Aclaraciones sobre el Virus Zika (actualización julio 2016) El Servicio de Salud del Ayuntamiento informa sobre el virus Zika y sus últimas actualizaciones para evitar alarmas innecesarias. El virus Zika fue descubierto por primera vez en 1947, en monos de Uganda. En 2014 el virus se propagó al este a través del océano Pacifico hacia la Polinesia Francesa, y después hacia la Isla de Pascua para llegar en 2015 y 2016 a América Central, el Caribe y América del Sur, donde el brote epidémico del Zika ha alcanzado niveles pandémicos. Aunque el virus normalmente sólo provoca una infección leve, se ha asociado a casos de microcefalia en recién nacidos de madres infectadas durante la gestación, y a algunos casos de síndrome de Guillain-Barré (enfermedad neurológica). Por ello la OMS ha considerado el virus Zika como una amenaza. ¿Qué es la enfermedad por el virus Zika y cómo se trasmite? El virus Zika se transmite a través de la picadura de mosquitos infectados, principalmente mosquitos del género Aedes (el mosquito común es el culex pipiens o mosquito trompetero, y no transmite el virus Zika). Los mosquitos se infectan cuando se alimentan con sangre de una persona infectada por el virus. Si un mosquito infectado pica a una persona susceptible, ésta puede resultar infectada. Existe además evidencia de que la transmisión vertical (de madre a hijo) a partir de madres infectadas es posible. El virus se ha detectado en sangre, saliva, orina, semen y leche materna. Se ha descrito la transmisión por vía sexual y por transfusión sanguínea. La posible transmisión a través de la lactancia materna está aún en estudio. Aedes aegypti Aedes albopictus Las infecciones asintomáticas son frecuentes y se estima que tan solo uno de cada cuatro infectados desarrolla síntomas. La sintomatología, por lo general, es leve y comienza entre los tres y doce días después de la picadura del mosquito infectado e incluyen principalmente febrícula o fiebre moderada, erupción cutánea, conjuntivitis, dolores articulares y musculares pasajeros, dolor de cabeza o cansancio. Estos síntomas suelen durar entre 2 y 7 días y por lo general se resuelven sin secuelas. No existe tratamiento específico ni vacuna actualmente. Sólo se dispone de tratamiento sintomático que mejora la clínica. Periodo de incubación: El periodo de incubación habitual es de entre 3 y 12 días, con un máximo de 15 días. Periodo de transmisibilidad: En los seres humanos, el periodo virémico es corto, entre 3 y 5 días desde el inicio de los síntomas. Casos en España: Según el último informe de la Red Nacional de Vigilancia Epidemiológica, publicado el lunes 18 de julio de 2016, hasta la fecha, todos son casos importados, en personas procedentes o que habían visitado países afectados, salvo un caso autóctono de transmisión por vía sexual detectado hace unas semanas en la Comunidad de Madrid. Medidas a tomar si viajamos a zonas de trasmisión del virus: Las mujeres embarazadas o que traten de quedar embarazadas deben evitar viajar a las zonas afectadas. En caso de que no fuera posible evitar el viaje, se recomienda extremar las medidas de precaución necesarias para evitar las picaduras de los mosquitos. Si su pareja masculina ha viajado a una región afectada, la pareja debe practicar el sexo seguro (uso de preservativo) o abstenerse durante el resto del embarazo. Aún no está claro cuánto tiempo puede permanecer el virus en los fluidos corporales, pero un informe publicado este mes mostró que el esperma de un hombre que regresó a Reino Unido desde la isla Cook siguió siendo positivo para el virus 62 días después de que se le detectasen los síntomas. La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda a quienes viajen a zonas azotadas por el virus del Zika que sólo tengan relaciones sexuales con protección profiláctica al menos durante las siguientes ocho semanas del retorno para evitar la transmisión sexual del virus. Este plazo duplica el establecido inicialmente, debido a que nuevos estudios demuestran que el virus puede sobrevivir en el esperma más tiempo de lo que se pensaba. La recomendación se dirige únicamente a hombres y mujeres que no presenten síntomas de la enfermedad. En el caso de que la pareja masculina haya mostrado ya síntomas del Zika, la abstinencia y la protección se deben mantener durante seis meses, "para asegurarse de que la infección ha dejado el cuerpo y el virus no será transmitido a la pareja", según las indicaciones de la OMS. Recomendaciones a viajeros: la mejor forma de prevenir la enfermedad es evitar las picaduras de los mosquitos: - Usar telas mosquiteras en ventanas y puertas para impedir la entrada del insecto. - Aplicar en los enchufes de las habitaciones difusores antimosquitos eléctricos. - Llevar ropa protectora: camisas de manga larga y pantalones largos, mejor de colores claros. - No acumular agua en los alrededores del domicilio (platos de macetas, charcos, regaderas…). - Aplicar los insecticidas comunes en spray en habitaciones y dormitorios. - Poner ventiladores o aire acondicionado para evitar que el mosquito entre en la habitación. - Uso de repelentes: DEET, Icaridin, IR3535 (uso pediátrico). ¿Qué medidas se están tomando? En Madrid no se ha registrado presencia del mosquito tigre (Aedes albopictus), transmisor del virus del Zika. Para controlar su entrada en la Comunidad de Madrid ha diseñado una Red de Vigilancia Ambiental, con la instalación de 200 trampas que estarán activas durante el verano. El mosquito tiene una capacidad de expansión natural de unos 400 metros, pero existe el riesgo de que pueda expandirse en vehículos. Este tipo de mosquito se ha establecido en Cataluña, Valencia y Murcia. También tiene presencia, en menor medida, en Andalucía.