el salvamento de don porfirio diaz frente a la barra de tampico

EL S A L V A M E N T O D E
D O N PORFIRIO D I A Z F R E N T E
A LA BARRA DE TAMPICO
Manuel GUTIÉRREZ
ZAMORA
N O T A DE LA R E D A C C I Ó N ' . — M a n u e l Gutiérrez Zamora trabajaba como agente postal en el'Ctíy of H a v a n a y, por
eso, fue testigo ocular de los sucesos p o r él narrados.
E l manuscrito o r i g i n a l está en poder de su sobrino, el
profesor Renato Gutiérrez Zamora, de T a m p i c o . Respetamos escrupulosamente la forma del documento;
sólo hemos alterado u n poco la puntuación, a fin de
facilitar la lectura.
E N E L M E S D E J U N I O d e l año de 1876, hacía yo e l viaje c o m o
agente de correos a b o r d o d e l v a p o r C i t y of H a v a n a , d e l
A l e x a n d r e L i n e , entre e l p u e r t o de N e w O r l e a n s y e l de V e r a cruz, c o n escala e n los de T a m p i c o y T ú x p a m . E n N e w
O r l e a n s pocos pasajeros se e m b a r c a r o n , y esto n o era de extrañar, e n v i s t a de l o m u y a d e l a n t a d o q u e estaba l a estación. E n
l a n o c h e antes de nuestra s a l i d a se p r e s e n t a r o n dos i n d i v i d u o s
a b o r d o c o n boletos de pasaje hasta e l p u e r t o de T ú x p a m . E l
u n o , j o v e n , de espejuelos, se l l a m a b a . D r . J o n n e s ; y e l otro,
e l D r . c u b a n o h o m e ó p a t a R o d r í g u e z de l a B o z a , según d i c h o
d e l D r . J o n n e s , pues debo m a n i f e s t a r q u e R o d r í g u e z de la
B o z a n u n c a se presentó e n l a cámara a l a h o r a de las comidas,
y f u e r a de ellas t a m p o c o llegué a n o t a r su presencia. U n o de
tantos m o m e n t o s q u e estábamos j u n t o s , h a b l a m o s sobre las
frutas tropicales, c o m o aguacates, mangos, etc., y e l D r . J o n nes, q u e p e c a b a p o r tener b u e n h u m o r y h a b l a r m u c h o , nos
dijo:
- j A h , sí! Es u n a f r u t a q u e a m í me gusta m u c h o .
A l m o m e n t o le p r e g u n t é :
- H o m b r e , ¿dónde les h a c o m i d o U d . ? Pues, según me d i j o
antes, n u n c a h a estado U d . e n M é x i c o n i e n las A n t i l l a s .
EL SALVAMENTO
D ED O N P O R F I R I O
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-Yo
los he c o m i d o e n T e x a s , d o n d e he pasado parte de
vida.
H i c e q u e l o creía, pues, según tenía e n t e n d i d o , en e l Estad o de T e x a s n o se p r o d u c e n esas frutas. Más tarde h a b l a m o s de
sombreros m e x i c a n o s y me d i j o q u e los de p a j a de L e ó n le
gustaban mucho.
mi
- P e r o h o m b r e , ¿dónde los conoce U d . , puesto q u e n u n c a
estado e n l a R e p ú b l i c a ?
-Muy
fácil - m e d i j o - , los mexicanos l l e v a n i n f i n i d a d de
p u n t a s de g a n a d o a T e x a s , y en ese Estado es d o n d e los he
visto.
ha
M e formé p a r a m í u n p e n s a m i e n t o sobre este señor y m e
d i j e : " N o sé q u é m o t i v o tendrá este h o m b r e de d e c i r q u e n o
h a v i v i d o e n l a R e p ú b l i c a M e x i c a n a , pues h a b l a español bastante b i e n , y a u n q u e m u y cortado, tiene m o d i s m o s especiales
de M é x i c o . "
E n f i n , a l tercer día e n l a m a ñ a n a , después de h a b e r sal i d o d e l " S . W . Pass" e n l a b a r r a d e l M i s s i s s i p p i , llegamos a
T a m p i c o . E s t a b a n fondeados e n e l p u e r t o , frente a l a b a r r a ,
el v a p o r de g u e r r a I n d e p e n d e n c i a y e l b e r g a n t í n goleta nacion a l C o n s t a n t e , perteneciente a l Sr. capitán R a m í r e z . E l C i t y
of H a v a n a n a v e g ó e n sus aguas p o r u n m o m e n t o y dejó caer
su a n c l a entre los dos b u q u e s m e n c i o n a d o s , h a b i e n d o f i l a d o su
c a d e n a hasta q u e d a r unos dos cables de d i s t a n c i a d e l berg a n t í n antes n o m b r a d o .
Poco después de a n c l a r e l v a p o r a m e r i c a n o , salió de l a
b a r r a el r e m o l c a d o r I r u , perteneciente a u n señor V i ñ a , y traía
a r e m o l q u e chalanes, lanchas y botes c o n i n f i n i d a d de t r o p a .
A t r a c a r o n p r i m e r a m e n t e a l I n d e p e n d e n c i a y d e j a r o n dos chalanes c o n unas compañías d e l 6? de línea q u e m a n d a b a el
c o r o n e l P a l a c i o s , p e r o cuyo c o r o n e l n o v e n í a m a n d á n d o l a s .
P o c o más tarde se a t r a c a r o n a l v a p o r a m e r i c a n o los demás
chalanes. S u b i ó a b o r d o u n teniente c o r o n e l A r r o y o , bajo de
c u e r p o , f o r n i d o y p i c a d o de v i r u e l a s , u n señor m a y o r R u i z ,
d e f i g u r a simpática, delgado, trigueño y de m i r a d a i n t e l i g e n te, algunos otros oficiales subalternos q u e n o r e c u e r d o sus
nombres, p e r o entre ellos f i g u r a b a u n capitán, alto, calvo y
ele f i g u r a m u y i n t e l i g e n t e , modales m u y decentes y h a b l a b a
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M A N U E L GUTIÉRREZ
ZAMORA
con m u c h a f i n u r a y c o m o h o m b r e de m u y b u e n a sociedad.
H a c í a p o c o t i e m p o q u e estaban atracados a l costado, h a b í a
s u b i d o casi t o d a l a o f i c i a l i d a d y algunas o todas las mujeres
d e los soldados y g r a n n ú m e r o de éstos, c u a n d o e l r e m o l c a d o r
se presenta p o r l a p r o a d e l v a p o r a m e r i c a n o , a m a r r a u n a b o z a
al p r i m e r chalán, y c o m o éstos estaban u n i d o s unos c o n otros
p o r sus respectivas bozas, desatraca los chalanes d e l v a p o r y
e m p i e z a a r e m o l c a r l o s llevándose c o n ellos a u n contramaestre
a m e r i c a n o d e l b u q u e , más de l a m i t a d de l a t r o p a y c o n u n o
o dos oficiales subalternos q u e p o r c a s u a l i d a d se h a b í a n qued a d o a b o r d o de los chalanes. A gritos p r e g u n t a m o s q u é sucedía, y nos mostró el h o r i z o n t e ; efectivamente, se veía u n a
r a y a n e g r a como aquellas q u e se p r e s e n t a n c u a n d o viene u n a
t e m p e s t a d o u n noroeste f u r i o s o . H i c i e r o n b i e n en r e m o l c a r
a q u e l l o s chalanes, pues p o c o después u n a t u r b o n a d a de esas
q u e son t a n comunes en e l G o l f o e n j u l i o y agosto cayó sobre
nosotros. U n a h o r a después c a l m ó el v i e n t o y l a l l u v i a , p e r o
l a m a r q u e d ó t a n gruesa q u e l a b a r r a d e l P á n u c o se h a b í a
cruzado.
Pasó l a h o r a d e l l u n c h , q u e era a l a u n a de l a tarde, y
entonces tuve el gusto de hacer c o n o c i m i e n t o c o n el Sr. teniente c o r o n e l A r r o y o : estaba e n su camarote, q u e era e l de l a
p a r t e de estribor a p r o a . C o m e n z a m o s h a b l a n d o sobre l a política d e l país y sobre las p r o b a b i l i d a d e s d e l t r i u n f o d e l Plan,
de T u x t e p e c r e f o r m a d o e n P a l o B l a n c o . C o m o el jefe de esas
fuerzas d e b í a ser g o b i e r n i s t a , n o expresé l i b r e m e n t e m i s o p i n i o n e s , n i t a m p o c o d i c o l o r g o b i e r n i s t a , sino empecé p o r
h a b l a r m u y b i e n de l a o r g a n i z a c i ó n d e l ejército d e b i d a a l
C. g e n e r a l I g n a c i o M e j í a , a l a sazón m i n i s t r o de l a g u e r r a ;
i n m e d i a t a m e n t e conocí las simpatías q u e este jefe tenía p o r
el g e n e r a l M e j í a , y m e dejé l l e v a r p o r su o p i n i ó n , p a r a n o
c h o c a r e n p o l í t i c a desde el p r i m e r m o m e n t o c o n el jefe de l a
fuerza federal a b o r d o d e l v a p o r C i t y of H a v a n a . Después de
u n a l a r g a conversación, me p i d i ó h i c i e r a e l favor de p e d i r l e
al c a p i t á n d e l b u q u e u n bote, pues tenía q u e m a n d a r c o m u n i c a c i o n e s a b o r d o d e l v a p o r I n d e p e n d e n c i a , e l c u a l tenía las
c o m p a ñ í a s d e l 6<? a su b o r d o ; i n m e d i a t a m e n t e el Sr. capitán
del v a p o r H a v a n a m a n d ó p o n e r e l bote c h i c o de a b o r d o N<? 6
EL SALVAMENTO
D ED O N P O R F I R I O
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p a r a l l e v a r las c o m u n i c a c i o n e s d e l teniente-coronel A r r o y o a
b o r d o d e l I n d e p e n d e n c i a ; regresó d i c h o bote poco después,
y e l p r i m e r o f i c i a l S c h a i l (alemán de n a c i m i e n t o ) m a n d ó que
d e j a r a n e l b o t e suspendido sobre los pescantes, p a r a si se necesitaba o t r a vez, n o t u v i e r a n e l trabajo de q u i t a r l o de los
" c a l z o s " . P o c o después v i n o u n bote d e l I n d e p e n d e n c i a c o n
e l segundo d e a b o r d o , que r e c u e r d o era e l i< teniente d o n
A d o l f o Bassó. H a b l ó largo r a t o c o n e l teniente c o r o n e l A r r o yo, y n o r e c u e r d o si se q u e d ó a t o m a r l a sopa a b o r d o o reg r e s ó a su b u q u e , p e r o creo q u e fue esto ú l t i m o , p o r q u e desp u é s de c o m e r n o estaba a b o r d o d e l C i t y of H a v a n a .
!r
L a sopa estaba servida y e l g o n g nos l o advirtió. C o m i m o s
con gusto p o r q u e varios amigos de T a m p i c o nos acompañab a n , entre los q u e f i g u r a b a n d o n C á n d i d o de l a R o s a , a n t i g u o
d e p e n d i e n t e de l a casa c o n s i g n a t a r i a d e l Sr. J o l l y , y otros m u c h o s cuyos n o m b r e s n o recuerdo.
Acabada l a comida, el contador d o n Alejandro K. Coney
e n c o m p a ñ í a de varios otros f o r m a r o n su c o r r i l l o a l a parte
d e b a b o r a p o p a p a r a f u m a r sus p u r o s o cigarros; el capitán
d o n S a m u e l P h i l l i p s , a p o c a d i s t a n c i a de ellos, estaba f u m a n d o
t r a n q u i l a m e n t e su h a b a n o y se reía d e l b u e n h u m o r de los
del c o r r i l l o . D i r é aquí q u e e l c a p i t á n P h i l l i p s es u n viejo
m a r i n o q u e c o n rareza se le ve sonreír; p e r o este día parece
q u e estaba e n l a atmósfera, pues todo e l m u n d o estaba cont e n t o y c o n ganas de chancear.
Salía yo de l a cámara y estaba e m p e z a n d o a f u m a r u n mal í s i m o tabaco q u e me h a b í a n regalado, c u a n d o l l e g a r o n a m i s
o í d o s las voces de C o n e y q u e m e l l a m a b a p o r m i n o m b r e . F u i
i n m e d i a t a m e n t e a l c o r r i l l o q u e presidía e l simpático C o n e y ,
e l c u a l debo d e c i r q u e e n su época de calavera tenía buenas
o c u r r e n c i a s y de m u c h a c h i s p a (hoy q u e es u n h o m b r e grave, etc., h a c a m b i a d o n o t a b l e m e n t e ) . E m p i e z a n p o r d e c i r m e :
- ¿ H a s visto a l c h i n o m a n i l o en l a v e n t a n a de su camarote?
C o n t e s t é secamente:
-No.
- P u e s b i e n , acércate a su camarote y verás qué f i g u r a ;
h a z l e algunas preguntas.
N o q u e r í a hacer n a d a de esto, pues siempre me h a d a d o
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MANUEL
GUTIÉRREZ
ZAMORA
mortificación de hacer b u r l a de los pobres o viciosos. A pesar
d e q u e j o n n e s , c u a n d o le p r e g u n t á b a m o s p o r su c o m p a ñ e r o ,
nos decía: " E s u n imbécil, n o come p o r q u e está a l c o h o l i z a d o ;
es u n h o m b r e q u e todo el día n o hace o t r a cosa q u e t o m a r
w h i s k e y . " M e s i g u i e r o n i n s t a n d o , y yo, p a r a que n o tomasen
m i n e g a t i v a p o r m i e d o , me acerqué a l a v e n t a n a .
E n este m o m e n t o c o n t e m p l é p o r p r i m e r a vez a l D r . R o dríguez de la B o z a . Éste era u n h o m b r e c o r p u l e n t o y su cuerp o bastante l l e n o , trigueño algo s u b i d o , cabello largo, b a r b a
r a s u r a d a y c o n espejuelos de c u a t r o v i d r i o s color negro o ahum a d o c o n armazón de oro o cobre. A c é r c o m e cautelosamente
y le c o m i e n z o a h a b l a r .
- B u e n a s tardes, Sr. D o c t o r .
- B u e n a s tardes.
- E l t i e m p o se h a compuesto m u c h o . . .
- S í , señor.
- ¿ V a U d . m e j o r de sus males?
- G r a c i a s , algo mejor.
dad
- ¿ Y n o sabe U d . c u á n d o saldremos de aquí? Pues e n verestoy m u y a b u r r i d o .
M u y seco contestó:
-No,
señor, p r e g u n t e U d . a l Señor C a p i t á n , que l o sabrá
mejor...
M e retiré, volví a l c o r r i l l o , y a l contarles tales sandeces se
reían a carcajadas. P o c o después fue a hacerle preguntas tamb i é n e l j o v e n C á n d i d o de l a R o s a , de T a m p i c o , pero según
d i j o n o l o h a b í a r e c i b i d o m u y cariñosamente el Sr. D o c t o r ,
p o r q u e de palabras y creo q u e c o n amenazas había despedido
al p o b r e C á n d i d o , q u e l l e g ó a m a r i l l o y m o r a d o d e l m i e d o
q u e e l d o c t o r de la B o z a le h a b í a i n f u n d i d o . C o m o es n a t u ral, e n aquellos m o m e n t o s t o d o e l m u n d o se reía, p e r o n i n g u n o v o l v i ó a molestar a l Sr. D o c t o r .
P o c o después e l c o r r i l l o se desbarataba. E l contador C o n e y ,
q u e le gustaba algo Birján, se d i r i g i ó a l c u a r t o de f u m a r , q u e
estaba en p r c a y ío o c u p a b a n pasajeros y oficiales d e l bata¬
l l ó n N<? 13. E n u n a mesa se j u g a b a albures, en o t r a p o k e r y
por f i n en u n a tercera h a b í a u n p a r t i d o de v e i n t i u n a , e n el
c u a l f i g u r a b a nuestro q u e r i d o c o n t a d o r , e n compañía de ita-
EL SALVAMENTO
D ED O N PORFIRIO
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l í a n o s y a l g ú n o f i c i a l . Y o me dirigía h a c i a m i camarote, q u e
e s t a b a a b a b o r , j u n t o a l a m á q u i n a , c u a n d o escuché algo
q u e caía y q u e todo e l m u n d o corría a curiosear a p o p a a l a
p a r t e de estribor. A l a c u r i o s i d a d corrí t a m b i é n , y cuál sería
m i sorpresa c u a n d o v i n a d a n d o e n p l e n o G o l f o de M é x i c o a
u n h o m b r e q u e , e n o b s e q u i o de l a v e r d a d , l o hacía m u y b i e n .
M e acerco a l capitán P h i l l i p s , q u e todavía estaba en el l u g a r
p r i m i t i v o , y le d i g o :
- ¿ Q u é es eso, C a p i t á n ?
-No
sé, creo q u e es e l l o c o d o c t o r q u e se está b a ñ a n d o ;
s a l i ó de su camarote, bajó l a escalera q u e c o n d u c e a l W . C , y
c o r r i e n d o desnudo, se s u b i ó a l e m p a ñ e t a d o de p o p a y se lanzó
a l a g u a de cabeza.
- P u e s es preciso sacarlo, p o r q u e u n t i b u r ó n se l o puede
comer.
I n m e d i a t a m e n t e f u i m o s a l bote N<? 6, q u e dichosamente
estaba izado e n los pescantes p o r las razones q u e antes dije,
y q u e c o m o era m u y c h i c o y p o c o pesado, e l capitán P h i l l i p s
d e u n l a d o (a proa) y yo a l o t r o (en popa) empezamos a
a r r i a r l o ; lo t r i p u l a b a n el 2? o f i c i a l « o v á i s (hijo de francés
y u n a n t i g u o b a l l e n e r o e n los mares antárticos y árticos, h o m b r e de u n a fuerza hercúlea), e l c a r p i n t e r o (que es alemán
y está t r a b a j a n d o a c t u a l m e n t e e n e l m u e l l e N<? 3 N R , N e w
Y o r k ) , u n m a r i n e r o danés y u n m u c h a c h o de cámara. E n
este m o m e n t o s u p r e m o , c u a n d o arriábamos e l bote, e l doctor
J o n n e s c o n fuerza nerviosa me detiene e l b r a z o y me dice e n
inglés:
-Por
D i o s , Z a m o r a , n o b o t e n e l bote a l agua, p o r q u e el
h o m b r e q u e v a n a d a n d o allá es el g e n e r a l Díaz.
U n c u b o de agua fría n o m e h u b i e r a h e c h o en a q u e l mom e n t o l a impresión q u e me h i c i e r o n las cortas pero rápidas
p a l a b r a s de J o n n e s . C o n el cabo entre las manos me acerco
a P h i l l i p s y le d i g o :
- C a p i t á n , ese h o m b r e q u e está e n el agua es el general
D í a z ; es preciso salvarle.
C o n f l e m a m u y inglesa me contesta:
- E s l a única m a n e r a , pues si se t a r d a c i n c o m i n u t o s más
los t i b u r o n e s d a r á n c u e n t a de él.
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MANUEL
GUTIÉRREZ
ZAMORA
Fue u n a v e r d a d e r a a n s i e d a d e l t i e m p o q u e tardó e l b o t e
en llegar j u n t o a l n a d a d o r , pues desde e l m o m e n t o q u e v i o
v e n i r l a embarcación más se esforzaba e n adelantar: su i n t e n ción era, y eso se veía p a l p a b l e m e n t e , coger l a p o p a d e l berg a n t í n C o n s t a n t e y refugiarse e n él, o, resguardado p o r este
b u q u e , coger l a costa escondido de las m i r a d a s de los d e l vapor.
V a n o h u b i e r a sido este trabajo, pues a u n q u e h u b i e r a
n a d a d o las tres m i l l a s q u e nos separaban de tierra, l a m a r
gruesa y b o b a q u e había, a l e n c o n t r a r poco fondo r e v e n t a b a
con f u r i a , y u n a de esas olas h u b i e r a t e r m i n a d o c o n e l n a d a dor que y a cansado y s i n fuerzas h u b i e r a pensado f r a n q u e a r las; esto es, p o r supuesto, e n l a hipótesis de que se h u b i e r a
escapado de los afilados dientes de t i b u r o n e s h a m b r i e n t o s y
feroces, q u e los h a y e n u n a a b u n d a n c i a asombrosa.
I n m e d i a t a m e n t e q u e e l bote se le acercó, en l u g a r de prestarse a q u e l o s a l v a r a n , c o n g r a n asombro nuestro se z a m b u l l ó ,
p e r o a l v o l v e r a flor de agua e l 2? o f i c i a l Bovais, c o n h e r c ú l e a
fuerza, l o e m b a r c ó d e n t r o d e l bote, t e n i e n d o c u i d a d o este
o f i c i a l q u e e l p r i s i o n e r o n o se v o l v i e r a a t i r a r a l agua, pues
se conocía era su más v e h e m e n t e intención. A l llegar a l costado de estribor d e l b u q u e , d o n d e h a b í a n colocado u n a escala
d e cuerda c o n dos g u a r d a m a n c e b o s , m e quité u n a l e v i t a
a z u l de b o t ó n d o r a d o q u e tenía puesta y se l a arrojé a l b o t e
p a r a c u b r i r l o c o n e l l a , p e r o desgraciadamente esta l e v i t a cayó
al agua y se p e r d i ó ; i n m e d i a t a m e n t e entré a l camarote de
estribor a p o p a , d o n d e v e n í a u n a pasajera c o n su c r i a d a y
n i ñ a ; su n o m b r e e r a V i u d a de Gutiérrez, de l a L a g u n a d e l
C a r m e n , a l a q u e a c o m p a ñ a b a u n a n t i g u o d e p e n d i e n t e de l a
casa, q u e e r a de n a c i o n a l i d a d belga. S i n p e d i r p e r m i s o n i usar
a l g u n a frase cortés, m e apoderé de u n a sábana y u n cubrec a m a q u e tomé a l acaso, y v o l v i e n d o a l a a m u r a d e l b u q u e le
dije a B o v a i s :
- C ú b r e l o b i e n , hasta l a cabeza.
Así l o h i z o este o f i c i a l , a y u d á n d o l o a s u b i r a b o r d o a l
náufrago, que, c o n frío e n o r m e y fatigado p o r e l t r a b a j o q u e
acababa de hacer, p r o n u n c i a b a p a l a b r a s incoherentes q u e p o r
estar c u b i e r t o c o n l a c o l c h a n o se e n t e n d í a n b i e n . L a s p r i m e ras p a l a b r a s q u e le dirigí a l s u b i r a b o r d o f u e r o n :
EL SALVAMENTO
D ED O N PORFIRIO
69
- C á l l e s e U d . , q u e n o le h a n c o n o c i d o .
Los pasajeros y visitantes de T a m p i c o que estaban a bord o del C i t y of H a v a n a f o r m a b a n u n a b a r r e r a q u e fue algo
difícil f r a n q u e a r . E n t r e e l D r . J o n n e s y e l 2? o f i c i a l le acomp a ñ a r o n a s u camarote, que, c o m o y a he d i c h o , estaba d e l
l a d o de b a b o r a p o p a , a l o t r o l a d o casualmente d e l q u e ocup a b a a l Sra. V i u d a de Gutiérrez, cuya división l o f o r m a b a
u n a especie de c o r r e d o r o cámara q u e c o m u n i c a b a c o n e l s *
l o n c i t o de señoras y b a j a d a de l a escalera d e l comedor.
C o m o es n a t u r a l , todo e l m u n d o q u e r í a curiosear y e n t r a r
en el camarote d e l l o c o ; p e r o p o n i é n d o m e a l a p u e r t a , q u e
estaba cerrada, les d i i e :
- S e ñ o r e s , a q u í pasan solamente los facultativos, y los q u é
n o lo son s u p l i c o se r e t i r e n , pues ese h o m b r e está bastante
enfermo.
E l único q u e pasó fue u n d o c t o r e n m e d i c i n a de n a c i o n a l i d a d a l e m a n a , q u e n o r e c u e r d o su n o m b r e , pero q u e ejerce
su profesión o l a ejercía e n M i n a t i t l á n o A c a y u c a n . Éste era
u n h o m b r e de unos 40 ó 45 años, de ojos azules claros, de
b a r b a r u b i a c e r r a d a y algo descuidada; e n todo su ser se not a b a ser u n h o m b r e b u e n o y b o n d a d o s o ; este pasajero se h a b í a
e m b a r c a d o e n N . O r l e a n s . H a c í a algún t i e m p o q u e estaba
en l a p u e r t a ; ios pasajeros se h a b í a n d e s p a r r a m a d o y f o r m a ban sus c o m e n t a r i o s e n grupos de aquí y allá, y n o se h a b l a b a
de otra cosa q u e de l a b o t a d a a l agua d e l loco. A l g u n o s aseg u r a b a n q u e h a b í a n r e c o n o c i d o a l general Díaz, entre ellos
u n sargento 1 ? q u e n o m e fijé q u i é n era. P o c o después aparece el d o c t o r J o n n e s y m e d i c e :
1
-Zamora,
hablar.
e n t r a a l camarote, q u e
el general
te
quiere
A g u a r d é u n a o p o r t u n i d a d q u e n a d i e me n o t a r a y entré
efectivamente, A l general D í a z n o le h a b í a h a b l a d o más q u e
u n a vez e n m i v i d a , pues las diferentes veces q u e h a b í a estado
en V e r a c r u z estaba "yo ausente de esa c i u d a d , y a b i e n en
E u r o p a o en los Estados U n i d o s , pero c o n l a vez q u e a b o r d o
del p a i l e b o t J u a n i t a e n u n o de sus viajes a T l a c o t á l p a m me
lo había p r e s e n t a d o m i h e r m a n o V i c e n t e , m e bastó p a r a reconocerle; tenía además u n a seña m u y s i n g u l a r y q u e recor-
7
o
MANUEL
GUTIÉRREZ
ZAMORA
d a b a : consistía e n u n l u n a r de cabellos blancos q u e se le notaba m u c h o ; h o y n o se le n o t a , p o r q u e h a dejado crecer el
cabello y éste es ya bastante cano. C o m o los apuntes q u e a q u í
a n o t o es l a v e r d a d exacta de los hechos q u e p a s a r o n e n esos
días, n o q u i e r o o m i t i r n i m i conversación c o n e l G r a l . D í a z
n i n i n g u n a o t r a cosa q u e n o aclare l a v e r d a d .
C u a n d o entré a l camarote d e l señor G r a l . D í a z , éste estaba acostado e n su l i t e r a , m u y pálido, y todavía t e m b l a b a
p o r l a impresión d e l agua fría o t a l vez p o r q u e , según p u d e
a p e r c i b i r m e , tenía u n a fiebre bastante a l t a . C o n f i e s o q u e p o r
m i parte tenía yo g r a n temor, n o p o r m i persona. ¿ Q u é m e
h u b i e r a h e c h o e l g o b i e r n o d e l Sr. L e r d o , si me p r u e b a n q u e
estaba m e z c l a d o e n este negocio? D e s p o j a r m e de u n d e s t i n o
o e m p l e o enteramente s u b a l t e r n o q u e tenía de agente de
correos, c o m o sucedió después, q u e me l o q u i t a r o n p o r telégrafo, dándoselo a u n señor J u r a d o q u e era a d m i n i s t r a d o r de
l a L o n j a M e r c a n t i l de V e r a c r u z y m u y a m i g o d e l G r a l . M a r cos C a r r i l l o , c o m a n d a n t e m i l i t a r de l a p l a z a de V e r a c r u z . E l
telegrama decía así: " P o r o r d e n d e l Sr. Presidente q u e d a sep a r a d o d e l servicio de correos e l agente G u t i é r r e z Z a m o r a ,
sustituyéndolo V . e n este viaje, c o n u n e m p l e a d o de entera
confianza. P e d r o de G a r a y y G a r a y . - L o q u e c o m u n i c o a V .
s i n t i e n d o de m i parte l o o c u r r i d o , pues e n el servicio se h a
m a n e j a d o V . a m i entera s a t i s f a c c i ó n . - A . M . V é l e z . - V e r a c r u z ,
j u l i o de 1876."
S i temía yo e n esos m o m e n t o s era p o r l a p e r s o n a l i d a d d e l
c a u d i l l o de l a r e v o l u c i ó n , q u e si l o h u b i e r a n apresado, y t a l
vez f u s i l a d o , e l P l a n de T u x t e p e c h u b i e r a fracasado de seg u r o . M i h e r m a n o V i c e n t e , suplente a l C o n g r e s o de l a U n i ó n
p o r e l c a n t ó n de V e r a c r u z , cuyo p r o p i e t a r i o era e l G r a l . D í a z ,
estaba preso e n Y u c a t á n a pesar de su fuero c o n s t i t u c i o n a l ,
m a n d a d o allá p o r e l G r a l . C a r r i l l o ; m i m a d r e , m i h e r m a n o
Ignacio y toda l a f a m i l i a comprometida en l a revolución, y
cuyo jefe e n V e r a c r u z l o era e l G r a l . E n r í q u e z . E n f i n , t a n t o
trabajo se p e r d e r í a c o n l a m u e r t e d e l g e n e r a l D í a z , y ése e r a
m i g r a n t e m o r : e l hacer el g r a n fiasco e n m o m e n t o s solemnes.
L a s p r i m e r a s p a l a b r a s q u e h a b l é c o n el g e n e r a l D í a z fuer o n las siguientes:
E L SALVAMENTO
D ED O N PORFIRIO
7
i
-Me
e x t r a ñ a , general, q u e h a b i é n d o l e yo m a n d a d o a dec i r a V . con e l c o r o n e l T o r r e s q u e se c o n f i a r a d e l Mérida o e l
H a b a n a p a r a c u a l q u i e r negocio, pues Vélez, agente de correos
del Mérida, y yo d e l C i t y of H a v a n a , éramos amigos de V . y
d e Enríquez, y q u e n o c o n f i a r a V . d e l México, pues e l agente de correos era L i e v e r , c u ñ a d o d e l c o r o n e l V i l l a d a y p o r l o
m i s m o a m i g o d e l Sr. L e r d o , q u e cómo n o me h a b í a d i c h o
n a d a de su presencia a b o r d o ; q u e h u b i e r a sido m u y fácil
salvarle, p e r o q u e en aquellos m o m e n t o s era m u y difícil; q u e
yo no podía p e r s o n a l m e n t e servirle, p o r q u e estaba m u y v i g i l a d o y se p e r d e r í a e l negocio, p e r o q u e le i b a a h a b l a r a l contador C o n e y , q u e era m u y a m i g o mío, c o m o u n h e r m a n o , y
q u e éste le serviría.
M e p r e g u n t ó si C o n e y era masón, le contesté q u e sí, q u e
h a c í a pocos meses h a b í a yo asistido a su l o g i a , c u a n d o le h a b í a n dado e l
grado. H a b l a m o s también de L u i s T e r á n ,
q u e estaba preso, y le conté l o de m i h e r m a n o V i c e n t e , su
prisión en Y u c a t á n , etc. M e despedí y salí en busca de C o n e y .
3
e r
Yo sabía perfectamente q u e a C o n e y l o encontraría e n e l
cuarto de f u m a r , y m e dirigí i n m e d i a t a m e n t e a esta sala; efectivamente, se divertía c o n los i t a l i a n o s , y apenas h a b í a prestado atención a l a b o t a d a a l agua d e l loco, q u e se repetía
por todo el v a p o r . M e acerco y le d i g o :
-Deja
hablar.
ese negocio p o r u n m o m e n t o , q u e te tengo
que
De m a l h u m o r m e contestó:
- ¡ C a r a m b a ! S i e m p r e m e estás m o l e s t a n d o .
Le hice o t r a l l a m a d a , p e r o ésta en i d i o m a a l e m á n , y c o n
palabras t a n fuertes q u e l a n z a n d o las cartas c o n enojo m e
contestó:
- V a m o s a ver q u é n u e v o negocio hay, q u e tanto te a p u r a .
N o contesté n a d a ; me siguió, y h a b i e n d o l l e g a d o a m i
camarote cerré l a p u e r t a ; m e veía c o m o a s o m b r a d o , pues n u n ca me h a b í a visto t a n de m a l h u m o r c o m o a q u e l día; cerré
t a m b i é n u n a l u m b r e r a q u e h a b í a e n e l techo de m i c a m a r o t e
y empecé a h a b l a r l e :
- ¿ S a b e s t ú p o r c a s u a l i d a d q u i é n es el l o c o R o d r í g u e z de
la B o z a q u e se h a a r r o j a d o a l mar? Pues b i e n , ese m e n t a d o
72
MANUEL
GUTIÉRREZ
ZAMORA
'
loco es e l general D í a z ; he h a b l a d o c o n él y le he p r o m e t i d o
q u e tú irías a v e r l o i n m e d i a t a m e n t e y q u e le servirías e n todo
c o m o a m i g o m í o y c o m o u n b u e n h e r m a n o masón.
P e n s a b a q u e m e chanceaba, p e r o le d i j e :
- V e a su camarote, q u e creo e l general está m u y e n f e r m o ,
y p o n l e c u i d a d o en l a seña d e l l u n a r de c a b e l l o b l a n c o de q u e
hemos h a b l a d o otras veces, y de esa m a n e r a te convencerás.
: A b r i ó l a p u e r t a y salió de m i camarote dirigiéndose a l d e l
g e n e r a l D í a z ; u n m o m e n t o después regresó a m i camarote,
d o n d e l o esperaba. E n t r ó y cerró l a p u e r t a .
- E f e c t i v a m e n t e - m e d i c e - , es el g e n e r a l D í a z y está m u y
e n f e r m o de disentería; tiene u n a fuerte c a l e n t u r a . ¿Y has pen¬
sado q u e estamos m u y comprometidos? F i g ú r a t e q u e L e r d o
y l a casa de C a r d e ñ a son m u y amigos de los A l e x a n d r e ; si
éstos saben q u e yo me he mezclado e n negocios q u e n o m e
i m p o r t a n , i n m e d i a t a m e n t e me v a n a l a n z a r de l a línea, c o m o
tú te debes f i g u r a r . ¿ Q u é hago yo? ¿Y q u é le d o y q u e comer
a Rosa?
A pesar de m i e n o r m e m i e d o le contesté:
- N o tengas c u i d a d o , h o m b r e , que c o m e r a t i y a mí n o nos
hace falta, pues e n m i casa l o hayj" l o q u e es p a r a R o s a , entre
tú y yo p o d r e m o s trabajar p a r a g a n a r lo suficiente p a r a d a r l e
l o q u e necesita; p i e n s a , sin e m b a r g o , q u e si l a revolución
t r i u n f a (que es de esperar si n o agarran a este h o m b r e ) , ¿qué
p a p e l n o jugaremos tú y yo, a nosotros q u e nos deberá tanto?
C o n e y n o d i j o más; salió de m i c u a r t o y v o l v i ó a l d e l gen e r a l D í a z , p e r o a l irse solamente me d i j o : " V e r e m o s . " Desde ese m o m e n t o , el d o c t o r d o n A l e j a n d r o K . C o n e y tomó l a
r e s p o n s a b i l i d a d y trabajó m u c h o , m u c h í s i m o , p a r a p o d e r salvar a l g e n e r a l d o n P o r f i r i o Díaz.
D E S D E ESTE M O M E N T O empieza una
segunda parte en que
yo
solamente a y u d a b a a C o n e y , p e r o q u e él c o n i n t e l i g e n c i a y
astucia t r a b a j a b a l o más que podía. P u e d e ser q u e e n lo q u e
sigue de esta h i s t o r i a cometa a l g ú n p e q u e ñ o e r r o r , pero consistirá, n o e n m i m a l a m e m o r i a , sino e n l o q u e C o n e y me
c a n t a b a de los trabajos q u e hacía cerca d e l g e n e r a l Díaz. P i n taré los hechos tales c o m o se f u e r o n sucediendo.
EL SALVAMENTO
Me
yo,
D ED O N P O R F I R I O
73
Serían las 7 de l a noche c u a n d o salió C o n e y de m i cuarto.
f u i d i r e c t a m e n t e a l c u a r t o d e l Sr. teniente c o r o n e l A r r o a l c u a l encontré a l m o m e n t o , d i c i é n d o m e q u e hacía rato
m e a n d a b a b u s c a n d o . Y o le contesté:
- ¡ H o m b r e , q u é c o i n c i d e n c i a ! Pues l o m i s m o hacía yo.
L a p l á t i c a q u e entablamos, c o m o era n a t u r a l , recayó sobre
e l l o c o q u e se h a b í a a r r o j a d o a l m a r .
- ¿ Q u é le parece a V . e l i n c i d e n t e q u e acaba de pasar?
- m e d i j o A r r o y o c o n tono pensativo.
-Muy
grave - l e c o n t e s t é - , p o r q u e es m u y s i g n i f i c a t i v o
q u e ese l o c o se h u b i e r a a r r o j a d o a l agua e n ese estado y s i n
m o t i v o . ¿Vd. q u é cree?
muy
-Yo
creo - d i j o A r r o y o - q u e p u e d e ser e l general Díaz, y
fácil será p a r a nosotros p o n e r l e preso.
-Sí,
c o r o n e l , es fácil, p e r o es preciso irse c o n tiento; V .
d e b e pensar ante todo q u e estamos a b o r d o de u n b u q u e amer i c a n o , y q u e las cuestiones e n este m o m e n t o e n l a R e p ú b l i c a
v e c i n a están e n m u y m a l estado. C o n s i d e r e V . p o r u n mom e n t o l a situación d e l general G r a n t . Q u i e r e ser presidente
p o r tercera vez, y e n los Estados U n i d o s " a u n q u e n o h a y ley
q u e lo p r o h i b a , h a sido u n a c o s t u m b r e desde e l t i e m p o de
W a s h i n g t o n e n q u e los presidentes sólo son reelectos u n a vez.
V . sabe m u y b i e n e l e m b r o l l o q u e h a h a b i d o entre ese país y
E s p a ñ a , q u e p o c o faltó p a r a q u e se r o m p i e r a n las hostilida¬
des. C o n los negocios de l a f r o n t e r a en este m o m e n t o estamos
en u n v o l c á n : i n f i n i d a d de b u q u e s de g u e r r a americanos cruzan e n este m o m e n t o e l G o l f o de M é x i c o , y d i c e n q u e es p a r a
p r o t e g e r a sus c i u d a d a n o s ; en f i n , ese señor G r a n t l o q u e busca es u n m o t i v o de g u e r r a p a r a hacerse d i c t a d o r de su país
por
a l g ú n t i e m p o ; iremos c o n c u i d a d o , q u e todo se puede
h a c e r b i e n , y n o seamos causa p o r nuestra i g n o r a n c i a de comp r o m e t e r n u e s t r o país e n u n a cuestión i n t e r n a c i o n a l . H a b l e
V . c o n e l c a p i t á n P h i l l i p s , es p e r s o n a m ü y atenta, y dígale V .
sus temores de q u e esa persona es sospechosa, y n o d u d o q u e
é l le dará a V . l a razón. C o n e y , e l c o n t a d o r , h a b l a l o m i s m o
español q u e inglés, y l e puede servir a V . de intérprete.
N o sé l o q u e h a b l a r í a c o n e l capitán, p e r o a l m o m e n t o v i
a P h i l l i p s y le" d i j e :
74
M A N U E L GUTIÉRREZ
ZAMORA
-Tal
vez le h a b l e n a V . sobre este asunto; V . es m i a m i g o
y conoce mis o p i n i o n e s ; además, V . sabe q u e u n h e r m a n o está
en p e l i g r o .
M u y serio y secamente m e contestó P h i l l i p s :
-Mis
deberes c o m o h e r m a n o yo los sé, y dispénseme le
d i g a q u e n o q u i e r o q u e n a d i e m e los enseñe.
Ante
Poco
acababa
soldados
se arrojó
esta respuesta me retiré c o n u n "Está b i e n . "
después v i a l teniente c o r o n e l e n su camarote, q u e
de m a n d a r l l a m a r a l m a y o r R u i z , p a r a q u e ciertos
h i c i e r a n v i g i l a n c i a c o n e l camarote d e l h o m b r e q u e
a l agua. M e metí en l a conversación y d i j e :
— H o m b r e , es m u y feo q u e soldados v a y a n a p o p a a pasearse d o n d e h a y solamente pasajeros de p r i m e r a y oficiales. Q u é ,
¿no se p o d r í a c o n oficiales hacer ese servicio? Pues tanto e l
c o n t a d o r c o m o e l Sr. capitán l o v e r í a n m e j o r .
- P u e s b i e n , R u i z , c u i d e V . de q u e ese servicio se haga c o n
los oficiales, y q u e d e n sus vueltas y se m u d e n de dos en dos
horas.
Después de eso todo q u e d ó t r a n q u i l o a b o r d o d e l C i t y of
H a v a n a . L l a m a r o n a l té y las mesas se o c u p a r o n ; el c u a r t o
d e f u m a r hasta las 11 de l a noche estuvo l l e n o de jugadores,
f u m a d o r e s , etc. A las 12 de l a noche solamente sonó l a camp a n a q u e d a b a l a señal de m u d a r las guardias de a b o r d o ;
d o r m i m o s u n o s b i e n , otros p e n s a n d o y m e d i t a n d o e l m o d o de
u n p r o y e c t o de salvación p a r a e l c a u d i l l o G r a l . Díaz. C o n e y ,
al retirarse, m e d i j o :
- M e d i t a u n pían, q u e yo meditaré c i n c u e n t a .
P o r supuesto, a cada m o m e n t o nos veíamos y nos c o m u n i cábamos nuestros proyectos y planes. L a v e r d a d , todos e r a n
m a l o s ; s i e m p r e le encontrábamos inmensos defectos; así, tanto
C o n e y c o m o yo nos r e t i r a m o s m u y tarde.
A l o t r o día a las ocho de l a m a ñ a n a m e levanté, y después
de h a b e r t o m a d o café salí de m i camarote. E l t i e m p o e r a
n u b l a d o y v i e n t o fresco d e l n o r t e s o p l a b a , l a m a r estaba c o n
esas olas bobas q u e n o r e v i e n t a n c o m o de h a b e r h a b i d o v i e n tos fuertes f u e r a de l a costa; p o r supuesto, eso basta p a r a q u e
la b a r r a de T a m p i c o esté c r u z a d a y n o p u e d a n pasar embarcaciones. C o n e y se l e v a n t ó Y d i o l u e g o sus m e d i c i n a s a l en-
EL SALVAMENTO
D ED O N P O R F I R I O
75
f e r m o . P o c o después d i s t i n g u i m o s e n e l h o r i z o n t e u n p u n t o
n e g r o , seguro u n b u q u e q u e hacía p o r l a b a r r a de T a m p i c o .
V i m o s h u m o : u n v a p o r , seguro. L a g u i n d a d e l b u q u e era m u y
a l t a y g a l l a r d a , y c o m p r e n d i m o s a l m o m e n t o q u e era u n b u q u e de g u e r r a e x t r a n j e r o . T r e s cuartos de h o r a después v i m o s
flotar en e l p i c o de l a cangreja e l p a b e l l ó n de los Estados
U n i d o s . N a v e g ó e n nuestras aguas y se f o n d e ó cerca d e l v a p o r
n u e s t r o , p o r l a p r o a d e l C o n s t a n t e . C o n los anteojos p u d e
d i s t i n g u i r e l n o m b r e : era l a corbeta de los Estados U n i d o s
S w a t t a r a . U n bote d e l I n d e p e n d e n c i a fue a l costado de l a corb e t a p a r a h a c e r los honores de r e g l a m e n t o . E l S w a t t a r a a su
vez e c h ó u n bote a l agua y v i n o a l costado nuestro. L o trip u l a b a n seis remeros, u n t i m o n e l , e l c o n t a d o r de l a corbeta,
d o s g u a r d i a s m a r i n a s y dos negros q u e e r a n 1" y 2? mayordomos.
E l c i e l o v i a b i e r t o c u a n d o distinguí e l b u q u e de g u e r r a
americano, y le dije a Coney:
- D i o s nos protege. A h o r a podemos t r a s b o r d a r a l general
D í a z a b o r d o de t u p a i s a n o , y ¿quién le p u e d e hacer algo
c u a n d o esté e n ese b u q u e ?
N u e s t r a s esperanzas crecieron de p u n t o c u a n d o v i llegar
l a falúa de g u e r r a a m e r i c a n a a nuestro costado.
Los m a y o r d o m o s se f u e r o n a entender c o n e l nuestro p a r a
c o m p r a r l e h i e l o , jamones, galletas y n o sé q u é otras cosas.
M i e n t r a s , C o n e y y y o nos llevamos a l a c o n t a d u r í a a l c o n t a d o r
d e g u e r r a , l o i n v i t a m o s a c h a m p a g n e c o c k t a i l , le regalamos
dos cajas de tabacos de p r i m e r a c a l i d a d y C o n e y le expuso l o
q u e h a b í a pasado y q u i é n era e l personaje q u e teníamos a
b o r d o y c u y a v i d a estaba t a l vez en p e l i g r o .
E l c o n t a d o r r e s p o n d i ó a l Sr. C o n e y :
- N o p u e d o r e s p o n d e r a V . n a d a , pues tengo q u e conferenc i a r c o n el c o m a n d a n t e ; p a r a q u e n o se note n a d a me voy y o
con los g u a r d i a s m a r i n a s a m i b a r c o d e j a n d o a q u í los mayord o m o s , y c u a n d o e l bote v u e l v a p o r ellos le escribiré e l resultado; y entonces obrará V . c o m o más le convenga.
A s í l o h i z o . M i e n t r a s , C o n e y se m e t i ó e n e l camarote d e l
g e n e r a l D í a z y h a b l ó c o n él l a r g o r a t o . N o sé l o q u e h a b l a r o n ,
p e r o l o q u e C o n e y m e contó fue l o siguiente, q u e h o n r a alta-
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MANUEL
GUTIÉRREZ
ZAMORA
m e n t e a l general Díaz n o t a n sólo c o m o v a l o r á t o d a p r u e b a ,
s i n o c o m o p a t r i o t i s m o y a b n e g a c i ó n p o r su país.
- L e propuse a l general D í a z - d i j o C o n e y - que, h a b i e n d o
u n b u q u e de g u e r r a a m e r i c a n o , y a h a b í a h a b l a d o c o n e l cont a d o r a f i n de que pasara a él y se salvase así fácilmente.
-No
acepto, C o n e y - d i j o e l g e n e r a l - , pues m i deber es
i r i n m e d i a t a m e n t e a O r i e n t e , d o n d e d e b o llegar l o más p r o n to p o s i b l e . O llego allá, o h a b r é m u e r t o en el c a m i n o . N o
q u i e r o deber a los Estados U n i d o s n a d a absolutamente; a particulares amigos, y a sean de esa n a c i ó n o de otra, ésa es o t r a
cosa diferente.
P o r supuesto, c u a n d o escuché l o q u e C o n e y me c o n t a b a ,
m i cólera j u n t o c o n m i e d o , y n o sé q u é otras cosas, todo se
s u b i ó a m i cabeza y le d i j e a C o n e y :
- E s t e h o m b r e debe efectivamente estar m u y enfermo, pues
q u i e r e q u e le corten e l pescuezo j u n t o c o n el tuyo y el m í o .
Después he r e f l e x i o n a d o y c o m p r e n d o q u e a pesar de todo
él general tenía m u c h a razón; p e r o tanto como razón tenía
valor y patriotismo.
E l bote de g u e r r a regresó p o r sus provisiones y m a y o r d o mos, y le entregaron a C o n e y u n p a p e l , q u e según me leyó,
el c o n t e n i d o decía: " E l c o m a n d a n t e de este b u q u e n i acepta
n i r e h u s a t o m a r a l Sr. de q u e h a b l a m o s a b o r d o de este b u q u e , p e r o le aconseja l o l l e v e n a V e r a c r u z , en cuyo p u e r t o
están fondeados el Hurón y e l H a r d f o r d c o n el c o m o d o r o á
b o r d o , y l o p u e d e n t r a s b o r d a r allá s i n q u e yo crea h a y a i n c o n v e n i e n t e . " N o h i c i m o s caso ya de ese p a p e l , pues l a v o l u n tad d e l Sr. G r a l . Díaz era l a de l l e g a r a V e r a c r u z .
E l día pasó s i n n o v e d a d , a l anochecer C o n e y y dos capitanes m e i n v i t a r o n a t o m a r parte e n u n p e q u e ñ o j u e g o de p o k e r
y acepté; así jugamos algunas horas, hasta las once de l a noche
q u e C o n e y se levantó y m e d i j o :
-Voy
a darle l a m e d i c i n a a m i e n f e r m o ; pero dale desq u i t e a los señores, ya regreso.
C o m e n c é p o r q u e r e r d a r l e desquite a esos señores, pero m i
suerte en v e r d a d era m u y b u e n a y así les gané otros cuantos
pesos, de m a n e r a q u é d i j e r o n :
-Con
V . n o es p o s i b l e , m a ñ a n a será o t r o día.
EL SALVAMENTO
D ED O N P O R F I R I O
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H a b l é c o n esos señores u n corto rato sobre cosas i n d i f e r e n tes y en s e g u i d a cada i n d i v i d u o se retiró a su camarote. E n
a q u e l m o m e n t o caía u n o de esos aguaceros q u e e n los trópicos
son tan c o m u n e s e n j u n i o y j u l i o ; es decir, d i l u v i a b a de u n a
m a n e r a f o r m i d a b l e . M e f u i a m i camarote, q u e corno antes
h e d i c h o estaba a b a b o r , j u n t o a l a m á q u i n a . A p e n a s m e hab í a yo acostado c u a n d o pasó C o n e y p a r a p o p a . I b a c u b i e r t o
con u n capote y l l e v a b a e n la cabeza su g o r r a de u n i f o r m e .
Permanecía yo e n esta posición c u a n d o reconocí a C o n e y , q u e
con otra persona v e n í a n h a c i a p r o a ; i n m e d i a t a m e n t e reconocí
en ese i n d i v i d u o a l general Díaz, q u e C o n e y l o c o n d u c í a a su
camarote; c o m o este camarote estaba j u n t o a l de c a p i t á n a
b a b o r , t u v i e r o n q u e pasar y saltar p o r e n c i m a de los soldados
y mujeres de éstos q u e , acostados sobre c u b i e r t a , envueltos en
sus mantas a g u a n t a b a n l a l l u v i a q u e caía a torrentes.
T o d o q u e d ó t r a n q u i l o , y m e d i a h o r a después solamente se
escuchaba e l m o n ó t o n o s o n i d o de l a c a m p a n a de a b o r d o q u e
d a b a las doce, y u n chubasco q u e descargaba sobre nosotros.
Serían c o m o las 6 de l a m a ñ a n a d e l tercer día c u a n d o sentí
golpes en m i p u e r t a y v i algunos q u e me despertaban, entre
ellos el a m i g o C á n d i d o de l a R o s a .
- H o m b r e , levántate - m e d e c í a n - , pues el pájaro v o l ó .
- ¿ Q u é pájaro? - c o n t e s t é .
- P u e s ¿quién h a de ser? E l loco de l a p e l u c a .
F u i m o s a su c u a r t o , y e n él encontramos u n saco de noche
q u e contenía algunas partículas de galletitas, recortes de periódicos d o n d e a n u n c i a b a n éstos l a m u e r t e d e l c a u d i l l o d e l
P l a n de T u x t e p e c , y e n f i n creo q u e también a l g u n a r o p a . Se
registró el camarote; e l salvavidas h a b í a desaparecido; todo
d e n u n c i a b a q u e el loco, a b u r r i d o de su v i d a , se h a b í a l a n z a d o
de nuevo a l a g u a y h a b í a p e r e c i d o entre las verdes aguas d e l
Golfo Mexicano.
Dos horas después de estos acontecimientos, e l v a p o r I r u ,
r e m o l c a n d o sus chalanes, salía de l a b a r r a d e l P á n u c o y hacía
r u m b o p a r a atracarse a l costado d e l v a p o r C i t y of H a v a n a .
C o m u n i c a c i o n e s f u e r o n escritas a l general F l o r e s , c o m a n d a n t e
m i l i t a r de T a m p i c o , d o n d e se le a n u n c i a b a los a c o n t e c i m i e n tos q u e h a b í a n pasado a b o r d o d e l v a p o r a m e r i c a n o . Después
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MANUEL
GUTIÉRREZ
ZAMORA
de embarcar el resto de las tropas y de h a b e r p r e g u n t a d o a
b o r d o de l a corbeta de g u e r r a a m e r i c a n a si h a b í a n r e c o g i d o
a l g ú n náufrago, a cuya p r e g u n t a contestaron los m a r i n o s americanos con u n a e x c l a m a c i ó n , empezamos a levar; y serían
c o m o las doce y m e d i a d e l día c u a n d o se d i o l a señal e n l a
m á q u i n a para i r avante.
T a m b i é n el I n d e p e n d e n c i a salía a l a m i s m a h o r a , solamen¬
te q u e éste h i z o r u m b o d i r e c t o p a r a V e r a c r u z y nosotros nos
d i r i g i m o s a T ú x p a m p a r a hacer l a escala de i t i n e r a r i o . L a
música y l a b a n d a d e l 1 3 b a t a l l ó n comenzó a ejecutar varias
piezas de su r e p e r t o r i o c o n c l u y e n d o c o n e l h i m n o n a c i o n a l ,
m i e n t r a s el náufrago general d o n P o r f i r i o Díaz escuchaba desde su escondite esos acordes q u e e n épocas n o lejanas h a b í a n
sido ejecutados en su h o n o r p a r a f e l i c i t a r a l vencedor. ¡ T o d o
h a b í a c a m b i a d o ! ¡ Q u i é n sabe l o q u e más tarde l a suerte le
depararía!
o
E n t o n c e s fue c u a n d o encontré a l D r . C o n e y c o n u n a cara
ojerosa y triste. Se q u i t a l a g o r r a y me dice:
- Z a m o r a , d i m e l a v e r d a d : ¿no tengo l a cabeza blanca?
- ¿ Q u é te pasa? - l e contesté.
- V a m o s , vamos
contar.
a tu cuarto, que
te tengo m u c h o
que
F u i m o s a m i camarote, cerramos l a p u e r t a y me contó u n a
h i s t o r i a dramática e n e x t r e m o , pero que a mí n o me h i z o
m u c h a gracia. D i j o :
- D e s p u é s q u e anoche saqué a l general D í a z de su camarote y me lo llevé a l m í o , c o m p r e n d í q u e estaba m u y e n f e r m o , y
por l a d e b i l i d a d y l a fuerte fiebre estaba loco c o m p l e t a m e n t e .
Figúrate q u e yo le d i m i c a m a p a r a q u e se acostase diciéndole:
" A q u í tiene V . u n revólver, y colgada hay u n a espada; duerm a V . t r a n q u i l o , q u e está e n f e r m o , y yo velaré." P o r m i
parte, c o m o p u d e me a c o m o d é en e l sofá. H a c í a q u i n c e m i nutos que estábamos acostados c u a n d o empezó a d e l i r a r ; esc u c h ó u n r u i d o (no sé q u e s e r í a ) , y salta de la c a m a c o m o
p a r a a b r i r l a p u e r t a , p e r o yo me i n t e r p u s e y le dije q u e m e
estaba c o m p r o m e t i e n d o , e i n f i n i d a d de cosas; le convencí y
se v o l v i ó a acostar. H o r a y m e d i a o dos horas después se lev a n t a m u y despacio; yo m e hacía el d o r m i d o , pero c o n l a pis-
EL SALVAMENTO
D ED O N P O R F I R I O
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t o l a en l a m a n o me l a puso e n l a frente: considera c ó m o m e
q u e d a r í a ; c o n e l m i s m o m i e d o n i me m o v í ; e n seguida se
arrepintió, y c u a n d o se h a b í a r e t i r a d o me levanté y le dije
l o q u e había h e c h o . "Sí - m e c o n t e s t ó - , de repente estoy loco,
t e n g a V . la p i s t o l a y n o me l a v u e l v a . " Y o , p a r a d a r l e conf i a n z a , se l a regresé o t r a vez p a r a q u e en u n caso se d e f e n d i e r a .
Por m i parte, tenía ganas de reír de l a cara que hacía e l
a m i g o C o n e y , p e r o las circunstancias en a q u e l m o m e n t o n o
e r a n para estar contentos y m u c h o menos p a r a chancear.
A l otro d í a e n l a m a ñ a n a c o m u n i c a m o s c o n T ú x p a m , y
después de h a b e r l l e n a d o c o n l a a d u a n a las f o r m a l i d a d e s de
c o s t u m b r e , salimos de este p u e r t o r u m b o a l de V e r a c r u z . P o r
supuesto, e n esa travesía, todos cuantos grupos se f o r m a b a n ,
c a d a u n o de ellos tenía su o p i n i ó n sobre l a p o s i b i l i d a d de q u e
f u e r a el general D í a z : si se h a b í a trasbordado a l a corbeta, si
se había ahogado o si permanecía escondido a b o r d o todavía;
y e n f i n , d e s i g n a b a n a u n o o a o t r o como el q u e le h a b í a prest a d o ayuda p a r a su fuga y salvación.
E s t a n d o anclados en V e r a c r u z , el general J u a n de l a L .
Enríquez, c o m a n d a n t e de resguardo de esa a d u a n a , se hace
c a r g o de s a l v a r l o , y desde este m o m e n t o e m p i e z a el i n m e n s o
trabajo de este señor general y de varios de sus íntimos a m i gos, los cuales iré n o m b r a n d o e n l a relación siguiente.
A c a b a b a de l l e n a r l a S a n i d a d las formalidades de p u e r t o ,
e i n m e d i a t a m e n t e d e s e m b a r q u é e n su falúa, puesto q u e era l a
p r i m e r a que llegaría a t i e r r a . . . A l pasar bajo l a p u e r t a d e l
m u e l l e encontré a l g e n e r a l E n r í q u e z , y e n l u g a r de s a l u d a r l e
c o n las palabras de estilo, le h a b l é c o n palabras rápidas d o n d e se conocía el i n m e n s o t e m o r q u e me d o m i n a b a :
- E l g e n e r a l D í a z está a b o r d o , h a sido descubierto y es
preciso salvarlo.
C o m o es n a t u r a l , e l a m i g o E n r í q u e z p a l i d e c i ó a su vez, y
m e contestó:
- V a y a a i correo, entregue, y l o aguardo e n e l C a l l e j ó n de
la L a g u n i l l a para que podamos hablar.
Así l o hice. F u i a l C o r r e o , y a l r e n d i r e l parte d e l viaje,
d i cuenta a l jefe (que l o era d o n Á n g e l
Vélez) de las novedades o c u r r i d a s e n e l viaje. A l g u n a s preguntas me h i z o , p e r o
8o
MANUEL
GUTIÉRREZ
ZAMORA
yo dije solamente l o q u e todos los pasajeros de a b o r d o sabían, y m e hice, c o m o e r a n a t u r a l , que n o sabía más sobre
este asunto, n o h a c i e n d o comentarios n i d a n d o m i o p i n i ó n .
M e ordenó d o n Á n g e l Vélez q u e fuera i n m e d i a t a m e n t e a ver
a l general M a r c o s C a r r i l l o y q u e le c o n t a r a lo o c u r r i d o . Y o
m e resistí, d i c i e n d o :
- N o q u i e r o q u e piense este señor general q u e tengo o b l i gación de d a r l e parte; así es q u e le s u p l i c o a V . m a n d e a o t r a
persona.
Se e m p e ñ ó d o n Á n g e l e n q u e personalmente f u e r a a ver
a l G r a l . C a r r i l l o , diciéndole q u e el a d m i n i s t r a d o r de C o r r e o s ,
m i jefe, m e encargaba le r e l a t a r a l o o c u r r i d o a b o r d o d e l vap o r a m e r i c a n o . M e dirigí a l a casa h a b i t a c i ó n d e l Sr. C a r r i l l o
y, no encontrándole e n e l l a , l a señora esposa de este señor m e
advirtió q u e l o p o d í a e n c o n t r a r en el m u e l l e fiscal, pues hab í a salido a r e c i b i r unas fuerzas q u e l l e g a b a n e n e l v a p o r
americano.
Salí de esa casa d a n d o las gracias a l a señora y me f u i a
e n c o n t r a r a l g e n e r a l E n r í q u e z , q u e hacía m o m e n t o s m e esp e r a b a con i m p a c i e n c i a . L e conté l a h i s t o r i a d e t a l l a d a m e n t e
y f u i en busca d e l c o m a n d a n t e m i l i t a r . L o encontré a l e n t r a r a
l a p o r t a d a d e l m u e l l e , l o saludé, y trayéndolo aparte le conté l a
m i s m a h i s t o r i a q u e sabía todo el m u n d o , y l a c u a l le c o n t a b a
p o r q u e m i jefe d o n Á n g e l M * Vélez me l o h a b í a o r d e n a d o .
M e p r e g u n t ó m i o p i n i ó n ; le contesté:
- G e n e r a l , e n m i v i d a he c o n o c i d o a l general D í a z , pero
c o m o es u n a h i s t o r i a t a n especial y t a n r a r a , a m i m o d o de
ver n o p u e d e ser o t r a p e r s o n a q u e el Sr. general Díaz.
E n esos m o m e n t o s aparecía e l teniente c o r o n e l A r r o y o . Y
p r e g u n t a n d o C a r r i l l o p o r las novedades, le contestó:
- N a d a de p a r t i c u l a r , solamente t u v i m o s u n percance en
T a m p i c o , y fue l a b o t a d a a l agua de u n loco.
Y contó l a m i s m a h i s t o r i a q u e h a b í a yo contado, d i f e r e n ciándose solamente e n q u e yo n o aseguraba, pero tenía sospechas en q u e e r a e l g e n e r a l D í a z , y e l Sr. teniente c o r o n e l
o p i n a b a de q u e e r a u n p o b r e loco' q u e se h a b í a s u i c i d a d o .
A n t e estas o p i n i o n e s de u n p o r f i r i s t a r e c o n o c i d o c o m o era yo,
y q u e sospechaba e n l a presencia d e l Sr. G r a l . D í a z , y u n te-
EL SALVAMENTO
D ED O N PORFIRIO
81
n i e n t e - c o r o n e l d e l ejército, c o m o e r a n a t u r a l g o b i e r n i s t a , y
q u e su o p i n i ó n n o era l a m i s m a , e l general C a r r i l l o se conf u n d i ó . A l a sazón pasaba m i señora m a d r e p o r les bajos d e l
H o t e l de M é x i c o y me retiré c o n e l pretexto que l a i b a a saludar, y d e l b r a z o de m i b u e n a m a d r e llegué a m i casa.
E l general E n r í q u e z se p u s o en c a m p a ñ a i n m e d i a t a m e n t e .
F u e a l a estación d e l f e r r o c a r r i l y se puso de acuerdo c o n e l
j e f e de ella, q u e l o era e l Sr. A r n a u d , y p r e p a r ó u n a l o c o m o t o r a y u n v a p o r c i t o d e l f e r r o c a r r i l m e x i c a n o p a r a cualesquiera
e v e n t u a l i d a d . Pasó p o r l a casa de L u i s M i e r y T e r á n , cuyo
d e p e n d i e n t e y socio era d o n M a r i a n o Fernández, le c o n t ó l o
q u e ocurría y q u e estuviera él y su gente p r e p a r a d o a todo.
V i o a d o n M a n u e l L e v í , q u e e n todos casos fue su ayudante
d e c a m p o y l a persona q u e más le servía; e n f i n , v i e r o n a l
c o r o n e l d o n A g u s t í n M a r a ñ ó n y a r r e g l a r o n q u e u n señor de
B o c a d e l R í o q u e estaba en V e r a c r u z s i r v i e r a de guía. M a r a ñ ó n con ese señor s a l i e r o n a c a b a l l o de V e r a c r u z y f u e r o n a l a
p l a y a para aguardar al fugitivo.
A l m i s m o t i e m p o se m a n d a b a a b o r d o d e l a m e r i c a n o a
Joaquín A l p u c h e , M a n u e l Caldelas, A b r a h a m A g u i r r e , Joaq u í n C r u z y otros m a t r i c u l a d o s p a r a que C o n e y les entregara
" e l jamón q u e traía p a r a d o n J u a n " . C o m o fue A b r a h a m e l
q u e subió a b o r d o y el g e n e r a l D í a z desconfió de él, pues n o
lo conocía, t u v o q u e regresar a t i e r r a , y con J u a n A l p u c h e
m e remitió e l G r a l . E n r í q u e z e l siguiente recado, el c u a l l o
r e c i b í c o n desagrado: " D i c e e l general E n r í q u e z q u e venga V .
a b o r d o d e l a m e r i c a n o p a r a p o d e r sacar a l G r a l . D í a z . " A este
r e c a d o toda l a sangre se m e a g o l p ó a l cerebro y le contesté
p a l a b r a s c o m o a propósito p a r a sociedad.
- D i c e el c h i q u i t o q u e V . tiene m u c h o m i e d o .
- R e s p ó n d a l e q u e sí, q u e tengo m u c h o m i e d o , pero q u e a
pesar de él pienso y n o m e e n z o l v a e l e n t e n d i m i e n t o . ¿ Q u e
si n o piensa q u e si yo m e presento a b o r d o , las sospechas^er í a n tales q u e a D í a z y a m í nos agarrarían e n el garlito?
V o l v i ó A g u i r r e a b o r d o , y esta vez A l p u c h e fue q u i e n hab l ó c o n C o n e y y c o n D í a z . N o sé q u é d i s p u t a h u b o entre
C o n e y y A l p u c h e , p e r o u n o q u e r í a q u e desembarcara a l m o m e n t o y e l o t r o e n l a n o c h e ; l o cierto fue q u e h i c i e r o n vestir
1. - T i m o n e l
2. - C a p i t á n
3. - P r i m e r O f i c i a l
4
. -Contador
5. - E s c o n d i t e d e l G e n e r a l D í a z
6. - E s c o t i l l a s
y.-Teniente Coronel Arroyo
8 . - M á q u i n a de l e v a r
o . - C u a r t o de F u m a r
ío.-Calderas
11. - M á q u i n a s
12. - E s c a l a de c u e r d a p o r d o n d e s u b i ó a b o r d o
i g . - B o t e q u e l o salvó
1 . - V i u d a de G u t i é r r e z
15. - G e n e r a l P o r f i r i o D í a z
4
16. - E s c a l a P r i n c i p a l
17. - P o r t a l ó n debajo de l a c u b i e r t a p r i n c i p a l p o r d o n d e salió D í a z e n V e r a c r u z p a r a salvarse
18. - L u g a r p o r d o n d e se lanzó a l m a r
i f j . - A g e n t e de C o r r e o s
Camino
Camino
+ + + + + Camino
- .
. Camino
que
que
que
que
hizo
hizo
hizo
hizo
Díaz
Díaz
Díaz
Díaz
p a r a tirarse a l m a r
después de n a d a r
p a r a esconderse e n e l c u a r t o de C o n e y
p a r a salvarse e n V e r a c r u z
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MANUEL
GUTIÉRREZ
ZAMORA
a l g e n e r a l Díaz c o n el traje que usan c o m ú n m e n t e los lancheros e n V e r a c r u z , l o b a j a r o n a l e n t r e p u e n t e p o r l a escalerita
de l a 2? cámara y p o r el portalón de b a b o r a p r o a l o h i c i e r o n
saltar a l a l a n c h a de A l p u c h e , escondiéndolo en e l c a s t i l l o de
p r o a de l a l a n c h a , m i e n t r a s ésta cargaba de algodón y los
soldados d e l 13«? de infantería salían p o r l a escala p r i n c i p a l
p a r a desembarcar e n V e r a c r u z .
D e b o manifestar q u e E n r í q u e z d i o los pasos necesarios con
l a casa de R . C . R i t t e r & C í a , c o n s i g n a t a r i a d e l v a p o r , p a r a
q u e l a descarga se empezara a hacer l o más p r o n t o posible.
D e s p u é s de cargada l a l a n c h a se desatracó d e l v a p o r e h i z o
r u m b o a l m u e l l e de V e r a c r u z ; a los pocos m o m e n t o s atracó
ésta a l a parte n o r t e d e l m u e l l e y e m p e z ó i n m e d i a t a m e n t e su
descarga; e n v e r d a d t r a b a j a b a n m u y de p r i s a , p e r o p a r a nosotros d u r ó u n a e t e r n i d a d . D o n J u a n E n r í q u e z desde l a casa
de d o n M a n u e l L e v í , q u e estaba frente d e l m u e l l e , observaba
c o n u n o s gemelos los m o v i m i e n t o s de todos; parecía u n gener a l q u e teme p e r d e r u n a b a t a l l a ; p e r o , a u n q u e p á l i d o p o r l a
e m o c i ó n , d a b a sus disposiciones q u e se obedecían c o n regula¬
r i d a d , a b n e g a c i ó n , y sobre todo c o n c o n c i e n c i a .
Descargada q u e fue l a l a n c h a , comenzó l a d i s p u t a entre
A l p u c h e y e l a m o de l a e m b a r c a c i ó n , q u e l o era u n señor M a l p i c a , español de n a c i m i e n t o , p e r o q u e h a b í a p e r m a n e c i d o en
e l país p o r m u c h o s años. L a d i s p u t a se reducía dónde era e l
l u g a r q u e h a b í a de fondear l a l a n c h a , en e l p a s t e l i l l o o en
e l bajo de l a C a l e t a ; p e r o c u a n d o se le d i j o a l Sr. M a l p i c a
q u e e l g e n e r a l D í a z estaba o c u l t o e n e l c a s t i l l o de p r o a de esa
l a n c h a , i n m e d i a t a m e n t e acabó l a d i s p u t a .
Desatracó l a embarcación d e l m u e l l e y, c o m o es costumbre,
se f u e r o n sobre las palancas a t o m a r b a r l o v e n t o más allá d e l
fuerte de Santiago, q u e está a l sur de V e r a c r u z , p a r a de esa
m a n e r a ayudarse c o n e l v i e n t o de l a b r i s a . C u a n d o estaban a
c i e r t a d i s t a n c i a d e l fuerte, e l p e q u e ñ o bote de l a l a n c h a les
sirvió p a r a p o n e r e n t i e r r a a l Sr. g e n e r a l D í a z , q u e éste, viéndose en t i e r r a f i r m e , e x c l a m ó c o n gusto e s t i r a n d o los brazos
y las p i e r n a s : " G r a c i a s a D i o s q u e p u e d o estar derecho." C a m i n ó e n conversación c o n e l señor M a r a ñ ó n algunos pasos
hasta d o n d e estaba e l g u í a c o n los caballos. M a r a ñ ó n le en-
EL SALVAMENTO
D ED O N P O R F I R I O
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t r e g ó a l g ú n d i n e r o , pistola, p a r q u e , y se despidió. E l general
D í a z m o n t ó a c a b a l l o y tomó el c a m i n o de B o c a d e l R í o . U n
c o r r e o q u e se le m a n d ó después " S t a . M a r í a " l o alcanzó e n
" L a M a t o s a " , l u g a r d o n d e los defensores d e l p l a n de T u x t e p e c se e n c o n t r a b a n .
E l g e n e r a l E n r í q u e z p e r s o n a l m e n t e sacó de V e r a c r u z ese
d í a armas, p a r q u e e i n f i n i d a d de otras cosas.