2-Soluciones de Energía Renovable

 Soluciones de Energía Renovable Sistemas de calefacción por biomasa -­‐astillas de madera y pellets-­‐ 2. Información técnica Desde que el hombre aprendió a dominar el fuego, la humanidad ha empleado la madera para calentarse. Hoy en día, la calefacción con madera es más limpia, segura y eficiente que antes. ¿Cómo funciona un sistema de biomasa? Con el término “biomasa” hacemos referencia a la fracción biodegradable de los productos, desperdicios y residuos de origen biológico procedentes de la agricultura (incluidas las sustancias vegetales y animales), silvicultura y otras industrias relacionadas, díganse la industria pesquera y la acuicultura, así como la fracción biodegradable de residuo industrial y municipal (RIM). La fórmula más común de transformar la biomasa en calefacción es quemarla durante un proceso denominado “combustión”. La combustión de biomasa sólida de madera para la producción de calor es la principal vía bioenergética del mundo, una vía en impulso constante por incrementar su eficiencia y reducir las emisiones contaminantes. Dependiendo de su tamaño, diversos sistemas pueden ser explotados: los sistemas de calefacción a pequeña escala -­‐concebidos para particulares-­‐ utilizan normalmente leña o pellets; los usuarios de mediana escala suelen emplear astillas en calderas de parrilla. Pellets:pequeñas piezas cilíndricas de madera hechas a base de serrín o virutas de madera (así como de otros productos de biomasa como paja o cultivos de biomasa) y comprimidas a alta presión. Astillas: pequeñas piezas de madera que pueden ser derivadas de una amplia variedad de materias primas tales como residuos madereros (es decir, residuos de explotación forestal, madera de raleos, troncos y raíces, desechos de madera) o cultivos dedicados a la generación de energía tales como miscanthus, sauce, álamo, alpiste arundináceo, etc. Caldera de pellet para agua caliente y calefacción de espacios Las calderas de pellets suelen ser físicamente más pequeñas que las de astillas, puesto que precisan de sistemas de alimentación y combustión menos sólidos. Hay instalaciones disponibles desde alrededor de 15kW en adelante, sin que haya un límite máximo en relación a sus dimensiones tecnológicas (disponemos en Europa de un número considerable de centrales nucleares que funcionan exclusivamente con calderas de pellets, ya sea de tolvas, de relleno manual de bolsas o con almacenaje a granel).Ésta última permite que los pellets sean repartidos en cisternas a lo largo de una larga tubería, normalmente sólo una vez al año y con el mínimo de interrupción. La compra al por mayor resulta también más económica siempre que se establezca un tamaño de pedido mínimo, pero el coste adicional de un pedido de tolva y el abastecimiento de la caldera pueden no estar justificados. Es muy importante asegurarse de que los pellets almacenados estén bien sellados y no permitan la entrada de polvo en la caldera o en otras partes del edificio. Caldera de astillas para agua caliente y calefacción de espacios Relación con otras soluciones Resulta fácilmente combinable con las aplicaciones de energía solar térmica. Hay disponibles en el mercado unidades energéticas descentralizadas como “cabinas energéticas” que emplean energía térmica y biomasa. Las calderas de astillas son las más apropiadas para instalaciones a mediana y gran escala. Los edificios que actualmente emplean calderas de astillas incluyen bloques de pisos u oficinas, centros de informaciones, e, incluso, terminales de aeropuertos. Es muy importante cerciorarse de que las calderas de astillas estén provistas de la variedad de combustible adecuada, que variará en función del tipo de caldera y tamaño. Las dos variables más importantes son el tamaño de la partícula y el nivel de humedad. Las astillas se pueden obtener de la madera en rollo empleando máquinas astilladoras especializadas. Éstas están diseñadas para producir un tamaño de astilla que responda bien en sistemas automáticos de alimentación de combustible. Disponemos de un gran número de proveedores de astillas en Europa, aunque, de forma alternativa, si la caldera va a ser instalada en una granja o en algún otro lugar con su propia zona arbórea, es posible usar este recurso para proporcionar al menos parte del combustible requerido. La contratación de un servicio especializado puede evitar la necesidad de comprar una máquina astilladora. Puesto que las astillas requieren menos tratamiento que los pellets y menos manipulación que los troncos, pueden suponer un uso de biomasa extremadamente eficiente. Fincas, granjas y otras localizaciones con una zona forestal cercana al punto de uso resultan especialmente indicadas para los sistemas de astillas. Muchos de estos emplazamientos también pueden compensar la reforestación y los costes de calefacción afrontados por la organización. Cómo se fabrican los pellets Materia Prima La producción de los pellets comienza con la generación de la materia prima. En la mayor parte de los casos, esta materia es un subproducto de alguna otra operación de transformación de la madera. Los suelos de madera son un ejemplo: producen grandes cantidades de serrín (limpio, no corteza o serrín sucio) y pequeños tacos durante su formación. Este subproducto supone una materia prima ideal para la producción de pellets; con todo, y debido al interés creciente por su producción, algunos molinos están comenzando a generar materia prima para la formación de pellets directamente de árboles (es decir, madera en bruto). Secado La materia prima del pellet se debe secar uniformemente hasta un nivel determinado de humedad (por debajo del 4 por ciento en peso seco). Debido a las altas temperaturas y presiones en el proceso de manufacturación, un exceso de humedad puede causar problemas –por ejemplo, una consolidación pobre del pellet (resultando en polvo en el producto final). Sea como fuere, este nivel bajo de humedad es también la principal razón por la cual los pellets de madera arden de modo tan efectivo. Pellets de madera Astillas de madera Transformación de la materia Formación de los pellets Una vez que la materia base se ha secado, es introducida en un molino de martillos para producir partículas de tamaño consistente. Este proceso favorece la densidad uniforme de los pellets, lo cual garantizará, a su vez, un valor calorífico concordante. Los pellets se extruden empleando boquillas especiales. La alta presión y temperatura que se generan suavizan la lignina de la madera y compactan el material en el pellet. No se precisan, pues, adhesivos adicionales, si bien, en ocasiones, pequeñas cantidades de lubricante pueden ser añadidas para perfeccionar el tratamiento. BENEFICIOS PARA EL HOTEL IMPLICACIÓN DEL PERSONAL Forme a su personal para que muestre a sus clientes el sistema de biomasa que ha instalado y les explique cómo éste climatiza su hotel. De este modo podrá atraer a más turistas y hará que su plantilla se sienta más comprometida con su lugar de trabajo. IMPLICACIÓN DE LOS CLIENTES Instale un diagrama explicativo para hacer ver a sus clientes cómo la caldera de biomasa produce calor/agua caliente para el hotel. Motivando a sus huéspedes, éstos se sentirán igualmente responsables e implicados en el cuidado de su establecimiento y valorarán que su hotel esté sensibilizado con el medio ambiente. BENEFICIOS PARA EL MEDIOAMBIENTE REDUCCIÓN DE LAS EMISIONES DE CARBONO La biomasa empleada en las calderas de biomasa es una forma de combustible de carbono neutral. CO2