Influencia de las aplicaciones de biochar en cultivo de cebada en

Influencia de las aplicaciones de biochar en cultivo de cebada en las emisiones de
gases invernadero"
Angela Ribas1,2, Rosa Llurba2, Gerardo Ojeda3, Stefania Mattana4, Fabrice Gouriveau2, Nuria
Altimir2, Teresa Sebastià2,5 y Xavier Domene1,4.
1, BABVE, Universitat Autonoma de Barcelona
2, CTFC, Solsona
3, IMAR-CMA, Universidade de Coimbra
4 CREAF, Barcelona
5 ETSEA, Udl, Lleida
El biochar es un producto rico en carbono que se obtiene mediante descomposición térmica de
biomasa a temperaturas relativamente bajas (<700ºC) y a baja concentración de oxígeno, en un
proceso conocido como pirólisis. Durante este proceso, se obtiene, además de calor, gases y
líquidos inflamables que pueden ser aprovechados energéticamente, un producto final llamado
biochar. El proceso se asemeja a la producción de carbón tradicional, pero con la diferencia que la
producción de biochar no tiene como único propósito la obtención de energía, sino también su
utilización como enmienda del suelo.
El biochar mejora la fertilidad del suelo en su conjunto por su influencia positiva en las propiedades
físico-químicas, ya que no sólo mejora la retención de agua, la agregación y la permeabilidad, sino
que por su alta densidad de cargas también permite retener grandes cantidades de nutrientes,
incrementando la producción vegetal. En cuanto a las propiedades biológicas, el biochar estimula
la actividad microbiológica del suelo al actuar como un hábitat de refugio para estos organismos.
Además, el biochar es mucho más estable que cualquier otra enmienda orgánica debido a su
naturaleza particulada y su estructura química, que le proporciona alta resistencia a la
descomposición microbiana. Por su alto contenido en carbono, la producción de biochar se ha
propuesto como una tecnología de tipo carbón-negativa que podría ser utilizada para la mitigación
del cambio climático. Además, se ha sugerido que el biochar también podría contribuir a la
mitigación del cambio climático mediante la reducción de las emisiones de otros gases de efecto
invernadero a partir del suelo.
En este contexto se ha iniciado un estudio experimental en el que se pretende valorar la aplicación
de biochar sobre las propiedades físicas de suelos agrícolas en condiciones mediterráneas, como
cambios en la formación de agregados, en la composición y biomasa de las comunidades
microbiológicas. De forma paralela se pretende evaluar los posibles cambios en las tasas de
emisión de gases invernadero producidas por el sistema planta-suelo. Para ello se han instalado
un sistema de mesocosmos en los que se ha aplicado dosis crecientes de biochar (control, 5 T/ha
y 30 T/ha). Los mescosomos fueron plantados con cebada, y se estableció un sistema de manejo
paralelo al de un cultivo de cebada de la zona, utilizando purín de cerdo como fertilitzante. Des de
finales de 2011, de manera estacional se está realizando un seguimiento de CO2, N2O, NH3 y CH4
cara a valorar posibles cambios en su patrón de emisión debido a la aplicación de biochar. Estas
medidas se realizan con un sistema foto acústico (INNOVA) con cámaras oscuras.