Bloque 8 Residuos

TEMA 8. LOS RESIDUOS
Definición:
• Punto de vista económico: Materiales generados por las actividades de producción y
consumo que no tienen valor económico y son desechados, retirados del ciclo productivo.
•
Punto de vista ecológico: Conjunto de materiales o forma de energía descargados al medio
ambiente por el hombre, y susceptibles de producir contaminación.
•
Punto de vista legal: Cualquier sustancia u objeto de alguna de las categorías del Anexo I1,
del cual su poseedor se desprende o del que tenga la obligación de desprenderse (Directiva
del C. de Europa 91/156/CEE) (Legislación española, Ley 10/98 de 21 de abril de residuos)
En todos los ecosistemas hay una cierta cantidad de biomasa de restos de los organismos o de su
actividad, como ramas, hojas, cadáveres y excrementos, residuos que gracias a los procesos de
descomposición, no se acumulan, sino que son reciclados en muy poco tiempo.
En las sociedades agrícolas casi todos los desechos de la agricultura y ganadería y los de las
actividades artesanas, de escaso volumen y localizados, son absorbidos por el entorno.
A partir de la revolución industrial, surgen dos focos de producción de gran cantidad de
residuos: la actividad industrial y las poblaciones urbanas, apareciendo la necesidad de la
construcción de vertederos controlados.
El problema de generación de residuos y su acumulación es un fenómeno característico de la
sociedad de consumo actual, determinado por las siguientes causas:
•
Aumento de la población humana y su concentración en determinados lugares.
•
Producción industrial creciente.
•
Utilización efímera de los materiales y necesidad secundaria de otros materiales
•
Presentación gratificante de los productos.
•
Modelo consumista de las sociedades desarrolladas, donde prima la extracción,
fabricación y consumo unidireccional, frente a la reutilización y reciclado de
materiales (sistema cíclico).
Se puede decir que existe una relación directa entre la cantidad de residuos generados y el nivel
de vida de una sociedad o país.
Tipos de Residuos
•
•
•
•
•
1
Residuos sólidos urbanos.- Los que componen la basura doméstica.
Residuos industriales. Dentro de ellos, es conveniente diferenciar entre:
Inertes.- Son escombros y materiales similares, en general, no peligrosos para el medio
ambiente, aunque algunos procedentes de la minería pueden contener elementos tóxicos.
Similares a residuos sólidos urbanos.- Restos de comedores, oficinas, etc.
Residuos peligrosos.- Que por su composición química u otras características requieren
tratamiento especial.
Residuos agrarios.- Son los que proceden de la agricultura, la ganadería, la pesca, las
explotaciones forestales o la industria alimenticia.
Residuos sanitarios, también llamados hospitalarios (médicos y de laboratorios).- Restos
del trabajo clínico o de investigación.
Residuos radiactivos.- Materiales que emiten radiactividad.
Véase en hoja adjunta., a modo de mera información, el contenido del Anexo 1
Lectura sobre ANEXO 1.
Categorías de residuos.
(Legislación española, Ley 10/98 de 21 de abril de residuos)
Q1
Residuos de producción o de consumo no especificados a continuación.
Q2
Productos que no respondan a las normas.
Q3
Productos caducados.
Q4
Materias que se hayan vertido por accidente, que se hayan perdido o que hayan sufrido
cualquier otro incidente, con inclusión del material, del equipo, etc., que se haya
contaminado a causa del incidente en cuestión.
Q5
Materias contaminantes o ensuciadas a causa de actividades voluntarias (por ejemplo,
residuos de operaciones de limpieza, materiales de embalaje, contenedores, etc.).
Q6
Elementos inutilizados (por ejemplo, baterías fuera de uso, catalizadores gastados, etc.).
Q7
Sustancias que hayan pasado a ser inutilizables (por ejemplo, ácidos contaminados,
disolventes contaminados, sales de temple agotadas etcétera).
Q8
Residuos de procesos industriales (por ejemplo, escorias, posos de destilación, etc.).
Q9
Residuos de procesos anticontaminación (por ejemplo, barros de lavado de gas, polvo de
filtros de aire, filtros gastados, etc.).
Q10 Residuos de mecanización/acabado (por ejemplo, virutas de torneado o fresado, etc.).
Q11
Residuos de extracción y preparación de materias primas (por ejemplo, residuos de
explotación minera o petrolera, etc.).
Q12 Materia contaminada (por ejemplo, aceite contaminado con PCB, etc.).
Q13 Toda materia, sustancia o producto cuya utilización esté prohibida por la Ley.
Productos que no son de utilidad o que ya no tienen utilidad para el poseedor (por ejemplo,
Q14 artículos desechados por la agricultura, los hogares, las oficinas, los almacenes, los talleres,
etc.).
Q15
Materias, sustancias o productos contaminados procedentes de actividades de regeneración
de suelos.
Q16 Toda sustancia, materia o producto que no esté incluido en las categorías anteriores.
Los residuos, además de su capacidad contaminante, mantienen abierto el ciclo natural de la materia.
Si los ciclo de la materia se rompen, ¿qué ocurrirá en el futuro próximo?
TIPOS DE RESIDUOS SEGÚN LA ACTIVIDAD ANTRÓPICA QUE LOS ORIGINA
Origen / Sector de
actividad
Tipo de residuos
Clases
Agrícolas
Tallos, hojas, pajas.
Primario: Agricultura,
Ganaderos
ganadería, y
selvicultura.
Forestales
Estiércol y purines.
Restos de madera,
ramas y virutas
Inertes
Industriales (RI)
Chatarras, vidrios,
arenas.
Asimilables a
urbanos
Peligrosos
(RP)
Secundario: Industria
y energía.
Ejemplos
-Compuestos con
berilo, productos
inflamables,
explosivos, etc.
-Restos de minerales
de uranio.
- Barras combustible
nuclear.
Radiactivos (RR)
- Otros restos que
contienen radio
nucleidos
Sólidos urbanos
(RSU)
Terciario: Servicios
Domiciliarios
Papel, materia
orgánica, vidrio
Voluminosos
Restos de muebles,
electrodomésticos,
coches...
Comerciales
Envases, bolsas.
Construcción y
demolición
Ladrillos, madera, etc.
Asimilables a urbanos
Biopeligrosos
Sanitarios
Químico-sanitarios
peligrosos
Residuos radiactivos
Restos anatómicos
Productos
contaminados,
jeringas, vendas,
gasas...
También se podrían clasificar los residuos en gaseosos, líquidos o sólidos, atendiendo a su
estado.
Si atendemos a su actividad podrían ser: inertes, activos y radiactivos.
Origen de los residuos sólidos en países de la UE
Otras fuentes
9
6
Residuos industriales
7
8
Extracciones mineras
12
14
Actividad agrícola
44
0
20
40
60
Porcentaje
Algunos datos de interés:
• En España se generan más de 12 millones de toneladas de basura al año. Si se
extendiera una capa de 20 cm.de espesor, podría cubrir los 7995 kilómetros
cuadrados de extensión de la provincia de Madrid en siete años.
• En España circulan vehículos que en su momento serán residuos, y producirán 12
millones de toneladas de hierro, 200.000 toneladas de aluminio, 140.000 toneladas de
cobre y 80.000 toneladas de plomo.
• Para obtener una tonelada de aluminio se necesitan 4 toneladas de bauxita, su
tratamiento produce dos toneladas de barros rojos que van a parar a escombreras
controladas. Además se requieren 16.000 Kwh. de energía eléctrica para recuperar la
tonelada de metal perdido. La bauxita se importa.
Residuos anuales generado s en España
70
o
ñ 60
a
/
s
a 50
d
a
l
e 40
n
o
t
e 30
d
s
e 20
n
o
ll 1 0
i
M
0
LA GESTIÓN DE LOS RESIDUOS
La sociedad industrializada genera gran cantidad de residuos. Hasta no hace mucho tiempo los
residuos se eliminaban directamente al mar, a los ríos o en cualquier barranco. A medida que la
cantidad de residuos fue aumentando, y se fue conociendo su peligrosidad para el hombre y para el
medio ambiente, las autoridades fueron dictando normas para evitar su impacto.
Estas normas regulan la recuperación, el tratamiento y eliminación de los residuos, imponiendo
multas. Hasta hace poco tiempo, para muchas empresas era más rentable pagarlas que instalar
sistemas eficaces de tratamiento de residuos, con un coste económico elevado.
En la gestión de los residuos básicamente se contemplan 3 mecanismos
1.-Disminución de su producción.
2.-Transformación o tratamiento para hacerlos inocuos o menos peligrosos.
3.-Eliminación de forma adecuada para que no afecten al hombre y al medio ambiente.
1. Disminución de los residuos. El principio básico en la gestión de los residuos es disminuir su
producción. Para ello se sigue la regla de las 3 erres: reducir, reutilizar y reciclar.
a)Reduccir: consiste en limitar su producción utilizando técnicas limpias, que originan residuos en cantidades mínimas. Con menor cantidad de residuos, es más fácil su transporte,
tratamiento y almacenamiento o eliminación.
b)Reutilizar: numerosos materiales, como piezas metálicas o envases de vidrio pueden ser
utilizados varias veces y eso supone ahorro de materias primas y de energía.
c)Reciclaje: consiste en tratar ciertos materiales para fabricar otros del mismo o distinto tipo.
Los más importantes son el papel, cartón, vidrio y metales.
2. Tratamiento o Transformación de los residuos. Es el conjunto de mecanismos que eliminan o
reducen la peligrosidad de los residuos, o los transforman en otros materiales útiles. Así, la
transformación es una forma de reciclaje.
Por ejemplo, la biomasa para obtener energía y los RSU, para obtener fertilizantes agrícolas
(compost). La gestión de la biomasa es fácil, pero la gestión de los residuos industriales y sobre
todo los RP es sumamente conflictiva debido a su especial composición.
3. Eliminación. Es la etapa final de los residuos, para los que no han podido reciclarse o
transformarse. Básicamente se utilizan tres mecanismos:
• Vertido o enterramiento, tanto en el suelo (superficial o subterráneamente) como en el agua.
• Incineración, con obtención o no de energía.
• Almacenamiento en depósitos especiales para evitar su dispersión.
MECANISMO DE ELIMINACIÓN
Incineración
Vertederos
Almacenamiento
TIPO DE RESIDUOS
Biomasa, Mineros Inertes, RTP
RSU
Biomasa, RTP
RSU, Sanitarios
RTP, Radiactivos
LOS RESIDUOS SÓLIDOS URBANOS (RSU)
A partir de la definición dada inicial de residuo (Directiva del Consejo de Europa 91/156/CEE)
podemos acotar que un RSU no es más que un residuo sólido generado en un núcleo urbano.
Según la Ley 10/1998, de 21 de abril de residuos, los “residuos urbanos o municipales” son:
1. Los generados en los domicilios particulares, comercios, oficinas y servicios, así como todos
aquellos que no tengan la calificación de peligrosos y que por su naturaleza o composición
puedan asimilarse a los producidos en los anteriores lugares o actividades.
2. Los procedentes de la limpieza de vías públicas, zonas verdes, áreas recreativas y playas.
3. Animales domésticos muertos
4. Muebles, enseres y vehículos abandonados y los residuos y escombros de obras menores de
construcción y reparación domiciliaria.
En cuanto a las características de los RSU tienen especial importancia para tomar decisiones
sobre el sistema de tratamiento o eliminación más adecuado: la densidad, el grado de humedad, el
poder calorífico y la relación carbono/nitrógeno
En España los índices de producción de RSU por habitante son los siguientes:
Zonas rurales:
0’5 a 1 kg/hab/día
Zonas urbanas:
1,5 a 2 kg/hab/día
Media nacional:
1,5 kg/hab/día
Composición de los RSU
Los residuos producidos por los habitantes urbanos comprenden basura, muebles y
electrodomésticos viejos, embalajes y desperdicios de la actividad comercial, restos del cuidado de
los jardines, la limpieza de las calles, etc. El grupo más voluminoso es el de las basuras domésticas.
La basura suele estar compuesta por:
• Materia orgánica.- Son los restos procedentes de la limpieza o la preparación de los
alimentos junto la comida que sobra. Son el 44 % de los RSU.
• Papel y cartón.- Periódicos, revistas, publicidad, embalajes, etc. Es el residuo más
abundante en los países desarrollados, seguido de la materia orgánica. Son el 21%.
• Plásticos.- Botellas, bolsas, embalajes, platos, vasos desechables, etc. Son el 11%.
• Vidrio.- Botellas, frascos diversos, vajilla rota, etc. Son el 7%.
• Metales.- Latas, botes, etc. Son el 4%.
• Otros, como muebles, vehículos abandonados, animales muertos, escombros de obras, etc.
Cantidad de RSU
En España la cantidad de RSU es de casi 1,5 kilogramo por habitante y día. En las grandes
ciudades y en zonas turísticas es algo mayor y algo menor en ciudades pequeñas y zonas rurales. En
las zonas rurales se aprovechan mejor los residuos y se tira menor cantidad. En EEUU la media es
de más de 2 kilogramos por habitante y día.
En los lugares turísticos las temporadas altas suponen una aumento muy importante en los
residuos producidos. También épocas especiales como fiestas y ferias, acontecimientos deportivos
importantes, etc. se notan en la cantidad de basura. También aumenta en verano.
Efectos de los RSU sobre el medio ambiente
Los problemas originados por los residuos sólidos urbanos cuya gestión no es correcta, son
los siguientes:
1. La presencia de residuos abandonados producen una sensación de suciedad a la vez que
deterioran el paisaje.
2. Los depósitos incontrolados de RSU pueden producir al fermentar olores muy molestos.
3. Los residuos fermentables son fácilmente inflamables. Estos incendios ocasionan una
contaminación atmosférica muy desagradable para la vecindad y en ocasiones peligrosas
para la circulación y para la seguridad de bosques cercanos.
4. Suponen un grave riesgo de contaminación de las aguas tanto superficiales como
subterráneas, con el consiguiente peligro para la salud si son utilizadas para el
abastecimiento de agua potable a la población.
5. Pueden favorecer la existencia de gran cantidad de roedores e insectos que son agentes
portadores de enfermedades y algunas contaminaciones bacterianas.
GESTIÓN DE LOS RESIDUOS SÓLIDOS URBANOS (RSU)
1. Prerrecogida: envasado de los residuos para su evacuación. Los medios más utilizados en la
actualidad son bolsas o sacos desechables, cubos de basura y contenedores de de diferente tipo,
algunos de recogida selectiva.
2. Recogida
• Recogida general.- La bolsa general de basura, se deposita en contenedores, cubos o en
puntos especiales de las calles y desde allí es transportada a los vertederos o a las plantas
de selección y tratamiento. Produce olores y a veces dispersión de residuos.
• Recogida selectiva.- La utilización de contenedores que recogen separadamente el papel
(azul), el vidrio (verde), plásticos, metal (amarillo), pilas, etc. En cada domicilio
deberían recogerse los distintos residuos en diferentes bolsas, separando los diferentes
tipos de basura.
• En algunos países existe la recogida neumática. Las basuras se vierten desde los
domicilios y van a parar por unas tuberías a un receptor que puede ser compactador.
Tiene elevados costes de implantación. No se utiliza en España.
3. Transporte. Con camiones hasta las plantas de tratamiento de residuos en las que se hace una
selección, en parte manualmente y en parte con máquinas, se le retiran latas (con sistemas
magnéticos), cosas voluminosas, etc. A veces, se realiza un transporte con camiones hasta las
estaciones de transferencia y de aquí a los centros de tratamiento.
En las Estaciones de Transferencia, los residuos se transvasan a otros camiones o
contenedores de mayor volumen, de esta forma se consiguen dos cosas, se ahorran costes de
transporte y se evita la contaminación por vertido en zonas no aptas.
4. Tratamiento. Conjunto de operaciones tendentes a la reducción de la peligrosidad de los
residuos, de su eliminación o al aprovechamiento de los recursos contenidos en los mismos.
Los sistemas actualmente más utilizados son el vertido controlado, la incineración, el reciclado y
el compostaje.
4.1 Vertedero controlado. Consiste en “enterrar” el máximo volumen de residuos en un
espacio “mínimo”, tomando las medidas necesarias para evitar todo aquello que pueda ser
nocivo, molesto, peligroso o cause deterioro en el medio. Pueden ser: simples, con
trituración o con trituración y compactación.
Actualmente se utilizan vertederos controlados (Caso del de COGERSA en Serín), en los que
los residuos se extienden en capas de poco espesor, se compactan para disminuir su volumen y se
cubren cada día con capas de tierra, con lo que se evitan malos olores, vuelo de plásticos y papeles,
polvo y humos, la proliferación de aves, insectos y roedores y se favorece la transformación biológica
de los materiales fermentables.
Un vertedero de este tipo genera por descomposición anaerobia, una serie de gases como el CO2,
SH2, y sobre todo metano (biogás), gas que contribuye al calentamiento global, que puede utilizarse
como fuente de energía y obtener, por ejemplo, electricidad. Para el aprovechamiento del biogás se
establece una red de drenaje y pozos interconectados entre si, que lo recogen y conducen por tuberías,
concentrándolo en un punto para quemarlo o aprovecharlo para generar electricidad.
Los líquidos de los desechos, junto con los que resultan de la filtración del agua de lluvia, forman
los lixiviados, líquidos con alta capacidad contaminante y de intenso y desagradable olor que deben ser
convenientemente tratados.
Para evitar la contaminación de las aguas subterráneas y superficiales por los lixiviados, se cubre el
fondo del vertedero con capas aislantes de arcilla y/o plástico que los recogen y conducen a una
depuradora situada en la parte inferior del mismo.
Características de un vertedero controlado.
Los vertederos constituyen el medio más sencillo de tratamiento de Residuos Sólidos Urbanos
(RSU) y el más empleado en España. La zona designada para la ubicación de un vertedero debe
cumplir las siguientes condiciones:
De carácter geológico:
•
Suelo impermeable o impermeabilizado para evitar filtraciones y contaminación por
lixiviados (suelo, aguas superficiales y acuíferos).
•
Terreno con topografía que permita recoger y tratar los lixiviados.
•
Ausencia de riesgo de movimientos de ladera.
•
Ubicación alejada de los cursos fluviales.
De tipo ambiental:
•
Instalación de puntos de salida de gases procedentes de la fermentación orgánica. (Biogás)
•
Evitar la contaminación de las aguas superficiales y subterráneas, para lo cual se pueden
disponer balsas de recogida de lixiviados y realizar el correspondiente tratamiento.
•
Evitar la contaminación atmosférica procedente de humos, ruidos, malos olores, etc.
•
Evitar los riesgos que afecten a la salud de las personas.
•
Estar rodeado de una cerca que evite la entrada de animales.
De tipo socio-económico:
•
Su ubicación debe de estar alejada de las poblaciones y ser accesible a la red general de
carreteras sin ser visto por los transeúntes.
•
Debe de cumplir los planes de Ordenación del Territorio.
4.2 Incineración. Es una combustión controlada de los residuos en plantas incineradoras
adecuadamente diseñadas.
Ventajas
•
Se consigue reducir un 70% del peso y un 90% del volumen.
•
Se necesita una superficie mínima para su ubicación.
•
Utilizando sistemas de depuración de gases pueden estar en zonas próximas a núcleos
urbanos
•
Muchas plantas incineradoras transforman la energía térmica en energía eléctrica
(Cataluña, Mallorca, Madrid, Melilla, Asturias, etc.).
•
El ahorro de energía, al aprovechar su autocombustión, sin necesidad de recurrir al
empleo de combustibles adicionales.
•
La recuperación de subproductos, como la extracción de metales y vidrio de las escorias, el
calor y el vapor, reducen los costos.
Inconvenientes:
Aunque la incineración es el mejor tratamiento para los residuos, después del reciclado,
presenta los siguientes inconvenientes:
•
La liberación a la atmósfera de gases contaminantes, algunos de ellos muy peligrosos, como
los residuos de PVC (cloruro de polivinilo), que producen gases como dioxinas y furanos.
También se liberan: dióxido de carbono, óxidos de azufre, hidrocarburos, etc.
•
La acumulación de cenizas que pueden contener metales pesados.
•
Los elevados costes instalación del la planta incineradora y la reparación de los
incineradores.
•
Los residuos finales de la incineración, escorias y cenizas, deben de ser depositados en un
vertedero controlado anejo.
4.3 Reciclado. Consiste en el tratamiento de ciertos materiales para fabricar otros del mismo o de
diferente tipo, después de una recogida selectiva. De este modo se logra un importante ahorro
de materias primas, ahorro de energía y una mayor protección del medio ambiente. Es el
procedimiento más completo y ecológico, pudiéndose separar y reutilizar hasta un 85% de los
residuos, básicamente papel, plásticos, metales y sobre todo vidrio.
El éxito del reciclado va a depender de una recogida selectiva y por tanto de la concienciación
de los ciudadanos. Se utiliza contenedor azul para el papel y el cartón, verde para el vidrio,
amarillo para el plástico y envases metálicos, existiendo también pequeños contenedores para pilas.
Existen los llamados Centros de Recuperación de Residuos (Puntos R) donde se reciben,
previamente seleccionados, residuos domésticos que por sus características, se aconseja su gestión
separada del resto de los RSU: aceites, baterías, fluorescentes, medicamentos, aerosoles, etc.
Pretende conseguir los siguientes objetivos:
Ahorro de energía.
Conservación o ahorro de los recursos naturales.
Disminución del volumen de los residuos que hay que almacenar, con ello se alarga
la vida de los vertederos, ya que cada vez resulta más problemática su instalación.
Protección del medio ambiente (ej. pilas, papel). Utilizando papel usado el agua
necesaria para su fabricación es inferior en un 61%, la contaminación atmosférica
inferior en un 73% y la contaminación de aguas residuales en un 25%.
Ahorro por disminución de basuras.
Una sola pila "botón" de óxido de mercurio que liberará un gramo de su peso (el
habitual está entre los dos y los tres gramos) en cualquier medio acuático, traería
como consecuencia que dos millones de litros de agua adquiriesen concentraciones
de mercurio que las haría peligrosas para la salud humana.
Para fabricar 1 Tm de papel se necesitan 14 árboles y cada uno ha tardado unos
20 años en crecer. Con ello protegemos nuestros bosques y ayudamos a evitar el
calentamiento global.
4.4 Compostaje. Es un proceso de degradación bioquímica de la materia orgánica contenida en los
RSU, por la acción de microorganismos presentes en los mismos (hongos, bacterias), hasta
formar un compuesto, llamado compost que se utiliza como abono de suelos para la agricultura.
LOS RESIDOS SANITARIOS
Son los generados en establecimientos sanitarios (hospitales, clínicas...) y en laboratorios
farmacéuticos, y se pueden clasificar en:
o Residuos asimilables a los urbanos, producidos en actividades no sanitarias (oficinas,
cafeterías, jardines...) o en actividades sanitarias pero de características semejantes a los
urbanos o domésticos. Reciben el mismo tratamiento que los RSU
o Residuos biosanitarios y químico-sanitarios peligrosos. Poseen agentes biológicos
infecciosos y productos químicos peligrosos. Son productos contaminados, jeringas, vendas,
gasas, etc.
o Residuos radiactivos de baja o media actividad. Proceden de la radioterapia. Su gestión se
realiza a través de ENRESA (Empresa Nacional de Residuos radiactivos)
LOS RESIDUOS INDUSTRIALES
Son materiales generados en la actividad industrial y pueden ser de tres tipos: y sustancias
tóxicas, peligrosas o radiactivas,.
Inertes.- Son escombros y materiales similares, en general, no peligrosos para el medio
ambiente, aunque algunos procedentes de la minería pueden contener elementos tóxicos.
Similares a residuos sólidos urbanos.- Restos de comedores, oficinas, que presentan
características y tratamientos similares a los domésticos.
Residuos peligrosos.- Son sustancias que por su composición química, son inflamables,
corrosivas, tóxicas o producir reacciones químicas y requieren un tratamiento especial.
Los Residuos Radiactivos, que proceden de las centrales nucleares, (procedentes del
uso de minerales radiactivos como uranio y plutonio), pero también muchas
aplicaciones de la medicina, la industria, la investigación, etc. emplean isótopos
radiactivos, y en algunos países, las armas nucleares.
LOS RESIDUOS RADIOACTIVOS.
La legislación española define como residuo radiactivo (RR) a todo material que contiene o
esté contaminado con nucleidos radiactivos en concentraciones o niveles superiores a los
establecidos por las autoridades competentes y para los que no se prevé ningún uso.
Existe una gran variedad de residuos radiactivos, dependiendo de diferentes factores:
a) El periodo de semidesintegración (tiempo que tarda una determinada masa de un
determinado tipo de isótopo en reducirse a la mitad). Así existen residuos radiactivos de vida
corta (periodo de semidesintegración < 30 años) y de vida larga (periodo de
semidesintegración > 30 años).
b) La intensidad de su actividad, para la que se fijan unos límites máximos en cada elemento:
• Residuos de alta intensidad, si superan los límites máximos (combustibles nucleares y
residuos de las centrales nucleares. Suponen el 1% del total de RR).
• Residuos de baja intensidad, si no superan dichos límites (herramientas, ropas, guantes
y material médico empleado en medicina nuclear y en centros de investigación.
c) La toxicidad que depende de la cantidad de radiación ionizante que emiten los radio
nucleidos (disminuye con el tiempo). Así podemos hablar de radio toxicidad muy alta, alta,
moderada y baja
Radionucleidos: Núcleos de átomos inestables, que con el tiempo se transmutan en elementos que a su vez se pueden
desintegrar en otros.
La actividad específica es el nº de desintegraciones por unidad de tiempo y de masa. Se expresa en curios/g o
bequerelios/kg. El bequerelio equivale a una desintegración atómica por segundo. El curio es 3’7·10-10 becquerelios
Isótopos: son átomos con el mismo nº atómico pero distinta masa atómica (se diferencian en el número de neutrones.
Los efectos de los RR están relacionados con la alteración de la salud, contaminación del agua
y del suelo y con la gestión de dichos residuos.
Los residuos radiactivos necesitan un almacenamiento en lugares especiales con el fin de
aislarlos el tiempo suficiente para que la radiactividad que contienen desaparezca.
1. Los residuos de baja y media intensidad se inmovilizan en depósitos de hormigón.
2. Los de alta intensidad poseen dos tipos de emplazamientos:
o Un emplazamiento temporal centralizado en las piscinas de las propias centrales
nucleares en las que son sometidos a un enfriamiento durante largos periodos de tiempo.
o Un emplazamiento definitivo en vertederos especiales, generalmente subterráneos en
formaciones geológicas estables. En España es ENRESA quién gestiona los residuos
radiactivos en el centro de almacenamiento de El Cabril (Córdoba), que recoge residuos
de baja y media intensidad sometidos a tres barreras de protección:
-
Una primera barrera fisicoquímica en bidones.
-
Una segunda barrera en almacenes que evita que el agua llegue a los bidones.
-
Una tercera barrera geológica constituida por el propio terreno.
LOS RESIDUOS TÓXICOS Y PELIGROSOS (RTP).
Se definen, según la legislación como aquellos que contienen determinadas sustancias o
materias (arsénico, cadmio, biocida y otros compuestos) en cantidades que suponen un riesgo tanto
para la salud como para los recursos naturales y el medio ambiente.
Entre los efectos de estos residuos, destacan las alteraciones a la salud por ingestión,
inhalación y contacto, incendios, etc.
En su tratamiento se utilizan tres métodos:
a) Tratamientos fisicoquímicos.
b) Tratamientos térmicos
c) Aislamiento en depósitos de seguridad.
LOS RESIDUOS AGRÍCOLAS, GANADEROS Y FORESTALES
Constituyen aproximadamente el 53% del total de residuos y se originan como consecuencia de
la agricultura, ganadería y selvicultura. También se llaman agropecuarios. Son muy abundantes y
están muy dispersos por lo que su control es difícil. Constituyen una de las principales fuentes de
contaminación del suelo y agua tanto superficiales como subterráneas.
Los residuos ganaderos son fundamentalmente purines (mezcla de deyecciones sólidas y
líquidas) y excrementos animales. También se incluyen los animales muertos.
Los residuos forestales son principalmente ramas, hojas cortezas, raíces, serrines, etc. Su
control es necesario para evitar la contaminación del suelo y la prevención de incendios.
En los ecosistemas naturales los residuos de la vegetación y la fauna, se descomponen en el
suelo (humificación-mineralización) y se incorporan a los ciclos de la materia, pero en los sistemas
agrícolas el ciclo de la materia se ve alterado por las extracciones de la biomasa de la cosecha, por
lo que es necesario restituir al suelo los nutrientes minerales mediante fertilización orgánica y/o
mineral. Lo más adecuado sería usar abonos naturales procedentes de los propios residuos.
Los residuos agrícolas. Características generales
a) Residuos de cosecha de cereales (paja y rastrojos), de cultivo de frutales, viñedos y olivares,
y parte de la cosecha que no tiene la calidad mínima para ser comercializada. Pueden
presentar productos fitosanitarios utilizados en las plagas y enfermedades producidas por
insectos, ácaros, nematodos, hongos, bacterias, virus, etc.
b) Los restos de poda de los cultivos leñosos como frutales, viñedos y olivares.
c) Los subproductos de las industrias de transformación agrícolas, como industrias arroceras,
cerveceras, harineras, industria del aceite, etc. y el compost del cultivo del champiñón una
vez utilizado.
Procedencia de los residuos de cosecha en el ámbito español
• El 44.51% de la superficie agrícola se destina a cereales,
• El 21. 65% a oleaginosos,
• El 12.2% a fruta dulce y viñedo,
• El 8.11 a cultivos forrajeros
• El 4.74% a frutos secos.
GESTIÓN DE LOS RESIDUOS AGRÍCOLAS: Para ello se deben realizar 3 estrategias:
1) Reducción del residuo en origen
2) Tratamientos para:
• Incorporados en el suelo para facilitar su posterior descomposición. Sustrato de cultivo.
• Obtención de biogás (gas metano CH4).
• Fabricación de Compost mediante la fermentación de la materia orgánica y alimento para
el ganado.
• obtención de papel, furfural (componente en la fabricación de tableros, aislante)
• Incineración: Combustión para la obtención de energía.
• Obtención de pellets y briquetas para su combustión en calderas de biomasa.
• Obtención de papel y fabricación de tableros.
3) Eliminación en un vertedero controlado, si ninguna de las anteriores alternativas resulta
viable. En el vertedero se obtiene biogás.