ANATOMÍA DEL SISTEMA REPRODUCTOR DEL MACHO Los órganos reproductivos del macho de los animales domésticos comprenden: 1.- Testículos: túnica vaginal y parénquima. 2.- Conductos genitales: Epidídimos, conductos deferentes y uretra 3.- Glándulas genitales accesoria: próstata, glándulas vesiculares y glándulas bulbouretrales 4.- Pene 1.- Testículo.- a través de su parénquima realiza dos importantes funciones a) Función exocrina, que consiste en la producción de espermatozoides (EZ) o espermatogénesis en los túbulos seminíferos y, b) Función endocrina, es decir la producción de andrógenos.. Las células de Leydig son las responsables de la producción de testosterona, la cual es secretada activamente desde la vida fetal, cayendo a niveles muy bajos o bien cesando al momento del nacimiento para reanudarse nuevamente a los 4 o 5 meses de edad de los animales. Esta hormona es sintetizada desde el colesterol sanguíneo, dando lugar a la formación de pregnenolona en la mitocondria y posteriormente diferentes vías pueden seguirse hasta la final transformación en testosterona. Este mecanismo de síntesis es regulado por la hormona luteinizante (LH) hipofisaria, cuya liberación es inhibida por altas concentraciones de testosterona, en un mecanismo de feed-back negativo. 2.- Conductos Genitales.- Consta de epidídimo, conducto deferente y uretra y se encargan del transporte de los espermatozoides hasta el órgano copulador. Epidídimo.- Consiste en un único, largo y compacto tubo arrollado, con un soporte de elementos de tejido conjuntivo que lo fija al testículo. Convencionalmente está dividido en tres regiones: Cabeza: ubicada en el polo proximal del testículo y formada por 13 a 15 conductos eferentes. Cuerpo: corre por el borde medial y posterior del testículo. Cola: situada en el polo distal del mismo y almacena una importante cantidad de espermatozoides. Con respecto las funciones del epidídimo, están el transporte, sobrevivencia y la maduración funcional de los espermatozoides. Los espermatozoides son producidos en forma regular y expulsados continuamente de los túbulos seminíferos, pero son inmóviles en el líquido testicular. Conducto deferente: comunica la cola del epidídimo con la uretra pelviana. Su función es la de contribuir en la emisión de semen durante la eyaculación, transportando espermatozoides mediante ondas peristálticas desde la cola del epidídimo hasta su desembocadura. Uretra: para su estudio se la divide en dos porciones, la pelviana y la peniana. La primera recibe todas las secreciones de las glándulas anexas y a los espermatozoides desde el conducto deferente. Durante la eyaculación, el esfínter vesical cierra toda comunicación con la vejiga urinaria, de modo tal que el semen no refluya dentro de la misma, ni la orina contamine al mismo, ya que tiene propiedades espermicidas. 3.- Glándulas Accesorias Las principales glándulas anexas del aparato reproductor de los animales son las siguientes: *Glándulas vesiculares, también llamadas vesículas seminales *Glándulas bulbouretrales o de Cowper *Próstata La presencia o ausencia de las mismas, así como el mayor o menor grado de desarrollo de cada una de ellas varía en las distintas especies animales. Todas las glándulas producen distintas secreciones que contribuyen al semen eyaculado y tienen diversas funciones dentro del mismo. Las Vesículas Seminales consisten en un par de glándulas genitales ubicadas en el piso de la pelvis a ambos lados del cuello de la vejiga. Se denominan de tal manera porque anteriormente se creía que eran reservorios de semen. Estas glándulas segregan un líquido claro que tiene como función acrecentar el volumen del eyaculado, aportar nutrientes (fructosa, sorbitol e inositol) y servir como buffer al semen. Alrededor del 50% del volumen total del semen es aportado por estas estructuras. Próstata, es la única glándula accesoria del macho constante en todas las especies de animales domésticos, secretan un líquido rico en proteína conjugada, que evita la aglutinación de espermatozoides y en algunas especies contienen también prostaglandinas que favorecen las contracciones uterinas en las hembras. Las Glándulas de Cowper . Son estructuras que se encargan de producir el componente gelatinoso del semen. 4.- Pene: es el órgano copulador y depositador de semen del macho. Presenta tres porciones: raíz, cuerpo y glande. El pene está formado por los cuerpos cavernosos (de naturaleza fibroelástica y fuertemente irrigados), la uretra con su cuerpo esponjoso y las membranas que lo recubren concéntricamente. FUNCIÓN EXOCRINA, ESPERMATOGÉNESIS.- Se conoce como espermatogénesis a la formación, almacenamiento y posterior expulsión de los espermatozoides a partir de las espermatogonias. Inicialmente las espermatogonias dan lugar a la formación de espermatocitos primarios, luego a los espermatocitos secundarios, las espermátides y finalmente los espermatozoides. En este proceso intervienen dos estructuras como son la adenohipófisis y los túbulos seminíferos. Desde el punto de vista endocrino son cinco las hormonas que intervienen en el proceso de la espermatogénesis: Testosterona, foliculoestimulante (FSH), Luteinizante (LH), estrógenos y la hormona del crecimiento (HG) De igual manera existen factores que afectan la espermiogénesis: Los agentes nocivos como la irradiación que puede producir efectos mutagénicos en los espermatozoides; y, la posición escrotal, como es el caso de los monórquidos y criptorquidos. FUNCIÓN ENDOCRINA.- Los testículos producen andrógenos a través de las células de Leydig. Estas hormonas son responsables entre otras cosas de los caracteres sexuales secundarios de todos los machos y del funcionamiento de las glándulas genitales accesorias, además de colaborar en el desarrollo de la función espermatogénica. Tanto los andrógenos como la progesterona y las hormonas de la corteza adrenal, se sintetizan a partir del núcleo del colesterol. El andrógeno predominante es la testosterona, existiendo también la dihidrotestosterona y la androstenodiona. Síntesis de los andrógenos.- Las células de Leydig del testículo son el lugar de síntesis principal de la testosterona a partir del colesterol. También se puede sintetizar en la corteza suprarrenal y en las células tecales del ovario La testosterona se biosintetiza en el retículo endoplasmático a partir del colesterol del propio testículo utilizando como productos intermediarios al ácido mavelónico y el escualeno. El colesterol penetra en las mitocondrias donde sus enzimas lo transforman en pregnenolona que, ya fuera de las mitocondrias, en los ribosomas del retículo endoplasmático puede tomar dos caminos, uno de los cuales formará testosterona. Función: Acciones sexuales: La testosterona es necesaria para el normal desarrollo de los genitales externos. Acciones sobre la hipófisis: Por retroalimentación negativa la testosterona inhibe la secreción de las gonadotropinas hipofisiarias Acciones metabólicas: Los andrógenos y la testosterona producen en general efectos anabólicos como aumento de la síntesis de proteínas, incremento de la retención de nitrógeno y una acción miotrófica, que implica aumento de la masa muscular.