MINISTERIO DE AMBIENTE, VIVIENDA Y DESARROLLO TERRITORIAL Dirección de Desarrollo Sectorial Sostenible PALABRAS DE APERTURA FORO SOBRE EXPERIENCIAS INTERNACIONALES Y NACIONALES EN LA GESTIÓN Y MANEJO INTEGRAL DE RESIDUOS DE APARATOS ELECTRÓNICOS Y ELECTRÓNICOS. Bogotá, abril 27 de 2007 Es para mi un gusto dar inicio a este Foro sobre Experiencias Internacionales y Nacionales en la Gestión y Manejo Integral de Residuos de Aparatos Electrónicos y Eléctricos (e-waste). Y expreso mis mas sinceros agradecimientos al Instituto Federal Suizo de Pruebas e Investigación de Materiales y Tecnologías- EMPA y al Centro Nacional de Producción mas Limpia por promover este tipo de espacios para el dialogo y el compartir conocimientos sobre el tema. La Problemática de los residuos electrónicos en el mundo cada vez cobra mayor importancia. Lamentablemente, junto con los avances tecnológicos que suplen cada día funciones que facilitan la vida en una sociedad moderna, los equipos eléctricos y electrónicos son sustituidos a velocidades aceleradas por sus dueños, que desean nuevas características de mayor versalitidad; lo que conlleva a que se generen toneladas de estos residuos. Mucho se ha hablado sobre el riesgo asociado a estos desechos electrónicos, el cual depende de los componentes que posea y del nivel de exposición. Algunos contienen elementos peligrosos como mercurio, plomo, níquel, cadmio, antimonio y otros, que aunque están presentes en pequeñas cantidades, si se descargan al medio ambiente de manera incontrolada, pueden causar impactos a la salud humana y el ambiente. Es por esto, que muchos países están adoptando estrategias de Gestión Integral en el marco de ciclo de vida de los productos, es decir, desde que se diseña el producto, los fabricantes están evaluando las opciones de manejo de esos desechos después de cumplir su vida útil. Estos sistemas comprenden la entrega de los desechos por parte de los consumidores en centros de acopio y su posterior gestión a través de la cadena de producción, distribución, y comercialización con empresas autorizadas para reúso, reacondicionamiento y finalmente el reciclaje de sus componentes. Sin embargo, para que una estrategia de estas funcione se requiere del compromiso de la cadena productiva y comercial de estos productos, así como 1 también la participación activa y bien informada de la comunidad en general y de las autoridades relacionadas. De otra parte un enfoque de gestión ambientalmente sostenible demanda la consideración de las siguientes opciones de manejo. En primer lugar, el reuso logra reducir la generación de estos residuos, mediante el fomento de prácticas que conlleven a no convertir en basura aquellos equipos que tengan todavía una utilidad. Esta alternativa de solución se puede considerar en los usuarios institucionales. Por ejemplo en el caso de los computadores, se buscan soluciones para extender la vida útil, mediante la realización de actualizaciones para que cumplan con las especificaciones de nuevos paquetes de software o el manejo de mayores volúmenes de datos. La segunda opción de manejo es el reacondicionamiento que para ciertos equipos electrónicos se convierte en una excelente opción para países en desarrollo. Colombia no es ajena a esta alternativa, y como ejemplo podemos referenciar la experiencia del programa del gobierno Computadores para Educar el cual se ha consolidado como alternativa para lograr romper la brecha tecnológica en sectores deprimidos de la economía o en el sector educativo El reciclaje técnico de residuos desarrollado evitando generar riesgos a la salud humana y al ambiente se ha consolidado para la mayoría de estos desechos, como la mejor manera de lograr de una parte evitar que estos residuos sean llevados a nuestros rellenos sanitarios y contaminen al ambiente y de otra parte, el reciclaje permite recuperar el valor de los materiales que podrían ser utilizados nuevamente por el sector productivo. El reciclaje de residuos como los provenientes de los equipos electrónicos se ha llevado a cabo en los países desarrollados, con la ayuda de reglamentaciones específicas con metas a cumplir frente a las fracciones de materiales valorizables. Los estudios en la materia informan que aproximadamente se reciclan anualmente cerca de 12 mil toneladas de material no ferroso, dentro de las cuales 5.000 son de aluminio, que mueven alrededor de US$ 150 millones. Si bien, muchos países han avanzado en la búsqueda de soluciones concertadas o reguladas frente al manejo de estos residuos, se han presentado otros casos como los de China. Pakistán. Filipinas y la India, de los cuales nos hablaran mas adelante, que han recibido miles de toneladas de la basura electrónica en contenedores por vía marítima, para que cientos de personas “recuperen” ciertos materiales en forma artesanal, anti-técnica y sin normas ambientales, exponiéndose ellos mismos a los metales tóxicos (plomo, cadmio, mercurio) y de paso contaminando el ambiente. Las cifras de generación de estos residuos en el país están en camino de construcción. En Colombia de acuerdo a la Comisión de Regulación de Telecomunicaciones, el número de abonados de telefonía móvil ha ascendido aproximadamente a un numero superior de 29 millones en diciembre de 2006 y se 2 promedia que la velocidad de reposición de estos equipos por parte de un usuario puede ser menor a dos años. Como nos lo explicará mas adelante el Programa Computadores para Educar, de los 2,4 millones de computadores PC que se estiman en Colombia, el programa ha recibido en donación 110.000 aprox. 5% del mercado total. Es decir gran parte aún está en uso y otra parte debe estar guardada por sus propietarios en espera de gestión. Es por esto que el reto más grande al que debe hacer frente la gestión de residuos electrónicos es conseguir una eficaz recogida selectiva de estos residuos desde sus consumidores, y simultáneamente lograr consolidar las alianzas estratégicas que contemplen opciones de reducción, reuso y reciclaje para los mismos. Ello también obliga necesariamente a una extensa campaña de concienciación ciudadana, y también a facilitar el acceso de los ciudadanos a la red de recogida selectiva. Es por esto que el Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial ha iniciado el camino de promover la gestión ambientalmente adecuada de los residuos electrónicos, convencido que no solamente la regulación a las actividades de manejo de los residuos es el camino, sino también, se debe buscar la consolidación de sistemas diferenciados de gestión en los que se consoliden alianzas y acuerdos de cooperación estratégicamente establecidos con el gobierno, empresas sin ánimo de lucro, empresas de alta tecnología y otras empresas de reciclaje y desarrollados con un alto grado del sentido de responsabilidad social y ambiental, los cuales reporten resultados medibles a la sociedad colombiana frente a la gestión de los residuos electrónicos. De una parte, el MAVDT viene trabajando en la conformación de varias mesas de trabajo con representantes de las principales empresas del sector de telefonía móvil, pilas y cartuchos de impresora, para concertar estrategias de manejo ambientalmente seguro a nivel nacional de los residuos posconsumos generados por estos sectores, buscando estrategias que protejan la salud humana y el medio ambiente. Estas mesas ya están arrojando resultados de compromisos muy beneficiosos para la comunidad. - Por ejemplo, las empresas que importan tóner o cartuchos de impresoras están dispuestas a implementar sus programas de recolección de estos implementos una vez han sido usados. Estos programas consisten en recoger los cartuchos y recuperar los materiales que luego son usados para la fabricación de nuevos productos de las compañías, así como en una gama de otros productos, incluyendo accesorios para automóviles, ganchos para ropa, juguetes, postes para cercas, paneles para techos, entre otros. - La recolección de las baterías usadas en el sector de telefonía móvil es otro de los programas que serán lanzado en próximos días. Este programa desarrollará una experiencia piloto cuyo objetivo será la recolección de las baterías usadas que tengan los consumidores y que podrán llevar a diferentes puntos de recolección 3 que estas empresas dispondrán para tal fin. Inicialmente, estas baterías serán exportadas a instalaciones de reciclaje fuera del país. - Así mismo, se viene trabajando conjuntamente con el Ministerio de Industria, Comercio e Industria en concertación con los fabricantes e importadores de pilas zinc-carbón y alcalinas del país, para el establecimiento de un reglamento técnico que defina los niveles máximos permisibles de metales peligrosos en este tipo de productos en cuento a contenido de mercurio, cadmio y níquel. - Así mismo, el Ministerio iniciará durante el segundo semestre de este año, mediante un convenio de cooperación técnico-científica con una de las universidades más prestigiosa del país, el desarrollo de un diagnóstico de la situación actual de los residuos electrónicos en el país y establecer las medidas y estrategias prioritarias a ser desarrolladas para garantizar el manejo ambientalmente adecuado de estos residuos. - En el marco del Convenio de Basilea, el MAVDT se encuentra participando en el desarrollo del diagnóstico regional sobre residuos eléctricos y electrónicos liderado por el Centro Subregional de Argentina, con el fin de definir una estrategia regional en el marco del manejo ambientalmente racional, a la problemática de desechos eléctricos y electrónicos que se vive en América del Sur. En este proyecto está participando Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay, Venezuela y tiene dentro de sus principales objetivos: - Compilar información sobre la situación actual de los desechos electrónicos en los países participantes - Revisar prácticas existentes - Diseñar una estrategia regional para el abordaje de la problemática, incluyendo políticas y estrategias de gestión - Realizar un estudio piloto, en uno de los países participantes para la colección y segregación de los desechos electrónicos para lograr el manejo óptimo en la reutilización, reparación y reciclaje Sobre este último punto, es importante señalar que el MAVDT ha adelantado varias acciones ante la Secretaría del Convenio de Basilea y el Gobierno de Argentina para que el proyecto piloto sea desarrollado en Colombia. De los principales hallazgos que se tiene en este momento sobre el tema en los países suramericanos se destaca la falta de diagnósticos e inventarios de estos residuos, no se ha desarrollado normatividad en la materia, son pocas las alternativas de manejo seguro para estos residuos en la región y por lo tanto no hay evidencias de estrategias auto sostenibles para su manejo integral. 4 - Así mismo, el Ministerio se encuentra definiendo con una de las universidades más prestigiosa del país, el desarrollo de una investigación conducente a definir los principales sectores y estrategias a trabajar prioritariamente con instrumentos regulatorios y promoción a la gestión ambiental para el país. Finalmente, quiero resaltar que el Ministerio está convencido que la construcción de conocimiento y el desarrollo de herramientas para enfrentar la gestión ambiental de los residuos electrónicos es una tarea conjunta del sector público y privado, la academia y en general todos los colombianos debemos participar activamente para lograr que en el país consolide estrategias orientadas a la solución de esta problemática nacional de la manera más eficaz posible. Desde ahora les auguro muchos éxitos en este Foro y espero que al final de la jornada cada participante se pueda ir, pensando que todos somos parte del problema pero a la vez parte de la solución. CÉSAR AUGUSTO BUITRAGO Director de Desarrollo Sectorial Sostenible 5