Turismo astronómico y prácticas de bajo impacto.

TURISMO ASTRONÓMICO Y PRÁCTICAS DE BAJO IMPACTO
Héctor S. Lépez
O.A.FA –F.C.E.F.N
Universidad Nacional de San Juan
hslepez@yahoo.com.ar
Mg. María Gabriela Torre
Sr. Emilio Leonetti
Srta. M. Giovana Cosseddu
Facultad de Turismo
Universidad Nacional del Comahue
Buenos Aires 1400 (8300) Neuquén
Patagonia Argentina
mgabytorre@yahoo.com.ar
RESUMEN
El desplazamiento de las personas hacia los sitios astronómicos con fines recreativos y de
conocimiento tanto de los telescopios y otras instalaciones, el paisaje natural, las investigaciones
vinculadas al cosmos, ha ido en aumento en las últimas décadas. En este contexto, la provincia de San
Juan es una de las privilegiadas por las bondades que ofrece el recurso natural Cielo, siendo éste el
principal motivo para que se instalaran allí dos Importantes Observatorios Astronómicos.
La fragilidad del sitio donde están emplazados, el desconocimiento en general de prácticas del
turismo de bajo impacto para preservar el cielo, nos llevaron a plantearnos un alerta sobre el mismo al
observar una ausencia de programas y planes de manejo que regulen esta actividad.
La propuesta surge del trabajo que se ha venido realizando en la Estación Astronómica Dr.
Carlos U. Cesco en el Parque Nacional El Leoncito, Dto. de Calingasta. San Juan. A partir de un Acta
acuerdo firmada entre la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de la Universidad Nacional
de San Juan y la Facultad de Turismo de la Universidad Nacional del Comahue (por Proyectos de
Investigación y Extensión vinculados al Área Recursos Naturales), se elabora un Plan de trabajo que
propone el intercambio de capacitación, asesoramiento en turismo astronómico, prácticas de bajo
impacto en áreas protegidas y colaboración en la atención del visitante, participando docentes –
investigadores y alumnos
Los objetivos propuestos buscan analizar las condiciones en que se realiza el turismo
astronómico a partir de metodologías ad hoc de Stankey et al, 1985, Cole, David, 1989, Boschi et al,
1997/2000, Torre, 2002, entre otras. Se pretende entonces la conservación el sitio astronómico y el
recurso cielo, mejorando la práctica turística, y con ello la satisfacción del visitante, tendientes a un
desarrollo sustentable del turismo astronómico.
Palabras Claves: Turismo- Recreación - Sitios Astronómicos - Áreas Protegidas.
INTRODUCCIÓN
La Astronomía y los observatorios evolucionaron en el tiempo en tecnología e infraestructura
despertando el interés y curiosidad por visitarlos y conocerlos. Actualmente, los observatorios
astronómicos constituyen los lugares por excelencia para Imagen Nº 1. Observatorio Astronómico Dr.
realizar observaciones científicas, incluso a ojo desnudo Carlos U. Cesco. Parque Nacional Leoncito
debido a que se encuentra en lugares estratégicos y Entorno.
alejados de centro urbanos y en condiciones privilegiadas
por los paisajes que los rodean.
Es así como en el Área Natural Protegida El
Leoncito, Dpto. Calingasta, Provincia de San Juan, se
instalan dos Observatorios Astronómicos por las
características que ofrece el recurso natural CIELO en su
estado natural. Aprovechando dichas condiciones, el
turismo astronómico, al que podemos definir como “toda
actividad desplegada por las personas en los sitios astronómicos con fines recreativos, esparcimiento y
de conocimiento de las instalaciones, el instrumental, los programas y proyectos de investigación
vinculados al cosmos e interpretación de las leyes que lo gobiernan”. (H.S. Lépez, M.G. Torre, 2007);
como una práctica del turismo alternativo experimenta una gran demanda de atención y servicios
ocasionando diversos problemas de manejo de sitios y de transformaciones del sistema recurso natural.
Y es en ese contexto que la ubicación estratégica de la Estación Astronómica Dr. Cesco,
corredor andino, y las condiciones ideales que encuentra en el hoy Parque Nacional El Leoncito,
constituye una de las razones para la visita del turismo. Un turismo alternativo, nuevo en sus
características y requerimientos.
Sin dejar de lado los objetivos particulares que cumplen tanto el observatorio como el Parque
Nacional, es importante destacar la necesidad de capacitación hacia nuevas prácticas recreativas, para
mejorar la experiencia recreativa del visitante y mejorar la gestión global del Parque y del Observatorio.
El escaso tratamiento del tema referente al turismo astronómico en relación con objetivos de
manejo y conservación de recursos tanto del Observatorio como del Área Protegida, resulta en
problemáticas que pueden ir contra dichos objetivos de conservación. Se establece entonces la
necesidad de investigar, capacitar, educar y comprometer a los actores involucrados para propender a
un desarrollo en simbiosis con la conservación y contribuir al desarrollo del turismo científico
astronómico sustentable.
Visualizadas estas necesidades surge una propuesta de trabajo interdisciplinario que se concreta
con docentes investigadores de la Estación Astronómica Dr. Cesco64 y del Área Recursos Naturales65 a
través de la firma de un Acta Acuerdo entre la Universidad Nacional de San Juan y la Universidad
Nacional del Comahue.
Dependiente del Observatorio Astronómico Félix Aguilar de la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de la UN de
San Juan
65 A través de sus Proyectos de Investigación y Extensión. Dto de Recursos Turísticos Facultad de Turismo de la UN del Comahue
64
Los objetivos propuestos buscan analizar las condiciones en que se realiza el turismo
astronómico a los fines de proponer mejoras en la práctica turística en conservación de la naturaleza y
satisfacción del visitante.
OBJETIVOS
Analizar las condiciones en que se realiza el turismo astronómico a los fines de conservar el
sitio.
Identificar potencialidades y amenazas del turismo en una reserva astronómica.
Contribuir a la formulación de programas y planes de manejo del turismo en el Parque
Nacional El Leoncito.
Incrementar la oferta turística del departamento, la provincia y el país en la modalidad de
turismo astronómico en un Parque Nacional.
Implementar prácticas de manejo sustentable de turismo astronómico en forma
interdisciplinaria.
Alertar a los organismos competentes en políticas de gestión del turismo sobre cuidados
especiales que requiere el turismo astronómico.
Asesorar a empresas y operadores turísticos sobre precauciones para preservar el recurso
natural cielo.
METODOLOGÍA
Como la temática propuesta escapa a las generales de la ley, ya que no existen modelos
comparativos en el país y algunos similares en Sudamérica, se opta por aplicar una metodología de
evaluación del turismo astronómico llevado a cabo en el Observatorio. Los ítems propuestos son: 1) la
caracterización del soporte natural; 2) La Legislación ambiental nacional y provincial y su grado de
aplicación en cuanto a la preservación y conservación; 3) Gestión y políticas de turismo existentes y su
implementación; 4) Caracterización de sitios en el perímetro del Observatorio y oferta turística; 5)
Evaluación del grado de satisfacción alcanzado.
La falta y continuidad de registros existentes sobre cantidad de personas que visitan el Parque
Nacional, de encuestas para identificar procedencia y motivaciones, de mediciones para evaluar
impactos, entre otras, nos llevaron a trabajar en un primer momento en una metodología exploratoria y
descriptiva basándonos en algunos aspectos en la percepción de acuerdo a las impresiones dejadas por
los turistas, algunas verbales, otras escritas, sobre el grado de satisfacción alcanzado. Esto nos permitió
conocer con mayor precisión el escenario actual, la oferta turística del Observatorio existente y su
relación con las diferentes variables. Seguidamente, mediante una metodología de eficiencia del manejo
del turismo (adaptando modelos de Boschi et al, 2000, Torre, 2002), se identifican amenazas y
oportunidades y, finalmente, se elaboran recomendaciones a tener en cuenta a la hora de abordar
programas y planes de manejo.
ALCANCE DEL PROYECTO
Las actividades que se llevan a cabo son:
Capacitación a alumnos y docentes en turismo astronómico en la Estación Astronómica Cesco.
San Juan.
Trabajo en el diagnóstico de la situación actual de la Estación Astronómica Cesco y del
Centro de Visitantes
Asesoramiento sobre prácticas de turismo de bajo impacto,
Capacitación para atención del visitante en Áreas Naturales,
Ordenamiento de actividades,
Mejoramiento del Centro de visitantes, cartelería y muestra astronómica
Divulgación en presentaciones académicas, de investigación y extensión para ambos grupos.
RESULTADOS
Oportunidades y Amenazas del Turismo en Sitios Astronómicos
A medida que se va desarrollando el turismo astronómico, se van reconociendo impactos
positivos y negativos que la actividad genera. El desarrollo del mismo en forma espontánea responde a
la falta de modelos y/o experiencias llevada a cabo en otros observatorios. Por otro lado, la falta de
metodología de identificación y evaluación referida a impactos en la atmósfera por el turismo, pone en
evidencia la necesidad de buscar medidas de mejoramiento y mitigación de efectos nocivos hacia el
recurso cielo.
Siendo estos sitios protegidos por diversas normativas, los impactos del turismo astronómico
constituyen también problemas de manejo en áreas protegidas. Es por ello que el impacto del turismo no
podría ser efectivamente manejado y atenuado hasta que no se lo identifique, mida y evalúe de manera
adecuada.
Tomando como caso de estudio el Observatorio Cesco, se identifican oportunidades y amenazas
que el turismo astronómico genera.
Las Oportunidades se refieren a las potencialidades del Observatorio vinculadas al fenómeno
del turismo astronómico.
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Ubicación. La ubicación del Observatorio Cesco en un sitio cordillerano estratégico en el
Departamento de Calingasta, inmerso en un paisaje de alto grado de naturalidad en el área
protegida Parque Nacional El Leoncito.
Personal. El nivel de conocimiento científico que poseen los investigadores del
Observatorio Cesco, quienes brindan la atención al visitante.
Albergue. La posibilidad de albergar turistas en las instalaciones existentes del
Observatorio.
Instalaciones. La posibilidad de brindar conferencias y charlas de divulgación y desarrollar
eventos científicos (como escuelas de verano, seminarios, etc).
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Recurso. La generación de ingresos económicos para optimizar el servicio al visitante.
Construcciones. La posibilidad de remodelar ambientes, depósitos y oficinas a fin de
aumentar la capacidad de albergue para delegaciones escolares y grupos afines.
Las Amenazas son debilidades y problemáticas que se transforman en una situación crítica del
proyecto de turismo astronómico:
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Registros. La falta de registros sistemáticos de las personas que ingresan tanto al Parque
Nacional como al Observatorio, como así también de encuestas para medir el grado de
satisfacción del visitante constituye una necesidad imperiosa a la hora de cuantificar, medir,
evaluar posibles impactos ambientales causados por esta actividad.
Zonificación. La falta de una zonificación adecuada de acuerdo a la fragilidad de los sectores
pone en riesgo determinadas áreas consideradas restringidas al movimiento masivo de
personas.
Criterio. No existen criterios uniformes de atención, en cuanto a la calidad y cantidad de
información, depende de la persona que en ese momento se encarga de dar las explicaciones
y su grado de preparación en lo astronómico como en lo turístico.
Recursos. Cuando el destino de los mismos es desviado a otros fines.
Recursos Humanos. La falta de personal especializado en turismo que realice la recepción,
brinde la información y guíe al visitante sobre las condiciones paisajísticas del lugar y las
modalidades existentes.
Plan de Manejo. La ausencia del un plan de manejo del Parque nacional el Leoncito
constituye un verdadero problema ya que se trabaja en forma desarticulada, individual y
muchas veces improvisada.
Viabilidad social, la falta de participación de todos los actores sociales en la toma de
decisiones, Estación Cesco, PN Leoncito, Casleo, comunidad y Municipalidad de Calingasta y
Delegación Barreal, ONG, Dirección de Turismo de la Provincia de San Juan, Vialidad
Provincial.
Institucionalización. La integración insuficiente entre las instituciones involucradas para
lograr viabilidad política.
Programas y Proyectos Interinstitucionales. Que permitan una gestión del turismo en la
conservación, dado que las partes tienen diferentes intereses en la temática.
Incompatibilidad de criterios de las partes actoras para encontrar soluciones viables a
situaciones coyunturales como la puesta en valor y manejo de recursos (alamedas, manzanar,
entre otros).
Normativa existente sobre la protección del recurso cielo y el desarrollo turístico dentro del AP
y en sus alrededores resulta en ocasiones desarticulada y con casos de superposición de
jurisdicciones.
Controles de Gestión insuficientes internos del AP.
Auditorias Externas inexistentes al AP por organismos competentes en políticas ambientales
que revaliden sus condiciones como tales en producción científica, divulgación educativa y
proyección a la comunidad.
CONCLUSIÓN Y RECOMENDACIONES
El eficiente manejo del turismo astronómico en el Parque Nacional el Leoncito y,
específicamente, en el Observatorio debe estar sustentado en programas de gestión concretos y que
estén en armonía con la preservación y conservación de los ambientes naturales presentes en el área.
Ya que el conjunto constituye el “Sitio Astronómico” espacio natural y cultural objeto de estudio.
La simbiosis, aprovechamiento turístico – conservación, en el PN el Leoncito, sin lugar a dudas
pasa por implementar prácticas de turismo astronómico de bajo impacto ambiental, ya que un desarrollo
desmedido del turismo en la Estación Astronómica Dr. Cesco y, en consecuencia, en el Parque Nacional
el Leoncito, puede llevar a la transformación y/o deterioro del recursos cielo así como del paisaje, del
hábitat de la flora y la fauna silvestres existentes en la zona. Es importante alcanzar el compromiso de
comunidades como Barreal, Calingasta y en menor medida de Uspallata, a operadores turísticos,
investigadores; ya sea absorbiendo personal, creando fuentes de trabajo, comprometiéndolos y
dándoles participación en la elaboración de programas y planes.
En tal sentido los diferentes actores responsables (siendo parte de ellos este equipo), deben
elaborar estrategias que permitan proteger la integridad del paisaje, de los ecosistemas, procesos
naturales y culturales que puedan mantener un equilibrio, entre el desarrollo de la astronomía y del
turismo. Se pretende asimismo que el turismo pueda ayudar en la protección de la naturaleza al
constituirse en un vínculo social de comunicación en la divulgación, en el comportamiento y en el
compromiso, considerando, educando y promocionando el sitio astronómico.
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