La energía y el calentamiento climático global.

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LA ENERGIA Y EL CALENTAMIENTO CLIMATICO GLOBAL
Ivonne León Uzcátegui
Resumen:
En este trabajo se muestran las diversas consecuencias que las emisiones tóxicas y demás daños
ambientales ocasionados por un crecimiento industrial sin criterios ecológicos, han tenido en el
efecto conocido como calentamiento climático global. Las consecuencias de ese fenómeno
ambiental tienen repercusiones tanto en la productividad agrícola como en la salud de la
población mundial; incidiendo en desastres climáticos de grandes consecuencias. Entre otros
efectos de ese calentamiento, global, la autora sugiere que el desastre del Estado Vargas en
diciembre de 1999, fue resultado directo de esa problemática, ante el cual es necesario una
acción planetaria consensuada
TERMINOS CLAVES: Ecología. Combustibles fósiles. Cambio climático global. Efecto
invernadero.
Desde la utilización masiva de energía, a partir de la Primera Revolución Industrial, el impacto
de la misma en el ambiente se ha hecho, sentir. De maneras muy diferentes la energía ha dañado
el ambiente por las características de su uso masivo y concentrado.
A medida que la energía se fue convirtiendo en el elemento fundamental del cuarto ciclo del
capitalismo, su uso se fue extendiendo y las consecuencias inevitables al medio ambiente se
fueron convirtiendo en un problema cada vez mayor. Desde finales del siglo pasado se presencia
primero la utilización masiva del carbón sucedido por el petróleo, el gas, la hidroeléctricidad y la
energía nuclear. Se puede decir que uno de los mayores males al ambiente de la Revolución
Industrial está en el uso masivo y concentrado de energía, siendo al mismo tiempo su motor.
El despilfarro de energía característico de este modo de producción por lo irrisorios precios del
carbón y del petróleo acentuó el consumo hasta llevarlos a niveles críticos de los años 70, con
sus consecuencias negativas para el ambiente. Los sucesivos aumentos de los precios de
combustibles en los años 70 moderaron el consumo y algunos países como Japón y los
integrantes de la Comunidad Económica Europea han hecho avances interesantes en materia de
ahorro y eficiencia energética lo que en consecuencia hasta baja el consumo de algunos
combustibles, disminuyendo por tanto el daño al medio ambiente.
En relación al impacto ambiental que generan los combustibles fósiles (petróleo, carbón y gas), a
los cuales básicamente se refiere este artículo, existe una larga lista, tales como: contaminación
de aire por emisiones de las plantas generadoras de energía y por el uso del transporte
automotriz, deterioro de los ríos, lagos y mares por contaminación que se origina alrededor de las
planta petroquímicas, aunque estás no son propiamente energéticas, diferencia en la temperatura
de las aguas por la emisión de desechos causando migración y muerte de plantas y animales,
entre otros.
No obstante, se trata de mostrar los fenómenos más globales que son en buena parte producidos
por los combustibles fósiles y que han sido considerados como terribles males del siglo XX, ellos
son: el efecto invernadero, el deterioro de la capa de ozono, las lluvias ácidas, a lo cual se
agregan la deforestación y la desertización provocados también por actividades humanas. A esa
problemática está volcada hoy la atención internacional, tratando de que los daños se detengan y
si es posible den marcha atrás.
A mediados de la década de 1980 el calentamiento climático surgió como un problema ambiental
que generó gran preocupación. La Asamblea General de las Naciones Unidas solicitó a la
Organización Metereológica Mundial (OMM) y al Programa de la Naciones Unidas para el
Medio Ambiente (PNUMA) que asesoran a los líderes mundiales sobre los alcances de este
problema, sobre sus impactos y como enfrentarlos. La OMM y el PNUMA crearon el Panel
Intergubernamental sobre Cambios Climáticos (IPCC) en Noviembre de 1988.
Si bien es cierto que hasta ahora la mayoría de los estudiosos señalan que existen un
Calentamiento Climático Global, esta consideración ha sido trascendida en la realidad por una
postura mucho mas amplia que revela que no sólo se trata de un cambio de temperatura en el
planeta, sino de un Cambio Climático Global (CCG).
En tal sentido un informe del PNUMA (1986) señala:
"Los Modelos Climáticos indican que es probable que el incremento de los gases de efecto
invernadero hagan subir la temperatura media mundial en la superficie de la tierra entre 1.5° C 4.5° C, durante los próximos cien años, esto se traducirá en una elevación del nivel del mar (lo
que conduciría a la inundación de tierras cultivables y salinizaría la capa freática costera),
amplificación de los fenómenos metereológicos extremos, tales como, tormentas y períodos de
calor, desplazamientos de las zonas climáticas hacia los polos y reducción de la humedad del
suelo.
Estas apreciaciones corresponden al efecto invernadero, si a ello se agregaran las derivadas del
deterioro de la capa de ozono, de las lluvias ácidas, de la deforestación y la desertización,
podemos afirmar que estamos presenciando un proceso de Cambio Climático Global.
Los fenómenos aquí referidos no son un problema del mañana, ya la contaminación ambiental
producto de la combustión de fósiles ha hecho estragos: cambios del clima, dificultades de
adaptación de algunas plantas y animales, acidificación de aguas dulces, enfermedades,
aumentos del nivel del mar, cambios en las precipitaciones, tormentas, etc.
Algunas otras organizaciones científicas que han abordado el asunto son: El Consejo
Internacional de la Unión de Científicos, y la Comisión Oceanográfica Internacional de la
UNESCO.
Las soluciones a esta problemática han suscitados reacciones de los distintos grupos que
conforman el ámbito mundial como la asociación de las grandes internacionales petroleras
(IPIECA), los países de mayor consumo de energía (AIE- Agencia Internacional de Energía), los
principales países productores exportadores de petróleo (OPEP) hasta los llamados "Grupos
Verdes " o ambientalistas. Por supuesto, cada quien emite su opinión, de, acuerdo a sus intereses
y se preparan para dar respuestas de acuerdo a sus conveniencias.
Los países desarrollados son por ejemplo, responsables por más del 60 % de la contaminación
del planeta, pero igual el mundo se ve afectado en su totalidad.
Seguidamente se procede a considerar las actuales consecuencias y las posibles en el futuro, de
no haber modificación en la conducta de los hombres en el manejo de sus recursos.
- Repercusiones del Cambio Climático Global en la Agricultura
Mientras que para algunas especies el aumento de la temperatura resultaría beneficioso, para
otras sería contraproducente. El rendimiento de las cosechas puede verse disminuido en las
latitudes medias entre un 10 % y un 30 % por el aumento de la sequía.
El riesgo más grave para los países situados en latitudes bajas será que la reducción de las
precipitaciones y la humedad del suelo, dañen los cultivos de las zonas semiáridas y que el
aumento de la temperatura afecta las cosechas y especialmente, la ganadería en las regiones
tropicales y húmedas.
El primer informe del IPCC acota además que las emisiones de carbón de los bosques muertos y
deteriorados podrán causar además calentamiento.
Así mismo señalan que las tasas de calentamiento previstas pueden ser rápidas y hay una gran
incertidumbre acerca de cuantas especies responderían. Los ecosistemas de larga estatura, tales
como los bosques pueden no ser capaces de emigrar lo bastante rápido para conservar su paz.
Reduciendo la concentración atmosférica del Dióxido de Carbono (COZ), principal gas de efecto
invernadero, mediante un programa de reforestación podrá requerir la plantación de una extensa
área de bosques, aproximadamente 3 70 x 106 has.
El IPCC afirma en su primer informe que posibles efectos severos afectarán algunas regiones
especialmente aquellas menos capaces de adaptarse. Los cuales incluyen Brasil, Perú, la Región
del Sahara, Sudoeste de Asia, la región de Asia de la URSS, China y otros.
El modelo de comercio agrícola será alterado debido a la disminución en la producción de
cereales en algunas de las áreas generalmente altas productoras, tales como Europa Occidental,
Sur este de USA y Oeste de Australia. La producción de horticultura en las regiones de altitud
media puede ser reducida, por otra parte la producción del cereal pudiera aumentar en el norte de
Europa.
- El Cambio Climático Global y el Nivel del Mar
El Cambio Climático Global debe aumentar el nivel del mar en un metro sobre el próximo siglo,
y en algunas áreas se incrementarán las secuencias y la severidad de las tormentas.
Los miembros del Grupo II del IPCC en el primer informe al respecto son contundentes, así
asevera que cientos de miles de kilómetros cuadrados de costas lluviosas y otras tierras bajas
puedan ser inundadas.
Las inundaciones pueden amenazar vidas, agricultura, ganado, edificaciones e infraestructura. El
agua salada podría avanzar hacia los acuíferos y estuarios altos amenazando los suministros de
agua, los ecosistemas y la agricultura en algunas áreas.
Así mismo refieren que algunas naciones son particularmente vulnerables, de 8 a 10 millones de
personas viven cerca de un metro de marea alta en los desprotegidos deltas de los ríos de
Bangladesh, Egipto y Vietnam.
Países de bajos niveles de costas también sufren los efectos de las inundaciones y tormentas,
desde 1960 la India y Bangladesh han sido golpeados por al menos 8 ciclones tropicales, cada
uno de los cuales mató a mas de 100 mil personas. A finales de 1970, las tormentas mataron
aproximadamente 300 mil personas en Bangladesh y se extendió cerca de 150 kilómetros, tierra
adentro.
Medio millón de personas viven en archipiélagos ubicados cerca de 3 mts de nivel del mar, tales
como: las Malvinas, las Islas Marshall, Kiribati, Tokelau. Otros archipiélagos y naciones en el
Pacifico, Océano Indico y Caribe podrían perder muchas de sus playas y tierras arables, lo cual
podría causar severas rupturas de los casquetes polares y glaciares.
En algunas regiones costeras se asistirá a la salinización de las aguas subterráneas. En lo que
respecta al consumo humano, las comunidades se verían. forzadas a extraer menos agua para
impedir que los acuíferos se rellenen de agua salada. En Indonesia por ejemplo, los asentamiento
agrícolas situados en zonas cercanas a la costa quedarían en una situación muy crítica si se
produjeran modificaciones del nivel del mar, por muy poco significativos que fuesen estos
cambios.
Las caudales de los estuarios, ríos costeros y los sistemas de regadío de las tierras bajas se verían
afectados y los bosques de los manglares experimentarían los efectos de la erosión y del aumento
de la salinidad. Aunque muchas especies de las zonas pantanosas podrían emigrar el interior en
caso de elevación del mar, otras sufrirán graves pérdidas al no poder hacerlo. Así mismo
correrían peligro los deltas llanos que a menudo son zonas, agrícolas muy productivas. Entre
los.deltas más vulnerables, podemos mencionar la de Amazonas, el Gangez, el Indo, el Mekong,
el Misisípi, el Niger, el Nilo y el Yanqfze.
El calentamiento del agua y el aumento resultante de la humedad sobre los océanos podrían
incluso contribuir a la formación de los ciclones tropicales, y es posible que el cambio de oleaje
llegue a generar una mayor cantidad de mares de fondo y mareadas altas en ciertas regiones.
Las respuestas requeridas para proteger a los hombres ante el aumento del nivel del mar y sus
impactos asociados, pueden ser agrupados en tres categorías: retirada, acomodo y protección.
Retirada: implica no hacer ningún esfuerzo para proteger la tierra del mar.
Acomodo: implica que la gente continúa con el uso de la tierra a riesgo, pero no intenta prevenir
la tierra de una inundación.
Protección: implica estructuras duras tales como murallas al mar y diques, como también
soluciones para proteger la tierra del mar.
Ninguna respuesta estratégica puede eliminar completamente los impactos del cambio climático.
En la opción de retiro, los propietarios de las tierras de las costas y las comunidades podrían
sufrir pérdidas de propiedad, costos de arrendamiento y los costos de reconstruir las
infraestructuras. Bajo la acomodación ellos tendrán que estar cambiando de valores, enfrentando
los daños por las tormentas, y los costos por la modificación de las estructuras. Bajo la opción de
protección, naciones y comunidades tendrán que hacer frente a los costos para la infraestructuras
necesarias.
- Incidencias del Cambio Climático Global en los Recursos Hídricos
Incluso en el caso de que no sobrevenga un cambio climático, la humanidad enfrenta problemas
de agua, cada vez más graves. El rápido crecimiento demográfico y la expansión de las
actividades económicas ejercen actualmente una enorme presión sobre los recursos hídricos
mundiales. El incremento de la demanda de agua, por parte de la economía familiar, la industria
y la agricultura pasa en medida creciente, la capacidad de suministro en muchas localidades.
Los residuos industriales y el uso intensivo de fertilizantes redundan con frecuencia en una
sobrecarga de productos químicos peligrosos para las fuentes de suministro de agua, mientras
que las prácticas de riego inadecuada elevan la salinidad del suelo y los niveles de evaporación,
sometiendo así los recursos hídricos a una mayor presión.
Es probable que los recursos hídricos se hagan aún más vulnerables en las zonas donde el cambio
climático reduzca las precipitaciones, las reservas de agua dulce almacenadas experimentarán
una gran merma. Por otra parte, si llegan a producirse variaciones en las precipitaciones anuales
o aumentan la frecuencia de los fenómenos extremos tales como sequías e inundaciones,
estaríamos privados de la posibilidad de recurrir a muchos recursos hídricos, la disminución de la
acumulación de nieve en invierno reduciría la escorrentía de primavera que puede ser vital para
la reposición de lagos y ríos.
La reducción de suministro entrañaría mayores presiones para la población, la agricultura y el
medio ambiente. La absorción de agua salada en las reservas de agua fresca imposibilitará el uso
de las capas freáticas para uso doméstico y agrícola. La reducción de las precipitaciones y el
incremento de la evaporación dañarían las tierras de cultivo, los bosques, los pantanos y otros
ecosistemas.
Es posible que se agraven los conflictos ocasionados por recursos hídricos, por ejemplo en las
cuencas del Nilo y otros ríos. Así como en las regiones que experimentan un rápido crecimiento
demográfico y problemas de sequía cada vez mas agudos. Dado que el agua fresca y limpia es
vital para la salud, ciertos países en desarrollo podrían asistir a la reducción de sus niveles de
sanidad y al incremento de epidemias.
Relativos pequeños cambios climáticos puedan causar grandes problemas en los recursos de agua
en muchas áreas, especialmente en regiones áridas y semiáridas y aquellas áreas húmedas donde
la demanda o la contaminación han conducido a una escasez de agua.
A fin de responder a esta amenaza es necesario mejorar la presente infraestructura de
almacenamiento de agua. Otra medida importante consistiría en sensibilizar al público acerca de
las consecuencias del despilfarro de agua y establecer políticas e impuestos que reduzcan el
desperdicio y restrinjan la demanda de agua. Por último habría que estudiar la vulnerabilidad y
resistencia de las cuencas hidrológicas, para respaldar la planificación del uso de agua en caso de
que el cambio climático tenga los efectos descritos.
- Repercusiones del Cambio Climático Global en la Salud
Son suficientemente conocidos los efectos directos e indirectos del clima en la salud. En relación
a las posibles perturbaciones del ambiente, se pueden señalar, entre otros, las consecuencias del
deterioro de la capa de ozono la cual contribuye a un incremento en la exposición de los seres
humanos a las radiaciones ultravioleta lo cual resultara en incrementos en la formación de
cataratas conduciendo al incremento en los requerimientos de operaciones y eventualmente
aumentando el número de ciegos en el mundo. Además, tiene una elevada incidencia en el cáncer
de piel.
El cambio de temperatura puede tener impacto en enfermedades mayores tales como
cardiovasculares, cerebro vasculares y enfermedades respiratorias.
El incremento de un rango de enfermedades confinadas al trópico e incluidas Malarias,
Tripanosomiasis, Lesmaniasis, Amibiasis, Filariasis v otras enfermedades infecto-contagiosas;
están correlacionadas con la temperatura y pueden ser afectadas por el cambio climático. Hay
también un número de enfermedades no parásito contagiosas cuya distribución es relacionada
con la temperatura, incluyendo: fiebre amarilla, dengue, disentería y otras enfermedades.
En países con pobre desarrollo de los suministros de agua, una reducción de agua puede
contribuir a la difusión de enfermedades.
Es probable que trastornos en el clima como aumento en el nivel del mar, tormentas y otros,
provoquen en los sobrevivientes problemas de salud mental.
Hay otras posibilidades de efecto en la salud asociados al cambio climático, algunos
relativamente menores como el incremento en la incidencia de los desordenes de la piel tales
como: erupción, y picazón causada por el calor y hongos como resultado del incremento de la
temperatura y la humedad.
Es posible que el cambio climático produzca desordenes psicológicos, por cuanto los trastornos
ambientales podrían desarraigar culturalmente a muchas personas, producir la pérdida de
identidad cultural, inseguridad y los trastornos sociales y del medio físico pueden materializarse
en conductas caracterizadas por el miedo y la ansiedad.
- Posibles Efectos Sociales
El cambio climático supone un desafío sin precedentes para la humanidad. No se trata solo de un
reto único y de gran alcance, sino que abordado seriamente requerirá, como nunca antes,
determinación y consenso político en el plano mundial. Es más, el cambio climático puede dar
lugar a una situación inédita desde el punto de vista económico y político, lo que hará que para
diferentes países sea cada vez más difícil afrontar dichas consecuencias.
Los conflictos políticos pueden agudizarse si los costos económicos y sociales del cambio
climático resultan elevados, cabe esperar que se intensifiquen los conflictos entre los países
industrializados del norte y los países subdesarrollados del sur.
Las sociedades pueden experimentar mayores tensiones. Es posible que aumenten el desorden
social, los movimientos de protesta y la inestabilidad política. Las posibles consecuencias
sociales y políticas del cambio climático favorecen la adopción de medidas inmediatas.
Repercusiones físicas, económicas, sociales y políticas del cambio climático, podrían retar la
capacidad de la humanidad para enfrentarse a ese desafío. En consecuencia, los dirigentes deben
aplicar una estrategia mundial sobre el cambio climático antes de que sea muy tarde.
- Consecuencias para los países más pobres
El impacto previsto del cambio climático exacerbará probablemente el hambre y la pobreza. Las
nuevas y variables pautas metereológicas pueden afectar muy adversamente las actividades
económicas, sobre todo en el sector de los recursos naturales. Podría incluso darse el caso que
quienes dependen esencialmente de la agricultura, la pesca o la avicultura queden expuestos a la
destrucción de sus medios de subsistencia, como consecuencia de las precipitaciones, la
degradación de los suelos y el empobrecimiento de los bosques y las zonas de pesca.
Los pobres sufrirán más porque tienen menos posibilidad de enfrentar el cambio climático, por
ejemplo: les resultaría más difícil emprender nuevos cultivos que requieran menos agua, extraer
agua para el regadío, ampliar sus tierras cultivables o adoptar métodos de pesca más intensivos,
ya que todo esto significa un gran desembolso adicional para proveerse maquinaria o energía.
Por otra parte, la situación de los pobres sería muy crítica, puesto que en condiciones
metereológicas cambiantes e impredecibles no solo su abastecimiento alimentario se vería
perturbado, sino que sus viviendas y la infraestructura de que se benefician podrían resultar
inadecuadas. Los pobres perderían aun más si los inversionistas extranjeros llegaran a descartar o
abandonar, zonas muy expuestas a los efectos adversos al cambio climático.
Los más vulnerables entre los países serán las mujeres y los niños, como las mujeres suelen ser
menos móviles que los hombres desde el punto de vista geográfico y laboral, afrontarían
mayores dificultades al abandonar sus cultivos y bosques debilitados. Además se asistiría a una
desorganización de las familias al partirlos hombres fuertes y sanos.
Es posible que se registre un aumento de las migraciones en masa. En caso de que el cambio
climático tenga efectos considerables, es posible que las oleadas de refugiados inmigrantes, se
desplacen de sus regiones afectadas a lo menos vulnerables. Es de suponer que esos
desplazamientos se producirían de las zonas rurales a las urbanas dentro de cada país, y de sur a
norte en el plano internacional, dicha inmigraciones podrían llegar a convertirse en una fuente de
diversos conflictos políticos y sociales.
Podría suceder que se menoscabe la identidad cultural de las poblaciones desplazadas y
empobrecidas. Por vivir en situaciones de constante emergencia, las poblaciones víctimas del
cambio climático se verían obligadas a adoptar formas de vida ecológica y socialmente
insostenibles. Es posible que las perturbaciones culturales resultantes ocasionen problemas
sociales y políticos tan difíciles de resolver, como la situación ambiental que dió origen a dichas
perturbaciones.
- Algunas Recomendaciones para detener el Cambio Climático Global
Existen algunas alternativas efectivas, para reducir la emisión de contaminantes derivados del
uso de la energía fósil, con la finalidad de disminuir al máximo los efectos adversos sobre el
ambiente. Entre ellas se consideran principalmente.
El Aumento de la Eficiencia Energética, lo cual consiste en aumentar la actividad económica sin
que se aumente el consumo de energía, a través del uso de nuevos procesos y tecnologías. A
partir de los años 70 alcanzar una mayor eficiencia energética comienza a ser política explícita
sobre todo de los países industrializados, la idea de que un mayor crecimiento económico debía
ser acompañado de igual o mayor cantidad de energía es eliminada de los textos de teoría
económica y países como Japón, Alemania y Francia demuestran en los años 80 que se puede
crecer y al mismo tiempo inclusive disminuir la factura energética.
Este comportamiento implica un considerable ahorro de energía y por tanto una disminución en
la combustión de combustibles, disminuyendo en consecuencia la contaminación. Como se trata
de un problema planetario, el cambio climático no se detendrá porque unos cuantos países
disminuyan el consumo de combustibles fósiles, la tarea es de la magnitud del mundo entero y si
la mayor parte se comporta como si el problema fuera ajeno a él, si no se cambian los patrones
de conducta de individuos, industriales, agricultores, etc., sobrevendrán inexorablemente las
consecuencias que se reseñaron en el aparte anterior.
- En materia de Hidrocarburos, la investigación y desarrollo se adelanta para manufacturar
nuevos productos y realizar nuevos procesos que reduzcan el efecto ambiental negativo en la
producción, transporte y uso del petróleo.
Un aspecto muy importante que afectará el mercado de productos del petróleo en los próximos
años, es la calidad de los refinados. Esta variable podrá afectar las inversiones, el cierre de las
instalaciones, los márgenes de refinación y el comercio. Mayor control en la calidad de
combustibles se está convirtiendo en una política generalizada, especialmente en los países
desarrollados donde se están tomando medidas para eliminar el plomo de la gasolina y reducir el
azufre del crudo, diesel y el fuel-oil residual. Los Estados Unidos, por ejemplo, se han
comprometido en el corto plazo, a través de la Ley del Aire Limpio, a usar gasolinas
reformuladas y se espera que lo imiten un número creciente de países.
Igualmente se trabaja sobre el logro de una mayor eficiencia del parque automotriz, mediante el
mejoramiento del diseño mecánico, estructural y aerodinámico de los vehículos.
- El Gas como Alternativa, entre las principales tendencias se observa la substitución del gas por
la gasolina. Países y empresas exportadores de gas y fabricantes de automóviles y de equipos se
interesan actualmente por las virtudes y perspectivas del gas de petróleo licuado (GLP) - propano
principalmente - y el gas natural para automóvil (GNA) - metano fundamentalmente - estos por
estar disponibles en abundancia en muchos países y a mínimo costo. El GLP es hasta ahora el
más conocido y utilizado.
Existen en muchos países, como en Italia, planes de desarrollo de parques de vehículos
alimentados por gas y flotas de camiones, y de estudios para aumentar el rendimiento del metano
como carburante. Las razones del resurgimiento del interés por el gas como combustible deriva
de la posibilidad de independizarse de los derivados del petróleo, por las características de mayor
limpieza y seguridad del gas natural, como consecuencia de la lucha propiciada por estados y
comunidades contra la contaminación producida por motores.
La alternativa más viable parece ser la de combinar en un solo automóvil o camión, un depósito
de gasolina con los depósitos de gas, esto constituirá la bicarburación y se encuadraría con mayor
objetividad en las tendencias futuras de los productos y procesos del nuevo sentido común
ingenieril.
- Aumento del Uso de la Hidroelétricidad
La producción y consumo de energía, hidroeléctrica no comporta los problemas de
contaminación de los combustibles fósiles. No obstante, se calcula que en los países
industrializados su explotación alcanza aproximadamente el 90 % de la capacidad, de tal manera
que la naturaleza restringe su expansión en esos países de manera significativa.
Es en los países subdesarrollados donde existe un enorme potencial a desarrollar, pero esta
requiere de grandes inversiones tanto por las obras que hay que construir para las plantas
generadoras, como para las inversiones necesarias para el transporte y la distribución de la
electricidad a producir, por cuanto en la mayoría de los casos los sitios apropiados para obtener
este tipo de energía se encuentran ubicados a grandes distancias de los centros urbanos e
industriales.
Considerando la problemática del creciente aumento del consumo de combustible fósiles en el
tercer mundo y su falta de disponibilidad para realizar estas inversiones enormes, la comunidad
internacional deberá esforzarse por aportar capital y tecnología a esta región del mundo, con
miras a frenar la contaminación, permitiéndoles a estos países crecer con una mayor
diversificación energética.
- Nuevas Tecnologías
El nuevo sentido común del nuevo paradigma tecnológico del próximo ciclo del capitalismo,
refleja donde ahora modificaciones en el tradicional consumo energético, por lo menos relación
a:
•
Un mayor uso de tecnología basado en la microelectrónica, con el objeto de optimizar el
consumo de energía.
•
•
•
Una tendencia cada vez mayor a los aumentos en la producción y en la productividad,
con un menor contenido energético y una mayor intensidad en información, lo cual lo
hace intensivamente ahorrador de energía.
Disponibilidad de nuevas tecnologías que permitan una mayor flexibilidad en el uso de
las fuentes de energía, para satisfacer las mismas necesidades, la cual proporcionan al
consumidor amplitud en sus posibilidades de selección del producto energético.
La infraestructura de la organización del nuevo aparato productivo, requiere de servicios
marcados por el uso intensivo de la informática y de las telecomunicaciones, con un
consumo de energía mínimo.
Todas estas condiciones permitirán optimizar el consumo de energía, disminuyendo por tanto la
cantidad de contaminantes que la combustión de combustibles genera.
Por otra parte, el nuevo modelo en si mismo se opone al anterior energético-intensivo y se
presenta con un sentido común ahorrador de energía e intenta en todos los campos crear
tecnologías que disminuyan o desaparezcan la contaminación.
- Expansión en la Producción de Energía Nuclear
Hay un sector de opinión que aboga por la expansión de la energía nuclear, como solución a la
contaminación generada por la combustión de combustibles fósiles.
A esta opinión se oponen muchos expertos y los movimientos ambientales, cada vez. con mayor
participación y presencia pública en muchos países. Los principales argumentos en su contra son:
•
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•
•
•
La energía nucleoeléctrica aumenta el riesgo de la proliferación de armas nucleares.
Son inaceptables los riesgos de accidentes, debido a que implican graves consecuencias.
Se argumenta que hasta ahora no se ha solucionado el problema de los desechos
radioactivos.
Existen problemas en el transporte de materiales radioactivos.
Existe riesgo radioactivo de contaminación ambiental en la extracción del mineral de
uranio.
En consecuencia, si es bien cierto que la generación de electricidad nuclear no trae como
consecuencia los elementos fundamentales que generan el cambio climático global, no es menos
cierto que ella enfrenta a la humanidad a otra serie de riesgos que ha sido evidentes en accidentes
recientes como el de tres mil islas Y Chernobil.
Uso de Energía Alternas
Existen otras fuentes de energía de desarrollo que pueden contribuir a complementar y en
algunos casos a sustituir el consumo de combustibles fósiles tales como la energía solar, la
energía maremotriz, la termomarina, la geotérmica y la bioenergía.
- Algunas de las Conferencias Internacionales mas importantes sobre el tema.
En la fase de consenso científico de la magnitud y riesgo de calentamiento a finales de 1980, los
gobiernos apoyaron una serie de encuentros de alto nivel sin precedentes, para controlar el
problema planteado. Así se ha venido sucediendo una importante cantidad de encuentros entre
los cuales cabe citar: El Protocolo de Montreal en 1987, La Conferencia de Toronto sobre el
Cambio Atmosférico en 1988, La Declaración de La Haya por la Protección de la Atmósfera en
1989, La Resolución del Consejo de la Comunidad Europea sobre el Efecto Invernadero en 1989,
La Declaración Ambiental de la Sima del Grupo de los 7 en 1989, La Declaración de Noruega
sobre la Contaminación Atmosférica y Cambio Climático en 1989, La Comunicación Ministerial
de Bergen en Desarrollo Sustentable en la Región de la Comunidad Económica Europea en
1990, La Cumbre del Grupo de los 7 en Houston en 1900, La Primera Reunión Panel
Intergubernamental para el Cambio Climático en 1990, la T171I Reunión Ministerial sobre el
medio ambiente en América Latina y el Caribe en 1990, La Segunda Conferencia Mundial sobre
el Clima en Ginebra en 1990, La Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente
y el Desarrollo en el Río de Janeiro en 1992, entre otras.
- Algunas Consideraciones sobre el estudio del Cambio Climático Global en Venezuela
Venezuela posee un territorio relativamente extenso y una población moderada, no obstante
existe una concentración en el área Centro Norte Costera, la cual genera problemas ambientales
de diversa índole, incluyendo la contaminación de la atmósfera, así como un exceso de desechos
líquidos y sólidos. Las principales fuentes de emisión de gases de efecto invernadero en el país
son las fuentes industriales y las fuentes móviles.
En Venezuela la política ambiental es elaborada e implementada por el Ministerio del Ambiente
y de los Recursos Naturales (MARN). Desde 1976 se han promulgado dos leyes orgánicas: la
primera de las cuales se refiere al ambiente y la segunda a la planificación del uso de la tierra. En
1992, se dicta la Ley Penal del Ambiente en relación con los delitos en este ámbito y sus
correspondientes penas.
El MARN también se encarga de cumplir el Protocolo de Montreal en relación con la
eliminación de los cloroflurocarbonos (CFCs) y halones, que desgastan el ozono así como las
sustancias con efecto invernadero.
El Ministerio de Energía y Minas es la organización líder en cuanto a políticas energéticas y de
electricidad en el país, y está involucrada de lleno en la planificación.
Igualmente el MEM se responsabiliza mediante la Dirección de Planificación Energética de
preparar la política de racionalización en el consumo de energía doméstica, así como las normas
relacionadas con su uso eficiente.
El Gobierno de Venezuela suscribió la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre
Cambios Climáticos, durante la Conferencia de Río de Janeiro en Junio de 1992.
Para quienes hemos trabajado durante años en el problema energético, petrolero y ambiental en
Venezuela, los organismos competentes y el Estado en general, omiten las disposiciones desde el
consumo en los hogares, vehículos, industrias, servicios y la contaminación que genera la propia
industria petrolera y petroquímica. Dióxido de Carbono, Monóxido de Carbono, Dióxido de
Nitrogeno, Azufre, Plomo, Cloroflurocarbonos, Metano, son algunas de las muchas emisiones
que a diario somos sometidos los venezolanos, no por falta de legislación, sino por falta de hacer
cumplir las leyes y reglamentos.
Ciudades como Maracaibo, Maracay, Valencia, el eje de Puerto Cabello - Morón, Barquisimeto
y ciudades antes limpias ambientalmente como Mérida, se han convertido en depósitos de
contaminantes, dando origen al Cambio Climático Global, al que hemos hecho referencia.
Un equipos de expertos venezolanos estuvo encargado de un estudio para:
•
•
•
Identificar las fuentes y sumideros de gases con efecto invernadero bajo diferentes
escenarios de desarrollo.
Investigar un grupo de estrategias alternativas que cuando se lleven a cabo, resulten en la
reducción de emisión de gases de invernadero.
Evaluar los impactos del incremento del nivel del mar, debido al potencial del Cambio
Climático Global.
Parte de este proyecto ha publicado:
•
•
•
Inventario de gases de efectos de invernadero.
Contribución a la atenuación de la emisión de gases de efectos de invernadero.
Vulnerabilidad al incremento del mar, originado por el Cambio Climático Global.
Este estudio fue auspiciado por el Ministerio del Ambiente y los Recursos Naturales Renovables,
el Ministerio de Energía y Minas, él Programa Ambiental Global de las Naciones Unidas y el
Programa de Estudios por Países de USA.
A mediados de 1997 por razones de cambio de política de la Dirección de Energía de turno fue
paralizada la realización de este proyecto, para sorpresa incluso, de los profesionales
venezolanos y extranjeros que estaban trabajando en el mismo. Esto no es más que una muestra
de las políticas "antojadiza " de los directores de turno, que al no comprender la importancia, la
magnitud y la proyección de un estudio como éste de un solo plumazo lo desaparecen de las
líneas de investigación de los citados ministerios, lo que perjudica la continuidad de políticas de
suma importancia para el país y el mundo.
- La Tragedia de Vargas una consecuencia del Cambio Climático Global
Indiscutiblemente hubo deforestación a mansalva, el sitio se convirtió en un área altamente
contaminada por efecto de la combustión de petróleo y gas, por lo menos del puerto, del
aeropuerto y del tránsito automotor, construcción en los lechos de los ríos, alteración del régimen
de lluvias...
Lo que se reseña para catástrofes en lugares lejanos, son los mismos o parecidos elementos, a los
que dieron origen a la tragedia de Vargas.
El propio representante de las Naciones Unidas expresó en su visita a Venezuela en Diciembre
de 1999, que Venezuela es uno de los países que ha hecho caso omiso del fenómeno del Cambio
Climático Global.
Esta situación fue tal vez una advertencia, esperemos que demos el salto para que la amenaza no
caiga de nuevo sobre Venezuela.
Conclusiones
Quienes construyeron la sociedad actual a finales del siglo XIX sólo se preocuparon por lo
económico y lo rentable, la ecología comienza a ser preocupación generalizada a partir de los
años 80, cuando el ambiente natural está fuertemente saturado.
Los principios de la era industrial y su posterior desarrollo fueron cercando el mundo con lo
económico, a riesgo de que en realidad lo que tenemos es un "agotamiento ecológico", que clama
porque detengan las emisiones de todos los gases a los que se ha hecho referencia.
Pero la sabia naturaleza se encarga de cobrar los desafueros de la época de auge y prosperidad
del cuarto ciclo del capitalismo, ya se ha visto la magnitud del problema y los ajustes que se
tiene que hacer para detener la emisión de toda clase de tóxicos al aire, al agua y a la tierra.
Se reconoce que el fenómeno "El Niño" tiene su propia dinámica y que tiene que ver con la
naturaleza misma del planeta, pero a la luz de todos los planteamientos que se han hecho, no se
puede seguir jugando a que todas las catástrofes ocurridas se deben a este fenómeno en
particular.
Hay intereses muy claros que se interponen para evitar dar a conocer al público que las
emisiones tóxicas desde hace algunos años se están manifestando y los fenómenos de efecto
invernadero, deterioro de la capa de ozono, lluvia ácidas, deforestación y desertización; no tienen
nada que ver con el fenómeno "El Niño".
Los interesados en que continúen consumiendo cada vez más cantidades de combustibles fósiles
(petróleo, carbón y gas), son entre otros, las multinacionales petroleras y sus países sedes, y los
países exportadores de petróleo.
Los medios de comunicación se dedican a difundir noticias de tragedias, sin contar para nada las
emisiones contaminantes; en su lugar prefieren que la gente crea que las tormentas, los cambios
de clima, las inundaciones, el aumento del nivel del mar, etc., provienen de fenómenos naturales,
de esta manera no hay responsable y prácticamente por "omisión" no se hace nada por corregir el
problema.
Como se ha mostrado ampliamente hay salidas para detener el Cambio Climático Global y salirle
al paso lo que he calificado el problema ambiental más devastador del siglo XX a las puertas del
siglo XXI.
BIBLIOGRAFÍA
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1990.
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- Algunas Incidencias de los Combustibles Fósiles en el Cambio Climático Global.
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