ac., en las tierras altas de Guatemala,
luego en las tierras bajas de Guatemala y Chiapas en México. Las ciudades más
importantes del período clásico fueron Uaxactún y Tikal (aproximadamente en el 1800
a.C.). En la etapa posclásica, se destacaron las ciudades de Chichén ltzá, Mayapan o
Uxamal, en la península de Yucatán.
Organización social
La sociedad maya estaba integrada por diferentes clases sociales: los nobles, los
sacerdotes, el pueblo y los esclavos.
Los nobles, ¡os que tenían “padre y madre”, era el grupo destacado de la sociedad cuyos
privilegios se transmitían por herencia. Entre ellos se elegía el jefe de cada clan familiar
y los jefes locales. Los españoles los llamaron “caciques”.
Los sacerdotes eran los más destacados por gozar de mayor prestigio. Tenían funciones
destacadas en el gobierno y en la cultura como presidir ceremonias religiosas,
sacrificios, dominio del calendario, conocimientos de los ciclos de la agricultura. Eran
historiadores, astrónomos, matemáticos.
El nombre genérico de sacerdote era akkin. Los adivinos o chilanes eran
particularmente estimados por el pueblo, en cambio el nacom o sacrificador estaba mal
conceptuado. El pueblo conformaba la mayor parte de la sociedad. Suministraban la
mano de obra para los trabajos agrícolas, tejeduría, pesca, caza y edificaciones. Fueron
uno de los pueblos más laboriosos de América precolombina.
Los esclavos formaban la última clase social. Eran prisioneros de guerra o delincuentes
Se compraban o vendían como mercancía. El infractor de la ley podía obtener su
libertad cuando pagaba por su delito. La familia maya era monogámica, o sea, no
podían tener más de un esposo o esposa a la vez.
Organización política
Los mayas comprendían políticamente un número de ciudades-estados, gobernada por
una ciudad, a la manera de las antigua Grecia (polis ateniense o espartana). Cada estado
estaba gobernado por un halach uinic ,“verdadero hombre” cuyo cargo hereditario. Sus
funciones eran dirigir la política interior y exterior, percibir impuestos y cumplir con
funciones militares y ¡osas. Era asesorado por jefes locales, regionales, sacerdotes y
consejeros especiales. El batab era un jefe local encargado de asegurar la marcha
correcta de su villa, dirigir a sus soldados y encargarse de los asuntos locales. No
percibía impuestos, a pesar de representar al halach uinic. Las funciones menores eran
los tupiles, encargados de hacer respetar la ley. El jefe militar era el nacom, elegido por
un periodo de tres años.
Organización Económica
La base de la economía maya era la agricultura. El trabajo de la tierra se efectuaba con
el sistema de roza, que consistía en quemar sectores de campo o bosques, y sin abono
alguno, sembraban en agujeros abiertos con un palo puntiagudo. Periódicamente
quitaban las malezas, hasta la pérdida de la fertilidad del suelo, por lo que abandonaban
el lugar y buscaban otro. Esto incidió en que las ciudades estuvieran muy dispersas.
Debido a la necesidad de agua, se ubicaron cerca de lagos o ríos o construyeron
“cenotes”, depósitos de aguas subterránea de considerable profundidad. Cultivaban
principalmente el maíz, así como tabaco, zapallo, algodón, tomate, cacao, tubérculos,
mandioca, copal....
Religión Eran politeístas. Sus principales dioses se vinculaban con la agricultura y al
tiempo, como el dios de la lluvia, el maíz, etcétera. Poseían un ritual complejo:
oraciones, ayunos, sacrificios humanos. Concebían al hombre como dependiente de los
dioses que dominaban al mundo. El creador del mundo era Hunab y se creía que su hijo
ltzamná, señor de los cielos, de la noche y del día, había otorgado a los mayas la
escritura, los códices y quizás el calendario. Se lo invocaba en las ceremonias
propiciatorias del nuevo año, para evitar desastres.
Cultura
La cultura maya ha creado algunas de las obras más notables de todos los tiempos. La
arquitectura es principalmente religiosa, donde los edificios se agrupan para formar un
centro consagrado al culto. Los centros más importantes fueron Copan, Tikal, Piedras
Negras, Chichen ltzá, Uxmal y Mayapán.
Se distinguen dos tipos de edificios: templos y palacios. Los templos estaban
construidos en la cumbre de una pirámide con una o cuatro escaleras. Los palacios
estaban en plataformas más bajas. Se cree que eran residencias de los sacerdotes.
Destacamos” El Palacio del Gobernador” en Uxmal y “La Torre de Caracol” en
Chichen ltzá. Los edificios estaban adornados con bajo y altorrelieve, esculturas,
pinturas, frisos. Los artistas utilizaban el tallado de la piedra y la madera, siendo el jade
el material precioso de importancia para ellos.
En pintura realizaron obras murales (frescos) que no perduraron debido al clima cálido
de su región.
El calendario maya es la expresión de la importancia que los mayas dieron al tiempo, no
sólo como ordenador de los acontecimientos sino como fenómeno sobrenatural que
regía la creación. Poseían tres calendarios: el solar, el venusino y el litúrgico. El solar
estaba conformado por 365 días divididos en meses compuestos por 20 o 18 días más
uno de 5 días que era utilizado para las fiestas de fin de año. El venusino era utilizado
por los sacerdotes, que estudiaban la posición del planeta Venus.
El litúrgico estaba compuesto por 260 días, de las cuales cada día tenía un nombre
diferente. La escritura era utilizada en tiras de papel fabricadas con cortezas de árboles,
llamadas códices. Sobre los mismos, los escribas desarrollaron la escritura jeroglífica:
figuras y símbolos coloreados con pinturas vegetales, que aún no se han podido
descifrar. La mayoría de los códices fueron destruidos por los españoles.
Tenían un libro sagrado llamado “Popol Vuh”, el libro de los tiempos y de los
acontecimientos, que se ha traducido al castellano. Relata la creación del mundo y del
hombre y nombra la principal deidad de la cultura “Kukulkau”.
En matemáticas alcanzaron un verdadero desarrollo: se basaban en el sistema vigesimal.
Para la numeración escrita emplearon puntos, que valían 1 y rayas, que valían desde 5
hasta el 19. El cero fue utilizado por ellos. En este video podras apreciar algunos
aspectos de esta extraordinaria civilizacion:
La actual población maya se eleva a dos millones, de los cuales hay un millón
cuatrocientos en Guatemala. Sus reclamos son continuos: basta de opresión, pobreza,
marginación, discriminación y desamparo
LOS AZTECAS
Los pueblos que habitaban América antes de la conquista europea tenían diversas formas de
organización económica, social y política. Algunos habían desarrollado sociedades urbanas y
otros sólo practicaron una agricultura simple o eran cazadores y recolectores. Los aztecas y
mayas, en la región mesoamericana, y los incas, en la andina, desarrollaron sociedades
urbanas. En estas sociedades, la construcción de complejas obras de riego y la aplicación de
técnicas agrícolas habían favorecido el crecimiento constante de la producción agrícola y de la
población. Se habían desarrollado las ciudades y la organización social estaba fuertemente
jerarquizado. Entre los aztecas y los incas, como entre los mayas, los guerreros y los sacerdotes
conformaban el grupo privilegiado y ejercían el gobierno. La mayoría de la población,
compuesta por campesinos y trabajadores urbanos, debía entregar fuertes tributos en
productos y trabajo. Estas sociedades estaban organizadas y gobernadas por fuertes Estados
teocráticos, llamados así porque toda la autoridad residía en los sacerdotes y porque el jefe del
Estado era considerado como un dios. Por esto, las primeras ciudades se organizaron
alrededor del centro ceremonial o templo. Los templos eran edificios que tenían funciones
religiosas y también económicas, dado que almacenaban y distribuían los productos tributados
por los campesinos.
A la llegada de los españoles, las únicas sociedades urbanas que existían en América eran la
azteca y la inca; la cultura maya había desaparecido en el siglo XI d.C.
La mayoría de los pobladores de América vivían de una agricultura simple, de la caza y de la
pesca de animales y de la recolección de frutos. Muchos de estos pueblos eran nómadas y
prácticamente no existía la división del trabajo. Estaban distribuidos a lo largo de todo el
continente americano, desde Alaska hasta Tierra del Fuego.
La organización jerárquica de la sociedad. Las sociedades azteca e inca fueron sociedades
urbanas que tuvieron una organización económica, políticas social del mismo tipo que las
sociedades .urbanas que existieron en el Cercano Oriente desde el 3000 a. C. Los americanos
también desarrollaron sistemas de escritura y de numeración; la religión fue la manifestación
espiritual más importante y regía la mayor parte de los actos de la vida cotidiana de la
población; y el arte alcanzó una elaborada complejidad.
Los Aztecas, sus orígenes, su evolución
Luego de recorre diversos lugares finalmente se asentaron en el siglo XIV en el valle de México.
Allí fundaron una ciudad llamada Tecnochtitlán ubicada en el lado Texcoco. Como se
encontraron con otros pueblos lucharon por la obtención de las mejores tierras de la región. A
partir de su asentamiento fueron dominado toda la región, sometiendo a muchas ciudades, las
cuales debían brindar tributos.
El imperio azteca
Los aztecas, luego de haber recorrido diversos lugares, se establecieron definitivamente, a
principios del siglo XIV d C., en el valle de México. Allí fundaron su ciudad capital llamada
Tenochtitlán, ubicada en la zona del lago Texcoco. En ese lugar se encontraron con otros
pueblos y con ellos lucharon por la obtención de las mejores tierras y por el control político de
la región. A los pocos años dominaron a todos sus vecinos y establecieron un imperio que
impuso su predominio en toda la zona. La expansión azteca se basaba principalmente en el
poderío de su ejército. Muchas de las ciudades conquistadas, a pesar de tener que entregarles
tributo a los aztecas, conservaban sus propias autoridades. Las rebeliones de los pueblos
sometidos fueron frecuentes y muchos de ellos al producirse la llegada de los españoles, se
aliaron con éstos para derrotar a los aztecas. La ciudad de Tenochtitlán. Estaba construida
sobre las aguas del lago Texcoco. La comunicación dentro de la ciudad se realizaba mediante
calzadas canales. Su población era muy numerosa. Se calcula en 300.000 personas
aproximadamente. En el centro de la ciudad se encontraban 78 edificios, entre los que se
hallaban el templo, una cancha de pelota, los palacios de los señores y abundantes jardines y
huertas.
Organización economice y grupos sociales:
La agricultura fue la base de la economía azteca, y el maíz, la calabaza y el poroto, los cultivos
más importantes. El comercio también era una actividad muy extendida. Intercambiaban
productos con pueblos de diferentes regiones. Los comerciantes llegaban hasta lugares lejanos
con artículos de mucho valor y de poco peso, como el cacao, gemas, algodón o preciosas
plumas. En la sociedad azteca se distinguían claramente dos grupos sociales.
Los pilli o nobles formaban el grupo privilegiado. Eran los sacerdotes, los guerreros y los
funcionarios de gobierno. Poseían la propiedad de la mayoría de las tierras, no pagaban ningún
tipo de tributo y controlaban el Estado. A este grupo pertenecía el emperador o Tlatoani.
Los macehuales o trabajadores comunes constituían la mayor parte de la población y
formaban el grupo de los no privilegiados. Eran los campesinos, los comerciantes y los
artesanos de las ciudades. Debían entregar tributos al Estado en alimentos y trabajo. La
entrega de una parte de lo que producían aseguraba la alimentación de los sacerdotes,
funcionarios y el emperador. Tenían la obligación de trabajar en la construcción de edificios y
templos pertenecientes a la nobleza.
En esta sociedad también había esclavos que en su mayoría eran prisioneros de guerra.
La agricultura azteca. La geografía determinó las técnicas agrícolas que debían utilizar. El
regadío y las terrazas estaban muy extendidos. Pero la técnica de las chinampas era la más
utilizada. Éstas eran balsas de tierra que flotaban en los lagos y sobre las cuales se cultivaba.
La actividad de los comerciantes no sólo tenía valor económico sino también importancia
estratégica, ya que actuaban como espías del estado. El colorido y la variedad de producto
eran característicos de los mercados
El Estado azteca
El Estado azteca fue teocrático porque el emperador era considerado de origen divino, y los
sacerdotes tenían a su cargo numerosas funciones de gobierno. Eran los responsables de la
preparación de las ceremonias religiosas y de los juegos rituales. Aunque en muchos ritos
como en el juego de la pelota sólo podían participar los nobles, los nacimientos, los
matrimonios y los entierros eran ceremonias obligatorias para toda la población. Los
sacerdotes eran también los encargados de controlar el cumplimiento de las normas y de
hacer justicia. Las leyes del Estado azteca eran muy severas y los castigos variaban según el
delito y el infractor.
Funcionarios que dependían directamente del emperador controlaban y centralizaban el
almacenamiento de los productos recaudados en concepto de tributos y, en épocas de malas
cosechas o de guerras, distribuían entre la población una parte de los bienes almacenados. Los
tributos que entregaban la población y los pueblos vencidos en las guerras de conquista,
proporcionaban al emperador y a los miembros del grupo privilegiado los alimentos y los
artículos necesarios para la vida.
El Estado azteca tuvo una importante fuerza militar con la que logró una gran expansión
territorial. La máxima extensión de los dominios se produjo en tiempos de Moctezuma, el
emperador azteca hasta la llegada de los españoles.
Entre los aztecas los sacerdotes eran los dueños del conocimiento conservado en códices.
Conocían la astronomía, la medicina y la escritura. La mayoría de la población no tenía acceso
a los saberes.
Practicaban seguidamente la guerra de conquista, ya que de esta manera conseguían nuevos
territorios y poblaciones que brindaban tributos. A la capital del imperio entraban anualmente
dos millones de mantas de algodón, objetos de lujo y alimentos. Una carga con 20 mantas
permitía vivir a un hombre durante más de un año.
Quetzacoátl, la serpiente emplumada era uno de los dioses principales de los aztecas. La
religión formaba parte de cada momento de la vida de este pueblo, las conquistas la hacían en
nombre de estos dioses y en su nombre también realizaban sacrifios humanos. Con ellos
alimentaban a los dioses con la sangre humana.
La infracción a las leyes estaba castigada con penas muy duras. A los traidores, homicidas y
violadores se los castigaba con la pena de muerte. Este video te contara un poco más de los
Aztecas:
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