Desobediencia en el trabajo

Desobediencia en el trabajo
¿Tienen derecho los trabajadores a desobedecer las órdenes
empresariales? En ese caso, ¿qué requisitos se deben cumplir para que la
desobediencia sea lícita? ¿Cómo debe actuar la empresa en estas
situaciones?
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Según la ley. Los trabajadores están obligados a realizar sus tareas bajo la dirección del
empresario [ET, art. 20.1] , por lo que deben cumplir sus órdenes e instrucciones [ET, art. 5.c] . A
estos efectos, la indisciplina o desobediencia supone un incumplimiento que puede dar lugar al
despido [ET, art. 54.2.b] . Entonces, ¿existe algún supuesto en el que un trabajador pueda
desobedecer al empresario?
EN GENERAL: OBEDIENCIA
Poder de dirección
Es su deber. En general, un trabajador no puede desobedecer una orden que le ha dado el
empresario (o la persona en quien éste delegue):
Si la orden del empresario se da dentro de la relación laboral, en ejercicio de su poder de
dirección y, además, en un contexto de buena fe (en el sentido de que el empresario considera
que está legitimado para dar esa orden), el trabajador debe acatarla y posteriormente reclamar
ante los tribunales si considera que es abusiva o lesiva [TS 20-05-1980] .
Si desobedece una orden que el empresario le ha dado en función de su poder de dirección, la
empresa podrá sancionarlo [TS 24-10-1985] .
Comentario. Cuando las órdenes del empresario se enmarcan dentro del contrato laboral, se
entiende que son legítimas (salvo prueba en contrario). Por ello, el trabajador está obligado a
obedecerlas, sin perjuicio de impugnarlas si las estima lesivas o abusivas [TSJ Islas Baleares 2802-2005] .
Aunque obedezca, el afectado puede pedir al juzgado la medida cautelar de dejar sin efecto la orden
empresarial. Por ejemplo: un traslado [LRSJ, art. 79 y 180] .
Este principio conforme el trabajador debe acatar la orden e impugnarla si la considera irregular se
conoce como “solve et repete”.
Ejemplos
Ejemplo 1. Si se comunica un desplazamiento a un empleado (un cambio temporal de centro
de trabajo que implica cambio de residencia), el afectado puede impugnar la medida [ET, art.
40.6] , pero ésta es ejecutiva desde el principio. Si desobedece, la empresa puede sancionarlo
[TSJ Extremadura 22-12-2006] .
Ejemplo 2. Si un convenio no especifica con detalle las tareas a realizar por un grupo
profesional, el trabajador no puede negarse a cumplir una orden empresarial alegando que
dicha tarea no está definida en el convenio [TSJ Islas Baleares 28-02-2005] .
Ejemplo 3. Tampoco es válido que un empleado se niegue a reponer mercancías o levantar
pesos alegando dolores lumbares, pese a que seis meses antes hubiera estado en IT por
lumbalgia [TSJ Valencia 15-09-2005] . Si considera que no puede llevar a cabo esas tareas, deberá
volver a coger la baja.
Cómo actuar
Por escrito. Lo recomendable en estos casos es que la empresa comunique la orden por
escrito (por ejemplo, por correo electrónico) al trabajador, para dejar constancia. De ese modo:
Si el empleado se niega a cumplir la orden, la empresa ya tendrá pruebas y podrá acudir al
convenio para sancionarlo [TSJ Castilla-La Mancha 06-07-2006] .
Si tras la sanción el empleado sigue sin acatar la orden, la empresa ya podrá plantear su
despido por reincidencia.
Salvo que la desobediencia suponga un grave perjuicio, es recomendable aplicar la teoría gradualista
e imponer primero una sanción menos lesiva antes de acudir al despido [TS 23-01-1991] .
En este sentido, el convenio de la industria química prevé que la desobediencia a los superiores en
cualquier materia de trabajo es una falta grave tipificada con una suspensión de empleo y sueldo de 3
a 15 días. Si ello implica un perjuicio notorio para la empresa, la falta es muy grave y se puede
sancionar con el despido [CC industria química, art. 60.5 y 63.b y c] .
Si dicha desobediencia implica la no prestación de servicios, la empresa podrá descontarse el salario.
EXCEPCIÓN: DESOBEDIENCIA
Casos concretos
Según los tribunales. No obstante, existen determinadas situaciones en las que un trabajador
puede desobedecer una orden empresarial sin que ello suponga un incumplimiento contractual
. Según los tribunales, la desobediencia estará justificada en los siguientes casos:
Si la orden de la empresa supone un acto ilícito [TS 15-10-1982] .
Si el empresario incurre en un abuso de derecho [TS 08-07-1986] .
Si la orden afecta a un derecho irrenunciable del trabajador [TS 07-03-1986] .
La desobediencia también está justificada si la orden empresarial vulnera derechos
fundamentales [TSJ Islas Baleares 19-10-2009] .
Comentario. En cualquier caso, la desobediencia del trabajador es una excepción a la regla
general de obediencia que debe respetar.
Este principio conforme el trabajador puede desobedecer una orden empresarial de forma excepcional
se conoce como “derecho a la resistencia”.
Ejemplos
Acto ilícito. Los menores de 18 años no pueden hacer horas extras [ET, art. 6.3] . Por tanto, si
una empresa quiere obligar a un menor de edad a realizar horas extras y éste se niega, dicha
desobediencia estará justificada, ya que la orden de la empresa es ilícita [TSJ Cataluña 20-022001] .
Abuso de derecho. Si una empresa asciende a un dependiente al puesto de encargado y las
tareas de dicho cargo están bien definidas (por ejemplo, se le entrega un documento con las
tareas que realizará en ese puesto), posteriormente no podrá obligarlo a seguir realizando
tareas de dependiente. En ese caso la desobediencia del trabajador estará justificada [TSJ
Castilla y León 20-03-2006] .
Derecho irrenunciable. Una empresa no puede obligar a un empleado a trabajar durante las
vacaciones (aunque le abone a cambio una contraprestación en metálico), ya que el derecho a
disfrutar de 30 días de vacaciones (o los que prevea el convenio) es irrenunciable [ET, art. 38.1] .
Derechos fundamentales. Si un empleado secunda una huelga, la empresa no podrá obligarlo
a trabajar. Si lo hace, la desobediencia del afectado estará justificada, ya que esa orden
supone una vulneración de su derecho a la huelga [TSJ Islas Baleares 19-10-2009] .
Prevención de riesgos
Por seguridad. Asimismo, los trabajadores pueden desobedecer una orden empresarial (sin
que ello suponga un incumplimiento contractual) si concurren circunstancias de peligrosidad en
las tareas:
Si la orden comporta un riesgo para su integridad física o moral, la desobediencia estará
justificada [TS 15-10-1982] .
Además, la propia ley de prevención de riesgos laborales permite a los trabajadores interrumpir
su actividad y abandonar el lugar de trabajo (si ello es necesario) cuando consideren que dicha
actividad entraña un riesgo grave e inminente para su vida o su salud [LPRL, art. 21.2] .
Ejemplo 1. Así, un trabajador podrá desobedecer al empresario si éste le ordena subirse a un
andamio o utilizar una máquina sin facilitarle los equipos de protección individual (EPI).
Ejemplo 2. Ahora bien, si el peligro que estiman los trabajadores no supone un riesgo grave e
inminente para su vida o su salud e igualmente deciden interrumpir su actividad, la empresa sí
que los podrá sancionar. Esto ocurrirá, por ejemplo, si en un centro de trabajo se alcanza una
temperatura de 9 o 10 grados durante dos horas y un empleado deja de trabajar [TSJ Navarra 3110-2005] .
Sin sanción
Está justificada. Si la desobediencia está justificada, la empresa no podrá sancionar al
trabajador. Además, si dicha desobediencia implica la no prestación de servicios, no será válido
descontar el salario del afectado. Ello es debido a que no pueden recaer en el trabajador los
efectos (la recuperación del tiempo de trabajo) de una situación generada por culpa del
empresario.
En general, un trabajador no puede desobedecer una orden del empresario.
Sólo podrá hacerlo si dicha orden es ilícita, abusiva, afecta a un derecho
irrenunciable o a un derecho fundamental, o supone un riesgo para su
salud.