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Oda a los voluntarios olímpicos; por Nelson Fredy Padilla
Nelson Fredy Padilla · Wednesday, August 17th, 2016
Fabio Padilla, de Colombia, al centro junto con otros voluntarios de Hong Kong,
México, Bolivia y Rusia, acompañados por los hermanos Andy y Jamie Murray.
Fotografía de Nelson Fredy Padilla.
Son 50 mil, venidos de todos los lugares del mundo para atender a 18 mil caprichosos
atletas y 500 mil turistas ansiosos. “Siempre listos”, como los scouts, parece su lema.
Durante un año y medio los reclutó vía internet el Comité Olímpico Internacional.
Presentaron entrevista personal o vía Skype, cumplieron con cursos en línea, incluidas
evaluaciones de experiencia y manejo de idiomas, y por último, superaron “el perfil de
seguridad” antes de ser declarados voluntarios de los Juegos Olímpicos.
Hay una veintena de colombianos, entre ellos mi hermano Fabio Enrique Padilla
Castro, ex campeón nacional e internacional de tenis paralímpico, radicado en Brasil,
donde compite, y en Río 2016 jefe de cuadra en el complejo de tenis de la Olimpiada.
Trabaja en jornadas de ocho horas como responsable de que en la cancha no falte
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nada, desde niños recogebolas hasta médico, camillas, agua, hielo, sombrillas y
toallas. Eso además de paladear a cada jugador, sea Novak Djokovic o un desconocido
del ranquin.
Lo seleccionaron por sus logros en el tenis, porque habla español, inglés y portugués y
por eso debió ayudar al entrenamiento de las cuadrillas que atienden cada cancha;
enseñarle a un ruso, a un boliviano, a un africano, a otro colombiano, las normas del
juego, la postura en la cancha, la forma de atender los requerimientos de jugadores y
jueces y las normas de seguridad, que aquí son extremas. Los voluntarios ayudan con
la venta de tiquetes, con cada puerta de acceso al Parque Olímpico o los estadios de
Barra da Tijuca hasta las zonas de camerinos.
Son la maquinaria silenciosa de la Olimpiada. Y lo hacen por puro espíritu
humanitario, porque no les pagan con nada distinto a un diploma de honor. “El gran
premio es vivir la experiencia de unos olímpicos desde adentro”, dice Fabio. Tienen
edades entre 16 y 60 años y mil talentos que la organización puso al servicio de mil
oficios. Les dieron cuatro camisetas, pantalones que se convierten en bermudas,
chaquetas, gorras, medias, tenis y reloj. Cada día reciben alimentación, protector
solar y agua. Con eso deben enfrentar la torre de babel que se les viene cada día
encima y que saben manejar porque la mayoría ya ha estado en este papel en otros
Olímpicos o en campeonatos mundiales como Brasil 2014. Viven momentos de
desesperación cuando algo falla, cuando deportistas o espectadores pierden la
paciencia y se descargan con ellos.
Cada día es una historia. Se encuentran a cada paso con los deportistas más famosos
del mundo y, sin embargo, no deben entablar conversaciones con ellos ni pedirles
fotos o autógrafos. Claro que hay momentos de distensión, como cuando Andy Murray
y su hermano Jamie, número uno del mundo en dobles y casado con una colombiana
según les contó, les agradecieron su ayuda. A veces, cuando hay calma, disfrutan de
algún partido. Instantes de goce. Enseguida por su grupo de WhatsApp informan que
se necesitan ladrillos para que las vallas no vuelen por el viento o manos para ayudar
a secar la cancha tras la lluvia y ellos deben estar dispuestos a eso y más. Tienen un
día de descanso y les regalan entradas a algunos de los eventos olímpicos, aunque vi a
varios regalárselas en la calle a gente pobre que merodea en los alrededores y nunca
había asistido a un espectáculo de esta dimensión. Pueden estar agotados, pero el
espíritu de servicio los alienta y ya son los primeros aspirantes a voluntarios del
Mundial de Fútbol de Rusia 2018 y de los Olímpicos de Japón 2020. Como dicen las
hermanas colombianas Marcela y Andrea Uribe Correa, “nos mueve la pasión de
viajar, servir y aprender del resto del mundo a través del deporte”.
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on Wednesday, August 17th, 2016 at 4:00 am and is filed under Actualidad
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