ESTADO LIBRE ASOCIADO DE PUERTO RICO 6ta. Sesi6n · Ordinaria 17ma. Asamblea Legislativa CAMARA DE REPRESENT ANTES P. de la C. 2572 INFORME POSITIVO 5 DE OCTUBRE DE 2015 A LA CAMARA DE REPRESENTANTES DE PUERTO RICO: La Comisi6n de Asuntos del Consumidor y Practicas Anti Monopolisticas de la Camara de Representantes de Puerto Rico tiene el honor de recomendar a este Cuerpo Legislativo la aprobaci6n del P. de la C. 2572, con las enmiendas contenidas en el entirillado electr6nico que se acompafia en este Informe. ALCANCE DE LA MEDIDA De la autoria del Representante Hon. Nelson Torres Yordan se someti6 el Proyecto de la Camara 2572. El mismo pretende prohibir toda clausula contractual que requiera que un consumidor renuncie a su derecho de expresarse sobre un bien o servicio, el comerciante, vendedor, arrendador, o sus empleados o agentes; y para otros fines. La Exposici6n de Motivos de la medida ante nuestra consideraci6n sefiala que conforme con el Articulo 1206 del C6digo Civil de Puerto Rico, el contrato existe desde que una o varias personas consienten en obligarse respecto de otra u otras, a dar alguna cosa, o prestar alglin servicio. Ademas, indica que segun su Articulo 1207, los contratantes pueden establecer los pactos, clausulas y condiciones que tengan por conveniente, siempre que no sean contrarios a las leyes, a la moral, ni al orden publico. Continua sefialando la Exposici6n de Motivos de la medida que la manera de hacer negocios esta cambiando y evolucionando continuamente con el uso de la tecnologia. Tambien menciona que la politica publica de la Rama Ejecutiva favorece la utilizaci6n de tecnologia para promover mayor eficiencia y acceso de los ciudadanos a los servicios publicos y que, por tal raz6n, se promulg6 la Orden Ejecutiva 2015-023 para, entre otros propositos, aumentar el ofrecimiento de las servicios del Gobierno del Estado Libre Asociado a traves del uso de tecnologia y medias electronicos. Asimismo, la Exposicion de Motivos del P. de la C. 2572 expresa que uno de las mayores cambios en las ultimas afios ha sido el aumento de las resefias en linea o en las redes sociales sabre bienes y servicios. Ademas, sostiene que la busqueda de comentarios en linea, ya sea mediante el correo electronico, las biogs, las redes sociales y las propios sitios Web de las empresas, se ha convertido en una parte estandar de todo proceso de compra o arrendamiento. Incluso, menciona que cerca de un setenta y cinco par ciento (75 %) de las consumidores consultan opiniones o valoraciones antes de hacer la compra final de un producto. Igualmente, sefiala que la experiencia de terceros, es uno de las motivos mas poderosos para acercarse a una marca, producto o servicio y que esto beneficia al consumidor, ya que lo informa y aumenta su grado de satisfaccion y confianza con relacion a las productos que adquiere. Incluso, manifiesta que las opiniones de las consumidores cambian la manera en que se desarrollan las productos y las decisiones de las comerciantes de mantener un producto para la venta. La Exposicion de Motivos de la pieza legislativa que tenemos ante nuestra consideracion sefiala que, no obstante lo anterior, ciertos comerciantes pretenden restringir el derecho de expresion de las consumidores con respecto a un bien o servicio, o sabre cualquier vendedor, agente o persona relacionada a sus empresas. El P. de la C. 2572 hace referenda de que, en agosto de 2014, un hotel en Nueva Yark intento penalizar a las parejas de novios que celebraban su boda en sus facilidades mediante una multa de quinientos dolares ($500), par cada resefia negativa publicada par cualquiera de sus invitados. Tambien sostiene que en el estado de Utah una empresa multo par tres mil quinientos dolares ($3,500) a una pareja de esposos en el 2012, par publicar en el 2008 una opinion negativa en la Internet sabre el servicio brindado par dicha empresa. Ademas, manifesto que cuando las esposos se negaron a pagar la multa, la empresa intento cobrar la misma a traves de una agenda de cobras, lo que le provoco a la pareja un informe de credito negativo. Por otro lado, la Exposicion de Motivos del P. de la C. 2572 sefiala que, en septiembre de 2014, se aprobo en el estado de California una ley (Assembly Bill No. 2365) para prohibir la practica antes descrita. De igual forma, destaca que las resefias constituyen una herramienta muy util para informar a las consumidores sabre las bienes y servicios que les interese adquirir o arrendar y que esto incluye las opiniones dadas par expertos y par otros consumidores 2 pares en los sitios Web (tales como Amazon, Angie's List, Better Business Bureau (BBB), Consumer Reports, Epinions, Trip Advisor, y Yelp!, entre otros), asi como en las redes social es. Finalmente, la Exposicion de Motivos del P. de la C. 2572 enfatiza que el permitir en nuestro ordenamiento juridico clausulas contractuales que requieran que un consumidor renuncie a su derecho de expresarse sobre un bien o servicio, el comerciante, vendedor, arrendador, o sus empleados o agentes; seria adverso al desarrollo, expansion y permanencia del uso de las resefias antes descritas. ANALISIS DE LA MEDIDA Esta Comision tuvo a bien analizar los comentarios presentados en una vista publica, efectuada el 29 de septiembre de 2015, y ponencias escritas por las agendas concernientes, entiendase: el Departamento de Asuntos del Consumidor, la Junta Reglamentadora de Telecomunicaciones, y el Departamento de Justicia. Departamento de Asuntos del Consumidor El Departamento de Asuntos del Consumidor, en adelante "DACO", agenda que fue creada con el proposito primordial de proteger los derechos del consumidor, expresa mediante ponencia suscrita por el Secretario, Ledo. Nery Adames Soto, lo siguiente: "El DACO apoya y apoyara toda medida legislativa que tenga la intencion de vindicar y proteger los derechos de nuestros consumidores. En ese sentido, apoyamos la intencion legislativa a traves del PC 2572. Coincidimos con el legislador que restringir el derecho que tiene un consumidor de expresarse sobre un bien o servicio, el comerciante, vendedor, arrendador, o sus empleados o agentes es, contrario, no solo al desarrollo, expansion y permanencia de los propios comercios, sino impermisible en nuestros tiempos modernos, donde el intercambio de opiniones de los consumidores constituye una de las formas mas eficaces de informar sobre la calidad de los bienes y servicios de consumo." Junta Reglamentadora de Telecomunicaciones La Junta Reglamentadora de Telecomunicaciones, mediante ponencia suscrita por su Presidente, Ledo. Javier J. Rua Jovet, indica entender que si el consumidor tiene acceso a resefias de los distintos equipos que adquieren para comunicarse, y de los servicios de telecomunicaciones y cable que ofrecen las distintas compafiias bajo su jurisdiccion, estarian en mejor posicion de seleccionar, antes de adquiridos y / o firmar contratos de servicios de telecomunicaciones. 3 Departamento de Justicia En la ponencia del Departamento de Justicia, firmada por el Secretario, Ledo. Cesar R. Miranda Rodriguez, se sefiala lo siguiente: " ... aunque es cierto que los derechos constitucionales no son absolutos, su limitaci6n o reglamentaci6n no puede ser tal que obstruya el ejercicio de dicha garantfa constitucional. Por lo que resulta loable, toda medida que propenda a garantizar el disfrute de dicho derecho ante restricciones por parte de personas privadas, sin que las mismas sean justificadas." El Departamento de Justicia presenta las siguientes recomendaciones, las cuales fueron incorporadas en el entirillado electr6nico que se acompafia con este Informe: 1. Evaluar el incluir al sector gubernamental en la definici6n de comerciante, con el fin de que su ambito este dirigido a la actividad comercial privada y no a la del Estado. 2. Establece tres (3) excepciones a las que no les aplicara la prohibici6n: (a) secretos comerciales o informaci6n comercial o financiera; (b) expedientes de personal o medicos o (c) expedientes de agendas de orden publico. CONCLUSION Tenemos ante nuestra consideraci6n una medida legislativa que es favorecida por el Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO), cuyo prop6sito primordial es vindicar e implementar los derechos del consumidor. 1 Ademas, el Proyecto de la Camara 2572 fue endosado por la Junta Reglamentadora de Telecomunicaciones y por el Departamento de Justicia, Incluso, se consideraron las recomendaciones presentadas por este ultimo. Ciertamente, y tal coma lo expres6 DACO, esta Comisi6n entiende que el restringir el derecho que tiene un consumidor de expresarse sabre un bien o servicio, o persona que ofrezca los mismos, es impermisible en nuestros tiempos modernos. Sin lugar a dudas, el intercambio de opiniones de los consumidores constituye una de las formas mas eficaces de informar sabre la calidad de los bienes y servicios de consumo y resulta de gran beneficio para los comercios, ya que contribuye a su desarrollo, expansi6n y permanencia. 1 Vease, Art. 3 de Ley Num. 5 del 23 de abril de 1973, segtin enmendada (3 L.P.R.A. sec. 341b). 4 CONFORME CON LO ANTES EXPUESTO, vuestra Comisi6n de Asuntos del Consumidor y Practicas Anti Monopolisticas de la Camara de Representantes somete el presente Informe Positivo en el que recomienda a este Cuerpo Legislativo la aprobaci6n del P. de la C. 2572, con las enmiendas contenidas en el entirillado electr6nico que se acompafia en este lnforme. Re~?:tido, Yo7 ~~··· Nelson Torres Presidente Comisi6n de Asuntos del Consumidor y Practicas Anti Monopolisticas 5 ENTIRILLADO ELECTRONICO ESTADO LIBRE ASOCIADO DE PUERTO RICO 6ta. Sesi6n Ordinaria 17ma. Asamblea Legislativa CAMARA DE REPRESENT ANTES P. de la C. 2572 12 DE AGOSTO DE 2015 Presentado por el representante Torres Yordan Referido a la Comisi6n de Asuntos del Consumidor y Practicas Anti Monopolisticas LEY Para prohibir toda clausula contractual que requiem que un consumidor renuncie a su derecho de expresarse sobre un bien o servicio, el comerciante, vendedor, arrendador, o sus empleados o agentes; y para otros fines. EXPOSICI6N DE MOTIVOS Conforme con el Articulo 1206 del C6digo Civil de Puerto Rico, el contrato existe desde que una o varias personas consienten en obligarse respecto de otra u otras, a dar alguna cosa, o prestar algtin servicio. Ademas, segtin su Articulo 1207, los contratantes pueden establecer los pactos, clausulas y condiciones que tengan por conveniente, siempre que no sean contrarios a las leyes, a la moral, ni al orden publico. Por otro lado, la manera de hacer negocios esta cambiando y evolucionando continuamente con el uso de la tecnologia. Incluso, la politica publica de la Rama Ejecutiva favorece la utilizaci6n de tecnologia para promover mayor eficiencia y acceso de los ciudadanos a los servicios publicos. Por tal raz6n, se promulg6 la Orden Ejecutiva 2015-023 para, entre otros prop6sitos, aumentar el ofrecimiento de los servicios del Gobierno del Estado Libre Asociado a traves del uso de tecnologia y medios electr6nicos. Asimismo, uno de los mayores cambios en los ultimos afios ha sido el aumento de las resefias en linea o en las redes sociales sobre bienes y servicios. Se menciona que la busqueda de comentarios en linea, ya sea mediante el correo electr6nico, los blogs, las redes sociales y los propios sitios Web de las empresas, se ha convertido en una parte 2 estandar de todo proceso de compra o arrendamiento. De hecho, se indica que cerca de un setenta y cinco por ciento (75 %) de los consumidores consultan opiniones o valoraciones antes de hacer la compra final de un producto. En otras palabas, los comentarios sobre un bien o servicio tienen valor real para los consumidores y estos ahora dependen mas de los mismos. De igual forma, se sefiala que la experiencia de terceros, es uno de los motivos mas poderosos para acercarse a una marca, producto o servicio. Esto beneficia al consumidor, ya que lo informa y aumenta su grado de satisfaccion y confianza con relacion a los productos que adquiere. Incluso, las opiniones de los consumidores cambian la manera en que se desarrollan los productos y las decisiones de los comerciantes de mantener un producto para la venta. No obstante, ciertos comerciantes pretenden restringir el derecho de expresion de los consumidores con respecto a un bien o servicio, o sobre cualquier vendedor, agente o persona relacionada a sus empresas. Por ejemplo, en agosto de 2014, un hotel en Nueva York intento penalizar a las parejas de novios que celebraban su boda en sus facilidades mediante una multa de quinientos dolares ($500), por cada resefia negativa publicada por cualquiera de sus invitados. En el estado de Utah una empresa multo por tres mil quinientos dolares ($3,500) a una pareja de esposos en el 2012, por publicar en el 2008 una opinion negativa en la Internet sobre el servicio brindado por dicha empresa. Cuando los esposos se negaron a pagar la multa, la empresa intento cobrar la misma a traves de una agenda de cobros, lo que le provoco a la pareja un informe de credito negativo. Ademas, cabe sefialar que, en septiembre de 2014, se aprobo en el estado de California una ley (Assembly Bill No. 2365) para prohibir la practica antes descrita. Ciertamente, las resefias constituyen una herramienta muy util para informar a los consumidores sobre los bienes y servicios que les interese adquirir o arrendar. Esto incluye las opiniones dadas por expertos y por otros consumidores pares en los sitios Web (tales como Amazon, Angie's List, Better Business Bureau (BBB), Consumer Reports, Epinions, Trip Advisor, y Yelp!, entre otros), asi como en las redes sociales. Sin embargo, permitir en nuestro ordenamiento juridico clausulas contractuales que requieran que un consumidor renuncie a su derecho de expresarse sobre un bien o servicio, el comerciante, vendedor, arrendador, o sus empleados o agentes; seria adverso al desarrollo, expansion y permanencia del uso de las resefias antes descritas. 3 A base de lo anterior, esta Asamblea Legislativa entiende necesario prohibir en el Estado Libre Asociado de Puerto Rico toda clausula contractual que requiera que un consumidor renuncie a su derecho de expresarse sobre un bien o servicio, el comerciante, vendedor, arrendador, o sus empleados o agentes. DECRETASE POR LAASAMBLEA LEGISLATIVA DE PUERTO RICO: 1 2 3 Articulo 1.-Para los efectos de esta Ley, los siguientes terminos tendran los significados que a continuaci6n se indican: (a) adquirirse, comprarse o arrendarse en transacciones comerciales. 4 5 (b) de forma regular venda, ofrezca, produzca, importe, distribuya, construya 7 o comercialice bienes o preste bienes o servicios a consumidores. Incluye, 8 pero no se limita, a aquella persona que se dedica a la prestaci6n de bienes 9 o servicios de caracter gratuito, pero realizada con el interes de un anterior 11 ~ Comerciante - Persona natural o juridica, privada o gubernamental, que 6 10 J~ Bien - Aquella cosa corporal o incorporal, mueble o inmueble, que pueda 0 (c) eventual animo de lucro. Consumidor - Persona natural que como destinatario final y sin animo de 12 reventa adquiere bienes o servicios a titulo oneroso para beneficio propio, 13 de su familia o grupo social. Incluye aquel que adquiere productos o 14 bienes o utiliza servicios en funci6n de una relaci6n de consumo o es 15 recipiente de una oferta publicitaria. No se considera consumidor aquel 16 que adquiere, almacena, utiliza o consume productos o servicios con el fin 17 de integrarlos en procesos de venta, oferta, producci6n, transformaci6n, 18 comercializaci6n o prestaci6n a terceros. 4 1 (d) Servicio - Cualquier actividad con animo de lucro que un comerciante ofrezca o provea a consumidores. 2 3 Articulo 2.-Queda prohibida toda clausula contractual que requiera que un 4 consumidor renuncie a su derecho de expresarse sobre un bien o servicio, el s comerciante, vendedor, arrendador, o sus empleados o agentes-:, con la excepci6n de lo 6 siguiente: 7 a) 8 secretos comerciales, informaci6n comercial o ,financiera considerada privilegiada o confidencial. 9 b) expedientes de personal o medicos. 10 c) expedientes de agencias de orden publico. 11 Articulo 3.-El Departamento de Asuntos del Consumidor poseera la facultad 12 para imponer multas en virtud de su Ley Organica, Ley Numero 5 de 23 de abril de 13 1973, segun enmendada. 14 Artfculo 4.- La facultad para la imposici6n de sanciones administrativas no afecta 15 el derecho de cualquier ciudadano con legitimaci6n activa para entablar aquellas 16 acciones civiles o administrativas que entienda procedentes por raz6n de la violaci6n de 17 esta ley o cualquier otra disposici6n legal. 18 Artfculo 5.-El Departamento de Asuntos del Consumidor podra promulgar un 19 reglamento para viabilizar los prop6sitos de esta Ley, pero su adopci6n no es de 20 naturaleza jurisdiccional, por lo que esta ley tendra vigencia desde el mismo momento 21 de su aprobaci6n. 5 1 Articulo 6.-Si cualquier disposici6n de esta Ley es declarada inconstitucional o 2 nula por algun tribunal con jurisdicci6n, o fuere sobreseida por legislaci6n federal, las 3 otras disposiciones no se entenderan afectadas y la Ley asi modificada continuara en 4 pleno vigor. 5 6 Articulo 7.-Esta Ley comenzara a regir inmediatamente despues de su aprobaci6n.