INSTITUTO DE INVESTIGACIONES AGROPECUARIAS, CENTRO REGIONAL CARILLANCA, MINISTERIO DE AGRICULTURA, NOVIEMBRE 2009, TEMUCO - CHILE. No 32 CERCO ELÉCTRICO Oriella Romero Yáñez Ing. Agr. Msc; Juan Levío Campos, Técnoco Agrícola. Inia Carillanca Introducción Dentro del manejo de praderas, el apotreramiento es una de las tónicas que permite mejorar la utilización de esta en pastoreo, sin embargo, el uso de potreros con cercos fijos puede dificultar la eficiencia de cosecha en determinadas épocas del año. El cerco eléctrico es una herramienta que permite un uso más eficiente del pastoreo, ya que hay una mayor flexibilidad en la asignación de las superficies forrajeras en el tiempo que los cercos fijos. El cerco eléctrico se usa no sólo para maximizar el uso de la pradera y su crecimiento, sino también como protección contra depredadores como zorros y perros vagos. 1). Fuente de energía La energía para el funcionamiento de un cerco eléctrico se puede obtener de la Red eléctrica domiciliaria (220 v.), acumulador de energía o batería (6 ó12 v.) o incluso del sistema fotovoltaico que captura la energía solar, a través de paneles solares, que almacena en baterías que alimentan al energizador. 2). Energizador El energizador o pulsador es la parte más importante del equipo. Es un transformador que recibe la energía y la modifica, subiéndole el voltaje según el equipo hasta 9000 voltios, le baja el amperaje y la transforma de corriente contínua a pulsaciones eléctricas de 0.5 segundos con intervalos de 1 segundo. Esta energía se denomina "jaule". Con un equipo de 9000 volt se puede energizar un cerco de más de 300 kms. Todo energizador tiene dos salidas, una de color rojo para el “cable vivo” y otra de color blanco, verde o negro para conectar la “toma a tierra”. 3). Conexión del cable vivo y la toma a tierra. Descripción del cerco eléctrico El cerco eléctrico consiste en un alambre electrificado que transmite pulsaciones eléctricas, las que son recibidas por el animal al tocar el alambre. Este golpe eléctrico en ningún caso produce daño a la integridad física de los animales que la reciben, produciendo sólo temor de los animales al acercarse a los alambres. Para que la corriente funcione se necesita de un polo positivo y otro negativo, el positivo es cable "vivo" y el negativo es cable a "tierra". Esta toma a tierra consiste en una estaca de fierro galvanizado o cobre que debe ser enterrado entre 30 cm a 2 metros de profundidad. La mayor profundidad se usa cuando se trabaja con suelos arenosos muy secos y en estos casos será necesario INSTITUTO DE INVESTIGACIONES AGROPECUARIAS, CENTRO REGIONAL CARILLANCA, MINISTERIO DE AGRICULTURA, NOVIEMBRE 2009, TEMUCO - CHILE. No 32 instalar más de una toma a tierra. Importante es que esta toma a tierra se instale con cable aislado y no debe estar a menos de 20 metros de cualquier otra toma a tierra (ejemplo de la luz elétrica de la casa), ya que cualquier subida de voltaje de este otro sistema puede generar un aumento desmedido de voltaje en el cerco elétrico pudiendo provocar accidentes y/o quemar el energizador. 4). Tipos de alambre a usar. El alambre es componente del sistema que conduce la pulsación eléctrica desde el energizador a los potreros. Existe en el comercio desde cintas, hilo plástico trenzado con alambre, o simplemente alambre galvanizado (No12 ó14). El número de hebras de alambre dependerán del tamaño de los animales. Así para vacas adultas es suficiente una hebra a 80 cm; y para ovejas 3 a 5 hebras separadas por ejemplo a: 25-25-30, ó 20-30-30 centímetros de altura entre una hebra y otra. Lo importante es que no existan cortes ni uniones mal hechas como también que no haya contacto del alambre energizado con malezas, arbustos o estacas, y cuando esto suceda, será necesario cortar la maleza o aislar para evitar la pérdida de energía. 5). Estacas y aisladores La función de las estacas es sostener los alambres, pudiendo ser plásticas, madera, o metálicas. La separación de las estacas es relativa pudiendo ser de 4, 5 o más metros. Eso sí, cuando las estacas son de madera o metálicas se debe usar aisladores plásticos para evitar pérdida de energía, existe una variedad de aisladores en el comercio o incluso pueden ser fabricados de manguera plástica o plansa. Entrenamiento Para un mejor inicio del sistema y evitar la destrucción del cerco, cortes de alambre ni destrucción de las estacas, es necesario hacer un entrenamiento de los animales de tal manera que estos conozcan el golpe de corriente. En tal sentido se ubica en un espacio reducido una hebra de alambre con el máximo de potencia. En uno de los lados se pone algo de comida (fardo, etc.) y los animales al otro lado tratar de que ellos toquen el alambre para sentir el golpe de corriente, esto es necesario hacerlo por unas 10 a 12 horas. Ventajas del cerco eléctrico: * El cerco eléctrico tiene un menor costo al compararlo con un cerco de malla o con un cerco de alambre de púas. * Por ser portátil permite cambiarlo de lugar rápidamente y cuantas veces sea necesario. * No produce daño en los animales al compararlo con un cerco de alambre de púas, sobretodo en ovejas. Centro Regional INIA Carillanca, Casilla 58-D - Fono: (56-45) 215706 Temuco - CHILE