El Final del Imperio Romano en el Oeste (HA)

El Final del Imperio Romano en el Oeste (HA)
En su auge, el Imperio Romano controlaba todo el territorio alrededor de la costa del Mediterráneo, la mayoría de Europa y grandes
extensiones en el Oriente Medio. El primer emperador romano, César Augusto, acabó la guerra civil de 100 años y extendió los límites del Imperio
Romano [Imperio Romano : un imperio que en su auge, alrededor del año 200 E.C., se extendió por todo el
mundo mediterráneo y la mayoría de Europa] . Cuando murió en el año 14 E.C., pocos romanos podían imaginarse
que el imperio [imperio: una gran extensión de territorio donde varios grupos de personas son gobernados por
un líder o gobierno único] pudiera terminar. Aun así, para el año 500 la mitad del imperio occidental había
caído. ¿Cuáles fueron las causas de la caída del poderoso Imperio Romano?
Los Problemas de la última Etapa del Imperio No había ninguna razón en concreto por la que el Imperio Romano
acabara. En su lugar, los historiadores apuntan a una serie de problemas que se combinaron para provocar la caída.
La Inestabilidad Política Roma nunca resolvió el problema de cómo transferir el poder político a un nuevo líder
de forma pacífica.Cuando un emperador moría, los rivales ambiciosos, que tenían sus propios ejércitos independientes,
peleaban con frecuencia el uno contra el otro por la corona de emperador.
Aún cuando la transferencia del poder se lograba sin conflicto [conflicto: un desacuerdo o pelea causada por puntos
de vista opuestos] , no existía ningún sistema bueno para escoger al próximo emperador. Con frecuencia, la Guardia
Pretoriana, el ejército privado del emperador, escogía al nuevo gobernante. Pero, con frecuencia, escogían a líderes que
les recompensaran bien, en lugar de escoger a los que estaban mejor preparados para ejercer como emperador.
Los Problemas Económicos y Sociales Además de la inestabilidad política, el imperio sufría de problemas
económicos y sociales.Para financiar los ejércitos enormes de Roma, sus ciudadanos tenían que pagar impuestos muy
altos. Estos impuestos debilitaban la economía y llevaban a mucha gente a la pobreza. El intercambio comercial también
sufría.
El desempleo era un problema muy grave. Las familias ricas usaban a esclavos y mano de obra barata para trabajar sus
grandes estancias.Los agricultores (granjeros) de granjas pequeñas no podían competir con los grandes
estancieros. Huían a las ciudades en busca de trabajo, pero no había suficientes empleos para todos.
Otros problemas sociales plagaban el imperio, incluyendo la creciente corrupción [corrupción : un patrón de
actividades ilegales o inmorales llevadas a cabo por funcionarios del gobierno] y la decadencia [decadencia: un
lento derrumbamiento o colapso ] del espíritu ciudadano. Había emperadores notorios como Nerón y Calígula que
despilfarraron grandes cantidades de dinero. El aumento del crimen hizo que ciudades y caminos fueran inseguros.
Las Fronteras Débiles Un problema final era que las fronteras del imperio se debilitaron. El gigantesco tamaño
del imperio hizo difícil defenderlo. A veces los líderes en Roma tardaban semanas en comunicarse con los
generales. Para los años 300 E.C., las tribus germanas estaban ejerciendo presión en las fronteras occidentales del
imperio. Muchas de esas personas se establecían dentro del imperio y eran reclutadas para el ejército. Sin embargo,
estos soldados no tenían mucha lealtad por Roma.
La Caída de Roma En 300 E.C., el emperador Constantino [Constantino : Emperador romano que en 300 E.C.
mudó la capital a Bizancio y más tarde la rebautizó Constantinopla] tomó una medida que cambió el futuro de
Roma. Mudó su capital a 850 millas al este, a la antigua ciudad de Bizancio. La rebautizó con el nombre de Nueva
Roma. Más tarde, se llamó Constantinopla. En tiempos modernos fue rebautizada una vez más. Hoy en día se conoce
como Estambul, en Turquía.
Después del reinado de Constantino, el poder sobre el vasto imperio se dividía normalmente entre dos
emperadores, uno en Roma y el otro en Constantinopla. Roma llegó a ser la capital de sólo la parte occidental del
imperio. Constantinopla era la capital de la parte oriental del imperio.
Los emperadores en Roma pronto se vieron amenazados por la invasión de las tribus germánicas. En 410 E.C.,
una de estas tribus atacó y saqueó a la misma Roma. Finalmente, en 476, al último emperador se le quitó el trono. La
mitad que era el imperio de occidente empezó a disolverse en reinos separados.
En el este, el imperio continuó durante otros 1,000 años. Hoy llamamos a este imperio el Imperio Bizantino, por
Bizancio, el nombre original de su capital.
En la Europa occidental, la caída de Roma no significó el final de la civilización romana. La influencia de Roma se
extendió a través del período medieval y hasta nuestros tiempos. Mientras lees acerca del legado de los romanos, piensa
en cómo las ideas y sucesos de un pasado distante aún nos afectan hoy día.