La comunicación animal

La comunicación animal:
La comunicación es un proceso en el cual dos sujetos, emisor y receptor, que
coinciden dentro de un contexto, se transmiten un mensaje a través de un canal
mediante un código. Hay dos tipos de comunicación: la lingüística y la no lingüística.
Por un lado, dentro de la lingüística, el lenguaje es el sistema de comunicación
específico del ser humano. Se caracteriza por el empleo de estructuras y sonidos
articulados para la comunicación, siendo una capacidad abstracta donde se
comprenden todas las reglas o elementos articulados.
Cabe señalar que el lenguaje humano es mucho más complejo que la comunicación
de los animales.
Por ejemplo, con el lenguaje humano se pueden producir un número ilimitado de
mensajes. Es un lenguaje oral y vocal que permite establecer un verdadero diálogo.
Además, el lenguaje humano posee escritura, por lo que no es necesario que el
receptor esté presente en el momento de la emisión del mensaje y permite que un solo
emisor se dirija a miles de receptores.
Por otro lado, la comunicación no lingüística puede ser muy variada, desde gestos,
mímicas, etc.
Si nos centramos en el reino animal, encontramos varios tipos o señales de
comunicación no lingüística:
1.
2.
3.
4.
5.
Visual
Olfativa
Auditiva
Vibración
Eléctrica
Los animales utilizan la comunicación de manera diferente a los seres humanos:
nosotros nos comunicamos porque somos seres sociables y tenemos la necesidad de
compartir nuestras experiencias y sentimientos con otros humanos. Sin embargo, los
animales lo hacen por motivos mucho más primarios:
-
Sociales (manadas)
Defensa e intimidación
Alimentación (caza)
Sexuales (apareamiento)
LA COMUNICACIÓN DE LAS AVES
Las aves han desarrollando una gran variedad de sonidos vocales para poder
comunicarse. Son los siguientes:
-
-
Las llamadas: sonidos breves de estructura acústica simple, compuestos de
una o dos sílabas, que en su generalidad no tienen patrón definido. Su uso se
basa básicamente para dar la voz de alarma.
El canto: serie de notas largas armoniosas más complejas. Sus usos son
básicamente para el cortejo y apareamiento, y en ocasiones es más usual el
canto en los machos que en las hembras.
Hay aves como las cigüeñas o algunos pelícanos, que son capaces de comunicarse
mediante el movimiento de sus alas o picos. Las cigüeñas se comunican entre sí a
través de posturas y castañuelos producidos por movimientos rápidos del pico. Los
carpinteros se comunican mediante los ruidos que hacen mientras taladran los árboles
y los guacos producen sonidos golpeando el suelo con sus patas. Pero son los
vertebrados los que cuentan con un repertorio más elaborado y complejo en la
producción de sonidos, gracias a una estructura denominada siringe.
Las llamadas y cantos de las aves son tan variados en una especie que se puede
decir que forman un vocabulario. Cierta llamada particular puede significar que un
depredador se encuentra cerca, y por lo tanto advertirá a otros individuos del peligro y
utilizan ciertos sonidos para avisar a los otros de la presencia de comida.
Curiosamente, las poblaciones geográficas de una misma especie pueden tener
variaciones menores en sus cantos, los cuales son conocidos como dialectos, y
equivaldrían a los diferentes acentos que tienen. Esto ha llevado a los científicos a
preguntarse si el canto es una conducta aprendida o heredada genéticamente de los
padres. Estudios de laboratorio han demostrado que la propia estructura de la siringe
limita la variedad de sonidos que un individuo puede producir en cuanto a tono y
frecuencia. Parte del canto es innato, puesto que los pollos son capaces de producir
los sonidos característicos de su especie desde muy temprana edad. Sin embargo, la
estructura del canto, la secuencia y frecuencia de las notas son en gran parte
aprendidas de los adultos, por lo que un pollo pasa por una etapa de aprendizaje y
perfeccionamiento del canto durante su desarrollo. Esta capacidad de aprender y
repetir los sonidos ha hecho que muchas aves sean expertas en la mímica y los
expertos son los loros, que pueden reproducir una gran variedad de sonidos gracias a
sus robustas lenguas.
LA SIRINGE
Es una estructura ósea localizada en la parte baja de la tráquea, justo en el punto
donde se divide en los bronquios. La siringe está formada principalmente por los
cartílagos traqueales y bronquiales, los cuales se ensanchan para formar una caja de
resonancia. Por la parte interna de los bronquios se encuentran uno o dos pares de
membranas vibrátiles, llamadas membranas timpánicas, las cuales, dependiendo de
su grosor y apertura, vibran de modo diferencial para producir los distintos sonidos. La
mayoría de las aves que no pertenecen a las paseriformes, cuentan con siringes de
baja complejidad, por lo que sus voces son generalmente muy simples, como por
ejemplo: las palomas, patos y gaviotas.
Existe además una relación muy interesante entre el tamaño del ave y el tono y
frecuencia de su canto. Las grandes aves nocturnas, las grullas y los cuervos tienen
voces muy graves y roncas, mientras que los gorriones y los chipes voces agudas. Sin
embargo, algunas aves, como los centzontles y los búhos, son capaces de producir
sonidos en escala muy amplia, gracias a lo complejo de su siringe.
FUNCIONES DEL CANTO
El canto constituye una disposición para la cual las aves se han adaptado de manera
sorprendente. Su función en la reproducción es muy variada. Generalmente sirve para
evidenciar el sexo del individuo, pues a pesar de que machos y hembras tienen
generalmente el mismo desarrollo de la siringe, en algunas especies sólo los machos
cantan. Los cantos también sirven para demostrar que el individuo es dominante y, por
lo tanto, está dispuesto a defender su pareja o su territorio ante cualquier enemigo.
También funciona como un estimulante sexual para las hembras, para identificarse
ante su pareja, y avisar a los pollos que se les va a alimentar. Más importante que todo
lo anterior es que el canto es distintivo exclusivo de cada especie, y los individuos
pueden distinguir variaciones muy sutiles entre el canto de un individuo de su especie
y otro de una parecida.
En la vida social de las aves el canto es también muy importante, pues sirve para
mantener unido al grupo, para transmitir información a otros individuos acerca de los
lugares donde hay alimento o de alarma cuando aparece un depredador, o
simplemente para enseñarles a otros individuos el canto propio de la especie.
La mayoría de las especies tienen cambios estacionales, o ciclos anuales, en el canto.
Gran parte solamente cantará durante la época reproductiva, mientras que los sonidos
producidos fuera de aquélla son sólo llamadas simples.
Conclusiones:
1. El ser humano posee el sistema lingüístico más complejo de todo el reino
animal.
2. El lenguaje es una facultad directamente relacionada con la capacidad de
controlar los movimientos de la laringe y la anatomía del aparato fonador.
3. Al igual que los humanos, dos aves procedentes de dos regiones diferentes no
son capaces de comunicarse debido a sus diferentes métodos de
comunicación.
4. Las aves poseen el segundo aparato fonador más complejo del reino animal,
después del ser humano.