Clínica de Bateo por Linda Derk La Hitting Coach del equipo Florida Tech Softball, Linda Derk, propone cuatro bases principales en la preparación y el desarrollo del swing. Estas bases deben ser entrenadas siempre, sin importar el tipo de bateador. Las bases son: “Stand” (Postura): Se refiere a la postura del bateador cuando el pitcher comienza su movimiento. Yendo de abajo hacia arriba, los pies deben tener una distancia entre ellos un poco mayor que la distancia de los hombros. Las rodillas deben estar flexionadas y el peso del cuerpo tiene que estar en la punta de los pies, para ello los talones deben estar un poco levantados del suelo (con espacio suficiente para que una tarjeta pase cómodamente). Las líneas de poder (rodillas, caderas, codos, hombros) deben estar paralelas al piso, los codos deben estar relajados y en forma de V; ambos deben ser vistos por el pitcher. “Strike zone” (Zona de strike): La zona de strike se extiende desde las rodillas hasta las axilas del bateador, la pelota debe cruzar el home. Por esto, cada persona tiene una zona de strike diferente, dependiendo ésta de la altura del jugador. Los umpires suelen tener una tendencia a cobrar mas pelotas en determinadas zonas (puede cobrar zona alta, baja, adentro o afuera, pelotas que los jugadores consideramos bolas); por lo tanto el jugador debe entrenarse para batear pelotas que vengan hasta una bola afuera del plato y por arriba y debajo de la zona de strike. De esta manera los ajustes en el partido se vuelven mínimos. “Pre-Hitting-Routine” (Rutina previa al bateo): Como las zonas de strike, las rutinas son propias de cada bateador. Sin embargo hay algunos datos a tener en cuenta antes de cada bateo, por ejemplo, la distancia con el home (parase en la caja de bateador y medir la distancia a la punta mas alejada del home para asegurarnos de que cubrimos todas las zonas), y la postura relajada en el momento que el pitcher comienza su movimiento. Si nos ponemos en posición ready-to-hit (listos para batear) demasiado rápido, corremos el riesgo de perder concentración en el momento de contacto. La mente debe estar lo más relajada y en blanco posible. El entrenamiento ya está hecho y si se piensa mucho en lo que se TIENE que hacer, es muy probable que la concentración se desvíe y no lo logremos hacer. “Contact zone” (Zona de contacto): Según las diferentes pelotas picheadas, la zona de contacto va a ser diferente. Para la pelota al centro, el contacto debe hacerse a la altura del pie delantero. En las pelotas adentro, el contacto se hace un poco mas adelante. En las pelotas afuera, el contacto se hace a la altura de la nariz. Para lograr esto, el tren inferior no cambia, son las manos las que se adaptan. Al momento del contacto, los brazos no están completamente extendidos, sino levemente flexionados. De esta manera se le puede aplicar la mayor cantidad de fuerza por una mayor cantidad de tiempo y espacio a la pelota. Estas cuatro bases son los pilares del bateo. Si alguna de ellas no esta clara el bateo es muy probable que sea malo. De la misma manera, si alguno de los cuatro pasos no se hace correctamente el swing probablemente no haga un contacto pleno con la pelota y por lo tanto, el bateo no va a ser bueno. Como mencionamos antes, el swing se puede dividir en cuatro pasos principales. Todos ellos pueden y deben ser entrenados por separado y en conjunto, ya que el cuerpo al momento de batear trabaja como una unidad. 1. “Load” (Carga): Desde la posición cómoda y relajada, el peso del cuerpo se lleva levemente hacia atrás, logrando así romper con la inercia del “Stand” y ya estar listo para batear. Es muy importante no cargar el peso de atrás inclinando el cuerpo o cambiando la línea de visión, esto solo lograría que los bateos sean flys, o que no le peguemos a la pelota. 2. “Load-Stride” (Carga-paso): El talón delantero baja para arrancar el movimiento hacia adelante. La cadera se mueve en línea, sin rotar, hacia el pitcher. Las líneas de poder se deben mantener iguales para prevenir el fly. El codo de la mano de dirección se mueve en dirección la pelota. 3. “To-and-through” (Hacia y a través): El tercer paso se refiere al momento de contacto. La cadera no rota, las manos se adelantan. Tanto la pierna de atrás (con el pie ya girado) como la cadera, empujan hacia adelante ayudando a los brazos. El contacto se va a mantener en el mayor espacio y por la mayor cantidad de tiempo posible sin rotar las muñecas. Las manos y los brazos continúan el swing apuntando hacia adelante y arriba, al lugar donde quiere ser bateada la pelota. 4. “Finish” (Final): Una vez bateada la pelota, cuando el contacto se llevo a cabo durante la mayor cantidad de tiempo y espacio posible, las manos se quiebran para soltar el bate detrás del cuerpo. La cadera por la fuerza misma del swing rota un poco. Pero nunca antes del contacto. Comienza la carrera. Es muy importante en el bateo mantener todas las líneas de poder (pies, rodillas, cadera, codos y hombros) ya que son éstas las que evitan que la línea de visión cambie o que bateemos flys. También es muy importante que la cadera no se abra mientras la pelota esta en zona de contacto ya que esto lograría que la fuerza se desvíe hacia afuera y perderíamos toda la fuerza que sale de la cadera y las piernas. El pie de adelante tampoco gira, por la misma razón que la cadera, y es mas fácil que uno de los dos rote cuando el otro ya ha rotado (si rotamos el pie, gira la cadera y viceversa). El pie de atrás gira solo hasta el punto en el que estaría rotado si estuviésemos por iniciar una carrera. De esta manera el cuerpo tiene la mayor cantidad de equilibrio posible y la fuerza se concentra en la pelota. Algunos ejercicios para practicar el toque de sacrificio, la zona de contacto y el “to-and-through”: 1. “Sacrifice Bunt” (Toque de sacrificio): La posición ideal para un toque de sacrificio es la posición en la que haríamos el contacto con la bola en el bateo normal. Sin usar un bate, se usa la mano derecha (para el bateador diestro) para agarrar la pelota en el momento de contacto. Los dedos de la mano tienen que apuntar siempre hacia arriba, esto previene que el bateador baje la punta del bate, lo que causaría toques de fly. Si la pelota es más alta o mas baja lo que se mueven son las piernas. Las manos siempre arrancan en la zona más alta del strike. 2. “To-and-Through” (Hacia y a través): Haciendo el swing sin pelota, después de haber hecho “contacto” por la mayor cantidad de tiempo y espacio posible, se revolea el bate. Dependiendo de donde, imaginariamente, se esta bateando es donde tiene que salir volando el bate. 3. “Contact Zone” (Zona de contacto): Colocando el tee ball de manera que la pelota quede en la zona de contacto deseada (si se desea batear pelota al medio, el tee debe ubicarse a la altura del pie delantero y en el medio del plato; si es pelota adentro, debería ubicarse ligeramente por delante del pie delantero y mas cerca del cuerpo y si se desea batear pelota afuera se debe colocar el tee ball a la altura de nuestra nariz y por fuera del home plate). La pelota debe ser bateada para la banda de tercera base si es pelota adentro, para la segunda si es pelota al centro y para la primera si es pelota afuera (en bateador diestro). Clínica de Bateo realizada por Linda Derk, hitting coach del equipo de Florida Tech Softball. Realizada el día martes 8 de marzo de 2011