clasificando organismos

CLASIFICANDO ORGANISMOS
Para comprender la diversidad de seres vivos…
El estudio científico de la diversidad de los organismos y sus relaciones evolutivas se denomina sistemática. Un aspecto
importante de la sistemática es la taxonomía, la ciencia que se dedica a nombrar, describir y clasificar los organismos. El
término clasificación se refiere a la disposición de los organismos en grupos basados en semejanzas que reflejen las
relaciones evolutivas entre los linajes.
Ya que hay millones de tipos de organismos, los científicos necesitan un sistema para asegurar su identificación. Imagine
el lector que desea desarrollar un sistema de clasificación. ¿Cómo utilizaría lo que ya sabe acerca de los seres vivos a fin
de asignarlos a categorías? ¿Colocaría insectos, murciélagos y aves en una categoría porque todos ellos tienen alas y
vuelan? ¿Y reuniría quizá calamares, ballenas, peces, pingüinos y campeones olímpicos de natación en otra categoría
porque todos nadan? ¿O clasificaría a los organismos conforme a un esquema culinario y colocaría a langostas y atunes
en la misma parte del menú, llamándolos quizá “mariscos”? Cualquiera de estos esquemas podría ser válido,
dependiendo del objetivo. Se han empleado métodos similares en el transcurso de la historia. Por ejemplo en el Siglo IV,
San Agustín clasificó a los animales como útiles, nocivos o superfluos para el ser humano. [ ]
De los muchos sistemas de clasificación que se propusieron, el diseñado por Carlos Linneo a mediados del Siglo XVIII ha
sobrevivido hasta la actualidad con algunas modificaciones. Linneo agrupó a los organismos según sus semejanzas,
principalmente las semejanzas estructurales.
Antes de mediados del siglo XVIII cada especie tenía un largo nombre descriptivo, ¡a veces compuesto de 10 o más
palabras latinas! Después, Linneo simplificaría la clasificación científica con el desarrollo de un sistema binomial de
nomenclatura, en el cual cada especie recibe un nombre único consistente en dos palabras. La primera palabra del
nombre científico binomial designa el género y la segunda palabra es el epíteto específico.
Los nombres científicos suelen derivar de raíces griegas o latinas o de versiones latinizadas de los nombres de personas,
lugares o características. Así, el nombre genérico para la bacteria Escherichia coli está basado en el nombre científico
Theodor Escherich, quien lo describió por vez primera. El epíteto específico coli nos recuerda que E. coli vive en el colon
(intestino grueso).
La mayoría de las áreas de la biología dependen de los nombres científicos y de la clasificación. [] Los nombres científicos
hacen posible que la biología sea una ciencia realmente internacional.
Clasificación del gato doméstico Felix catus, a modo de ejemplo.
FUENTE:
LIBRO: “Biología” (8ª Edición) de Solomon – Berg –Martin
Ediciones Mc Graw Hill Interamericana - 2008