DICTAMEN Nº 36.081, DE 28 DE SEPTIEMBRE DE 2001. TESTIGOS EN JUICIO EN QUE TENGA INTERES EL ESTADO. Los funcionarios públicos regidos por la ley Nº 18.834 no están inhabilitados para declarar en juicios en que tenga intereses el Estado o algunos de sus organismos, pero deben comunicar de tal situación a su superior jerárquico. Se ha solicitado pronunciamiento respecto a eventual inhabilidad que afectaría a los empleados públicos regidos por el Estatuto Administrativo para declarar en juicios seguidos en contra del Fisco, en calidad de testigos cuando ellos han sido presentados por la parte demandante del Fisco, ya que, en su opinión, en tales caos debería aplicarse la prohibición contenida en la letra c), del artículo 78, de la ley Nº 18.834. Sobre el particular cabe recordar, en primer término, que el citado artículo 78, dispone, en su letra c), que los funcionarios públicos están afectos a la prohibición de actuar en juicio ejerciendo acciones civiles en contra de los intereses del Estado o de las instituciones que de él formen parte, salvo que se trate de un derecho que ataña directamente al funcionario, su cónyuge o a sus parientes hasta el tercer grado de consanguinidad o por afinidad hasta el segundo grado y las personas ligadas a él por adopción. Como puede advertirse, la disposición prohibe “actuar en juicio” , de modo que ello no se encuentra referido a la comparecencia ante los tribunales en calidad de testigo, ni impide, por cierto, que ésta se produzca, por lo que dicha norma legal no resulta aplicable a las situaciones en estudio, materia que, por lo demás, se encuentra expresamente regulada en la letra d) , del mismo precepto legal. En efecto, esta ultima disposición establece que los servidores a que se refiere la consulta no podrán intervenir ante los tribunales de justicia como parte, testigo o perito, respecto de hechos de que hubieren tomado conocimiento en el ejercicio de sus funciones, o declarar en juicio en que tenga interés el Estado o sus organismos, sin previa comunicación a su superior jerárquico. De ese precepto queda de manifiesto que la referida normativa legal no impide que los servidores afectos a la ley Nº 18.834, puedan declarar en un proceso judicial en que tenga interés el organismo en el cual se desempeñan, sino que sólo exige que tal hecho sea oportunamente comunicado por el respectivo empleado a su jefatura superior. En consecuencia, la Contraloría General informa que si bien los empleados públicos regidos por la ley Nº 18.834, no se encuentran imposibilitados por las normas estatutarias ya indicadas para efectuar declaraciones como testigos en procesos civiles en los cuales tengan interés el Estado o alguno de sus organismos, aquéllos deben comunicar previamente tal hecho a su superior jerárquico, ya que de lo contrario incurrirían en el incumplimiento de una obligación a la que se encuentran sujetos en su calidad de funcionarios de la Administración.