Abstract Título: Análisis económico y de impacto ambiental de la producción de marfil vegetal en el Ecuador y sus perspectivas en el mercado externo. Periodo 1990 – 1998 Autoría: Pablo Roberto Cárdenas Benalcázar Año: 2000 Problema de investigación El documento aborda la temática, del cuál ha sido el aprovechamiento económico que se le ha dado a la tagua en el Ecuador, el impacto ambiental derivado de su uso y, de acuerdo a las teorías de desarrollo sostenible, la conveniencia o no de su explotación. Marco teórico Para el desarrollo del presente trabajo se partió del concepto de sostenibilidad y su importancia dentro de la economía en general, y de la industria en particular que se dedica a la actividad del proceso de transformación de la tagua para exportación. Se analizó en primer lugar el desarrollo sostenible en el país llagando a determinar los límites de sostenibilidad que permitan alcanzar un desarrollo agrícola sostenible y de agroexportación. Por lo tanto, el marco teórico sustenta suficientemente la explicación del problema de investigación que se centra en el análisis de sostenibilidad de la explotación de la tagua y su transformación para la exportación, siendo el aporte principal del presente trabajo el incentivar el aprovechamiento de las materias primas nacionales autóctonas en busca de la diversificación de las exportaciones de productos no tradicionales, la generación de divisas y el incremento del empleo. En todo caso, partiendo del concepto de desarrollo sostenible, el mismo que se define como el esquema que busca satisfacer las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las futuras generaciones, en el trabajo mediante la utilización de un Sistema de Evaluación de gestión ambiental como la matriz de Leopold, la misma que mediante métodos de identificación y valoración que pueden ser ajustadas a las distintas fases de un proyecto, arrojan resultados cuali-cuantitativos mediante el análisis y de las relaciones de causalidad entre una acción dada y sus posibles efectos en el medio ambiente. Adicionalmente el marco teórico incorpora un análisis económico -FAPRO- que busca determinar la rentabilidad o el impacto del proyecto sobre el ingreso nacional o regional, calculado sobre la economía en su conjunto. Síntesis de la investigación El marco empírico del documento (Cap. III), en términos generales, trata del aprovechamiento económico que se le ha dado a la tagua en el Ecuador partiendo desde su historia, sus propiedades, las regiones de cultivo y experiencias primarias de cultivo dirigidas, en el país. Adicionalmente el documento integra un análisis de la oferta de materia prima en el mercado ecuatoriano para las industrias que la utilizan, con su identificación e importancia dentro de la estructura productiva nacional y la participación relativa dentro del contexto global de exportación de anímelas de tagua. Por otra parte, se hace referencia somera de algunas consideraciones técnicas de la producción de anímelas de tagua, producto que constituye el 95% - 98% de todas las exportaciones ecuatorianas que en base de esta materia prima realiza el Ecuador y, en anexos se presenta un perfil de inversión de ésta actividad con el cálculo de su rentabilidad. 1 Igualmente, en este capítulo se efectúa el cálculo del precio cuenta de la tagua, llegando a demostrar que no existe distorsión entre el precio industrial de la tagua y el de mercado. En el Capítulo IV, en base al marco teórico de la matriz de Leopold se calcula el impacto ambiental de la explotación de la tagua en el Ecuador, demostrando que no existe ningún impacto negativo. En el capítulo V, en base a las teorías de desarrollo sostenible, se demuestra que la explotación de tagua en el país, se ajustan positivamente a los lineamientos teóricos a los que hace referencia el documento. Resultados Con relación a la única hipótesis que se plantea en el documento que se refiere a la conveniencia o no de la explotación de tagua en el Ecuador, en base a lo desarrollado en el marco empírico, se comprueba que dicha explotación no tiene consecuencias negativas en el entorno ecológico. Tal afirmación se respalda técnicamente con el desarrollo de la matriz de Leopold e implica la realización de un balance de las afecciones ambientales negativas. La correlación de estos parámetros ambientales y después de haber realizado las agregaciones de impactos positivos y negativos, se obtuvo un resultado positivo de significación de 484, por lo que se concluye que el proyecto de explotación, industrialización y exportación de la tagua en el Ecuador en su conjunto no produce deterioro ambiental. 2