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Universidad Complutense de Madrid
O FICINA
DE
T RANSFERENCIA
DE
R ESULTADOS
DE
I NVESTIGACIÓN
Unidad de Información Científica y
Divulgación de la Investigación
Comienzan las excavaciones paleontológicas
en los yacimientos del Cerro de los Batallones
««««««««««««««««««««««« resumen
Un equipo de paleontólogos del Museo Nacional de Ciencias Naturales-CSIC y la Universidad Complutense
de Madrid, dirigidos por el investigador Jorge Morales, ha comenzado recientemente la campaña de
excavaciones en los yacimientos paleontológicos del Cerro de los Batallones, en la población madrileña de
Torrejón de Velasco
«««««««««««««««««««««««« a fondo
Los yacimientos, que constituyen uno de los hallazgos
paleontológicos más importantes de toda Europa para el
estudio de los fósiles de mamíferos del Neógeno, fueron
descubiertos en 1991 durante las prospecciones mineras
de la empresa TOLSA, y comenzaron a ser excavados
durante el verano de 1992. Hasta la fecha han
proporcionado miles de fósiles en excelente estado de
conservación de diversas especies de carnívoros del
Mioceno superior, como tigres dientes de sable, osos,
hienas
primitivas,
martas,
mofetas,
anficiónidos
(carnívoros similares al glotón, pero del tamaño de un
Yacimiento del Cerro de los Batallones.
oso) y un extraño carnívoro arborícola, el Simocyon,
Foto: UCM.
emparentado con el panda rojo. También se han
encontrado otros restos de mamíferos como jirafas de
cuello corto, caballos con tres dedos, rinocerontes sin
cuernos, mastodontes y algunos micromamíferos. Los investigadores continuarán esta campaña hasta
el próximo día 13 de agosto.
Durante estos años de excavaciones se han publicado numerosos trabajos en revistas de gran
prestigio internacional, lo que ha aumentado en gran medida el conocimiento de la fauna de
mamíferos del Mioceno superior, hasta el punto de que el Cerro de los Batallones, en el que se
encuentran los nueve yacimientos localizados hasta la fecha, fue declarado Bien de Interés Cultural
con categoría de Zona Paleontológica por la Comunidad de Madrid el 21 de agosto de 2001.
El pulgar del panda
Los estudios sobre la fauna de carnívoros de Batallones,
que comenzaron con los tigres dientes de sable, han
continuado con otros de sus componentes. Una de las
primeras sorpresas para los paleontólogos fue comprobar
que Simocyon batalleri, un pariente del panda rojo hallado
en Batallones, poseía un "falso pulgar", lo que demostraba
que el panda rojo y el panda gigante no estaban
emparentados, acabando así con una larga polémica.
Restos encontrados en el Cerro de los
Recientemente se ha realizado un estudio completo de la
Batallones. Foto: UCM.
anatomía funcional de este animal, que ha revelado a esta
especie como uno de los carnívoros más curiosos del
registro fósil español. Uno de los últimos trabajos es la
propuesta de un nuevo género de carnívoro de la familia de los anficiónidos.
© Oficina de Transferencia de Resultados de Investigación – Universidad Complutense de Madrid
C/ Donoso Cortés, 65. 28015 Madrid. www.ucm.es/info/otri
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Unidad de Información Científica y
Divulgación de la Investigación
En esta nueva campaña de excavación van a participar alumnos de Biología, Geología e Ingeniería
Geológica de la Universidad Complutense de Madrid y de la de Alcalá de Henares. De esta forma, el
proyecto del Cerro de los Batallones ha traspasado su faceta científica para convertirse en cantera de
generaciones futuras de paleontólogos.
Las excavaciones cuentan con la financiación de la Comunidad Autónoma de Madrid, el Ministerio de
Ciencia e Innovación, y la empresa minera TOLSA. En el proyecto participan paleontólogos y geólogos
del Museo Nacional de Ciencias Naturales-CSIC, la Universidad Complutense de Madrid, la Universidad
de Zaragoza, la Universidad de Valencia, el Museo Nacional de Historia Natural de París, la Universidad
de Cambridge y la John Moores de Liverpool, en Gran Bretaña, y el Museo Nacional de Historia
Natural de Leiden, en Holanda.
«««««««««««««««««« más información
Fuente:
» Mª de los Ángeles Álvarez Sierra
Departamento de Paleontología
Facultad de Ciencias Geológicas
Universidad Complutense de Madrid
Autor:
» Mª de los Ángeles Álvarez Sierra
© Oficina de Transferencia de Resultados de Investigación – Universidad Complutense de Madrid
C/ Donoso Cortés, 65. 28015 Madrid. www.ucm.es/info/otri