¿Marea Roja? Parece increíble, pero te cuento: ¡ la marea roja no es una marea ni tampoco es roja!! ¿Entonces que es la Marea Roja? Es un proceso natural del medio ambiente acuáticos y es propio de las algas microscópicas que yacen en ese ambiente. Estas algas, o fitoplancton, crecen en cantidad en forma muy rápida y en corto tiempo, a lo que llamamos “floraciones de algas microscópicas”, las que pueden provocar un cambio del color del agua, debido a que poseen pigmentos fotosintéticos de variada composición química, que le otorgan a las microalgas colores diferentes. De esta manera el mar toma un aspecto de color amarillento, rojizo, rojo, verde, o incluso incoloro, este último a simple vista no se puede apreciar. La mayoría de las floraciones de algas microscópicas, no produce problemas a otros seres vivos, sin embargo hay algunos tipos de algas microscópicas que al crecer en cantidad y en forma excesiva producen efectos de toxicidad en otros seres vivos, hasta el hombre, con consecuencias para la salud humana y en actividades que el hombre desarrolla ligadas al mar, por ejemplo la acuicultura, pesquería artesanal, turismo, etc, este último tipo de floraciones de algas por ser dañinas se les denomina “Floraciones de Algas Nocivas”, y que comúnmente le hemos llamado “Mareas Rojas”. ¿Y como se producen las floraciones de algas nocivas? El inicio, desarrollo y desaparición de estas floraciones, depende de varios factores ambientales que favorezcan el crecimiento excesivo de las algas. El mecanismo de reproducción de esta algas es a través de un sistema muy singular, consistente en que cada célula se protege dentro de un quiste, ante la eventualidad de condiciones ambientales adversas, en el cual pueden permanecer un tiempo indefinido en estado de latencia en los sedimentos del fondo marino. Una vez que las condiciones ambientales se tornan favorables para el desarrollo de estos organismos, ocurre la reproducción masiva de ellos, generando de esta manera las Floraciones de Algas Nocivas. Las condiciones ambientales favorables para el desarrollo de este proceso son por ejemplo: una luminosidad adecuada, alto contenido de nutrientes inorgánicos, estabilidad en la columna de agua, y otros que aún están siendo investigados por los científicos. ¿Y que producen las floraciones de algas nocivas? Muchas de las especies que producen estas floraciones nocivas tienen características tóxicas. Lo que significa que en su metabolismo vital producen toxinas de distinto tipo, las cuales son acumuladas por los organismos bentónicos (mariscos) que se alimentan del fitoplancton, siendo para ellos la toxina un compuesto inofensivo, pero extraño, motivo por el cual lo acumulan, por ello se les ha denominado a éstos, “Organismos Transvectores”, tales como los moluscos filtradores (cholguas, choritos, choro zapato, almejas, ostión, macha, lapas, berberecho, culengue, ostra, alas de ángel, navajuelas, picorocos, y otros) y organismos gastrópodos (loco, caracol, locate y palopalo). Una persona al consumir un marisco, estaría ingiriendo una pequeña cantidad de toxina, pero muy concentrada, por lo que esa persona presentaría síntomas de intoxicación, según el tipo de toxina que haya tenido el marisco que se comió. Mariscos sanos Mariscos contaminados ¿Qué son las toxinas? Son sustancias producidas por microorganismos que tienen efectos dañinos sobre los demás organismos. Las toxinas marinas, de las cuales estamos hablando, son resistentes a altas temperaturas, acumulables por los organismos transvectores, rápidamente absorbibles por el tracto digestivo del humano e intervienen en algunos procesos fisiológicos de los mamíferos. Las toxinas marinas se acumulan en los mariscos, lo que significa que éstos son de alta peligrosidad para su consumo humano. ¿Qué tipos de toxinas se encuentran en Chile y que producen? Las toxinas marinas presentes en Chile son los Venenos Paralizantes de Mariscos (VPM), Veneno Diarreico de Mariscos (VDM) y el Veneno Amnésico de Mariscos (VAM), las zonas más afectadas se encuentran entre la X a la XII regiones. Las Floraciones de Algas Nocivas provocadas por la especie de fitoplancton Alexandrium catenella, están asociadas a los altos niveles de VPM. Alexandrium catenella: Causante de la Marea Roja. Por otro lado, la especie de fitoplancton Dinophysis acuta es responsable del Veneno Diarreico de Mariscos (VDM). El Veneno Amnésico de Mariscos (VAM), está asociado al Florecimiento de varias especies de fitoplancton del género Pseudonitzscia. Toxinas Marinas en Chile VENENO PARALÍTICO DE MARISCOS (VPM) Nombre de la toxina Organismos causantes (nombre científico del fitoplancton causante) Organismos transvectores Síntomas en el humano Duración de la intoxicación Tratamiento a intoxicados Secuelas paciente si sobrevive VENENO DIARREICO DE MARISCOS (VDM) Saxitoxina (STX) Ácido okadaico (AO) Alexandrium catenella, Dinophysis acuta Alexandrium ostenfeldii Chorito, Choro, Cholga, Choro Zapato, Culengue, Almeja, Ostión, Navajuelas, Picoroco, Caracol, Maucho, Loco, Palo-palo, Lapa. Trastornos neurológicos: debilidad muscular, cefaleas, adormecimientos de lengua, labios y extremidades, pérdida de la coordinación motora y del equilibrio, parálisis del sistema respiratorio, muerte (caso extremo). Chorito, Choro, Cholga, Choro Zapato, Culengue, Almeja, Ostión, Navajuelas, Picoroco, Caracol, Maucho, Loco, Palo-palo, Lapa. Trastornos gastrointestinales: náuseas, vómitos, dolores abdominales, cefaleas y diarreas agudas intensas. Sin síntomas neurológicos. 48 horas 3 días Lavado gástrico, Hidratación administración de diuréticos y asistencia respiratoria artificial. el No tiene No tiene VENENO AMNÉSICO DE MARISCOS (VAM) Ácido domoico (AD) Pseudonitschia spp. Almeja, Ostra. Chorito, Ostión, Trastornos gastrointestinales y neurológicos: calambres, diarrea, vómitos, náuseas, dolor abdominal, pérdida de la concentración, pérdida del equilibrio, entorpecimiento, debilidad, cefaleas, visión borrosa, confusión, desorientación y pérdida temporal de la memoria. En caso extremo: coma y muerte. 48 horas -Asistencia respiratoria artificial. Pérdida de la memoria