El burro_el palo y la mesa
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El bur ro, el palo y la mesa In a xno, i n cu ahuitl, huan i n ah cope chtl i Ha bía un a vez, allí d o nde s e d e n omi na Tl ah u e h ue m eh o s ea Tará n tu las , u n s eñ or, s u esp osa y tr e s hij os . El m ay or te n ía catorc e a ños , el m edi a no tení a d oc e añ o s, y el m en or te ní a di e z. Un d ía l a m amá se e nf er mó y s e p us o m u y gr av e, n in g ún cura nd er o la p ud o ali viar ; n o h u bo m ed ici na q ue l e ay ud ara c on su enf er med ad y m uri ó. E n es os días s ól o se c urab a n con pla n tas qu e s e da ba n e n el b osq u e. Se q u ed ó s ol o el señ or y sus hij os . Así pasar o n ci nc o a ños . Un día , el s eñor les dic e a sus hij os : Us te des y a es tá n gra nd es y creo q u e n ec esi ta n b usc ar s u vid a e n otra par te. A qu í n o ha y nad a. D éj enm e a q uí. Váy ans e a l a ci ud ad; allá b usq u en s u v ida . Les p ido qu e n o se q ued en a qu í. No s ea n c om o y o . Váy ans e y all á encon tra rá n d e tod o. Nu nca los p ud e l levar, p er o cr e o qu e all á l es irá m ej or q ue a qu í. El m en or dij o: M e da m uc ho mi edo , n o qui er o ir solo . S us h erm an os l e dic e n: Ti e n es q ue ir s ol o, así lo di jo n ues tr o padr e , qu e tomár am os di fer en tes ca mi nos . L os mu ch ac hos o bed ec ie ro n a su papá y s e f u er on l ejos . El m ay or ll eg ó a P u ebl a; s e pus o a b usc ar tra baj o . Pe ro e n ni ng u na par te l o enc on trab a. As í c on ti n uó s u cam i no y pas ó frente a u na c asa , y a hí es tab a u n ca rp in te ro , era u n vi ej ito . S e 119 acer ca y l e pr eg u nta: ¿ Me podría us ted dar trab aj o? L e r esp o nd e el c arpi n te ro: ¡ Sí ! Yo ya iba a b usca r a u n a yu da nte , p er o c om o y a llegas te y q ui er es trab ajar ; p u es ¡ óral e ! C o mi enza in media ta men te. L e dij er o n lo q u e iba a hac er, s e se n tó y emp ezó su ta rea. Así es ta ba tr aba ja nd o c u and o ll eg ó u n s eñor exi gi e nd o u na mes a q u e en car gó. Dec ía : Q ui er o mi mes a. E l vi e ji to le dic e : V en ga us ted pasa do ma ña na , y va a es ta r su mes a lis ta . El s e ñor dice: Es tá bi e n, r egr es o. L u eg o vi n o s u p apá m uy en ojad o y a gri tos ex igí a la m es a: ¡ Q ui ero mi mes a, per o ya ! El vi ej ito l e dic e : Por f av or v eng a a r ecog erla ma ña na . El seño r se f u e m uy e n ojad o . No sól o tení a es e trab aj o el v ieji to . Ten ía tan to qu e n o l e alca n zab a el tie mp o. Dic e el m uc h ac ho : No s vam os a ap ura r; y o estoy f uerte y p ued o tr aba jar d ur o . No se pr eoc up e señ or , v am os a ter mi nar la m es a. S e ap ura e l muc h ac h o, h asta q u e ter mi na la mes a. Pas ó toda l a n oc he tr aba ja nd o. Por la ma ña na ya es tá n entr ega nd o la m esa . Aq uí es tá s u m esa , dice el m uc hac h o. Sa lv ó al vi eji to. Si n o , has ta l o h abrí a n go lpe ado . As í lo hab ía dic h o el h omb re q u e qu er ía la m esa . A ho ra v er em os q u é es tá h aci e nd o el jo ven q u e ll eg ó a Tlax cala . Ta mbi én a nd a b usc an do trab ajo y e n n in g ún lad o l o enc uen tra . C o ntin ú a s u cam i no y sal e u n s e ño r d o nd e ha y u na casa g ra nd e. Al lí tení a a ni mal es . Este se ño r e ra u n ca mp esi n o qu e ten ía m uc hos a ni mal es : b urr os , to ros , c o ne jos , bor re g os y poll os . C u and o s e ac erc ó, v io qu e el se ñ o r estaba e n el c ami n o y l e estaba p ega nd o a un b urr o q u e ya n o q u ería seg uir , y a no ag ua ntaba la car ga . No l o ali m en ta ba n bien y ya n o te nía f u er za . Le d ic e el j ov en: ¿Q u e l o q ui er e usted m atar ? D éj el o . El s e ñor v e con oj os d e co raj e al m uc hac h o y l e d ic e: ¡ Qu é te i mp or ta! ¿Q u é qui er es aq u í? S eñor, y o s ól o vi n e co n usted a v er si m e da trab aj o. Dic e el s eñ or : ¿ De v erda d q ui er es tra bajar ? Res pond e: ¡ Sí! L e dice: A l o m e jor er es de es os m uc hac h os qu e sól o vi e n en a ju gar . 120 Di zq ue q ui er en tr aba jar , p ero sólo vi ene n a ju gar . C om o eso s q ue ni si q ui era d ura n u na s e ma na . Está bi e n, si de v erdad q ui eres trab aja r. P u es óral e, c o mi en za lu ego l u eg o. D ic e el j o ve n : Es tá bien gr acias . P er o d ej e al b urr o , ya n o l e peg ue. Dic e el s eñ or: si ta n to q ui er es al bu rro te nl o, te l o regal o . Ya n o q ui er o es te ma ldi to a n ima l l en to. Al m uc ha ch o s u pap á le hab ía e nseñ ado cóm o s e c uida u n an im a l, c óm o s e a li me n ta p ara qu e es té sa n o y c onten to . Lo al im e n tó b ie n y n o tard ó e n q ue e l ani ma l s e vi era bi e n . C ua nd o el s eñor v io al bu rro, d ij o: ¡ Epa le! A h or a e stá m u y boni to el a ni ma l. ¿C ómo l e hi zo este m u chac h o? E n v erdad q ue sí sabe c uid ar a l os a ni mal es. El señ or se e n oj ó has ta s en tí a e nvi dia del m uc hac h o. No s e lo hu bi era re gal ad o . F ui un idi ota ig n ora n te. ¿Por q u é l o h ice ? P er o ya se l o r eg al é. ¿P er o a h ora q u é p u edo hac er? El m uc ha ch o a hí se q u ed ó tra baj a nd o. A ho ra va m os a ve r al más c hic o , al men or . S e fu e para H ua ma ntla . Ll eg ó a u n b osq u e. A llí n o hab ía ni u n p uebl o. E n es os ti emp os casi nadi e vi vía p or ah í , s ól o u n o q u e o tr o. El mu ch ac ho s e d ecía : Yo n o te ng o b u e na su er te . No te ng o n ada , aqu í na di e da tra baj o, todo s tra baj an para e ll os mis mos . E ll os mism os s e d an a bas to. De rep en te es cuc h a a u na vi eji ta q ue gr i ta p idi e ndo a uxi li o: Ay úd e nm e, a y úd en m e. Era u na vi ej ita q u e hab ía ido al b osq u e a leñar y tr aía car ga nd o u n terci o e n su espal da . Y u n h o mbr e la estaba g olp ea nd o c on u n la zo , q ue d i zq u e er a e l d ueñ o d e es as ti erras . Y l e d ec ía: ¿P or q u é te ll e vas m i l e ña? Es m ía . ¿ Por q u é te la ll evas? Decía l a vi e jita: Nec esi to a lgo de leña para coc i nar , ya es toy vi e ja y nadi e m e ay ud a; estoy sola e n la vid a. Só lo l le vo u n p oc o; n o l a p ue do cons eg ui r en otra parte . E n ese m om e n to llegó el mu ch ac ho y le d ij o: ¿ Po r qu é l e peg as? ¿ Acas o e s tuy a la ti erra? D ic e: ¡ Sí! ¡ Sí ! Es mí a. Res pon de el m uc h ac ho : A v er , mu és tra m e l os p ap el es; para q u e v ea do nd e c om ie n za y do nd e 121 termi n a su terr e n o. El h o mbr e n o l os tenía . ¿ Y có m o habl as si ni siqu ie ra ti e nes las escri turas? Allí emp eza ro n a g ri tar . El mu ch ac ho le hi zo u n pl ei to gra nd e al h ombr e y ya d ej ó a l a vi ej ita en p az. El m uc h ac ho l e pr eg u n ta a la v ie ji ta dó n de es tá s u casa . La vieji ta r espo nd e: H asta allá , e n ese cerr o . ¡Q u é bru to, está bastan te l ej os s u casi ta ! D ice el m uc ha c h o. No deja q u e l a v ieji ta carg u e la l e ña, l e dic e : Yo me l a ll ev o, yo te ng o m ás fu er za . S e fu er on y ll e gar on a s u casa . Ya l a tra je has ta su cas a, y la d ej o . M e v oy , n ec esi to b usc ar trab aj o. L e d ic e la vi eji ta: Q u éda te a qu í co nm ig o. P or aq uí n o ha y trab aj o. S i f uer as a Tla xcal a o a Pu eb l a q ui zás l o e nc o ntr arías ; per o aq uí ¿dónd e l o v as a e nc on tra r? No te v ay as, só lo te vas a perd er . Q ué da te y ya v er e mos c o mo n os ma n ten em os. C om o e l mu ch ac ho n o sab e dond e ir n i co n oc e la regi ón , se q u eda . Allí hac e s u v ida ay uda nd o a la vi eji ta . E n esos días ha bía e n el bosq u e m uc h os an ima le s. Cu an do q u er ían s e pod ía n co me r u n poll o , u n co n ej o, u n v en ad o, o c ua lq ui er otr o a nim al . Tam bi é n se daba c ual qu ier hi erb a s ol a. Así pasa ba s u vid a c o n la vi ej ita. Pasar on l os a ñ os y u na n oc h e s o ñó q u e a lg ui en l e d ec ía qu e reg res ara a s u casa . Ta mb ié n as í so ñar o n sus h erm an os . C u an do ama n eci ó le c o ntó e l su eñ o a la vi ej ita y le dij o : M e v oy , me ll am a mi pad re. ¿ Qu ién s ab e par a q ué ? A l o m ej or y a s e m uri ó , o ¿q ui é n sabe qu é l e ha ya pas ad o? S er á m ej or q u e regr es e. M e d ue le q ue n o ll ev o na da , n o te ng o di ne ro , n i otra co sa. T al v e z mis h erm an os h ici er o n b u e n d in er o y yo na da. ¡ Ya , qu é! L e dic e l a vieji ta : Esp era , esp er a u n p oc o , a h ori ta re gr es o. La vi e jita e ntró a su casa y traj o u n pal o. M ira , ya es to y vie ja y no te ng o nada , sól o es te pa lo te ng o . T e l o r eg al o p orq u e m e has ay ud ad o d ura n te estos a ños . ¡ Óra le! T en es te pal o . El m u chac h o ex cla ma : ¿ Y p ara qu é m e sir v e? C o n este pal o , te vas a ay udar si alg o te pasa e n el cami n o; si a lg ui e n te persig u e. Mira l o qu e ha ce : L a v ie ji ta l e 122 dice: Pal o, p éga le d ur o a esa calab a za. La d estro za com pl etam e nte . P er o n o hac e fal ta q u e l o ag arr es c on tus ma n os . Sólo di le: G olp ea , y te o be dec e. ¡ Es u n palo m ágic o ! S e m ue v e sol o, c omo si tuvi er a vida . Di ce el m uc h a ch o: ¡ Sí ! es v er dad q u e se mu eve solo, grac ias . L a v ie ji ta le dic e : Qu e Di os te ac o mpa ñ e e n tu c ami n o. A ho ra , v ea m os q u é pas a c on el j o ve n q u e trab aja ba c o n el seño r qu e ti en e a ni mal es . L e dic e: Sab e us ted, s o ñ é alg o . ¿Q ué soñas te ? S oñ é q u e m e lla mab a m i pap á . ¿Q ui é n s ab e par a q u é? Será m ej or q u e va ya a v er q u é pasa ; y co n la a y uda d e Di os qui zás regr eso . B u en o, m e v oy . Mi e ntr as, us ted d él e al tr aba jo sol o. P er o no l lev o na da, ni di n er o, ni n ada, a qu í n o m e di o us ted nad a. ¿Q ui é n sab e q ué ll evará n m is h er ma nos ? ¿Tal v e z di nero o tal v ez co mid a? Yo , só lo as í vo y a entrar . Le di ce el señ or : Esp era . Esp er a u n p oc o, ya ve n go . E n tr a y tra e u na b olsa n e gra . Le dic e: E l b urr o qu e ali m en tas te y c ui daste es tuy o. Ll év atel o y ten esta b olsa . No ten g o otra c osa q u e darte . S ól o es ta b ols a. El mu ch ac ho pr eg u n ta : ¿ Para q u é me sir v e es to ? L e dic e el s eñ or : Sólo dil e a l b urr o: Es cu pe b urr o. El b ur ro v a a esc upi r d en tr o d e la b olsa y s u s ali va s e va a c on v ertir e n mo n edas de o ro . El s e ñ or le dic e: T e agr ad ezco q u e m e hay as e ns e ñad o a ap rec iar l as cos as y vivi r fel iz c o n lo q u e te ng o y te n er g usto por l a vida . Q u e ten gas bu e n ca mi no . Se f u e el m uc ha ch o; c om o qu e n o cr eí a es o q u e l e hab ía dic h o e l se ñ or ac erca d e la b ols a. ¿C óm o v oy a creer q u e e l burr o me va a d ar di n er o? Ll e ga a med i o ca mi n o, s e d eti en e y l e dice: As no , esc up e. El b urr o es cu pi ó de n tr o de la b ols a y l a sal iva se c on vir ti ó en m o ned as. El m uc hac h o e xcla ma : ¡ Es v erd ad! y se reg res ó bi e n c on ten to ¡ No me en ga ñ ó el s e ñor ! A ho ra , va mos a v er a l ma yor . El dic e al vieji to : An oc h e so ñ é qu e m i pap á m e b usc a. Cr e o q u e m e v oy a ir; v oy a re gr esar a casa. Le d ic e el vi ej ito: No te ng o c on qu é pagar te. El m uc hac h o l e contes ta : Si n o ti ene di n er o, déj el o as í n o más , y a me v oy . El 123 vieji to l e dic e : Esp era , y o sé l o q ue te v oy a dar ; en tra y r egr esa con u na m esi ta; la m esi ta es tá m altra ta da, s uc ia, ll e na de p olv o y h ollí n . L e di ce: Arr ég lal a y l lé va tela . El m uc hac h o la arr eg la rápid o y l e q u eda m uy b oni ta. El m uc hac h o di ce : S ea es to qu e v oy a llevar ; a l o m ejor mis h erm an os es tá n ll ev a ndo d in er o o co sas más boni tas . E l v ieji to l e c ontes ta : Es ta m esi ta n o es c o m o cua lq ui er o tra . ¡ Es má gic a! Mir a lo q u e hac e. Pri me ro , pi ens a de qu é c ol or q ui er es s u ma n tel; per o n o lo di gas . E l m uc hac h o esc ogi ó e l col or r oj o. El v ie ji to di ce : M esa , pon e l ma ntel ; y la mes a va p oni en do u n ma n tel ro j o. ¡ M ira cóm o se va apa re ci en do ! A ho ra , pi e nsa q u é c o mida q ui er es y qu é fl or es qu ie res en el centro d e l a mes a. A l mo m e nto, ap ar ec e n l a c omida y las fl or es. Ex cla ma el m uc h ac ho : ¿Q u é es es to? ¿ C óm o l o hac e? El vi eji to l e contes ta : No sé , as í la c ons eg uí , así te l a do y; p ara q u e n o dig as qu e n o te di n ada . El m uc h ac ho l e agr ad ec e todo a l vi eji to y s e va . Los tres m uc hac h os se v a n e nc o ntr a ndo e n el c ami n o; tod os va n m uy c on te ntos . ¡ Cara mb a! Di ce el más c hic o: ¿ C óm o l o v oy a creer? Q ue us ted es tam bi é n están r egr esa nd o. ¿P or qu é? ¿ Có m o está es o? L e con testa u no: S o ñé q u e nos llam aba n u es tr o pa pá. L e dice el otr o: ¡ Q ué bár bar o! Yo tam bi én s o ñé lo mis mo . E n v erda d, alg o pas ó y nos lla ma . Vá m on os rápid o. Ib an pla tic an do ; c ó mo llegar on, q u é hi ci ero n , y qu é trab aj o ten í an . E n el ca mi n o s e e nc ontrar on a u nos h om br es q ue h abí an perdi do u n bu rr o c om o el qu e tr aía u n o d e l os m uc hac h os. E ll os l e dij eron a l m uc hac h o: El b urr o es n u es tr o. D e vu él v en os n ues tr o burr o . El m uc hac h o l e resp ond e: S i es tuy o ¿ dónd e es tá el pap el qu e l o dic e? L e resp ond e n: No l o te n em os. Los h om bres s e eno jar on y s e l e va n en cim a, p e ga nd o a l m uc hac h o. E l h er ma n o qu e traí a el pa lo l o arr oj a a l su el o. D ic e : Pa lo , d al e a es e hombr e qu e n o c ree lo q u e l e dec im os . El pal o s o lito va h asta el h om br e y le da d ur o, y l o h ac e gri tar . H asta qu e conf ies a: Yo m e ro bé a l burr o y lo es cond í. S e lo q ui té a mi padr e. Ya lo d eja e l pa lo y se 124 reg res a co n su d ueñ o . El m uc h ac ho l e di ce a su h er ma n o: ¿ Dó nd e cons eg uis te este p al o? M e lo r ega lar on, c on esto m e pa gar o n dond e tra baj aba . R eg res a n mu y co n ten to s. Lle gar on a s u cas a; n o h ay n adi e, n o a pare ce su pap á. S u papá estaba m uy enf er mo, estu vo m uy grav e . Q ui én sa be có m o, per o se ali vi ó; y a hor a es tá bi en . Ell os le gr itan : P apá . ¿D ó nd e está us ted? El l es r esp ondi ó: Aq uí es toy , aq uí es toy hi j os. Estaba en u n árb ol , se b aja , los sa l uda y l os abra za . L es pla tica c o mo tu v o su e nf er medad ; lleg ó a estar m uy grav e ; cre ía q ue s e iba a mor ir y p or es o los b usca ba. Ell os , a s u vez, l e co n tab a n c om o soñar o n qu e l es l la mab a. Dic e el s eñor : ¡ Qu é b u en o q u e ya están aqu í! ¿Q u é h ici er o n por a hí , d ón de and aba n? ¿ Q ué tra j er on ? El más g ra nd e le d ij o: Mi ra p apá . Yo traj e u na m esa . El m edi an o l e d ic e: Yo tr aj e u n burr o . Y el m e n or dic e : Yo tr aj e u n p al o . C o m o su p apá n o sab ía lo q u e hací an esas c os as, pr im er o s e ri ó y lu e go s e en o jó . L e dic e al ma y or: ¿ Q ué va mos a h ac er c on es ta m esa? Es ta p orq u ería , mejor la h ubi er as h ec h o a qu í y q ui zás has ta me j or. ¿ S ól o esto ga nas te? M ej or n o h ub ieras id o . M e jor h ubi eras h ec h o esa c osa aqu í y n o h ub ieras id o has ta q ui én s abe d o nd e. E l m uc hac h o resp ond e: No se e noje Papá . Me j or, pi e nse d e q u é co lor q u ier e us ted e l m a ntel ; p er o n o l o di ga . El se ñ or esc ogi ó el co lor amar ill o. El mu ch ac ho dic e: Mesa, po n te u n m an tel d el c ol or q u e esc ogi ó mi papá . La mes a emp ie za a pon ers e un m an tel d e co lor amar ill o. ¡ Mi re c óm o va a par eci end o! A ho ra p ie ns e us ted, q ué com ida l e g us tar ía y q u é fl or es q ui er e q u e te nga l a m esa . L u eg o lu eg o apa rec en las fl or es y la co mid a. ¡ C aram ba! El se ñ or no cr eí a lo q u e veía. ¿Q u é es e sto? ¿ C ó mo lo hac e? E l m uc ha ch o le resp ond e: No lo s é. Así m e la di er o n y a sí se la es toy da nd o, p ara qu e n o di ga q ue n o le traj e na da. El s e ñ or l e agr ad ec e al h ij o y l e dice: Yo qu e cr eía q ue la m esa e ra c om o c ua lq ui era . El j ov en l e exp lica : M e la r eg al ó u n carpi n ter o p orq u e tra baj é co n él. 125 Le p re g un ta al o tr o: Y tú ¿Q u é traj iste? R esp on de: Yo tra je u n b urr o ¿ Y q u é va m os a hac er c o n e l burr o? Ni siq ui era es tá lej os el bos q ue; aq uí ten em os tod o; has ta la mad era , tod o. D ice el hij o : P er o es te b urr o n o es u n b urr o c ua l qui er a c om o los o tr os q u e sól o c arg an . ¡ Mir e lo q u e n os va a da r ! E nto nc es ¡ za z! s aca la bols a y la e xtie nd e; la pon e e n e l h ocic o del b urr o y l e dic e: Bu rro , esc up e. El bu rro esc up ió y s u sali va s e co nvi rti ó en m o n edas d e or o. Es tá bi e n c on tento el s eñ or. ¡ Ay Di os! ¿Q u é hici er o n pa ra q u e les di era n tod o es to? A ho ra el p apá le preg u nta al m enor : Y tú ¿ Qu é tra jis te? Yo tra je u n pal o. ¡ M ir e! L e co n testa el s eñ or : ¿Q ué vam os a hac er c on el p al o? Aq uí te n em os u n mon tón de m a dera ¿par a q u é q u er em os es o? A ho ra va us te d a v er l o qu e h ac e. El m uc hac h o ve q ue a lo lej os v ie n e u n co y ote ha mbri e nto q u e vie n e a r ob ars e alg u n os poll os . El mu ch ac ho a rro ja el pal o al su el o. L e dic e: P al o, da le al coy ote . As í l o d ic e y así sal e el pal o vol and o ha cia el c oy o te , y l o hac e h uir . C on todas es tas co sas, el b ur r o, e l pa lo y la m esa ; ell os se ay uda ro n par a p asar la vi da m uy bi en , f eli ces , y n ada l es f al tó. Aq uí ter mi na este c uen to. 126
