La península de Santa Elena - Dirección de Geología y Minas

La península de Santa Elena, Guanacaste: ícono geológico mundial declarado de
Interés Público por el Gobierno de la República
Enid Gamboa Robles, egamboa@geologos.or.cr
Dirección de Geología y Minas
La evolución geológica y formación de Costa Rica es producto de dinámicos y complejos
procesos tectónicos y geológicos que han generado una diversidad geológica y
geomorfológica de gran significado, representada en diferentes sitios del territorio.
Destaca la Península de Santa Elena, Guanacaste (parte del Área de Conservación
Guanacaste, sitio Patrimonio de la Humanidad declarada por UNESCO), por sus rasgos
geológicos únicos.
La puesta en valor de la península de Santa Elena, se logró gracias a estudios realizados
en la última década por geólogos de la talla del Dr. Percy Denyer Echeverría, el Dr.
Esteban Gazel Dondi, el Dr. Peter Baumgartner y el Dr. Jean Tournon. Sus
investigaciones demostraron que estos terrenos geológicos que se encuentran expuestos,
a lo largo del litoral que cubre las bahías de Cuajiniquil, Santa Elena, Playa Blanca,
Potrero Grande, Nancite y Naranjo, así como el Archipiélago de las Islas Murciélago,
poseen características especiales que lo hacen excepcional a nivel del Planeta
En la península de Santa Elena, hay expuestas en superficie rocas del manto terrestre
(peridotitas y dunitas) en toda su magnitud, que viajaron desde las profundidades de la
Tierra por más de 50 kilómetros para posicionarse en superficie y dar fe de la existencia
del manto. Pero, además se encuentran rocas sedimentarias en posición y ángulo
diferentes al momento de su depositación, lo que denota el gran dinamismo de nuestra
evolución geológica y lavas en almohadilla como testigo de los procesos geológicos del
fondo oceánico.
Por estas características, luego de una larga gestión de parte de la Dirección de Geología
y Minas, el Gobierno de la República declara mediante el Decreto Ejecutivo Nº 36574MINAET, del 31 de Marzo de 2011, a la Península de Santa Elena sitio de interés público
y reconoce con este acto que el patrimonio geológico constituye un patrimonio natural con
valores culturales, estéticos, de paisaje, económicos que es necesario preservar y
transmitir a las futuras generaciones.
Con esta declaratoria se logra un gran avance, al dar un valor intrínseco a la
geodiversidad del país como un factor esencial que condiciona la diversidad biológica,
cultural y del paisaje. Además, de fomentar un parámetro que debe ser incluido en la
evaluación y gestión de las áreas naturales, en este caso del Área de Conservación
Guanacaste.