El parto prematuro ¡Debemos evitarlo!

El parto prematuro ¡Debemos evitarlo!
Dr. Pedro Faneite
El parto prematuro es el problema más importante que enfrenta la obstetricia pediátrica y medicina
perinatal.
Se denomina parto prematuro al nacimiento que se realiza antes de las 37 semanas de gestación y
puede ocurrirle a cualquier mujer. Sólo aproximadamente la mitad de las mujeres que tienen un
parto prematuro pertenece a un grupo de riesgo conocido.
En Venezuela entre 7% y 10% de los partos son prematuros. Los niños prematuros tienen un riesgo
mayor de necesitar hospitalización, desarrollar problemas de salud a largo plazo y morir, comparado
con los nacidos a término.
El parto prematuro es una causa de mortalidad infantil y de enfermedades crónicas de muchos
niños. Todas las mujeres embarazadas necesitan estar bien informadas sobre el parto prematuro y
saber por qué ocurre y qué pueden hacer para prevenirlo.
Hay comentarios populares sobre niños que nacen mucho tiempo antes de término y que gozan de
buena salud, pero es importante que sepa que eso es una rareza. Los niños que nacen antes de
término presentan un alto riesgo de padecer lesiones cerebrales y otros problemas neurológicos,
respiratorios y digestivos, además del peligro de morir durante los primeros días de vida. Como si
fuera poco, también tiene el riesgo de sufrir un retraso en el desarrollo y tener problemas de
aprendizaje en la escuela. Todo esto, señala lo que pudiera ocurrirle al nuevo ser y padecer una
pesada carga durante toda su vida, la cual comparte toda la familia. Mientras más pequeño es el
niño, el riesgo de tener problemas es mayor.
¿Cuáles son las causas del parto prematuro? No se conocen las causas totalmente, hay
muchas explicaciones. Es posible que el estrés tenga algo que ver en algunos casos, así como los
antecedentes de salud personales, infecciones o ciertas actividades realizadas durante el embarazo;
como fumar o consumir drogas.
¿Quién tiene riesgo de un parto prematuro? En general, cualquier embarazada tiene el
riesgo. Con los recursos médicos de este momento, solo podemos predecir la mitad de los partos
prematuros antes de las 37 semanas de gestación. Por ello, es muy importante que todas las
http://sanasana.ucv.ve
mujeres embarazadas controlen su embarazo, conozcan los factores de riesgo, los síntomas de
parto prematuro y qué hacer si sospechan que pueden estar presentando un parto prematuro.
Hay grupos de embarazadas que identifican las mujeres con mayor riesgo: las que han tenido un
parto prematuro o abortos frecuentes; las que tienen embarazo múltiple, sufren estrés o maltratos,
consumen cigarrillos, alcohol o drogas ilegales, gestantes juveniles o añosas, mujeres con
infecciones urinarias o genitales, las que presentan poco aumento de peso, sangrado genital, o
presión arterial elevada. Debemos enfatizar que muchas mujeres que no presentan ninguno de
estos factores de riesgo también pueden tener partos prematuros.
¿Podemos prevenir el parto prematuro? La educación e información sobre el problema es
vital, es necesario conocer sus síntomas y cumplir las recomendaciones adecuadas. La acción
central para prevenir un nacimiento prematuro es controlar su embarazo y buscar ayuda médica de
inmediato si tiene cualquiera de las señales de parto prematuro.
Disponemos de medicamentos que pueden retrasar el parto si se aplican a tiempo. Los
medicamentos llamados glucocorticoides, si se les administra 24 horas antes del parto, pueden
ayudar a acelerar la madurez de los pulmones y del cerebro del niño, y de esta manera, reducir
algunos de los problemas de salud más graves que suelen afectar a los niños prematuros. Estos
medicamentos solo funcionan si la mujer recibe atención médica rápidamente, por lo que es esencial
saber identificar los síntomas.
Avisos o alertas del parto prematuro: como hemos mencionado antes, el parto prematuro es todo
parto que tiene lugar entre las semanas 20 y 37 de embarazo. Los avisos: contraindicaciones
uterinas o barriga endurecida, secreción o flujo vaginal, sensación de peso en el vientre, dolor de
espalda o cólicos parecidos a la regla.
Es fundamental que toda embarazada tenga su control prenatal desde su primera falta de regla,
incluso antes, al decidir tener un hijo. De allí en adelante, debe asistir periódicamente a su consulta,
y con mayor razón, si tiene alguno de los factores referidos. Además, de esta manera se asegura
tener acceso a una consulta y centro hospitalario. La información adquirida va a ser herramienta
personal esencial para ayudarle a prevenirlo. La medicina moderna está en búsqueda de los
mejores recursos y conocimientos a beneficio suyo y de su futuro hijo, usted es parte de la solución.
La información ofrecida en esta sección no sustituye a la consulta con un especialista, ya que de
acuerdo con las características particulares de cada individuo, se le podría indicar recomendaciones
diferentes a las generales aquí señaladas.
http://sanasana.ucv.ve
Publicado: 07-11-2012
Fuente: Dr. Pedro Faneite
Dr. Pedro Faneite
Ginecólogo-obstetra-perinatólogo.
Cortesía de la Sociedad de Obstetricia y
Ginecología de Venezuela
http://sanasana.ucv.ve