separata sobre huella ecológica en el peru

HUELLA ECOLOGICA PERU 2003-2017
¿Qué es la capa de ozono?
Se trata de una franja de gas ozono (O3) que
rodea la Tierra y se encuentra en la
estratosfera entre los 19 y los 23 kilómetros
sobre la superficie terrestre. Esta capa rodea
a la Tierra y forma una especie de la escudo
que nos protege de los rayos del sol. El
ozono se produce mediante el efecto de la
luz solar sobre el oxígeno y es la única
sustancia en la atmósfera que puede
absorber la radiación ultravioleta (UV-B)
proveniente del sol y que resulta dañina para
nosotros. Gracias a esta capa es posible la
vida en la Tierra.
Los científicos suponen que el Sol seguirá
brillando al menos durante 200.000 millones de
Fuente: Enrique Mantilla, Núria Castell, Rosa Salvador - Ozono
troposférico y Calidad de Aire – CEAM – GENERALITAT
años más, y aunque la Tierra cuenta con su
VALENCIANA.
propia protección, que es la capa de ozono, que
la resguarda de las radiaciones peligrosas que produce el Sol, esta capa se encuentra en peligro,
ya que está amenazada por sustancias que fabrican y utilizan los seres humanos. Desde la década
de los años 70 los científicos han advertido acerca de una potencial crisis global como resultado de
la progresiva destrucción de la capa de ozono causada por sustancias químicas provenientes de la
actividad humana, tales como los clorofluorocarbonos (CFCs). En varias partes del mundo se
comenzó a observar la aparición de un proceso de agotamiento de la capa de ozono. Estudios
posteriores revelaron que algunos elementos utilizados por los seres humanos estaban
destruyendo esta capa, por lo cual en el año 1977, con el apoyo del Programa de las Naciones
Unidas, para el Medio Ambiente (PNUMA) se creó un Comité de Coordinación sobre la Capa de
Ozono que comenzó a estudiar el comportamiento de la capa de ozono. Este estudio reveló que
algunas sustancias, que fueron llamadas Sustancias Agotadoras del Ozono(SAO), eran las
responsables de la destrucción de la capa de ozono, al infiltrarse gradualmente en todas las zonas
de la atmósfera, incluida la parte más alta, que llamamos la estratosfera, afectando y
transformando al ozono.
¿Cuáles son las Sustancias Agotadoras el Ozono (SAO)?
A continuación se presenta una relación de las principales sustanciasagotadoras del ozono, así
como su uso y presencia en las actividadeshumanas (13) :
• Los clorofluorocarbonos (CFC) son los productos químicos vmás destructivos para la capa de
ozono. Se han utilizado de diversas maneras, por ejemplo: como refrigerante en los refrigeradores
y acondicionadores de aire, como propulsores en los botes de aerosol, como agente espumante en
la fabricación de espumas flexibles para cojines y colchones y como productos de limpieza para
tableros de circuitos impresos y otros equipos. Las fábricas en las que se producen los aerosoles
también liberan CFCs a la atmósfera.
• El tetracloruro de carbono, un elemento químico empleado para fabricar los CFCs y que se
venden en algunos países como disolvente, a pesar de que fue prohibido en muchos lugares
porque se cree que tienen relación con el cáncer de hígado.
•Los halones, H-1211, H-1301, etc. Se encuentran en algunos extintores de fuego, por ejemplo.
• El metilcloroformo, utilizado como disolvente, en pegamentos y algunas pinturas
• El tricloroetano, en líquidos correctores, y
• El bromuro de metilo, que se utiliza como plaguicida agrícola. Estas sustancias al llegar a la
estratosfera chocan con los rayos ultravioleta y reaccionan liberando cloro. Este a su vez reacciona
con el ozono descomponiéndolo en diferentes formas de oxígeno.
¿Qué problemas hay?
En la década de los años 70 un grupo de investigadores descubrió
un “agujero” en la capa de
ozono. Ya en los años 80 se tomaron mediciones concretas y se pudo comprobar que los niveles
de ozono se habían reducido a un 35% respecto del promedio que se tenía 20 años atrás. Este
fenómeno se denomina “agujero de la capa de ozono”, aunque en realidad no se trata de un
agujero como tal, sino de un adelgazamiento de esta capa, debido a la reducción de la cantidad de
gas O3 (13).
El agotamiento del ozono varía según la latitud. Es menor sobre la línea ecuatorial y aumenta
cerca de los polos. Sobre los trópicos (20°N-20°S), las mediciones no han revelado ninguna
evolución significativa de la cantidad total de ozono. Sobre el Ártico, se considera que el
agotamiento acumulado del ozono, es de hasta 20%, mientras que la pérdida de ozono sobre la
Antártica ha sido aún mayor. Esto se debe a que la Antártica cuenta con condiciones más frías que
las del Ártico (13).
El agotamiento del ozono varía en función de las estaciones. En las latitudes medias del
hemisferio norte, durante el periodo 1979- 1994 los niveles de ozono bajaron dos veces más rápido
en invierno/ primavera que en verano/otoño. En el hemisferio sur la variación estacional es menor.
En la Antártica se han registrado importantes variaciones de la disminución del ozono según las
estaciones (13).
Durante aproximadamente dos meses, en cada primavera austral, la cantidad total de ozono
disminuye hasta un 60% sobre la mayor parte de la Antártica. Se dice que este agujero es 1,5
veces más grande que los Estados Unidos y tan profundo, o alto como el monte Everest (13).
Los estudios realizados muestran que los niveles de ozono en la atmósfera antártica varían de año
a año. Pero se ha observado que el agujero, en los últimos años, se ha agradando más de lo
normal (13).
Principales consecuencias del adelgazamiento de la capa de ozono
La disminución del ozono sobre la superficie terrestre produce el aumento de los niveles de
radiación ultravioleta-B. Este tipo de radiación UV-B daña a los seres humanos, animales y plantas.
Los incrementos en la radiación UV-B han sido observados no sólo bajo el agujero de ozono en la
Antártica sino en otros sitios como los Alpes (Europa) y Canadá (América del Norte). Los países de
América Latina y el Caribe contribuyen únicamente con el 14% del consumo global de las
sustancias que destruyen la capa de ozono (de acuerdo con datos de 1999). En realidad, los
efectos dañinos que producen esas substancias tienen un impacto global en todos los seres
humanos, las plantas, los animales y el ambiente. Todos y todas, a nivel global, y acorde con
nuestro campo de actividad, tenemos un grado de responsabilidad y podemos contribuir con
acciones que nos permitan proteger la salud mundial y nuestro ambiente (13).
Principales efectos en la salud humana
Cáncer de piel. Se estima que los índices de cáncer de piel han aumentado debido a la
disminución del ozono en la estratósfera. El tipo más común de cáncer de piel, el denominado nomelanoma, es causa de las exposiciones a la radiación UV-B durante varios años. El cáncer de piel
más letal, denominado melanoma, también podría incrementar su frecuencia.
El Sistema Inmunológico. Las defensas de una persona para combatir las infecciones dependen
de la fortaleza de su sistema inmunológico. Se sabe que la exposición a la luz ultravioleta reduce la
efectividad del sistema inmunológico, no sólo en relación con las infecciones de la piel, sino
también en otras partes del organismo.
Efectos sobre los ecosistemas
Los Ecosistemas Acuáticos. La pérdida del fitoplancton, base de la cadena alimentaria marina,
se relaciona con el aumento de la radiación ultravioleta. Bajo el agujero de ozono en la Antártica la
productividad del fitoplancton ha disminuido entre el 6 y el 12%.
Los Ecosistemas Terrestres
La fauna. Se ha comprobado que en algunas especies, como las cabras, vacas, gatos, perros,
ovejas y animales de laboratorio, un aumento de radiación UV-B implica la formación de cáncer de
piel. Esto puede ocurrir también a varias otras especies.
Las Plantas. En muchas plantas la radiación UV-B puede alterar su forma y reducir su crecimiento;
puede cambiar los tiempos de florecimiento, hacer que las plantas sean más vulnerables a las
enfermedades y que produzcan sustancias tóxicas. Incluso puede originar pérdidas de
biodiversidad y especies. Entre los cultivos en los que se han registrado efectos negativos debido a
la incidencia de la radiación UV-B figuran la soya y el arroz.
La contaminación del aire
Las pérdidas de ozono en la alta atmósfera hacen que los rayos UV-B incrementen los niveles de
ozono en la superficie terrestre, en especial en áreas urbanas y suburbanas, alcanzando niveles
potencialmente nocivos. El ozono de baja altura puede causar problemas respiratorios y agravar el
asma, así como también afectar a los árboles y a algunos cereales. El ozono que es tan
beneficioso en la estratosfera, nos resulta dañino si está en la atmósfera en concentraciones altas
(13).
¿Qué está haciendo el mundo?
En el año de 1981, se iniciaron las negociaciones para proteger la capa de ozono a nivel mundial.
Las Naciones Unidas establecieron un grupo de trabajo para preparar un convenio marco mundial,
cuyo objetivo era lograr un tratado general para hacer frente al agotamiento de la capa de ozono y
posteriormente convenir protocolos en los que se establecieran controles específicos. En el
Convenio de Viena para la Protección de la Capa de Ozono (Viena, 1985), las naciones
acordaron adoptar "medidas apropiadas para proteger la salud humana y el medio ambiente contra
los efectos adversos resultantes o que puedan resultar de las actividades humanas que modifiquen
o puedan modificar la capa de ozono". Pero las medidas no se especificaron concretamente, ni
tampoco se hizo mención de las sustancias que podrían dañar la capa de ozono. El principal fin del
Convenio fue alentar la investigación, la cooperación entre los países y el intercambio de
información. Por primera vez en la historia las naciones convinieron en principio hacer frente a un
problema ambiental mundial antes de que sus efectos se hicieran patentes, o incluso se
demostraran científicamente. Una vez desarrolladas las investigaciones que comprobaron el
agotamiento de la capa de ozono y la gravedad de la situación, se llegó a un acuerdo sobre la
adopción den medidas concretas y se firmó un Protocolo referido a las sustancias que agotan la
capa de ozono. Tras una serie de reuniones y negociaciones se logró acordar el llamado
Protocolo de Montreal relativo a las sustancias que agotan la capa de ozono, sobre el cual
continúan las deliberaciones y negociaciones internacionales (3,13).
El Protocolo establece la eliminaciónde las sustancias que agotan la capa de ozono como su
objetivo final. Entró en vigor el 1 de enero de 1989, cuando 29 países y la Unión Europea, que
representan aproximadamente el 82% del consumo mundial, lo ratificaron. A partir de entonces
muchos otros países lo han venido ratificando (3, 13,).