Pediatría en Francia y el Reino Unido en la Edad Contemporánea Dr. Fernando Domínguez Dieppa La Pediatría contemporánea se inicia verdaderamente con el siglo XIX, justamente cuando quizás toda la medicina experimentó una gran transformación por los avances tecnológicos en las diferentes ramas del saber. Así comenzó a organizarse de un modo más científico la atención a la infancia. Esto fue debido a una mejor comprensión de los aspectos fisiopatólogicos en el niño, en el estudio pormenorizado de su alimentación, en los adelantos alcanzados en la medicina preventiva con la aparición de la asepsia y la antisepsia, junto a los nuevos horizontes que brindaba la Microbiología. En ese mismo siglo se crearon en ciudades de Europa los primeros hospitales dedicados exclusivamente a la atención de los niños enfermos. Se fundó en París en 1802 el Hopital des Enfants Malades, que fue el pionero en su clase, en 1830 el de La Charité en Berlín y en 1851 el Hospital de Niños de Londres. En Francia se destacaron como pediatras Charles Michel Billard, Ernest Bouchut, que escribió el Tratado de enfermedades del recién nacido y de la segunda infancia, así como Frederic Rilliet y Charles Ernest Barthez que fueron los autores del principal texto pediátrico de la época, conocido como el Tratado Clínico y Práctico de las Enfermedades de los Niños y que no solo fue editado en Francia sino también en otros países europeos. Fue Armand Trousseau quien describió magistralmente enfermedades como la escarlatina, la tetania, la sífilis neonatal y los trastornos de la dentición. En tanto, que Marie-Jules Parrot profundizó en los problemas de la nutrición infantil. Pero en la transición del siglo XIX al XX, el más célebre de los pediatras franceses fue Bernard Jean Antoine Marfán (1858-1942) de quien debe mencionarse sus trabajos sobre afecciones gastroentéricas y nutricionales, así como uno sobre el síndrome que lleva su nombre y otros acerca de síndromes dismorfogénicos congénitos. Fue miembro de la Academia de Medicina y creó la plaza de asistente social en los hospitales. Describió los efectos perjudiciales de la leche de cabra en los niños y el uso de los rayos ultravioleta para la prevención y el tratamiento del raquitismo En el Reino Unido hay que citar en primer lugar a Charles West (1816-1898) que estudió en Francia y Alemania pero ejerció su profesión en Londres En su Lectures on the Diseases of Infancy and Childhood plasmó sus enseñanzas en algunos hospitales de esa ciudad y se le considera como el mejor tratado en lengua inglesa de su tiempo. Fueron muy valiosos sus estudios sobre enfermedades neurológicas de los niños, una de la cuales lleva su nombre. Fuente: Arana Amurrio JI: Pediatría. Cuatro mil años de Historia. Madrid, You & US, SA, 2011