Contaminación del aire La contaminación del aire es uno de los problemas ambientas que está preocupando al mundo actualmente. La población, puede hacer mucho para mejorar el aire que respiramos todos. El uso excesivo del automóvil provoca un alto grado de contaminación del aire y si le sumamos que muchos de ellos se encuentran en mal estado y despiden gran número de contaminantes que afectan directamente a la salud de los individuos, podremos darnos cuenta de lo mucho que podemos contribuir al medio ambiente. El aire que respiramos está compuesto por 78% de nitrógeno, 21% de oxígeno, 0.093% de argón y una porción de vapor de aire, cuando hablamos de contaminación del aire, nos referimos a la alteración de esta composición, producida por causas naturales o provocadas por el hombre, las primeras no se pueden evitar, pero las segundas, es nuestra obligación evitarlas. Las fuentes que provocan la contaminación del aire se clasifican en fijas que son toda instalación establecida en un sólo lugar que tenga como finalidad desarrollar operaciones y procesos industriales, comerciales y fuentes móviles, que son todo equipo o maquinaria no fijos, con motores de combustión y similares que con motivo de su operación generan emisiones contaminantes a la atmósfera. La industria y el transporte son las dos principales fuentes de contaminación del aire. Datos oficiales revelan que el transporte público de pasajeros, de carga y particulares, generan el 80 % del total de los contaminantes a la atmósfera, el 3% lo representa la industria y el 10% restante el comercio y los servicios Se consumen 43 millones de litros de combustible al día el 10% del presupuesto oficial, se destina a el sector salud, referente a enfermedades cardiovasculares y respiratorias existen 3.5 millones de vehículos automotores que circulan diariamente en vialidades, carreteras y autopistas. Los principales contaminantes que despiden los vehículos automotores y que afectan la salud de la población, son: el monóxido de carbono, que se forma debido a la combustión incompleta en los motores de los vehículos que usan gasolina. Los hidrocarburos, se forma por componentes de la gasolina y otros derivados del petróleo. Los óxidos de nitrógeno, son contaminantes que por sí mismos no representan problema, pero al hacer contacto con la luz solar, produce compuestos tóxicos. El ozono, forma parte de la capa superior de la tierra, y ayuda a filtrar los rayos ultravioletas provenientes del sol, pero si se encuentra a nivel del suelo se convierte en un contaminante muy poderoso. El plomo, se origina a partir de los combustibles, es usado como aditivo antidetonante para gasolina y las partículas, que pueden flotar o sedimentarse y se conocen como partículas suspendidas totales. ¿Qué es el aire? R.- El aire es una mezcla de gases invisibles; no podemos verlo, probarlo ni olerlo, pero está en nuestro alrededor. La contaminación del aire se produce por la alteración en la proporción de elementos que lo forman o cuando aparecen sustancias extrañas o toxicas suspendidas en él. Los principales contaminantes del aire son: Gases Tóxicos. Monóxido de Carbono: Es producido por la combustión de la gasolina en vehículos automotores. Sulfuros y óxido de nitrógeno: Es uno de los más provenientes de la combustión del carbón, del petróleo y otros combustibles. Humo: Es producido por la combustión incompleta de materiales de desechos, basura y del consumo de cigarrillos. Compuesto de Plomo: Es proveniente de la gasolina; del proceso de reciclaje de plomo y de su utilización en la fabricación de baterías y en la industria telefónica. Vapores de Mercurio: Es utilizada en la fabricación de lámparas fluorescentes, laboratorios odontológicos y fábricas de termómetros. Cadmio: Son los gases de este metal que provienen de su utilización en la fabricación de baterías, pintura, caucho y como aditivo para el tabaco. Aerosoles. Clorofluorocarbono: Son productos químicos que se utilizan como propelentes en aerosoles y sistema de refrigeración. Estas sustancias provoca disminución de la capa de ozono, la cual filtra los rayos ultravioleta de la luz solar. Polvo Orgánico: Es proveniente de la textilera. Partículas de sílice: Es proveniente de la pulverización de rocas y de la fabricas de cementos ladrillos y vidrios. Efectos de la contaminación del aire sobre la salud. Las poblaciones expuestas a la contaminación atmosférica durante periodos prolongados, sufren alteraciones de su salud, tales como: Aumento de mortalidad: Es una de las enfermedades respiratorias: bronquitis, asma, enfisema, cáncer de pulmón, etc. Deterioro de la condición física y mental de las personas: Las enfermedades respiratorias y de la oxigenación de la sangre y los tejidos de las personas. Por ser el cerebro un órgano muy sensible a la disminución del oxígeno (Hipoxia), cuando esto sucede se produce un progresivo deterioro de la capacidad intelectual, que se manifiesta por la disminución de la memoria y dificultad para coordinar y producir ideas. Se observa, además, disminución del rendimiento físico. Conjuntivitis: Debido a la irritación de los ojos por partículas del humo y otras sustancias toxicas suspendidas en el aire. Aumento de la incidencia del cáncer de piel: En las áreas donde se encuentra disminuida la capa de ozono de la atmósfera ya que esta permite que una mayor cantidad de rayos ultravioletas pasen a la tierra aumenta el grado de insolación. Medidas preventivas de la contaminación de las enfermedades producidas por la contaminación del aire. Higiene y limpieza de las viviendas: Es para evitar la acumulación del polvo. Uso de máscaras protectoras por el personal de industrias y fábricas de productos: Como el polvo orgánico, sustancias volátiles, plomo, sílice, amianto, mercurio, etc. Eliminación de la basura e rellenos sanitarios: Es para evitar su incineración en espacios abiertos. Controlará el buen estado de los tubos de escape y sistema de carburación de los vehículos: Es para evitar que salga el humo de los carros. Control de los sistemas de refrigeración: Aires acondicionados y aerosoles que contengan clorofluorocarbono. Conclusiones. El aire es una mezcla de gases invisibles. El aire lo contamina: El monóxido de carbono, humo, compuestos de plomo, vapores de mercurio, cadmio, aerosoles, polvo orgánico, partículas de sílice, etc. La contaminación del aire afecta la salud. Es necesario tomar medidas preventivas para mantener el aire que respiramos en óptimas condiciones y así evitar enfermedades de alto riesgo. En estos tiempos que nuestro planeta está sufriendo desequilibrios, debido a la contaminación generada por el hombre. Debemos cuidarla no contaminando haciendo trabajos cooperativos de reciclaje, sembrando árboles, no contaminando el agua, aire y suelo. Algunos datos negros como el humo Existen ciertas sustancias que modifican la calidad del aire que respiramos y hacen que sea menos saludable. Seguramente habrás escuchado hablar de gases tóxicos y, si vivís cerca de una fábrica, podrás ver que de las chimeneas sale humo de color negro o gris oscuro. Ese humo contamina el aire. También lo hace el humo que sale de los caños de escape de los autos. Y sigue la lista. El nivel de contaminación que tenemos hoy no sólo es producto de los gases que emitimos diariamente. La mayor parte de ellos fueron eliminados hace muchos años, pero su efecto perjudicial tarda en llegar. Esto significa que estamos pagando las consecuencias de los descuidos del pasado, y que si no tratamos de evitar la contaminación de nuestra época, en el futuro nuestro aire estará tan contaminado que tal vez tengamos que usar máscaras para respirar en la calle. Hace tiempo que los científicos se dedican a estudiar cómo hacer para impedir que sigamos contaminando el aire, o por lo menos, que contaminemos menos. Pero que el mundo esté limpio es algo que sólo podemos lograr entre todos. Si el ser humano pusiera más de su parte para preservar todas las maravillas que el planeta tiene como son la fauna, flora, clima, atmósfera, ríos, mares, bosques y nosotros mismos, podríamos vivir en un planeta hermoso "La experiencia no consiste en el número de cosas que se han visto, sino en el número de cosas que se han reflexionado"