Tiburones en Mar Negro y Mediterraneo

Los tiburones del
Mediterráneo y Mar Negro
en peligro de extinción
Se temen graves consecuencias para los ecosistemas marinos
L
as poblaciones de tiburones en el Mediterráneo
y el Mar Negro han disminuido notablemente
en los últimos dos siglos y corren ahora riesgo
de extinción, con graves consecuencias para
todo el ecosistema marino y las cadenas
alimentarias de la región, según advierte un nuevo estudio
de la FAO.
"Los tiburones del Mediterráneo han disminuido en
más del 97 por ciento en número y peso de las capturas
en los últimos 200 años. Están en riesgo de extinción si la
presión pesquera actual continúa", señala el estudio.
En el Mar Negro (aunque la información es escasa) las
capturas de las principales especies de tiburón también
han disminuido a casi la mitad respecto a las capturas
de principios de la década de 1990.
Esta pérdida de grandes depredadores podría tener
serias consecuencias para todo el ecosistema marino, lo
que afecta gravemente las redes alimentarias.
El estudio Elasmobranquios del Mediterráneo y del
Mar Negro: estado, ecología y biología, ha sido realizado
por la Comisión General de Pesca para el Mediterráneo
(CGPM), uno de los órganos regionales de la FAO
dedicados al sector pesquero.
En grave peligro
Degradación del hábitat
El estudio advierte que las especies cartilaginosas de
peces - como tiburones y rayas -, "son, con mucho, el grupo
más amenazadodepecesmarinosenelMediterráneo y el Mar
Negro", donde se conoce la existencia de hasta 85 especies
distintas. De 71 especies estudiadas en el Mediterráneo en
2007, se comprobó que 30 (el 42%) estaban amenazadas,
incluyendo un 13% en grave peligro, un 11% en peligro de
extinción y un 13% consideradas vulnerables. Otro 18% se
clasificó como a punto de estar amenazadas.
La situación se ve agravada por la alteración de
sus hábitats, provocado por el transporte marítimo,
la construcción y la minería submarina o por
contaminantesquímicos,elruidoylacontaminación
electromagnética.
Los peces cartilaginosos tienen esqueletos de cartílago,
en lugar de huesos. Dentro de ese grupo, los tiburones y rayas
reciben la denominación científica de elasmobranquios. Sus
características biológicas - incluyendo baja fecundidad,
maduración tardía y crecimiento lento - hace que sean
más vulnerables que los peces óseos, ya que sus tasas
de regeneración son más lentas. Cuestiones como "la
sobrepesca, el amplio uso de prácticas de pesca no
selectivas y la degradación del hábitat" afectan por tanto
a estas especies más que a otras.
En general, tiburones y rayas no han sido objetivo de
pesca deliberada en el Mediterráneo y el Mar Negro, pero se
capturan de forma accidental. Los desembarques anuales
agregados reportados en el Mediterráneo y Mar Negro llegan
en la actualidad a unas 7 000 Tn., frente a 25 000 Tn. en
1985, indicación de la gravedad de su declive.
Al mismo tiempo, sin embargo, se están intensificando
las actividades de captura de tiburones debido a la creciente
demanda de aletas de tiburón, carne y cartílagos.
Entre las medidas más recientes adoptadas
por la Comisión para proteger a tiburones y
rayas se encuentra la prohibición del “finning”
(cercenamiento de las aletas en el mar y descarte de
la carcasa) y la limitación de la pesca de arrastre a
menosde3millasnáuticasdelacostaparaaumentar
la protección de los tiburones costeros.
La Comisión también ha recomendado los
países ribereños del Mediterráneo y Mar Negro
invertir en programas de investigación científica
destinados a identificar zonas potenciales de
cría y considerar las vedas temporales y zonales
para proteger a tiburones y rayas juveniles de las
actividades pesqueras.
Otras iniciativas llevadas a cabo por la Comisión
incluyen la organización de varias reuniones
y cursos destinados a una mejor comprensión
de dichas especies y sus hábitats y la creación
de una base de conocimientos regionales para
orientar a los Miembros la CGPM en el desarrollo
de planes nacionales para proteger a estas
especies clave.
Fuente: Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO)