Riesgos geológicos

Riesgos geológicos
Concepto:
Un riesgo geológico es cualquier condición geológica, proceso o suceso potencial que suponga una amenaza
para la salud, seguridad o bien estar de un grupo de personas, o para las funciones o economías de una
comunidad.
Factores de los riesgos:
Los riegos o catástrofes naturales ocurren por la conjunción de diferentes factores:
• Peligrosidad: la probabilidad de ocurrencia de un fenómeno, potencialmente perjudicial, en un
determinado periodo de tiempo y lugar.
• Exposición: número de personas y bienes, potencialmente sometidos al riesgo.
• Vulnerabilidad: porcentaje de víctimas y daños (económicos, ecológicos) previsibles
estadísticamente, del total expuesto.
Consecuencias:
Los daños producidos por los riesgos naturales pueden ser:
• Directos (personas, bienes, agricultura y ganadería, infraestructuras, patrimonio cultural,)
• Indirectos (interrupción de obras y de sistemas de producción, disminución del turismo,).
Mapas de riesgos:
Historia. El desarrollo de mapas de riesgos se basa en el antiguo concepto de seguridad sobre la identificación
de riesgos.
Los mapas de riesgo se elaboran estableciendo unos criterios numéricos para estimar objetivamente la
vulnerabilidad y la peligrosidad.
El riesgo en un punto o en una zona se determina a partir de los valores anteriores, aunque no necesariamente
se calcula como producto de ambos.
Tienen en cuenta:
−Intensidad
−Periodo de retorno, teniendo en cuenta dos hipótesis:
• Riesgos máximos
• Riesgos medios
Mapa integral de riesgos del valle del Ebro
Clases de riesgos:
−Riesgo natural: La expresión riesgo natural se utiliza en contraposición a riesgo tecnológico, pero no
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implica que el riesgo sea consecuencia de un fenómeno exclusivamente natural o que el hombre no tenga nada
que ver.
Una gran parte de los riesgos naturales están fuertemente vinculados a las condiciones atmosféricas.
Riesgos en que la peligrosidad está exclusivamente vinculada a las condiciones meteorológicas o climáticas:
• Temporales de viento
• Olas de aire frío o de calor
• Tornados y huracanes
• Granizo
• Nevadas extraordinarias
• Tempestades eléctricas.
En un segundo lugar se hallarían aquellos en que intervienen otros factores, ya sean naturales:
• Aludes (geología−meteorología)
• Inundaciones (meteorología−hidrología)
• Deslizamientos de ladera vinculados, en algunos casos, a la lluvia (meteorología−geología).
• Grandes incendios forestales
• Sequías.
Finalmente cabe hablar de aquellos riesgos naturales de origen no atmosférico pero que producen un impacto
importante en la atmósfera:
• Erupciones volcánicas
Las situaciones de fuerte contaminación atmosférica (no natural),, éstas se hallarían en la frontera entre
riesgos tecnológicos y naturales.
Tienden a ocurrir repetidamente en las mismas zonas geográficas porque están relacionados con las pautas
climatológicas o las condiciones físicas de un área. Estos Riesgos afectan a personas todos los años.
Por ello, riesgo natural e impacto ambiental son conceptos interrelacionados.
−Riegos mixtos: son fenómenos que alteran el equilibrio del medio y desencadenan procesos cuya dinámica y
consecuencias son similares a los de origen natural.
Riesgos naturales Riesgos geoclimáticos
Riesgos internos
Riesgos externos
Riesgo volcánico
A) Riesgos geoclimáticos:
Tienen su origen en las precipitaciones y los vientos.
−Inundaciones o avenidas.
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Una inundación es cualquier flujo de las aguas superficiales mayor de lo habitual, que supera su
confinamiento normal, cubriendo una porción de tierra que por lo general permanece seca.
Suelen tener origen climático (lluvias torrenciales, huracanes y deshielo por el aumento de temperatura) si
bien pueden producirse como consecuencia de fenómenos geológicos (Fusión del hielo, como consecuencia
de la actividad volcánica etc.)
Medidas preventivas: construcción de embalses escalonados, canalización por cauces amplios, construcción
de diques laterales que contengan aguas en las crecidas, sustitución de puentes que puedan servir de
obstáculo a la corriente.
−Riesgos climáticos:
Huracanes, tifones y tornados.
Las borrascas con descensos de presión extraordinarios originan los fuertes vientos conocidos como
huracanes o ciclones, que causan grandes daños.
En las regiones tropicales se producen tifones muy violentos, pueden alcanzar los 50 Km y superan los 200
Km. /h.
Los tornados son violentos torbellinos en forma de embudo producidos por un choque de aire caliente y aire
frío, lo que crea grandes diferencias de presión entre el exterior y el núcleo. Son frecuentes en el sur de
EE.UU.
Avalanchas
Cuando la nieve acumulada de las altas montañas alcanza espesores considerables, se desprende y cae
bruscamente a los valles hasta un millón de toneladas con velocidades de 350 Km. / h .
Tormentas, heladas y sequías
Las tormentas con granizo así como las heladas y las sequías causan grandes daños en la agricultura. Aunque
hay muchos sistemas de defensa especialmente contra las heladas.
• Origen interno
Riesgos sísmicos
Los terremotos son el fenómeno geológico más destructivo.
Peligrosidad sísmica:
En el mundo se registran sacudidas sísmicas de diferentes magnitudes, valor directamente relacionado con
factores como la cantidad de energía liberada y la naturaleza del subsuelo, así como la profundidad a la que se
encuentra los epicentros. Según este criterio los terremotos se clasifican en superficiales, intermedios y
profundos. El área afectada por cada uno de ellos es mayor cuanto más profundo, sin embargo a igualdad de
magnitud, sus efectos desastrosos disminuyen con la profundidad.
−Efectos geológicos de los terremotos:
• Deformaciones del terreno como hundimientos, avalanchas, deslizamientos, grietas y fallas, que absorben
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parte de la energía liberada.
• Cuando la deformación se produce en los fondos marinos, las vibraciones se transmiten al agua de los
océanos ocasionando tsunamis.
Los daños ocasionados por las acciones anteriores, pueden ser directos (destrucción o deterioro de edificios),
o indirectos (deja la población en situaciones muy precarias debido a la destrucción de viviendas).
−Medidas de defensa contra los sismos
Es un reto científico de primer orden en el que se aplica regla de las P
−Predicción: los sismos aparecen inesperadamente, su predicción es muy difícil. En algunos casos se sugiere
que el comportamiento de las fallas es caótico o impredecible.
−Previsión: Se realizan mapas de situación de epicentros.
−Programas de Prevención: la participación de la población en actividades de protección civil como planes de
evacuación de escuelas, viviendas etc.
−Otros riesgos geológicos de origen interno:
• Tsunamis: son olas marinas gigantes, generadas por un evento submarino, capaz de generar una
oscilación del agua que pueda alcanzar alturas de hasta 40 metros y velocidades de hasta 800 KM/H
que afectan a las costas pacíficas.
• Diapiros: masas de rocas muy plásticas que al ser comprimidas por las capas superiores, presionan
contra ellas, y ascienden deformándolas y perforándolas. Los riesgos ligados a estos Diapiros pueden
ser internos debido al ascenso del diapiro o externos por la plasticidad de sus materiales.
• Origen externo
Son causados por efecto de la intemperie (meteorización) y sobre todo por los movimientos de los agentes
geológicos externos: aguas de escorrentía, aguas subterráneas etc. Pero en ocasiones se producen como
consecuencias indirectas de procesos geológicos internos (erupciones volcánicas o terremotos).
−Movimientos de ladera
Son distintos tipos de movimientos en masa, que movilizan volúmenes variables de materiales a causa de la
gravedad, esto puede deberse tanto a causas naturales como artificiales. Principales:
−Deslizamientos
−Desprendimientos
−Flujos
−Avalanchas
Este conjunto de inestabilidades es relativamente fácil de evaluar conociendo el clima, la topografía y la
geología de la zona.
−Algunas de las medidas correctoras para prevenir estos movimientos son modificar la geometría de las
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pendientes, construir drenajes, revegetar los taludes etc.
−Subsidencias y colapsos
Constituyen hundimientos de terreno por causas naturales. Las subsidencias se producen lenta y
progresivamente como respuesta a la compactación de terrenos blandos y deformables. Los colapsos se
producen bruscamente como consecuencia de procesos naturales como disolución subterránea de calizas y
yesos o vaciamiento de las cámaras magmáticas.
Para evitar algunas acciones destructivas de las subsidencias y colapsos se adoptan medidas preventivas
como la realización de estudios geotécnicos, construcción de escolleras o rompe olas, espigones,
restauración de playas etc.
Podemos encontrar otros riesgos geológicos externos como la invasión de dunas, las perdidas de suelos o la
expansividad.
D) Riesgo volcánico
Los volcanes proporcionan tierras fértiles, recursos minerales y energía geotérmica, por lo que aquellas
regiones volcánicas donde el clima lo permite, están densamente pobladas, convirtiendo así un fenómeno
natural en un grave riesgo.
−Factores de riesgo
Los bordes destructivos de placas, donde se producen las erupciones más violentas, coinciden la mayoría de
las veces con zonas costeras e islas donde la densidad de población y el desarrollo turístico son más elevados.
−Daños producidos por los volcanes
• Directos: coladas de lava con gran desarrollo en las erupciones básicas que pueden sepultar poblados o
instalaciones. Lluvias piroclásticas especialmente en las erupciones plinianas, cuando la columna eruptiva
están elevada que alcanza 22 metros de altura, las cenizas y aerosoles se extienden alrededor del globo,
produciendo una disminución de radiación solar provocando el enfriamiento del clima y disminuyendo la
actividad fotosintética. Emisión de gases tóxicos entre los que destaca el ácido fluorhídrico, que cuando no
son dispersados por la atmósfera pueden ser mortales. Explosiones especialmente cuando el magma es
viscoso y muy rico en volátiles. Nubes ardientes que son gases a altas temperaturas procedentes de las
explosiones que llevan en suspensión una masa densa de cenizas cuyo peso hace rodar la mezcla ladera
abajo, constituyen el mayor riesgo.
• Indirectos: Tsunamis (ya explicados) y Flujos de lodo, avalanchas y lahares formados a causa de las
lluvias torrenciales que pueden provocar la erupción o bien por la fusión de nieves o hielos por el calor del
volcán.
Bibliografía
−Información y fotos obtenidas del libro Ciencias de la tierra, Geología 2º Bachiller, ED: Ecir.
−Información complementaria de la enciclopedia Larousse 2000 .
−Más información de Internet.
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