Llegada a América: carta al hogar

Frank Mordigliano (Morgan)
Mis experiencias en los Estados Unidos
Perfiles
Cartas al hogar
El perfil de Frank: procedencia
Mi nombre es Frank Mordigliano
Tengo 28 años
Nací en un pequeño pueblo cerca de Nápoles, Italia
En Italia, mi padre era un trabajador de la
construcción en una pequeña villa, en las afueras de
Nápoles
Yo trabajo en la construcción
Mi esposa es María. Estoy ansioso por traerla a los
Estados Unidos, pero espero ahorrar dinero y
enviárselo a ella y a mis dos hijos, Luciano y Rosa
Tengo algo de educación. Fui a la escuela hasta el
quinto grado y luego tuve que trabajar para ayudar a
sostener a mi familia. Esa vez, mi madre estaba
enferma y mi padre necesitaba ayuda para pagar los
gastos médicos
El perfil de Frank: la vida en Italia
La vida en Italia:
La vida en el Sur de Italia es muy dura
No pude encontrar trabajo. Mucha gente está en mi misma
situación y se encuentran cercanos a la inanición, por causa del
hambre
Italia ha sido manejada por los muy ricos y por eso mucha
gente pobre está sufriendo. Hay un rey y gente rica que lo
manejan todo
Si alguien le dice algo a la persona equivocada acerca de hacer
cambios en su vida o ayudar a otra gente pobre, puede ir a la
cárcel
Diariamente, todo el mundo está temeroso por su vida y su
familia
¿Por qué Estados Unidos?
La gente dice que en Estados Unidos hay mucha libertad y
puedes decir y hacer cualquier cosa
No hay donde escoger, sino partir y encontrar una oportunidad
en otro lugar. La gente dice que hay muchísimo trabajo en
L’America y que se puede hacer mucho dinero
El perfil de Frank: sueños
Quiero ir a los Estados Unidos y ayudar en la
construcción de ferrocarriles, puentes o casas
Tengo experiencia en Italia. Ayudé a construir una
casa
Soy un duro trabajador y estoy deseoso de trabajar
largas horas
Quiero ayudar a la gente de los Estados Unidos
Soy fuerte y sin problemas de salud
Quiero traer a mi familia a los Estados Unidos
Llegada a América: carta al hogar
Mi querida María,
Te extraño tanto. Finalmente desembarqué y he
llegado a L’America. Pasé por la inspección en la
Isla Ellis ¡esa fue toda una experiencia! Todo me
resultó muy confuso y cansado, especialmente
luego de la larga travesía. Deseo estar contigo.
Ahora tengo un nuevo nombre americano. Es
Frank Morgan. Creo que el oficial de inmigración
no pudo entenderme cuando dije Mordigliano,
así que me cambió el nombre por uno menos
italiano.
Otros inmigrantes del barco
Llegada a América: carta al hogar
Aquí el gobierno continúa pasando nuevas leyes en
contra de los inmigrantes. Así, puesto que acaba de pasar
la Ley que no permite gente con defectos físicos o
mentales, así como algunas enfermedades, el proceso de
inspección fue muy riguroso. Déjame contarte mi
experiencia.
Fue una larga y hacinada travesía en el S.S. Rose. Había
gente y equipaje por todos lados. Mucha gente se
enfermó porque la situación era muy severa. De modo que
todos nos alegramos de salir del bote cuando arribamos a
la Isla Ellis. Cuando desembarcamos, los hombres tenían
que ir de un lado y las mujeres y los niños del otro.
Inmigrantes
A medida que bajábamos, algunos hombres nos ponían
etiquetas en nuestras ropas con el número del vapor.
Cuando entramos al edificio, tuvimos que ir primero al
salón de equipaje para revisar nuestras pertenencias.
Puesto que no llevaba mucho, decidí cargarlo todo
conmigo y no dejar nada, en caso que alguien lo robara.
Después de eso, tuve que esperar en una muy larga fila
por el examen médico en el segundo piso.
Llegada a América: carta al hogar
Cuando finalmente llegó mi turno en la fila, fui
inspeccionado por un oficial médico. No duró
mucho. Escuché que le llamaban el “examen de
los seis segundos” porque el inspector médico
revisaba seis cosas: el cuero cabelludo, la cara,
manos, cuello, el modo de andar y la condición
general de salud. Luego, hicieron una inspección
más detenida.
Zona para la inspección médica
Algo que me hicieron fue tomar una pinza y tirar
de mis párpados para ver si tenía infección
ocular. Tuve suerte, porque no me encontraron
ningún problema médico. Pero mi amigo, Mario,
no tuvo tanta suerte. Le encontraron un
problema ocular y le escribieron con tiza una
gran letra E, en su abrigo y lo enviaron a otra
área. Probablemente tendrá que quedarse en un
dormitorio de la Isla Ellis hasta que mejore, o
aún lo pueden enviar de vuelta a casa. Me siento
mal por él.
Llegada a América: carta al hogar
Luego fui enviado a la inspección legal. Las preguntas que me hicieron
parecieron ser las mismas que me preguntó la compañía naviera antes de
partir. Creo que querían estar seguros que respondía lo mismo y estaba
diciendo la verdad. Afortunadamente, ahí tenían intérpretes de modo que
pude hablar en italiano.
Me hicieron preguntas personales: mi nombre, mi edad, si estaba casado,
mi trabajo, si podía leer y escribir, cuáles eran mis planes en Estados
Unidos, cuánto dinero tenía, cómo pagué mi pasaje a Estados Unidos, si
conocía a alguien ahí, entre otras preguntas ¡fue muy tedioso!
Estoy feliz de haber pasado por todo ese proceso estoy entusiasmado por
haberlo hecho. Al final tuve que acogerme a un Certificado de Adhesión
¡me empiezo a sentir como un verdadero norteamericano!
Pero te extraño terriblemente a ti y a los niños. Estoy ansioso por obtener
un empleo y poder empezar a enviarte dinero.
Con amor,
Frank
En L’America: carta al hogar
Hola de nuevo María,
Bueno, la vida en los Estados Unidos no es tan fácil
como pensaba. Vivo en un área llamada Lower East
Side. Mi dirección es 94 Orchard Street. Es un gran
edificio con muchos apartamentos en él. Aquí hay
inmigrantes de todos partes.
Vivo en un pequeño apartamento con muchos otros
napolitanos. Es muy hacinado. No tengo cama y
duermo sobre el duro suelo. No he podido conseguir
trabajo en la construcción. Pero creo que puedo
conseguir un trabajo limpiando cloacas, porque
alguien que conozco lo está haciendo y dice que
pueden contratar más trabajadores. Es verano y está
muy caliente. Algunas veces, la gente se duerme en
el umbral de las ventanas para mantenerse frescos y
recibir un poco de aire en las noches.
En L’America: carta al hogar
He aprendido un poco de inglés, así que estoy muy
feliz por eso.
Oh, María, cómo te extraño a ti y a los niños. Voy a
hacer mi mejor esfuerzo por ahorrar dinero para ir a
casa y estar contigo, Extraño tu comida. Algunas
veces, huelo a comida italiana, pero también huelo a
comida de Armenia y griega.
Estoy cansado y te escribiré mañana.
Te extraño María.
Frank
Fuentes
Enciclopedia Encarta Estándar 2001
History Channel, Ellis Island www.historychannel.com/ellisisland/index2.html
Immigration Thinkquest http://library.thinkquest.org/20619/index.html
Fotografías utilizadas con permiso de la Biblioteca
del Congreso de los Estados Unidos