LA PAULOWNIA Su mejor alternativa en la agricultura de hoy La Paulownia, Botánicamente… …es un género de la familia Scrophulariaceae, con más de 17 especies de árboles. Nativas de china. Son árboles caducifolios que llegan a medir 25 metros de altura, poseen enormes hojas, sobre todos en sus primeras etapas de crecimiento pudiendo llegar a medir éstas hasta 60 cm de diámetro. Sus raíces son fuertes y profundas, dotándoles de una buena resistencia a épocas de sequía cuando éstas están desarrolladas. En primavera emite unas llamativas flores que hacen de ella y sobre todo de la especie P. tomentosa un referente en jardinería. Las especies P. elongata y P. fortunei poseen un CRECIMIENTO ULTRARÁPIDO que ha sido mejorado con los híbridos conseguidos en laboratorio. Y que hacen de ella excelentes árboles para la producción de madera con distintos fines. Sus principales características y propiedades más notables: Crecimiento ultra-rápido, de varios metros por año, en condiciones favorables. Su altura alcanza los 18 m en 3 años. Porte recto, con pocos nudos. Qué lo hace interesante incluso para la industria maderera. Presenta reposo invernal que hace de mecanismo anti-heladas soportando temperaturas extremas de -17ºC hasta 45ºC. No es un árbol excluyente ni invasivo. Convive con otras especies y acepta cultivos intercalados. Apto para gran variedad de climas y suelos. Prefiere los de buen drenaje, no demasiado arcillosos y con pH entre 5.5 y 8. Sus raíces fuertes y profundas le confiere resistencia a condiciones moderadas de sequía una vez desarrollado (1-2 años). Con unas necesidades hídricas aproximadas de 500 mm al año. Sus principales características y propiedades más notables: Se regenera vigorosamente después del corte, ¡¡¡hasta 7 veces!!! Tiempo de secado muy corto. 20-40 días al aire libre. Muy resistente y relativamente libre de enfermedades. Tiene una densidad aproximada de 290 Kg/m3 (10% de humedad) La humedad de apeo del árbol está entre el 40-55 % El secado natural reduce la humedad hasta un 10% en 30-40 días. La densidad de plantación varía entre 600 plantas/hectárea para madera y 1600 plantas/hectárea para biomasa (cultivos energéticos) La rotación de cosecha estará entre 2-3 y 6-9 años dependiendo de la finalidad de la madera. Se han observado rendimientos de entre ¡¡¡35-45 toneladas/hectárea y año!!! en plantaciones de 1600 plantas/hectárea Las labores para su cultivo • La Plantación: Hay dos épocas para ello que son primavera y principios de otoños, siempre evitando épocas de heladas. La plantación en primavera dará lugar a un ciclo completo de vegetación antes del invierno por lo que tendremos un amplio desarrollo de la planta, además vamos a días cada vez más largos que favorece el desarrollo de las plantas caducifolias. Por otro lado, plantar en otoño significará que la planta en la primavera siguiente ya tendrá el sistema radical desarrollado e iniciará la vegetación con mayor vigor, con el inconveniente de que estamos expuestos a una helada temprana que puede sorprender a nuestra planta muy poco lignificada todavía. • La preparación de la tierra es muy importante, sobre todo para estas Paulownias que tienen que desarrollar un sistema radical muy grande. Es aconsejable un desfonde del suelo, sobre todo si son parcelas que llevan tiempo sin cultivar. Si se van a aplicar estiércoles o enmiendas húmicas, hay que preverlas con suficiente antelación y tener presente cual es el pH del suelo. Si se prevé un suelo susceptible de encharcamientos es aconsejable la plantación en meseta o caballón para evitar humedad excesiva junto al tronco. • El Riego: Es muy importante que en los primeros 21 días, la planta no sufra estrés hídrico para que pueda enraizar en el suelo lo más rápidamente posible. El número de riegos y la cantidad de agua a aplicar dependerá de cada tipo de suelo y clima. En general es recomendable que la planta tenga riego durante los dos primeros años de vida pues el sistema radical aun no está lo suficientemente desarrollado para soportar prolongadas épocas de sequía. Se tratará de realizar uno o dos riegos semanales o incluso 3 dependiendo de las temperaturas en el periodo de crecimiento a no ser que se produzcan lluvias. A partir del 2º año, el árbol estará perfectamente arraigado y no precisará de riego aunque evidentemente los agradecerá y el rendimiento de la planta será mayor. • La Poda: Una vez que la planta inicia el crecimiento nos podemos encontrar que se ramifica o que tiene varias guías. Lo recomendable es que la planta crezca en altura y tenga un tronco lo más grueso posible por lo que eliminaremos cualquier crecimiento lateral que no nos interese. La poda será más o menos rigurosa según la finalidad de la madera. Por lo general es conveniente dejar ramas en los dos tercios superiores del árbol, lo cual nos dará un vigor máximo. • Los Tratamientos: En España no se le han detectado enfermedades o plagas importantes, si acaso algún insecto puntual, fitófago procedente de los cultivos colindantes o de malas hierbas. Es algo sensible a antracnosis producida generalmente por condiciones de alta temperatura y humedad . La Phytotophthora o la Armillaria pueden atacar a la raíz pero para evitarlas bastará con mantener el nivel de humedad en el suelo en condiciones adecuadas. Evitaremos tratar las malas hierbas con glifosato que puede dañar la planta. La Paulownia como cultivo energético • Uno de los mayores aprovechamientos de la Paulownia es sin duda su uso como combustible en centrales térmicas de generación de energía eléctrica. Su poder calorífico, junto con su rápido crecimiento y regeneración hacen de este árbol un cultivo ideal para el abastecimiento de estas centrales. • La idea se basa en la plantación de alta densidad de estos árboles (1.600 plantas/hectárea)para cortar cada 2-3 años y abastecer a estas centrales. La venta está asegurada pues las necesidades de estas centrales son muy elevadas y está prevista la construcción de la misma en la zona. • En el Plan de Energías Renovables de España, se establece el compromiso de cubrir un 12% del consumo total de energía con renovables. El PER recoge los cultivos energéticos dentro del área de la Biomasa, dándole una prioridad máxima ya que es uno de los sectores que presenta menor crecimiento desde 1999. • España tiene a la vista un sinfín de problemas sobre el mundo agrario, una dependencia energética del exterior de cerca del 80% y es el último país en el cumplimiento del tratado de Kioto de la Comunidad Europea. • Las ventajas de los cultivos energéticos están perfectamente claras: Un futuro estable para los agricultores, una menor dependencia energética del exterior y además cumpliendo con lo establecido en el protocolo de Kioto. • Aspectos ambientales: El ciclo de carbono en la valorización energética de los cultivos energéticos es casi neutral ya que el dióxido de carbono emitido en la combustión es absorbido por los cultivos durante su crecimiento. • Aspectos sociales: La implantación de estos cultivos ayudan al mantenimiento de empleo y estructuras agrarias, favorece la creación de una nueva industria auxiliar, ayuda a la fijación de la población y contribuye al desarrollo tecnológico. • Aspectos económicos: Sobre estos cabe decir que el agricultor debe tener un contrato “A largo plazo y a precio cierto”, con lo que desaparece una de las grandes incertidumbres del mundo agrario, que es sin duda la comercialización de su producción cada año, a unos precios razonables y por otra parte conocidos de antemano. Borrador económico de 1 Ha de Cultivo de Paulownia para biomasa El cultivo mixto • • • Es posible una alternativa que combine el cultivo de Paulownia para biomasa y para madera. El método consiste en plantar los árboles a 3x3 (1.111 plantas/ha) y cortar cada 3 años el 75% de los árboles para biomasa y dejar el 25% para cortarlos cada 7 años con destino madera. Este método permite rentabilizar algo más la plantación puesto que la madera de Paulownia es también muy apreciada. A la vez seguimos teniendo una rotación de planta cada 3 años con ingresos procedentes de la biomasa. Árbol para biomasa Árbol para madera Esquema de distribución en cultivo mixto Borrador económico de 1 Ha de Cultivo de Paulownia en cultivo Mixto Paulownia para madera • • • La madera de Paulownia es una madera muy liviana de grano fuerte, fino y suave, resistente al albeo. Es una madera atractiva y fácil de trabajar. Altamente apreciada en ebanistería. Algunos expertos en madera la reconocen como “El aluminio de las maderas” debido a la relación entre resistencia y densidad que posee. Existen multitud de industrias que trabajan con la madera de este árbol debido a sus innumerables aplicaciones • • • • En plantaciones para madera, el marco de plantación necesario es de 4x4, es decir, 625 plantas/hectárea. La producción estimada es de 1 m3 por árbol cada 8 años, que sitúa la producción en cada corte de unos 600 m3 /Ha. El precio de mercado actual es de entre 80 y 110 €/m3 . La Rentabilidad de la Paulownia para madera es relativamente más alta que para biomasa, con el inconveniente de tener que esperar más tiempo para ganarle dinero (mayor tasa de recuperación de la inversión). Borrador económico de 1 Ha de Cultivo de Paulownia para madera Invertir en árboles Inversiones verdes Invertir en medio ambiente comienza a ser rentable también para pequeños ahorradores. “El dinero crece de los árboles”. Nadie duda ya a estas alturas de que la protección del medio ambiente es uno de los pilares sobre los que se asienta el siglo XXI. La defensa del medio ambiente ha dejado de ser vista como una inquietud extravagante de los grupos ecologistas y se va incorporando a la agenda de políticos y economistas. El medio ambiente ocupa ya portadas de los periódicos y no solo para informar de desastres. “Si supiera que el mundo se acaba mañana, yo hoy, todavía plantaría un árbol” Martin Luther King Invertir en madera Las oportunidades de invertir son cada vez más diversas. A medida que nos alejamos de los mercados financieros más tradicionales, surgen alternativas curiosas, sugerentes y, por qué no, rentables. Invertir en madera, es una de ellas. Se trata de comprar un conjunto de árboles de maderas apreciadas y de rápido crecimiento como la Paulownia, Teca, Nogal… y al cabo de los años, venderlos a la industria maderera, obteniendo así, el beneficio de la inversión. De esta manera, obtenemos un beneficio económico a la vez que contribuimos con el mantenimiento de los ecosistemas y al control de las explotaciones madereras. Invertir en árboles Bonos de carbono Son un mecanismo internacional de descontaminación para reducir las emisiones contaminantes al medio ambiente; es uno de los tres mecanismos propuestos en el Protocolo de Kyoto para la reducción de emisiones causantes del calentamiento global o efecto invernadero. Es posible reconocer nuestra plantación como un sumidero de carbono por el cual obtendremos primas provenientes de empresas interesadas en que “limpiemos por ellos”. “Cuando un hombre planta árboles bajo los cuales sabe muy bien que nunca se sentará, ha empezado a descubrir el significado de la vida” Elton Trueblood La demanda Nos surge la pregunta irremediable de cómo es posible obtener una rentabilidad elevada de un modo tan extraño. La explicación es sencilla. La madera es un bien cada día más escaso. La superficie forestal va disminuyendo y la demanda se mantiene. ¿Resultado? Los precios se disparan. Según las opiniones de los expertos, la demanda de la madera se triplicará en los próximos 30 años, con una subida de los precios hasta límites insospechados. Teniendo en cuenta los pronósticos de los especialistas, las inversiones en árboles de estas especies pueden ofrecer un beneficio muy atractivo. Otros posibles usos • Pellets: El mercado europeo de pellets es muy dinámico y se encuentra en plena expansión. Actualmente en Europa, se consumen más de 2.5 millones de toneladas de pellets de madera al año. Las centrales térmicas e industrias del cemento se encuentran cada vez más necesitadas en sustituir combustibles fósiles para cumplir con los objetivos de Kyoto. Existe un gran potencial de crecimiento del sector domestico para calefacción y agua caliente sanitaria, impulsado por el incremento de precios de los combustibles tradicionales. • Papel: La Paulownia puede ser incluso una buena alternativa para industrias papeleras, hoy día grandes necesitadas de materia prima. Otros posibles usos ¿¿¿Y por qué no su propio bosque??? Obtenga su propia madera para calefacción, cocina, bricolage, etc. Unos pocos árboles, gracias a su rendimiento y rebrote pueden ayudarle a producir su propia madera con el fin que usted desee y durante muchos años. “Hasta ahora se decía que los árboles preceden a las civilizaciones y a estas les suceden los desiertos.” “Una nueva conciencia ecológica debe frenar la desaparición de los árboles de nuestro planeta