Los reordenamientos cromosómicos pueden transmitirse con cierta

Los reordenamientos cromosómicos pueden transmitirse con cierta facilidad a
la descendencia.
14 de abril de 2010
Investigadores del Departamento de Biología de la Universidad Autónoma de Madrid, en
colaboración con el Programa de Genética Humana de la Universidad de Chile y el
Departamento de Biología del Desarrollo de la Universidad de Pavía, han observado cómo los
reordenamientos cromosómicos pueden ser transmitidos a la descendencia gracias a que los
mecanismos de control que regulan la formación de los gametos no son tan estrictos como
cabría esperar.
La mayoría de las células que se multiplican en un organismo lo hacen a través de un proceso
celular denominado mitosis. De este modo el organismo crece y se desarrolla. Sin embargo, las
células que van a formar los gametos (que son las células encargadas del proceso de
reproducción) desarrollan otro tipo distinto de división celular denominado meiosis. Durante
esta división los cromosomas procedentes de la madre y los procedentes del padre se asocian
íntimamente por parejas, intercambian parte de su información genética y posteriormente se
separan en las células hijas. Estos tres fenómenos se conocen como sinapsis, recombinación y
segregación de los cromosomas homólogos.
Los errores producidos durante la meiosis pueden tener consecuencias muy severas sobre el
proceso de formación de los gametos y, por tanto, sobre la fertilidad de los individuos. Las
células tienen varios mecanismos que controlan la progresión de la meiosis y que aseguran
que los fenómenos de sinapsis, recombinación y segregación cromosómica ocurran de manera
correcta. Si se detectan fallos, las células ponen en marcha mecanismos que inducen su propia
eliminación. La existencia de estos mecanismos de control es fundamental para mantener el
éxito reproductivo de las especies y puede suponer una importante barrera reproductiva entre
especies diferentes e incluso entre poblaciones de la misma especie que se diferencian en el
número de cromosomas que poseen sus células. Del mismo modo puede suponer una fuerte
barrera a la transmisión de reordenamientos cromosómicos que de manera espontánea
ocurren en muchos individuos.
Unidad de Cultura Científica de la Universidad Autónoma de Madrid
Campus de Cantoblanco - C/ Einstein, 3 - 28049 MADRID
Tel: +34 91 497 6732/6731 - Móvil: 680 608 125
e-mail: director.cultura-cientifica@uam.es –
http://www.uam.es/ss/Satellite/es/1234886377738/sinContenido/Cultura_cientifica.htm
Investigadores del Departamento de Biología de la Universidad Autónoma de Madrid, en
colaboración con el Programa de Genética Humana de la Universidad de Chile y el
Departamento de Biología del Desarrollo de la Universidad de Pavía, están llevando a cabo
estudios relacionados con la forma en que los mecanismos de control de la meiosis pueden
resultar en una barrera para la reproducción. Para ello están estudiando estos mecanismos de
control en diferentes individuos de la misma especie en la que se han producido
reordenamientos cromosómicos tales como fusiones cromosómicas.
Célula durante la meiosis en un ratón que presenta múltiples reordenamientos cromosómicos. Los cromosomas se han
revelado en color verde. Las regiones en rojo representan zonas con defectos en la sinapsis de los cromosomas que han
sido detectadas por los mecanismos de control de la célula. La mayoría de las células con este tipo de defectos no son
eliminadas durante la meiosis y prosiguen hacia la formación de gametos.
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En un trabajo recientemente publicado en PLoS Genetics, estos investigadores han revelado
que los mecanismos de control de la división meiótica no son capaces de detener la progresión
de células con determinados errores en el proceso de sinapsis de los cromosomas homólogos.
En dicho estudio, ratones normales, que poseen 40 cromosomas en sus células, fueron
cruzados con otros ratones que tenían únicamente 26 cromosomas, ya que algunos
cromosomas se habían fusionado entre sí. La progenie obtenida mostraba una fertilidad
reducida, pero era capaz de producir gametos viables y generar descendencia. Los análisis
realizados han demostrado que en estos individuos se producen graves errores en el proceso
de sinapsis cromosómica. Sin embargo, aun cuando los mecanismos de control de la sinapsis
estaban activos, estos no producían una eliminación de las células defectuosas.
Estos resultados indican que el control del proceso de formación de los gametos puede no ser
tan severo como cabría esperar. En este contexto, se permitiría la formación de gametos en
individuos que presentan diferentes tipos de reordenamientos cromosómicos, facilitando que
dichos reordenamientos se transmitan a la descendencia. Desde el punto de vista evolutivo,
este fenómeno permitiría interpretar cómo los cambios cromosómicos, que son uno de los
principales fenómenos asociados con los procesos de especiación, se transmiten en las
poblaciones naturales.
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