RECONSIDERACION DEL CULTIVO CONTINUO EN LA AMAZONIA

RECONSIDERACION DEL CULTIVO CONTINUO EN LA AMAZONIA
Philip M. Fearnside
Departamento de Ecologia
Instituto Nacional de Investigaciones
de la Amazonía - INPA
C.P. 478
69.011 Manaus-Amazonas
BRASIL
4 agosto 1990
18 Feb. 1993
1
RESUMEN
La Amazonía es vista frecuentemente como una cornucopia en
potencial, que podería permitir a las naciones sudamericanas el
abastecimento apesar del crescimiento poblacional contínuo y de
distribuciones altamente concentradas de recursos. En
Yurimaguas, Perú, está siendo testada una serie de
recomendaciones para aumentar la productividad agrícola de esa
zona (Nicholaides et al. 1985). Esa "tecnología Yurimaguas"
envuelve cultivo contínuo, con el plantío consecutivo de dos o
más culturas por año, y requiere un programa elaborado
individualmente de aplicación de fertilizantes en los suelos
ácidos y deficientes de nutrientes. Mi análise del programa
indica que las evaluaciones prévias de su viabilidad a largo
plazo y lucratividad fueron superoptimistas. Los gobiernos en la
región no deberian contar con la tecnología de Yurimaguas para
una bonanza agrícola en la Amazonía.
INTRODUCCION
La "tecnología Yurimaguas" (Nicholaides et al. 1983a,b,
Sánchez et al. 1982, ver también Sánchez 1977, Sánchez & Benites
1983, Valverde & Bandy 1982) se refiere a el plantío de dos o
tres cosechas por año como rotación contínua o de arroz de
sequero/maíz/soya o arroz de sequero/maní/soya (Sánchez et al.
1982). Una variación, llamada la "tecnología Yurimaguas
mejorada", tiene rotaciones de maíz/maní/maíz; maní/arroz/soya; o
soya/arroz/soya (Nicholaides et al. 1985). No todos los
problemas que afectan la tecnología Yurimaguas se aplica a los
otros sistemas agrícolas sobre testes en la estación de
Yurimaguas.
La tecnología Yurimaguas fue desarrollada por agrónomos de
la Universidad Estatal de Carolina del Norte (North Carolina
State University-NCSU) y del Instituto Nacional de Investigación
y Promoción Agrícola del Perú (INIPA) para demonstrar el cultivo
contínuo en la tierra firme de la Amazonía. Los idealizadores
del sistema (Sánchez et al. 1982: 825) declaran que "El sistema
de producción contínua es economicamente viable en una amplia
gama de precios de culturas y de fertilizantes, niveles de
capital y composiciones de fuerza de trabajo." Nicholaides et
al. (1985: 281) escriben: "Eses sistemas son tan viábles
economicamente cuanto son productivos agronomicamente." El
cultivo contínuo en la tierra firme es presentado como un medio
eficáz de reducir las tasas de deforestación en la Amazonía.
Mantenimiento de la Fertilidad del Suelo
El cultivo contínuo no puede sobrevivir en la Amazonía se
los sucesivos problemas agrícolas introducen costos que impiden
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esa estratégia de ser competitiva con producciones de fuera y con
otras alternativas dentro de la Amazonía. Con el descorrer del
tiempo, el desgaste del suelo, por ejemplo, se torna cada vez más
dispendioso y difícil de corregir. El costo de la reposición de
todos los nutrientes removidos por las culturas cosechadas o
perdidos a través de la erosión, lixiviación y otros procesos
deben incluir no solamente la compra de fertilizantes y su
transporte hasta el local, más también el gasto de identificar,
para cada campo (canuco), los elementos que estan deficientes y
en que cantidades, y la comunicación de estas al agricultor para
permitir una corrección antes que las cosechas sean afectadas.
Los macronutrientes principales (nitrógeno, fósforo y potásio),
juntamente con el calcáreo, comprenden el grueso del gasto de
compra y transporte. Sánchez et al. (1982: 825) declara que las
cantidades de fertilizantes necesárias para suplir eses elementos
son semejantes a aquellas usadas por los agricultores en el
Sudeste de los Estados Unidos. Aunque esto parece significar que
la agricultura pudiera ser tan lucrativa en la Amazonía cuanto en
las Carolinas, las grandes distáncias para transporte tornan el
costo del fertilizante mucho más alto y los precios conseguidos
por las cosechas mucho más bajos en la Amazonía. Las áreas
sustanciales de tierra cultivable abandonadas en el sur de los
Estados Unidos reflejan la fuerza del agotamiento del suelo mísmo
bajo condiciones económicas que son más favorábles que aquellas
en la Amazonía para el uso intensivo de fertilizantes.
Aunque la corrección del agotamento de micronutrientes
requiere solamente una pequeña cantidad de fertilizantes, las
deficiéncias de micronutrientes acrecenta sustancialmente los
costos y riesgos del agricultor. Los nutrientes precisan ser
balanceados para evitar los sinergismos prejudiciales. En la
tecnología Yurimaguas, las muestras de suelo y de plantas son
analizadas después de cada cosecha para calcularse la mezcla
adecuada de nutrientes para fertilización.1 Es necesária la
información separada para cada campo (canuco) para que el sistema
funcione. Sánchez et al. (1982: 824) declaran que "el momento
del aparecimiento de las limitaciones de la fertilidad del suelo
y la intensidad de su expresión variaban entre los (tres) campos
(experimentales), lo mísmo estando cerca una de la otra, aparte
de estar en la misma unidad pedológica y teniendo la misma
vegetación antes de la tumba."
Sería necesário una expansión asombrosa de los servicios de
laboratório y de extención en el caso de la tecnología Yurimaguas
ser ampliamente implantada. En cuanto que eses servicios habían
sido abastecidos gratuitamente (i.e., como subsídios) por la NCSU
para los agricultores colaboradores con la estación experimental
de Yurimaguas, o los agricultores, o los pagadores de impuestos o
los consumidores en los países Amazonicos tiendrian que arcar con
esos costos en un sistema expandido.
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El capital necesário para asegurar las aplicaciones
adecuadas de fertilizante es más que aquel que casi todos los
agricultores de la Amazonía poseen. No solamente precisan que
las doses requevidas sean compradas y aplicadas para cada
cultura, pero el agricultor precisa ser capaz de hacer esa gasto
una segunda vez en el caso de una aplicación perderse con las
lluvias pesadas. Los temporales torrenciales que pueden aveces
despejar algunas centenas de milímetros de precipitación en un
período de 24 horas ocurren cada cierto tiempo en la Amazonía.
Esto pasó en Yurimaguas en 1975, llevando una aplicacion de
calcáreo y reduziendo las producciones (NCSU, Soil Science
Department 1975: 117, 127). En 1983 un evento semejante eliminó
nitrógeno recentemente aplicado. En ambos los casos la estación
experimental fue capable de obtener y reaplicar los insumos
químicos (Weischet 1986).
Cuando fueran obtenidos los resultados de Yurimaguas
(Sánchez et al. 1985: 281, ver también Nicholaides et al. 1985),
las parcelas experimentales (entonces con ocho años) necesitaban,
fuera de nitrogénio, fósforo y potásio, la reposicion de otros
cinco nutrientes: magnésio, cobre, zinc, bóro y molibdeno. Tres
años más tarde azufre y manganeso estaban también deficientes.2
El grupo de investigación reclamó de la dificuldad de obtenerse
la pureza de suelo adecuada en las muestras y precisión
suficiente en las análises de laboratório: con micronutrientes,
una diferencia de pocas partes por millón puede significar un
gran impacto sobre las producciones agrícolas. La dificultad de
obtención de tal precisión debería ser mucho mayor para
agricultores perjudicados por el aislamiento geográfico, poca
escolaridad y una ligación tenue con los laboratórios a través de
una cadena de agentes de extensión frecuentemente mal entrenados
y poco motivados.
Los autores de Yurimaguas admitem: "En el tratamiento
completo, los fertilizantes y el calcáreo fueron adicionados de
acuerdo con las recomendaciones basadas en los análises de suelo.
Durante el segundo o tercer año, sin embargo, las producciones
comenzaron a declinar rápidamente. Los análises de suelo
identificaron dos factores posibles...calcáreo e...magnésio"
(Sánchez et al. 1982: 824). Se las cosechas pueden ser
perjudicadas por la equivocación en la evaluación de las
necesidades de nutrientes en una parcela experimental monitorada
de cerca por un equipo de agrónomos investigadores altamente
calificados, esas declinaciónes serian bien más frecuentes en los
campos de los agricultores Amazonicos, especialmente los
agricultores de cultura itinerante identificados como los
beneficiários visados por el sistema.
Erosión
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La erosión también impide el uso generalizado de la
tecnología Yurimaguas. La estación experimental Yurimaguas es
casi totalmente plana, pero son aparentes las señales de erosión
en Yurimaguas siempre que ocurre un leve declive. Solamente una
pequeña parte de la Amazonía es plana en una escala de pocas
decenas de metros. Sánchez et al. (1982: 822) indican que 50% de
la región Amazonica es bien drenada y hay declives de menos de
8%, que es el declive máximo que el grupo sugiere para el
sistema. El levantamiento sobre el cual fue basado la
información (Cochrane & Sánchez 1982: 151) usó las imágenes del
radar de visión lateral (SLAR) del Proyecto RADAM (Brasil,
Ministério das Minas e Energia, Departamento Nacional de Produção
Mineral, Projeto RADAMBRASIL 1973-1982) mapeadas en una escala de
1:1,000,000. Cuando son examinadas localidades específicas que
estan dentro de las áreas de menos de 8% de declive, se descubre
que en gran parte de la tierra hay declives más acentuados. En
una área de 23,600 hectareas en la carretera Transamazonica,
monstrada por Cochrane & Sánchez (1982: 149) como teniendo menos
que 8% de declive, un mapa de 1,180 cuadras de 20 hectareas
basado en mediciones en 225 localidades mostró que en 49.3% de la
tierra hay declives de por lo menos 10% y algunos lugares hay
declives hasta 89% (Fearnside 1984, 1986).
De acuerdo con Sánchez et al. (1982: 822) "Solamente cerca
de seis por ciento de la Amazonía hay suelos con limitaciones
importantes para la agricultura. De cualquer manera ellos
representan un total de 32 millones de hectareas. Estan
clasificados como principalmente Alfisols, Molisols, Vertisols y
suelos aluviales bien drenados, y donde ocurren la agricultura ha
una buena chance de suceso." Alfisols y Vertisols, que estan
entre los suelos más fertiles, normalmente ocoren en terrenos más
inclinados que los tipos de suelos menos fértiles (Falesi 1972:
115, 126; Fearnside 1984). Para seleccionar locales para cultivo
contínuo en la tierra firme de la Amazonía se tendria que ser
hacer una elección entre la fertilidad del suelo y la topografia.
En el Brasil ha habido una tendencia para resolver ese tipo de
elección despreziandose las restricciones a largo plazo de la
topografia desfavoráble afín de explotar los suelos de fertilidad
más alta. La elección de Alfisols accidentados para instalar la
área de producción de caña-de-azúcar de la carretera
Transamazónica (Smith 1981, 1982: 77) y las plantaciones de
Gmelina en Jari (Fearnside & Rankin 1985) ilustran esa tendéncia.
La mísma tentación puede llevar al uso de la tecnología
Yurimaguas en lugares demasiado accidentados.
Plagas, Malezas y Enfermidades en las Culturas
La cantidad y severidad de los organismos de plagas y
infermedades generalmente aumentan enormemente a medida en que se
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expande la área cultivada.3 El uso de pesticidas para combatir
tales problemas aumentan los costos. Además, los insectos
tipicamente desarrollan resisténcia a los pesticidas, llevando a
la escalada de las dosis y de los costos.4 Dosis pesadas de
pesticida yá estan siendo aplicadas en Yurimaguas. La
agricultura tropical generalmente es asolada por poblaciones de
insectos más altas que en los lugares templados porque no ha un
invierno que reduzca las poblaciones de insectos (Janzen 1970,
1973).
Las poblaciones de malezas yá son un problema grande.
Algunas malezas, tales como la gramínea Rottboelia exaltada en
campos de arroz de sequero, no habian sido controladas con
aplicación de herbicida.5 Mano-de-obra intensiva es usada para
controlar esa maleza en Yurimaguas, de otra forma ella toma los
arrozales y reduz seriamente las producciónes. Los herbicidas,
como todos los químicos agrícolas requeridos por el sistema,
deben ser disponíbles en los momentos críticos. El herbicida
preferido en Yurimaguas para malezas de arroz (fuera de
Rottboelia) es metolachlor (nome comercial: Dual), el cual no
había estado disponible comercialmente en el Perú por por lo
menos cuatro meses en junio 1985. En cuanto en la estación
experimental hay un estoque adecuado de úse y de los otros
productos químicos, las disponibilidades irregulares de mercado
de los insumos sería un sério impedimento para la mayoría de los
agricultores de la Amazonía.
Problemas Económicos
Los resultados preliminares en Yurimaguas son indicadores
pobres del desempeño del sistema sobre circunstancias más
representativas. Fuera de subsidiar la extensión y los análises
de suelo, NCSU y el gobierno peruano fináncian los costos reales
de várias maneras indirectas. Cincuenta por ciento de los costos
de transporte para fertilizante es abastecido por el gobierno
peruano, bajando la tasa Lima-Yurimaguas para US$1.20/kg. Un
acuerdo especial entre la estación experimental y la Fuerza Aérea
Peruana abastece transporte grátis para muchas cosas más leves y
para cosas necesárias cuando las carreteras estan intransitíbles
durante los meses más lluviosos. El transporte de materiales de
la costa para Yurimaguas y viceversa son también subsidiados por
el gobierno a través de soportes de precios. Los fertilizantes
disponíbles de revendedores comerciales en la ciudad de
Yurimaguas son vendidos esencialmente a el mísmo precio que en
Lima, así mísmo los fertilizantes de fosfatos, potásio y
nitrógeno que vienen del litoral. Calcáreo, felizmente, está
disponíble en las yacidas a lo largo del alto río Huallaga, del
cual el río Yurimaguas es afluente. El gobierno compra productos
tales como arroz a los mismos precios fijos sean en localidades
en la Amazonía o en áreas de arroz bajo riego a lo largo de la
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parte norte del litoral del Pacífico del Perú con carreteras
asfaltadas para los mercados de consumo más importantes. Por lo
tanto, los costos del transporte del arroz de Yurimaguas para el
mercado estan siendo efectivamente pagados por los consumidores
urbanos, pagadores de impuestos y acreedores internacionales del
Perú. El costo de abastecer esos subsídios para una cantidad
mayor de agricultores si la tecnología Yurimaguas fuese expandida
en la Amazonía sería prohibitivo para cualquiera de los gobiernos
de los paises Amazónicos presionados financieramente.
Los agricultores colaboradores en Yurimaguas recibieron
muchos insumos gratuitos de la estación experimental, inclusive
semillas, fertilizantes, calcáreo, pesticidas y herbicidas.
Además, los aproximadamente 25% de los agricultores participantes
que viven al largo de la carretera cerca de la estación
experimental recibieron un importante subsídio en la forma de
máquinas agrícolas de la estación. Los agricultores pagan un
alquiler por el uso de las máquinas, pero un equipamento
alquilado sería mucho más dispendioso sin la estación. Los
agricultores precisarian asumir los costos de los servicios de
débito del capital necesário para comprar los tractores y otros
equipamentos usados solamente durante una pequeña parte del año
agrícola.
Los agricultores tendrían también que mantener el
equipamento, una actividad extremamente dispendiosa en la
Amazonía. No solamente las máquinas se deterioran mucho más
rápidamente que en zonas templadas, como repuestos y servicios de
mecánicos buenos son obtenidos con mucho menos rapidez. La
estación experimental mantienen su equipamento con ayuda de su
próprio estoque bien surtido de repuestos de maquinaria. Muy
pocos agricultores Amazónicos tienen o un estoque de repuestos o
el dinero listo para obtenerlos rapidamente cuando son
necesários. Los agricultores colaboradores son privilegiados de
manera única por tener la estación experimental de Yurimaguas
garantizando que las máquinas agrícolas están disponíbles e
funcionando en los momentos críticos del año.
Los agricultores colaboradores que viven en localidades
demasiado aisladas para tener acceso a los tractores habían sido
subsidiados más directamente. Cavar y revirar el suelo usando
herramientas manuales es una tarea particularmente onerosa porque
el suelo se torna progresivamente más compactado sobre el cultivo
contínuo. La cantidad de mano-de-obra necesária se torna
prohibitiva en la ausencia de tractores, y NCSU pagó trabajadores
de fuera para ir a las propriedades más remotas y reviraron el
suelo de los agricultores colaboradores. No es probáble que la
tecnología Yurimaguas se difunda el trabajo de revirar el suelo
manualmente seía demasiado pesado para los agricultores
colaboradores hacerlo ellos mísmos y demasiado costoso para
justificar el pagamento para que otros lo hagan.
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Los subsídios son solamente una razón para que la
interpretación que los autores de Yurimaguas dan a sus resultados
sea probablemente super optimísta. Los agricultores que
participan en los testes de Yurimaguas no son típicos de la
poblacion rural de la Amazonía. Nicholaides et al. (1984) no
dejan ninguna duda de que esos agricultores modelo, descritos
como "respetados líderes comunitários" (Nicholaides et al. 1985)
son entre los mejores en la área de Yurimaguas. Ciertamente los
agricultores que se presentan para colaborar con la estación
experimental son un conjunto seleccionado que tiene más dinero,
iniciativa y contacto con la sociedad urbana que "los
agricultores de cultura itinerante" indicados por Sánchez et al.
(1982: 827) como la poblacion visada por la tecnología
Yurimaguas.
La parte de la extension agrícola del programa también no es
típica de las condiciones Amazónicas. Entrenaron un equipo local
de agentes de extensión, que aún no fue encargado de la tarea de
servir como intermediários entre la estación y los agricultores
colaboradores. Los mismos conceptos fundamentales como las
diferencias entre mediciones lineares y cuadradas no son
facilmente comprendidas por los agentes de extensión local. El
jefe del sector de extensión de la estación retiene, portanto,
como su responsabilidad personal la comunicación con los
agricultores colaboradores. Solamente una cantidad pequeña de
agricultores permite que una persona de alta calificación los
aconseje directamente.
Los resultados presentados en 1982 fueran super optimistas
porque el programa de los agricultores colaboradores estaba en
uso solamente hasta tres años (Sánchez et al. 1982: 825) y
estaban disponíbles solamente datos de dos años de producción.
Mísmo con métodos tradicionales, las cosechas en los campos
(canucos) de agricultores tropicales normalmente son altas en los
primeros dos años después de la tumba, solamente después declina
rápidamente (Nye & Greenland 1960). Los resultados iniciales
apresentados para los agricultores colaboradores son portanto un
indicador pobre de sustentabilidad a largo plazo. La
fertilización pesada, naturalmente, permitió producciones mucho
más altas y más cosechas por año que hebría sido posible de otra
forma en los dos primeros años. La alegación de que "los
primeros ocho agricultores totalizaron una média de tres
toneladas de arroz por hectárea, 4.5 toneladas de maíz, 2.6
toneladas de soya y 1.9 toneladas de maní, semejantes a las
cosechas obtenidas en la estación" (Sánchez et al. 1982: 825) no
demuestra que las altas cosechas serían mantenidas en las
parcelas de los agricultores colaboradores durante el período de
nueve años en que las parcelas de la estación experimental habian
sido mantenidas hasta aquel momento, mucho menos a largo plazo.
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La história reciente del programa es la mayor evidencia de
que la "validación de la tecnología en los campos de los
agricultores" (Sánchez et al. 1982: 825) fue prematura en
declarar un suceso comercial. En 1982 los investigadores de
Yurimaguas fueron capazes de declarar que "los testes se habian
expandido y los agricultores fueron atraídos por el prospecto de
aumentar sus cosechas" (Sánchez et al. 1982: 825). El cuadro
cambió marcantemente desde entonces. En 1985, de acuerdo con
investigadores de la estación experimental, ningún agricultor en
la área de Yurimaguas estaba empleando la tecnología Yurimaguas
de cultivo contínuo de altos insumos en una base comercial. Así
mísmo los agricultores del programa especial, con los insumos
dados o subsidiados por la NCSU, habian cambiando para opciones
de insumos más bajos introduzidas sobre el programa. Los
cálculos de los investigadores de Yurimaguas de que el sistema
sería altamente lucrativo usandose los precios de insumos y de
los productos que prevalecen en Yurimaguas (i.e., sin subsídios
directos, pero aún incluyendo los indirectos a través de soporte
de precios, extensión gratuita, etc.) es contradictado por esa
falta de respuesta por parte de los agricultores de la área.
Limites para la Tecnologia
La expansión en grande escala de la tecnología Yurimaguas
probablemente encontraró sus limites. Uno de ellos es la
diferencia inherente en la eficiencia productiva entre arroz de
seceiro y arroz bajo riego. Las plantaciones de arroz bajo riego
en las planícies litoraneas de baja altitud del Perú, por
ejemplo, aparentemente pueden producir ese cereal más barato que
la agricultura de tierra firme en la Amazonía. Otro limite para
la agricultura de altos insumos es la disponiblidad de rocha de
fósfato. En la Amazonía virtualmente no hay rochas de fosfato
(Lima 1976, Fenster & León 1979). Los mayores depósitos de
fósfato del Brasil estan en el centro-sur del país en el Estado
de Minas Gerais, y los del Perú estan en el Estado de Piura en la
costa del Pacífico. En una escala global, la mayoría de los
fósfatos del mundo estan localizados en la °frica (Sheldon 1982).
Los yacimientos de fósfato de la tierra son finitos y el uso ha
aumentado exponencialmente desde el fin de la II Guerra Mundial
(Smith et al. 1972, Estados Unidos, Council on Environmental
Quality & Department of State 1980). A la medida en que las
reservas de fósfato disminuyen en los paises de la Amazonía y en
el mundo, se espera que el precio de ese insumo aumente
dramaticamente, alterando el equilíbrio de la balanza económica
aún más lejos de los sistemas de altos insumos como el de la
tecnología Yurimaguas.
Implicaciones para Políticas
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La tecnología Yurimaguas fue presentada como un médio
prático de combatir la deforestación. Los idealizadores del
sistema dieron a entender que las altas tasas de deforestación en
la Amazonía son causadas por agricultores de cultura itinerante
derribando la floresta a fin de cultivar alimento para sus
necesidades de subsistencia: "Nosotros creemos que la tecnología
de cultura contínua puede tener un impacto ecológico positivo
desde que sea practicada apropriadamente, porque para cada
hectárea que es tumbada y colocada sobre esa producción, se puede
salvar muchos hectáreas de floresta del machado del agricultor de
cultura itinerante en su busca para cultivar la mísma cantidad de
alimento. Las personas no cortan las florestas húmedas
tropicales porque ellos gustan de hacer esto, pero porque ellos
necesitan del alimento o de la fibra (Sánchez et al., 1982: 827,
ver también Nicholaides et al. 1985: 284).
Esa visión del problema de la deforestación está incorrecta.
Especialmente en el Brasil, las grandes operaciones de ganadería
son responsábles por la mayor deforestación (Fearnside 1983).
Así mísmo en las partes de la Amazonía donde los pequeños
agricultores son de una importáncia relativa mayor, los
agricultores no sirven en el molde de los agricultores de
subsistencia tradicionales que limitan las áreas que cultivan una
vez que la producción satisfaga sus necesidades nutritivas y la
de sus familiares, más una margen para protejerlo contra la
carencia en años de escases. Los colonos brasileros en los
proyectos de colonizacion del gobierno, por ejemplo, tienen
demandas virtualmente insaciábles por bienes: las áreas tumbadas
y plantadas son limitadas no por ambiciones humildes pero por la
cantidad de mano-de-obra y capital disponible para que los
agricultores expandan sus actividades agrícolas (Fearnside 1982).
El aumento de las producciones tendría poco efecto negativo
sobre las tasas de deforestación. Los lucros de la agricultura
intensiva sería probablemente investido en deforestar rápidamente
para usos de tierra extensivas tales como pastos de ganado.
Ese escenario ha sido frecuentemente la respuesta de los
favorecidos por otro sistema de cultivo promovido como antídoto
para la deforestación: el cacao. En Rondônia los plantadores de
cacao que tengan dinero en la mano después de una buena cosecha
de cacao frecuentemente invierten esos lucros en ganado, una
estratégia comprensible para asegurarse contra las bajas en el
precio del cacao o el aumento de las perdidas para las
infermedades por hongos. De la misma forma, si los agricultores
juzgasen la tecnología Yurimaguas lucrativa, los lucros poderían
ser mucho bien invertidos en deforestación para pastizales. Esto
no quiere decir que se debería conservar los agricultores pobres
para evitar la deforestación. Considerandose los pros y los
contras de la tecnología Yurimaguas, sin embargo, es posible que
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el impacto sobre la deforestación seia más un contra que un pro.
Es esencial una comprención correcta del proceso del
deforestación tanto para la formulación de políticas eficientes
para disminuir la tumba cuanto para el desarrollo de usos de la
tierra sostenibles.
La ilusión de que nuevas tecnologías nunca estan lejos de
ser descubiertas para transformar la Amazonía en una cesta
agrícola es inerentemente atractiva para los planificadores
gobernamentales, que en el pasado frecuentemente han promovido la
región como un El Dorado que irá algún día resolver problemas
nacionales de todo tipo. El mito del El Dorado disminuye el
estímulo para encuentrarse soluciones para tales problemas como
la rápida expansión de pastizales en la Amazonía hoy y la
concentración de la pose de la tierra y crescimiento poblacional
en las áreas no-Amazónicas de las cuales está siendo expulsada
una onda cresciente de imigrantes.
La tecnología Yurimaguas apunta un dilema persistente en la
busca de médios de mejorar los sistemas agrícolas de la Amazonía.
Los esfuerzos de investigación y extensión para mejorar la
tecnología agrícola son vitalmente importantes para el futuro de
la área. Al mismo tiempo, su desarrollo no debe ser apresentado
como una manera de alimentar falsas esperanzas de una bonanza
agrícola en la Amazonía capáz de liberar a los que hacen
políticas nacionales de encarar los asuntos politicamente más
arriesgados de crescimiento poblacional y concentración de
recursos.6
Notas
1.) Analises de suelo y ajustes en la dosis de fertilizantes
después de cada cosecha en las "validación de la tecnología en
los campos de los agricultores" descrita por Sánchez et al.
(1982) sugieren fuertemente que esa frecuencia de muestreo está
integrado en la aplicacion comercial de la tecnología Yurimaguas.
Fue relatado en otras partes de la Amazonía peruana un sistema
comercial con solamente una muestra por año para cada 5-10
hectáreas como bien favorable hasta ahora (J.H. Villachica,
comunicación personal, 1985, INIPA, Iquitos). La reducción de la
tasa de muestreo es un paso lógico para la reducción de costos,
pero probablemente resultaria en producciones más bajas que las
relatadas para la tecnología Yurimaguas.
2.) D.E. Bandy, comunicación personal, 1985, NCSU/INIPA, Lima.
3.) Ese patrón concuerda con las espectativas teóricas de
MacArthur & Wilson (1967); para un ejemplo con caña-de-azúcar ver
Strong et al. (1977).
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4.) Para un ejemplo de la costa del Perú ver Barducci (1972).
5.) J.M. Pleasant, comunicación personal, 1985, NCSU/INIPA,
Yurimaguas.
6.) Recomendase la lectura de la troca de cartas publicadas en la
revista BioScience 37(9): 638-640; 38(8): 525-527 con respecto a
la tecnología Yurimaguas (Fearnside, 1988).
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AGRADECIMIENTOS
Agradezco al grupo de la estación de Yurimaguas por su
paciencia con mis preguntas, y G. Budowski, R. Buschbacker, J.G.
Gunn, C. Jordan, C.A. Palm, J.M. Rankin, J.M. Robinson, A.B
Rylands y J.H. Villachica por sus comentários, y a G.M. de la
Peña por la revisión del español. Agradezco al American
Institute of Biological Sciences por la permisión de publicar
esta traducción (Fearnside 1987).
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REFERENCIAS
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