L'home estrafolari ja no parlava, només mirava amb ulls astorats la placa on ell havia tingut una «taverna» en temps de César i Afrani, on Phavien cremat, on l'havien apallissat. La placa tota esventrada i ara amb les obres paralitzades. Ais balcons hi apareixien pancartes i els pagesos demanaven que els deixessin abocar al gran sot les peres i les pomes sobreres. L'Ilergeta fou posat en una cabina telefónica que no funcionava, ajaguda, i el deixaren al museu. De mica en mica es va anar revenint, i una nit s'escapá. Esperava de trobar, sortint com havia sortit per la banda del riu, l'avinguda de Blondel, pero constata que no hi havia cases. Només una ampia carretera. Mes enllá una autopista. Al damunt una altra autopista. Tot d'automóbils furients corrien d'ací d'allá. Mira cap al carrer Major, que encara hi era, pero amb les cases transformades en botigues d'accessoris d'automóbil i reparado de pneumátics. De Sant Antoni fins al Mercat del Pía pujava, travessant la Palma i Cavallers, un pas elevat; i la Seu Vella era foradada peí bell mig del claustre per donar entrada a un parador de turisme pie de llumetes que anunciaven un espectacle sexy. Veié un cinema, un de sol, prop de la plaga de la Paeria, pertanyent a una associació de Moral Tradicional, on projectaven «Viridiana». Recordant una pellícula de Ramón Monfá, estripá uns cartells del Teatro Argentino de l'any 2000 i es féu un sumari vestit. Així continá fins a la Paeria, il-luminada amb Uums canviants, i plena de rétols de l'empresa Tarrago recomanant que els visitants s'aturessin a Lleida. Pero tothom semblava anar en cotxe. Arriba a la placa de Sant Joan (o de la Revolució, o de la Constitució, o d'España), i va veure que li havien canviat el nom, i se'n deia placa del Clot. Les ruines prop de les quals ell havia romas enterrat hi eren encara, pero no hi vivia ningú. Era una placa deserta. Per la part nord les cases havien desaparegut i una autovia pujava cap al parador de la Seu. A la part sud, en comptes de cases hi havia enormes panels d'anunci, molt llargs per tal que els automobilistes que passaven ran del riu i per les autopistes del Cap-pont els poguessin Uegir. Tot xiulaja de motors, tot feia pudor de gasolina i gas-oil. Tot eren carreteres, passos elevats, trévols, senyalitzacions, ponts i viaductes. El hombre estrafalario ya no hablaba; tan sólo miraba con ojos aturdidos la plaza donde é! había tenido una «taberna» en tiempos de César y Afranio, donde le habían quemado, donde le habían apaiizado. La plaza completamente destripada y ahora con las obras paralizadas. En los balcones aparecían pancartas y los payeses pedían que les dejasen echar en el gran hoyo las peras y las manzanas sobrantes. El ilergeta fue colocado en una cabina telefónica que no funcionaba, tumbada, y lo dejaron en el museo. Poco a poco se fue recuperando y uní noche se escapó. Esperaba encontrar la avenida Blondel, puesto que había salido por e¡ lado del río, pero comprobó que no había casas. Sólo una ancha carretera. Más allá, una autopista. Encima, otra autopista. Gran número de automóviles impetuosos corrían aquí y allá. Miró hacia la calle Mayor, que aún estaba, pero con las casas convertidas en tiendas de accesorios de automóviles y de reparación de neumáticos. Un paso elevado subía desde San Antonio hasta el mercado de Pía, atravesando la Palma y el Cavaller y la Seo Vieja daba entrada, en la parte central del claustro, a un parador de turismo lleno de lucecitas que anunciaban un espectáculo sexy. Vio un cine, uno sólo, cerca de la plaza de la Paeria, perteneciente a una asociación de Moral Tradicional, donde proyectaban Viridiana. Acordándose de una película de Ramón Monfá, arrancó unos carteles del Teatro Argentino del año 2000 y con ellos se hizo un vestido de ocasión. De esta manera siguió caminando hasta la Paeria, iluminada con luces cambiantes y llena de carteles de !a empresa Tarrago que recomendaba a los visitantes que se parasen en Lérida. Pero todo el mundo parecía ir en coche. Llegó a la plaza de San Juan (o de la Revolución, o de la Constitución, o de España) y vio que le habían cambiado el nombre: se llamaba plaza del Hoyo. Las ruinas cerca de las cuales había permanecido enterrado estaban todavía allí, pero no vivía nadie. Era una plaza desierta. Por la parte norte las casas habían desaparecido y una autovía subía hacia el parador de la Seo. En la parte sur, en vez de casas había enormes paneles publicitarios, muy largos para que los automovilistas que pasaban junto al río y por las carreteras de Cap-pont las pudiesen leer. Todo eran zumbidos de motores, todo olía a gasolina y gas-oil. No había Ilerda, ni Lerita, ni Lleida ni Lérida. Todo eran carreteras, pasos elevados, tréboles, señalizaciones, puentes y viaductos. 49