info document

2º Bachillerato nocturno. GEOGRAFÍA
Tema 18
GEOGRAFÍA Y MEDIOAMBIENTE EN ESPAÑA
La acción humana y sus implicaciones ambientales. Las actividades económicas y el medio ambiente.
Consecuencias medioambientales de la urbanización. Los problemas ambientales y las medidas de
protección.
1.
LA ACCCIÓN HUMANA Y SUS IMPLICACIONES AMBIENTALES
La actuación humana sobre la naturaleza comienza cuando las sociedades inician la agricultura. A medida
que España ha ido creciendo las repercusiones sobre nuestro medio ambiente han sido cada más numerosas
aunque afortunadamente se ha generalizado la preocupación por el deterioro ambiental. Se aspira a una
relación más armónica entre la sociedad y su entorno que asegure el futuro de generaciones, un desarrollo
sostenible.
En la actualidad los problemas medioambientales más significativos son: contaminación atmosférica,
deforestación, erosión y desertificación de los suelos, contaminación y sobreexplotación de las aguas y la
generación-acumulación de residuos sólidos urbanos.
1.1 La erosión y degradación del suelo en España: desertificación.
Las causas de la erosión y de gradación del suelo por la actuación humana pueden ser numerosas: la
deforestación, las modificaciones producidas por los cultivos intensivos, pastoreo excesivo, la introducción
de maquinaria...
La utilización de pesticidas y fertilizantes químicos influye en la erosión. Los productos químicos
producen la pérdida de microorganismos que regeneran y aseguran la composición del suelo y sus nutrientes
naturales. El cambio de la vegetación autóctona por cultivos agrícolas o por la reforestación con especies no
autóctonas, así como los incendios, la quema de rastrojos o la explotación ganadera, modifican el suelo.
Los efectos de la erosión son la reducción del material biológico y la pérdida de la fertilidad del suelo.
La destrucción de la cobertura vegetal provoca la pérdida de la capacidad del suelo de retener agua, lo que
puede llevar a la desertificación. Esta deforestación se produce por la extensión de la agricultura y la
ganadería (sobre todo en el pasado), la ocupación urbana, las instalaciones industriales y los incendios
forestales.
La desertificación es el proceso por el cual los suelos, antes ricos en vegetación, se empobrecen, se
agrietan, dejan de ser fértiles y se vuelven desérticos. Se produce debido, entre otras cosas, a la acción
humana, en suelos que han sido previamente deforestados y erosionados. Asimismo, la desaparición de la
cobertura vegetal provoca también la disminución de las precipitaciones. En España, más del 40 % del
territorio está sometido a procesos de desertificación. Las zonas con más riesgo son Andalucía, Murcia y el
área de Levante.
1.2. Contaminación e incendios forestales
1
2º Bachillerato nocturno. GEOGRAFÍA
En cuanto a la contaminación atmosférica, las grandes ciudades, a causa de las industrias, vehículos
y calefacciones, presentan un exceso de ella. Las zonas de concentración industrial, como la ría de Bilbao,
Puertollano, Avilés, Huelva, etc. también presentan una elevada contaminación. También donde hay industrias
altamente contaminantes (centrales térmicas, siderúrgicas, cementeras, fábricas de papel, refinerías de petróleo
y las industrias químicas) se da una alta contaminación. La emisión de gases a la atmósfera, sobre todo los de
las centrales térmicas, de algunas industrias y de las calefacciones domésticas, provoca la lluvia ácida. Las
consecuencias son problemas respiratorios en las personas, daños en la vegetación, los cultivos y los suelos,
así como la corrosión de edificios y monumentos.
También hay contaminación de los suelos a causa de fertilizantes y plaguicidas. Éstos contienen
sustancias tóxicas que pueden llegar a los animales a través de las plantas, e incluso al ser humano. Otras
formas de contaminación de los suelos son los provocados por la lluvia ácida y los vertidos incontrolados.
Respecto a la contaminación de las aguas, las de riego agrícola arrastran productos químicos de
plaguicidas y fertilizantes. Las aguas residuales urbanas necesitan depuradoras. Pero los más peligrosos son
los vertidos industriales y de las minas, ya que van a parar al agua de los ríos productos químicos, como los
detergentes, colorantes, etc.; metales pesados, como el mercurio o el plomo; hidrocarburos procedentes de la
industria petroquímica, y residuos orgánicos procedentes de las industrias agroalimentarias o los mataderos.
Los vertidos procedentes de la navegación contaminan las aguas de los mares a causa, sobre todo, de los
accidentes de los buques, como el del petrolero Prestige, que vertió su carga en la costa gallega. Las aguas
marinas también se contaminan a causa de la contaminación procedente de los ríos, por las embarcaciones o
por la construcción de puertos o puertos deportivos, y por la gran cantidad de turismo que llega a nuestras
costas.
La contaminación acústica en España es muy alta, una de las mayores del mundo.
2
2º Bachillerato nocturno. GEOGRAFÍA
Los incendios en España se han incrementado notablemente en las dos últimas décadas. Las causas
fueron los rayos, en un 5 %; el resto fue provocado por la acción humana, bien por negligencias (por colillas
mal apagadas, quema de rastrojos y otros residuos agrícolas para limpiar el terreno) o bien intencionados (para
extender los pastos, para obtener madera a buen precio, por especulaciones inmobiliarias, etc.).
2. ACTIVIDADES ECONÓMICAS Y MEDIO AMBIENTE
2.1.- El sector económico primario ha provocado grandes problemas medioambientales:
- La deforestación o destrucción de la cubierta vegetal debido a la tala de los bosques para obtener
tierras para cultivos o pastos para el ganado, a los incendios forestales, el 96 % son provocados, bien por
descuidos de excursionistas o bien intencionados por ganaderos o especuladores (hoteles…); y la ocupación
urbana que destruyen bosques para poner en su lugar industrias, segundas residencias, grandes infraestructuras
(autovías…)
- La erosión del suelo también es debida al excesivo pastoreo que destruye los pastos, las prácticas
agrarias inadecuadas con abuso de abonos químicos y plaguicidas, la extensión del monocultivo intensivo con
roturaciones excesivas y por cultivar en las laderas pendientes sin hacer terrazas de cultivo, y por supuesto, los
incendios provocados para obtener nuevos prados y pastos. En España la erosión es un problema muy grave en
las regiones semiáridas de Murcia, Almería y Granada.
- La contaminación del suelo es debida a los vertidos industriales y urbanos, y al empleo de
fertilizantes químicos y plaguicidas en la agricultura.
- La sobreexplotación de los acuíferos con la extensión del regadío comercial e invernaderos y la
contaminación de los ríos con el uso excesivo de fertilizantes, limpieza descontrolada de establos…
2.2.- El sector económico secundario genera otros graves problemas medioambientales:
- Los residuos industriales: España genera más de 13 millones de toneladas de residuos industriales, de
ellos una cuarta parte son tóxicos y peligrosos, como los residuos radiactivos generados por los reactores de
centrales nucleares
- La contaminación atmosférica: las emisiones de gases nocivos a la atmósfera produce graves
problemas como el efecto invernadero que contribuye al calentamiento global del planeta, el desarrollo del
agujero de la capa de ozono, la lluvia ácida, producida por gases que se combinan con el oxígeno y reaccionan
químicamente con el vapor de agua de la atmósfera y perjudican nuestros bosques, suelos, lagos y arroyos, el
smog de las grandes ciudades produciendo mala calidad del aire…
- La contaminación de aguas y suelos por vertidos industriales.
2.3.- El sector económico terciario, especialmente el transporte y el turismo, también han
producido consecuencias medioambientales muy negativas como:
- La alta densidad de construcción y especulación del suelo (urbanización incontrolada) produciendo
impactos medioambientales con alteración del paisaje con “colmenas de apartamentos” en algunas ciudades
3
2º Bachillerato nocturno. GEOGRAFÍA
costeras, redes de transporte, parques de acuáticos, campos de golf, los teleféricos, o los cañones de nieve
artificial en estaciones de esquí…
- La transformación del medio físico o natural: contaminación de playas, destrucción de bosques y
ecosistemas, destrucción del litoral no siempre respetando la ley de costas (que obliga a dejar una distancia
entre el mar y las edificaciones), desaparición de la fauna y especies vegetales autóctonas…
- El aumento de la contaminación: contaminación del agua del mar, contaminación acústica provocada
por el incremento del tráfico rodado, las obras y los lugares de ocio y diversión situados al aire libre, la
generación de residuos, que ha provocado que en algunas zonas hayan proliferado los vertederos…
4
2º Bachillerato nocturno. GEOGRAFÍA
3. CONSECUENCIAS MEDIOAMBIENTALES DE LA URBANIZACIÓN
El crecimiento urbano
ha convertido en las ciudades en organismos complejos con gran número de
problemas comunes a todas ellas, aunque también hay diferencias que se derivan del grado de desarrollo de
cada una.
Los problemas que encontramos en las ciudades son:

Contaminación atmosférica. Combustión de calefacciones, industria y automóviles contaminan la
atmósfera urbana. Gran parte de la contaminación procede de los coches.

Los anticiclones, frecuentes en invierno, impiden que las materias contaminantes salgan de la
ciudad, afectando a sobre todo a las enfermedades pulmonares. También sufren las plantas, parques,
jardines,…

Se encuentran también cenizas en el ambiente de ciertas zonas que perjudican el nivel de vida de
las ciudades por la mala calidad del aire.

Los elementos que llegan a la atmósfera se combinan con el oxígeno para formar óxidos,
reaccionan químicamente con el vapor de agua de la atmósfera. Esos vapores de agua que contienen
ácidos —conocidos comúnmente como lluvia ácida— entran en el ciclo del agua y, por tanto, pueden
perjudicar la calidad biológica de bosques, suelos, lagos y arroyos.

Contaminación de las agua. Los vertidos urbanos e industriales de las ciudades convierten a las
corrientes de agua donde desembocan en cloacas. Esto afecta a zonas extraurbanas por donde pasan
los ríos. El problema afecta a personas, flora y fauna, por lo que es necesario acabar con esta
situación. Por ello se están instalando depuradoras.

Residuos urbanos. Gran cantidad de basura doméstica. Son toneladas diarias de basura que los
servicios municipales se encargan de recoger y depositar en solares alejados de la ciudad donde son
tratados para ser aprovechados separando sus componentes: vidrio, papel, chatarra,….

Contaminación acústica. Producida por ruidos de automóviles, ferrocarriles, industrias y aviones.
Afecta física y psicológicamente al organismo. Algunos países están fijando límites a los niveles
sonoros.
4. LOS PROBLEMAS AMBIENTALES Y LAS MEDIDAS DE PROTECCIÓN
En España la protección de la naturaleza tiene su antecedente en la Ley de Parques Nacionales de
1916. En 1975 se promulga la Ley de Espacios Naturales Protegidos, pero la más importante es la Ley de
Conservación de Espacios Naturales de 1997. La protección de los espacios tiene como finalidad:
Proteger áreas o elementos naturales que tengan interés singular en función de criterios científicos,
culturales, paisajísticos, estéticos y recreativos.
 Favorecer la supervivencia de especies o comunidades, a través de la conservación de sus hábitats.
Colaborar en programas internacionales de conservación de espacios naturales
Crear una red representativa de los principales ecosistemas españoles.
5
2º Bachillerato nocturno. GEOGRAFÍA
Existen 4 tipos de espacios protegidos:
Parques naturales. Son zonas poco transformadas por la acción humana, con importantes valores
ambientales. Existen también los
Parques nacionales que establece protección a ecosistemas primigenios. Son zonas de montaña escasamente
poblada y de interés ecológico importante. Están gestionados por el Plan Director de la Red de Parques
Nacionales.
Reservas naturales. Su creación tiene como finalidad proteger ecosistemas que por su rareza,
fragilidad o singularidad merecen valoración especial.
Monumentos naturales. Espacios o elementos de la naturaleza constituidos por formaciones
singulares, rareza o belleza, objeto de protección especial.
Paisajes protegidos. Lugares del medio natural que por sus valores estéticos y culturales merecen
protección especial.
6
2º Bachillerato nocturno. GEOGRAFÍA
7
Torcal de Antequera
(Málaga)
Ciudad Encantada (Cuenca)
Tajo de Ronda. Garganta creada por el
río Guadalevín