Internet ¿qué es?

Internet
¿qué es?
Internet, interconexión de redes informáticas que permite a las computadoras conectadas comunicarse
directamente. El término suele referirse a una interconexión en particular, de carácter planetario y abierto al
público, que conecta redes informáticas de organismos oficiales, educativos y empresariales. También existen
sistemas de redes más pequeños llamados intranet, generalmente para el uso de una única organización. El
Internet también se le conoce como `'la superautopista de la información'' y permite el acceso universal a
información de calidad. Varias computadoras individuales conectadas entre sí forman una red de área local
(Lan). Internet consiste en una serie de redes (Lan) interconectadas. Las computadoras personales y las
estaciones de trabajo pueden estar conectadas a una red de área local mediante un módem a través de una
conexión RDSI o RTC, o directamente a la Lan. También hay otras formas de conexión a redes, como la
conexión T1 y la línea dedicada. Los puentes y los hubs vinculan múltiples redes entre sí. Un enrutador
transmite los datos a través de las redes y determina la mejor ruta de transmisión.
¿cómo funciona?
Varias computadoras individuales conectadas entre sí forman una red de área local (Lan). Internet consiste en
una serie de redes (Lan) interconectadas. Las computadoras personales y las estaciones de trabajo pueden
estar conectadas a una red de área local mediante un módem a través de una conexión RDSI o RTC, o
directamente a la Lan. También hay otras formas de conexión a redes, como la conexión T1 y la línea
dedicada. Los puentes y los hubs vinculan múltiples redes entre sí. Un enrutador transmite los datos a través
de las redes y determina la mejor ruta de transmisión.
Dato curioso:
A principios de 1996 estaban conectadas a Internet más de 25 millones de computadoras en más de 180
países, y la cifra sigue en aumento.
Principales servicios de Internet.
Los sistemas de redes como Internet permiten intercambiar información entre computadoras, y ya se han
creado numerosos servicios que aprovechan esta función. Entre ellos figuran los siguientes: conectarse a un
ordenador desde otro lugar (telnet); transferir ficheros entre una computadora local y una computadora remota
(protocolo de transferencia de ficheros, o FTP) y leer e interpretar ficheros de ordenadores remotos (gopher).
El servicio de Internet más reciente e importante es el protocolo de transferencia de hipertexto (http), un
descendiente del servicio de gopher. El http puede leer e interpretar ficheros de una máquina remota: no sólo
texto sino imágenes, sonidos o secuencias de vídeo. El http es el protocolo de transferencia de información
que forma la base de la colección de información distribuida denominada World Wide Web.
LA World Wide WEB
World Wide Web (también conocida como Web o WWW) es una colección de ficheros, denominados lugares
de Web o páginas de Web, que incluyen información en forma de textos, gráficos, sonidos y vídeos, además
de vínculos con otros ficheros. Los ficheros son identificados por un localizador universal de recursos (URL,
siglas en inglés) que especifica el protocolo de transferencia, la dirección de Internet de la máquina y el
nombre del fichero. Por ejemplo, un URL podría ser http://www.encarta.es/msn.com. Los programas
informáticos denominados exploradores como Navigator, de Netscape, o Internet Explorer, de Microsoft
utilizan el protocolo http para recuperar esos ficheros. Continuamente se desarrollan nuevos tipos de ficheros
para la WWW, que contienen por ejemplo animación o realidad virtual (VRML). Hasta hace poco había que
1
programar especialmente los lectores para manejar cada nuevo tipo de archivo. Los nuevos lenguajes de
programación (como Java, de Sun Microsystems) permiten que los exploradores puedan cargar programas de
ayuda capaces de manipular esos nuevos tipos de información.
Telnet, protocolo de comunicaciones que permite al usuario de una computadora con conexión a Internet
establecer una sesión como terminal remoto de otro sistema de la Red. Si el usuario no dispone de una cuenta
en el ordenador o computadora remoto, puede conectarse como usuario anónimo y acceder a los ficheros de
libre distribución. Muchas máquinas ofrecen servicios de búsqueda en bases de datos usando este protocolo
FTP, acrónimo de File Transferí Protocolo, protocolo de transferencia de archivos que se utiliza en Internet y
otras redes para transmitir archivos. El protocolo asegura que el archivo se transmite sin errores. El sistema
que almacena archivos que se pueden solicitar por FTP se denomina servidor de FTP. FTP forma parte del
conjunto de protocolos TCP/IP, que permite la comunicación en Internet entre distintos tipos de máquinas y
redes.
Redes
Las redes están formadas por conexiones entre grupos de computadoras y dispositivos asociados que permiten
a los usuarios la transferencia electrónica de información. La red de área local, representada en la parte
izquierda, es un ejemplo de la configuración utilizada en muchas oficinas y empresas. Las diferentes
computadoras se denominan estaciones de trabajo y se comunican entre sí a través de un cable o línea
telefónica conectada a los servidores. Éstos son computadoras como las estaciones de trabajo, pero poseen
funciones administrativas y están dedicados en exclusiva a supervisar y controlar el acceso de las estaciones
de trabajo a la red y a los recursos compartidos (como las impresoras). La línea roja representa una conexión
principal entre servidores de red; la línea azul muestra las conexiones locales. Un módem
(modulador/demodulador) permite a las computadoras transferir información a través de las líneas telefónicas
normales. El módem convierte las señales digitales a analógicas y viceversa, y permite la comunicación entre
computadoras muy distantes entre sí.
Todo sobre redes
1. INTRODUCCIÓN Red (informática), conjunto de técnicas, conexiones físicas y programas informáticos
empleados para conectar dos o más computadoras. Los usuarios de una red pueden compartir ficheros,
impresoras y otros recursos, enviar mensajes electrónicos y ejecutar programas en otros ordenadores.
Una red tiene tres niveles de componentes: software de aplicaciones, software de red y hardware de red. El
software de aplicaciones está formado por programas informáticos que se comunican con los usuarios de la
red y permiten compartir información (como archivos, gráficos o vídeos) y recursos (como impresoras o
unidades de disco). Un tipo de software de aplicaciones se denomina cliente−servidor. Las computadoras
cliente envían peticiones de información o de uso de recursos a otras computadoras llamadas servidores, que
controlan datos y aplicaciones. Otro tipo de software de aplicación se conoce como 'de igual a igual' (peer to
peer). En una red de este tipo, los ordenadores se envían entre sí mensajes y peticiones directamente sin
utilizar un servidor como intermediario.
El software de red consiste en programas informáticos que establecen protocolos, o normas, para que las
computadoras se comuniquen entre sí. Estos protocolos se aplican enviando y recibiendo grupos de datos
formateados denominados paquetes. Los protocolos indican cómo efectuar conexiones lógicas entre las
aplicaciones de la red, dirigir el movimiento de paquetes a través de la red física y minimizar las posibilidades
de colisión entre paquetes enviados simultáneamente.
2
El hardware de red está formado por los componentes materiales que unen las computadoras. Dos
componentes importantes son los medios de transmisión que transportan las señales de los ordenadores
(típicamente cables o fibras ópticas) y el adaptador de red, que permite acceder al medio material que conecta
a los ordenadores, recibir paquetes desde el software de red y transmitir instrucciones y peticiones a otras
computadoras. La información se transfiere en forma de dígitos binarios, o bits (unos y ceros), que pueden ser
procesados por los circuitos electrónicos de los ordenadores.
2. CONEXIONES DE RED
Una red tiene dos tipos de conexiones: conexiones físicas que permiten a los ordenadores transmitir y recibir
señales directamente y conexiones lógicas, o virtuales, que permiten intercambiar información a las
aplicaciones informáticas, por ejemplo a un procesador de textos. Las conexiones físicas están definidas por el
medio empleado para transmitir la señal, por la disposición geométrica de los ordenadores (topología) y por el
método usado para compartir información. Las conexiones lógicas son creadas por los protocolos de red y
permiten compartir datos a través de la red entre aplicaciones correspondientes a ordenadores de distinto tipo,
como un Apple Macintosh y un PC de IBM. Algunas conexiones lógicas emplean software de tipo
cliente−servidor y están destinadas principalmente a compartir archivos e impresoras. El conjunto de
Protocolos de Control de Transmisión y Protocolo de Internet (TCP/IP, siglas en inglés), desarrollado
originalmente por el Departamento de Defensa estadounidense, es el conjunto de conexiones lógicas
empleado por Internet, la red de redes planetaria. El TCP/IP, basado en software de aplicación de igual a
igual, crea una conexión entre dos computadoras cualesquiera.
2.1. Medios de transmisión
El medio empleado para transmitir información limita la velocidad de la red, la distancia eficaz entre
ordenadores y la topología de la red. Los cables bifilares de cobre o los cables coaxiales proporcionan
velocidades de transmisión de algunos miles de bps (bits por segundo) a largas distancias y de unos 100 Mbps
(millones de bits por segundo) a corta distancia. Las fibras ópticas permiten velocidades de entre 100 y 1.000
Mbps a largas distancias.
2.2. Topología
Las topologías más corrientes para organizar las computadoras de una red son las de punto a punto, de bus, en
estrella y en anillo. La topología de punta a punta es la más sencilla, y está formada por dos ordenadores
conectados entre sí. La topología de bus consta de una única conexión a la que están unidos varios
ordenadores. Todas las computadoras unidas a esta conexión única reciben todas las señales transmitidas por
cualquier computadora conectada. La topología en estrella conecta varios ordenadores con un elemento
dispositivo central llamado hub. El hub puede ser pasivo y transmitir cualquier entrada recibida a todos los
ordenadores de forma semejante a la topología de bus o ser activo, en cuyo caso envía selectivamente las
entradas a ordenadores de destino determinados. La topología en anillo utiliza conexiones múltiples para
formar un círculo de computadoras. Cada conexión transporta información en un único sentido. La
información avanza por el anillo de forma secuencial desde su origen hasta su destino (véase Arquitectura).
Las redes de área local (LAN, siglas en inglés), que conectan ordenadores separados por distancias reducidas,
por ejemplo en una oficina o un campus universitario, suelen usar topologías de bus, en estrella o en anillo.
Las redes de área amplia (WAN, siglas en inglés), que conectan equipos distantes situados en puntos alejados
de un mismo país o en países diferentes, emplean a menudo líneas telefónicas especiales arrendadas como
conexiones de punto a punto.
2.3. Compartir información
Cuando los ordenadores comparten conexiones físicas para transmitir paquetes de información, se emplea un
conjunto de protocolos MAC (siglas en inglés de 'control de acceso al medio') para que la información fluya
sin problemas a través de la red. Un protocolo MAC eficiente garantiza que el medio de transmisión no esté
sin utilizar si alguna computadora tiene información que transmitir. También evita colisiones debidas a la
transmisión simultánea, que desperdiciarían capacidad de transmisión. Los protocolos MAC también permiten
3
que los distintos ordenadores accedan al medio de forma equitativa.
Un tipo de protocolo MAC es el Ethernet, empleado en topologías de bus o en estrella. Un ordenador
conectado al Ethernet comprueba antes de nada si el medio compartido está siendo utilizado. Si no es así, el
ordenador transmite la información. Como el ordenador puede comprobar si el medio está en uso la vez que
envía paquetes, continúa vigilando la conexión compartida y deja de transmitir información si ocurre una
colisión. Ethernet puede transmitir información a una velocidad de 10 Mbps.
Las computadoras también pueden utilizar protocolos MAC del tipo Token Ring, que transmiten un mensaje
especial (en inglés, token) a través de la red. Esta contraseña da permiso a la computadora que lo recibe para
que envíe un paquete de información por la red. En caso de que no tenga ningún paquete que enviar, pasa la
contraseña al siguiente ordenador. Como sólo hay una contraseña en toda la red, en cada momento no hay más
que una computadora que pueda transmitir información.
2.4. Funcionamiento y gestión de las redes La gestión de la red y la administración del sistema son cruciales
para que un sistema complejo de ordenadores y recursos interconectados pueda funcionar. El gestor de una
red es la persona o el equipo responsable de configurar la red para que opere de forma eficiente. Por ejemplo,
el gestor de la red puede tener que conectar directamente ordenadores que se comunican con frecuencia para
reducir la interferencia con otros ordenadores. El administrador del sistema es la persona o el equipo
responsable de configurar las computadoras y su software para emplear la red. Por ejemplo, el administrador
del sistema puede instalar software de red y configurar el sistema de archivos de un servidor para que los
computadores clientes puedan acceder a los ficheros compartidos.
Las redes pueden ser objeto de acceso ilegal, por lo que los archivos y recursos deben protegerse. Un intruso
que se introdujera en la red podría espiar los paquetes enviados por la red o enviar mensajes ficticios. En el
caso de información sensible, el cifrado de los datos (la codificación de la información mediante ecuaciones
matemáticas) hace que un intruso no pueda leer los paquetes que lleguen a su poder. La mayoría de los
servidores también emplean sistemas de autentificación para garantizar que una petición de leer o modificar
un fichero o de utilizar recursos procede de un cliente legítimo y no de un intruso (véase Seguridad
informática).
3. TECNOLOGÍAS Y TENDENCIAS FUTURAS El uso extendido de ordenadores portátiles ha impulsado
avances en las redes inalámbricas. Las redes inalámbricas utilizan transmisiones de infrarrojos o
radiofrecuencias para unir las computadoras portátiles a las redes. Las LAN inalámbricas de infrarrojos sólo
funcionan dentro de una misma habitación, mientras que las LAN inalámbricas de radiofrecuencias pueden
funcionar a través de casi cualquier pared. Las LAN inalámbricas tienen velocidades de transmisión que van
desde menos de 1 Mbps hasta 8 Mbps, y funcionan a distancias de hasta unos cientos de metros. Las WAN
inalámbricas emplean redes de telefonía celular, transmisiones vía satélite o equipos específicos y
proporcionan una cobertura regional o mundial, pero su velocidad de transmisión es de sólo 2.000 a 19.000
bps.
En febrero de 1996, Fujitsu Ltd., Nippon Telephone and Telegraph Corporation y un equipo de investigadores
de AT&T consiguieron transmitir información a través de una fibra óptica a una velocidad de un millón de
Mbps, lo que equivale a transmitir los periódicos de 300 años en un solo segundo. Esto se logró enviando
simultáneamente por la fibra óptica luz de distintas longitudes de onda, cada una portadora de información
diferente. Si esta nueva tecnología puede integrarse en una red, será posible enviar de forma barata
información masiva como vídeo o imágenes tridimensionales.
Tipos de redes
Red en bus, en informática, una topología (configuración) de la red de área local en la que todos los nodos
están conectados a la línea principal de comunicaciones (bus). En una red en bus, cada nodo supervisa la
4
actividad de la línea. Los mensajes son detectados por todos los nodos, aunque aceptados sólo por el nodo o
los nodos hacia los que van dirigidos. Como una red en bus se basa en una "autopista" de datos común, un
nodo averiado sencillamente deja de comunicarse; esto no interrumpe la operación, como podría ocurrir en
una red en anillo, en la que los mensajes pasan de un nodo al siguiente. Para evitar las colisiones que se
producen al intentar dos o más nodos utilizar la línea al mismo tiempo, las redes en bus suelen utilizar
detección de colisiones, o paso de señales, para regular el tráfico. Véase también Red de área local; Red en
anillo; Red en estrella; Red Token Ring.
Red en estrella, en informática, red de área local en la cual cada dispositivo, denominado nodo, está
conectado a un ordenador o computadora central con una configuración (topología) en forma de estrella.
Normalmente, es una red que se compone de un dispositivo central (el hub) y un conjunto de terminales
conectados. En una red en estrella, los mensajes pasan directamente desde un nodo al hub, el cual gestiona la
redistribución de la información a los demás nodos. La fiabilidad de una red en estrella se basa en que un
nodo puede fallar sin que ello afecte a los demás nodos de la red. No obstante, su punto débil es que un fallo
en el hub provoca irremediablemente la caída de toda la red. Dado que cada nodo está conectado al hub por un
cable independiente, los costos de cableado pueden ser elevados. Véase Red en bus; Red en anillo; Red Token
Ring.
Red en anillo, en informática, red de área local en la que los dispositivos, nodos, están conectados en un
bucle cerrado o anillo. Los mensajes en una red de anillo pasan de un nodo a otro en una dirección concreta. A
medida que un mensaje viaja a través del anillo, cada nodo examina la dirección de destino adjunta al
mensaje. Si la dirección coincide con la del nodo, éste acepta el mensaje. En caso contrario regenerará la señal
y pasará el mensaje al siguiente nodo dentro del bucle. Esta regeneración permite a una red en anillo cubrir
distancias superiores a las redes en estrella o redes en bus. Puede incluirse en su diseño una forma de puentear
cualquier nodo defectuoso o vacante. Sin embargo, dado que es un bucle cerrado, es difícil agregar nuevos
nodos. Véase también Red Token Ring.
1. INTRODUCCIÓN Red de área local o LAN, conjunto de ordenadores que pueden compartir datos,
aplicaciones y recursos (por ejemplo impresoras). Las computadoras de una red de área local (LAN, Local
Area Network) están separadas por distancias de hasta unos pocos kilómetros, y suelen usarse en oficinas o
campus universitarios. Una LAN permite la transferencia rápida y eficaz de información en el seno de un
grupo de usuarios y reduce los costes de explotación. Véase Red (informática).
Otros recursos informáticos conectados son las redes de área amplia (WAN, Wide Area Network) o las
centralitas particulares (PBX). Las WAN son similares a las LAN, pero conectan entre sí ordenadores
separados por distancias mayores, situados en distintos lugares de un país o en diferentes países; emplean
equipo físico especializado y costoso y arriendan los servicios de comunicaciones. Las PBX proporcionan
conexiones informáticas continuas para la transferencia de datos especializados como transmisiones
telefónicas, pero no resultan adecuadas para emitir y recibir los picos de datos de corta duración empleados
por la mayoría de las aplicaciones informáticas.
2. CONEXIONES INTERNAS EN UNA LAN
Una LAN suele estar formada por un grupo de ordenadores, pero también puede incluir impresoras o
dispositivos de almacenamiento de datos como unidades de disco duro. La conexión material entre los
dispositivos de una LAN puede ser un cable coaxial, un cable de dos hilos de cobre o una fibra óptica.
También pueden efectuarse conexiones inalámbricas empleando transmisiones de infrarrojos o
radiofrecuencia.
Un dispositivo de LAN puede emitir y recibir señales de todos los demás dispositivos de la red. Otra
posibilidad es que cada dispositivo esté conectado a un repetidor, un equipo especializado que transmite de
5
forma selectiva la información desde un dispositivo hasta uno o varios destinos en la red.
Las redes emplean protocolos, o reglas, para intercambiar información a través de una única conexión
compartida. Estos protocolos impiden una colisión de datos provocada por la transmisión simultánea entre dos
o más computadoras. En la mayoría de las LAN, los ordenadores emplean protocolos conocidos como
Ethernet o Token Ring. Las computadoras conectadas por Ethernet comprueban si la conexión compartida
está en uso; si no es así, la computadora transmite los datos. Como los ordenadores pueden detectar si la
conexión está ocupada al mismo tiempo que envían datos, continúan controlando la conexión compartida y
dejan de transmitir si se produce una colisión. Los protocolos Token Ring transmiten a través de la red un
mensaje especial (token en inglés). El ordenador que recibe la contraseña obtiene permiso para enviar un
paquete de información; si el ordenador no tiene ningún paquete que enviar, pasa la contraseña al siguiente
ordenador.
3. CONEXIONES EXTERNAS EN UNA LAN Las conexiones que unen las LAN con recursos externos,
como otra LAN o una base de datos remota, se denominan puentes, reencaminadores y pasarelas (gateways).
Un puente crea una LAN extendida transmitiendo información entre dos o más LAN. Un camino es un
dispositivo intermedio que conecta una LAN con otra LAN mayor o con una WAN, interpretando la
información del protocolo y enviando selectivamente paquetes de datos a distintas conexiones de LAN o
WAN a través de la vía más eficiente disponible. Una puerta conecta redes que emplean distintos protocolos
de comunicaciones y traduce entre los mismos. Los computadores de una LAN emplean puertas o caminos
para conectarse con una WAN como Internet. Estas conexiones suponen un riesgo para la seguridad porque la
LAN no tiene control sobre los usuarios de Internet. Las aplicaciones transferidas desde Internet a la LAN
pueden contener virus informáticos capaces de dañar los componentes de la LAN; por otra parte, un usuario
externo no autorizado puede obtener acceso a ficheros sensibles o borrar o alterar ficheros. Un tipo de puerta
especial denominado cortafuegos impide a los usuarios externos acceder a recursos de la LAN permitiendo a
los usuarios de la LAN acceder a la información externa.
4. AVANCES Los avances en la forma en que una red encamina la información permitirán que los datos
circulen directamente desde el ordenador de origen hasta el de destino sin interferencia de otras computadoras.
Esto mejorará la transmisión de flujos continuos de datos, como señales de audio o de vídeo. El uso
generalizado de ordenadores portátiles ha llevado a importantes avances en las redes inalámbricas. Las redes
inalámbricas utilizan transmisiones de infrarrojos o de radiofrecuencia para conectar ordenadores portátiles a
una red. Las LAN inalámbricas de infrarrojos conectan entre sí computadoras situadas en una misma
habitación, mientras que las LAN inalámbricas de radiofrecuencia pueden conectar computadoras separadas
por paredes.
Las nuevas tecnologías de LAN serán más rápidas y permitirán el empleo de aplicaciones multimedia.
Actualmente ya existen redes que emplean el modo de transferencia asíncrono (ATM, Asyncronous Transfer
Mode) y LAN con Ethernet que son entre 10 y 15 veces más rápidas que las LAN corrientes. Para aprovechar
la mayor rapidez de las LAN, los ordenadores deben aumentar su velocidad, en particular la del bus, la
conexión que une la memoria del ordenador con la red. También habrá que desarrollar soporte lógico capaz de
transferir eficientemente grandes cantidades de datos desde las redes a las aplicaciones informáticas.
Protocolos de red
CCITT, acrónimo de Comité Consultatif Internationale de Télégraphie et Téléphonie (Comité de Información
Internacional de Telecomunicaciones), organización con base en Ginebra, Suiza, establecida como parte de la
ITU (United Nations International Telecommunications Union, Asociación Internacional de
Telecomunicaciones de las Naciones Unidas). La CCITT recomienda el uso de los tipos de comunicaciones
oficiales reconocidos en todo el mundo. La publicación de estas recomendaciones tiene lugar cada cuatro
años. Cada actualización se distingue por el color de la portada. Los protocolos establecidos por la CCITT se
6
aplican al módem, a las redes y a las transmisiones de fax.
Ancho de banada
Ancho de banda, en comunicaciones, un indicador de la cantidad de datos que pueden transmitirse en
determinado periodo de tiempo por un canal de transmisión, por ejemplo un radiotransmisor, una antena
parabólica o el cableado que conecta a dos computadoras. Por lo general, el ancho de banda se expresa en
ciclos por segundo (hercios, Hz), o en bits por segundo (bps). Por ejemplo, un módem de 14.400 bps es capaz,
en teoría, de enviar 14.400 bits de datos por segundo, mientras que una conexión Ethernet con un ancho de
banda de 10.000 kilobits por segundo, puede enviar casi 700 veces más datos en el mismo periodo de tiempo.
Direcciones ip
Internet, Dirección de, grupo de números que identifica unívocamente a cada computadora en Internet.
Consiste en cuatro números separados por puntos, en los que cada número puede variar entre 0 y 255 por
ejemplo, 123.106.78.90. Los servidores de nombres de dominio mantienen tablas que permiten traducir la
dirección de Internet, también conocida como dirección IP, a una dirección del tipo cervantes.es.
7