a fondo Juego de Barriles El petróleo lleva en caída libre desde el verano. Se ha dejado más de la mitad de su coste. De 103 dólares el barril, ahora cuesta algo más de 48. ¿Qué está detrás de esta caída? Una gran estrategia geopolítica donde los productores quieren defender su terreno, mientras que nuevos actores buscan acortar distancias. ¿Quién ganará? Arturo Criado “E ntramos en una etapa de libre mercado en el precio del crudo. Con gran volatilidad. Un territorio inexplorado en el que nadie sabe qué ocurrirá. Eso nos llevará a una mayor diversificación hacia otras fuentes energéticas por parte de las grandes compañías internacionales”. Así de contundente se muestra Mariano Marzo, catedrático de la Universidad de Barcelona y experto en energía cuando analiza la caída del 56% en el precio del crudo (Texas) desde el verano hasta aquí. ¿Dónde está el límite? Resulta complicado saberlo. Desde Merryll Lynch creen que estará por debajo de los 39 dólares en tanto en cuanto no veamos un freno a la oferta de los países exportadores. En cambio, Irán (segundo mayor productor de la Organización de Países Exportadores de Petróleo – OPEP-) habla ya de 25 dólares. 20 Una situación que, según Abdullah alBadri, secretario general de la OPEP “no se va a producir. Los precios se van a estabilizar en niveles actuales en torno a los 40 o 50 dólares”, dijo en el Foro de Davos. “si hubiésemos recortado en noviembre habríamos tenido que reducir la producción una y otra vez, porque los países que no son miembros de la OPEP la habrían aumentado”, sentenció. Razón no le falta. Las previsiones de la Agencia Internacional de la Energía dicen que Estados Unidos elevará su producción y se convertirá en el principal productor de crudo del mundo en 2020, gracias a la técnica del fracking. De hecho, tras más de cuarenta años sin exportar, el Gobierno ha autorizado para que empiecen a llevarse operaciones de este tipo, convirtiéndose en exportador neto en 2030. También Rusia incrementa la producción, Subidas y bajadas del precio del crudo Precio de referencia por barril de crudo de Estados Unidos al final de cada mes Fuente: OPEP / Bloomberg 1990 Operación Tormenta del Desierto 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 Inico del crecimiento en China 2002 2003 2004 conn la extracción diaria de 10 millones de barriles. Irak, por su parte, aunque miembro de la OPEP (que es partidaria de mantenerla como está) parece ir por libre. El país árabe sigue aumentando sus exportaciones, con una media de casi tres millones de barriles diarios, la cifra más alta desde 1980. ¿Qué sucede? “Básicamente que los miembros del cártel –especialmente los del Golfo‑ tratan de defender su cuota de mercado, frenar la transición energética para después volver a subir los precios”, explica Gonzalo Escribano, director del programa de energía del Real Instituto Elcano. Es la idea, sobre todo, de Arabia Saudí, Kuwait o Emiratos Árabes que tienen capacidad de resistir a los precios actuales –incluso por debajo durante tres o cuatro años– por la gran cantidad de reservas monetarias de las que disponen en este momento. 2005 Máximo 147,27$ 2006 2007 2008 Crisis económica 2009 2010 Vertido de BP 2011 Primavera Árabe Tensión nuclear iraní 2012 2013 2014 AÑOS 0 Guerra de precios en la OPEC 20 40 60 80 100 120 140 150 DOLARES 21 a fondo Producción mundial de energía y emisiOnES de CO2 por región (%) CO2 Fuente: Eurostat/IAE CO2 CO2 CO2 CO2 CO2 CO2 8,4 3,1 África 10,0 9,3 10,6 Rusia A un precio por debajo de los 50 dólares el barril se frenan las inversiones en alternativas de extracción (fundamentalmente fracking, que necesita un coste de producción que ronde los 60 dólares) y se sitúa en niveles similares a otras fuentes energéticas en un momento en el que las renovables todavía no terminan de ser rentables por sí mismas. Además, Daniel Lacalle, economista y autor de La madre de todas la batallas, señala que “en el transporte el petróleo continuará siendo la principal fuente de energía en 2040, aunque tendrá que luchar contra la eficiencia”. Los motores son cada vez más eficientes y, por tanto, “para crear un punto porcentual de PIB se necesitarán cada vez menos barriles de crudo”, lo que implica que habrá que recortar la producción más tarde o más temprano, recalca. 5,3 13,5 11,4 13,5 16,7 19,4 21,5,7 Oriente Medio Estados Unidos Resto del mundo Asia EEUU podría ser el mayor productor de crudo en 2020 gracias al ‘fracking’ Eficiencia y sostenibilidad. El 2014 ha sido el año más cálido desde 1984. Existe un compromiso de los países de Naciones Unidas para tratar de contener el aumento de la temperatura global por debajo de los dos grados. Y para ello será esencial la Cumbre del Clima que se celebrará en París este año. De allí debería salir un gran acuerdo para reducir las emisiones, “aunque los objetivos serán poco monitorizables ni exigibles”, señala Escribano. Sin embargo, parece que la conciencia de las principales potencias es cada vez mayor. Reservas totales de petRÓleo Miles de millones de barriles Fuente: OPEP Venezuela 298,4 22 Arabia Saudí 265,8 18,4 24,9 China La Unión Europa tiene el objetivo de conseguir que el 20% de su energía proceda de fuentes renovables. Estados Unidos y China firmaron en noviembre un acuerdo para reducir emisiones de CO2. Así, Washington reducirá hasta un 28% los gases que expulsa a la atmósfera respecto a los niveles de 2005, y Pekín hará lo propio a partir de 2030 cuando logrará el máximo de emisiones (actualmente en 9.900 millones de toneladas, según datos de la Comisión Europea). Buenas noticias, pero insuficientes, insiste el investigador de el Real Instituto Elcano. “No nos olvidemos que en el mundo hay 3.000 millones de personas (básicamente en China, India y Oriente Medio) que no tienen coche, y aspiran a tenerlo”, añade, luego perderemos buena parte de esos fines. Más optimista se muestra Lacalle quien cree que “es el momento de impulsar la independencia energética”. No ya solo por la sostenibilidad medioambiental, también por la de las finanzas. Por ejemplo, Estados Unidos –camino ya de autoabastecerse energéticamentegastó unos 300.000 millones de dólares en importaciones de petróleo. Esto representa casi dos tercios del déficit comercial del país. En el caso de España, la situación es similar. Irán 157,8 Iraq 144,2 Ku 10 Fuentes de energía electrica (%) Fuente: Eurostat/IAE Petroleo y derivados 4,8 % Gas 21,9 % Según la Comisión Europea, nuestro país gasta 60.000 millones de euros anuales en importar combustibles fósiles. Un cambio que no será fácil. Primero porque hay muchas alternativas energéticas que todavía no son rentables. Sí lo es la fotovoltáica, sí lo es la eólica, pero hay muchas que no han demostrado su viabilidad. “Por eso es importante que no se caiga en la tentación de empezar a subsidiar esas energías. El consumidor no tiene por qué pagar la transición energética que acaba de empezar”, sentencia el autor de La madre de todas las batallas. Eso sí, adiverte: “la cultura del subsidio no va a acabar. Su fin es imposible”. Los países más pobres financian la gasolina para ayudar a sus ciudadanos, y los productores lo hacen como muestra de redistribución de la riqueza, explica. De hecho, solo el año pasado, a nivel global, los gobiernos gastaron cerca de 550.000 millones de dólares en este tipo de subvenciones al combustible. No obstante, la cosa cambia un poco. Algunos países como Turquía, Marruecos o India empiezan a retirarlas para destinar el dinero a programas sociales. Kuwait 101,5 EAU 97,8 Libia Nuclear 11, 7 % Combustibles sólidos 41,3 % Renovables 20,0 % Otras 0,3 % España podría ahorrarse unos 1.500 millones de dólares al año en importaciones si mantiene un precio de 50 dólares Se benefician, por tanto, de la caída del crudo. Sin embargo, otros estados como Venezuela –que ingresa el 96% de las divisas de la exportación- empiezan a retirarlos para tratar de llenar sus arcas. De hecho, el Banco Mundial calcula que los exportadores, con Venezuela, Rusia, países de Oriente Medio y Norte de África verán reducido su crecimiento en un 2,5% por cada 10 puntos porcentuales que cae el precio del crudo. Países como Turquía, Marruecos o India (importadores netos) han empezado a retirar los subsidios a la gasolina. Una cantidad que podrán destinar a programas sociales de los que se beneficiarán sus ciudadanos. Lo mismo sucede, pero en la otra cara, en los países netamente exportadores. Es el caso de Venezuela, donde Nicolás Maduro acaba de anunciar que subirá el precio de la gasolina. Un intento por llenar las arcas ante la inminente caída de ingresos por la caída del precio de producción del crudo del que es el gran perdedor de toda esta batalla del coste del barril. Nigeria Qatar Argelia 48,4 37,1 25,2 12,2 ¿Hacia dónde vamos? Todo apunta a que una nueva configuración global, que será más igualitaria por la escasa dependencia energética que tendrán los Estados. Una lucha que será larga, ya que hasta 2030 o 2040 el gas y las renovables no superarán al carbón como principales fuentes energéticas. “Conviene tener en cuenta que los países emergentes tienen muy difícil ahora mismo tener una energía barata”, señala Mariano Marzo. Sin embargo, la tendencia parece imparable. Una nueva fase “que es el fin de la OPEP que desencadenará en una reconversión del sector petrolero, que tenderá a concentrarse y a apostar por nuevas formas de energías renovables”. Es la predicción de Marzo, quien destaca al gas como la energía que servirá de puente en esa revolución. Una larga batalla, en definitiva, donde las estrategias geopolíticas juegan también un papel esencial. ¿Por qué quiere Alemania ser autosuficiente? Para no depender, por ejemplo, del gas ruso. “¡Que le pregunten a los ucranianos qué se siente en pleno invierno cuando Moscú decide cerrar el grifo”, dice Marzo. Guerra en la que los productores de petróleo son un actor más. De ahí que Gonzalo Escribano insista en que “no se debe caer en la estrategia de la OPEP”, que pasa por desincentivar la búsqueda de alternativas para seguir manteniendo su hegemonía. Y es que parece que la OPEP ha decidido emular a Frank Underwood en House of Cards cuando dijo aquello de que “a veces, la mejor manera de ganar el respeto de tus superiores consiste en desafiarlos”. 23