1. INTRODUCCION. La astronomía es la ciencia que estudia el universo y los objetos que contiene, así como sus orígenes y su futuro. Desde los inicios de la humanidad, el estudio de los cielos y su fenomenología ha fascinado a todas las culturas. En nuestros tiempos, la astronomía es fuente de muchos descubrimiento fascinantes sobre cómo funciona el universo, algo que comparten con mucho entusiasmo los aficionados a esta ciencia. El gozo de disfrutar de un cielo despejado y recorrer a simple vista o con algún tipo de ayuda óptica la bóveda celeste es algo que los aficionados a la astronomía disfrutan desde hace mucho tiempo, pero ese gozo se está perdiendo debido a que las ciudades se llenan cada día más con luces artificiales que ocultan al ojo todas estas maravillas. No perder nuestra conexión con el universo es algo que se debe cultivar a todas las edades. Este curso está orientado a entusiasmar a las personas a buscar un lugar oscuro, lejos de las luces y ver para arriba. Y asombrarse por lo que ve. En las siguientes páginas se presentan los componentes del curso como sus objetivos, contenidos y metodología. 2. IMPORTANCIA. La astronomía ha sido parte del desarrollo de las civilizaciones desde tiempos inmemoriales. Los calendarios, nuestro registro del paso del tiempo y el conocimiento de los cambios estacionales están relacionados con eventos astronómicos que todas las culturas han registrado de alguna u otra forma. Aún en estos días, el uso de los sistemas de localización geográfica depende fuertemente de una sincronización temporal que todavía se basa en principios astronómicos. Las personas han perdido en buena manera esta noción de que muchas actividades cotidianas descienden de otras que estaban ligadas a los eventos como las estaciones o la posición del sol en la bóveda celeste. Es por tanto necesario recordar esas nociones básicas y hacerlo de una manera más entretenida, dadas las facilidades que se tienen ahora para aprenderlas. Una de ellas es la observación de las variaciones estacionales de los patrones estelares conocidos como constelaciones, y que marcan el paso del tiempo mientras el planeta orbita a su estrella central. Además, al ir aprendiendo esto, se va también comprendiendo cómo funciona la ciencia como instrumento generador de conocimientos, y de cómo han ido cambiando nuestras concepciones de nuestro sitio en el universo. 3. OBJETIVO. El principal objetivo es introducir a los asistentes al conocimiento de los fenómenos astronómicos observables con o sin ayuda de instrumentos ópticos. Los participantes podrán también adquirir criterios de selección de instrumentos ópticos adecuados para su práctica y a identificar patrones estelares a simple vista, así como a usar las fuentes de información tan amplias que existen en estos días sobre este tema. 4. DESTINATARIOS. El curso está orientado a estudiantes de la universidad de cualquier nivel y al público interesado en iniciarse en la astronomía de observación, y que deseen iniciarse en el estudio de esta ciencia como una afición. 5. REQUISITOS PREVIOS. Aunque es deseable que los participantes tengan algunas nociones previas, estas no son indispensables para tomar el curso. Unos buenos ojos y entusiasmo por el cielo nocturno son suficientes requisitos. 6. CONTENIDOS. El contenido del curso está organizado de la siguiente manera, siguiendo la secuencia de las sesiones. El curso comprende 20 horas en 10 sesiones diarias de 2 horas, y una visita al observatorio en San Juan Talpa de la Asociación Salvadoreña de Astronomía. Contenido: A. El Universo y los naturalistas de la noche. B. Los movimientos de la Tierra, tiempo y coordenadas. C. El Sistema Solar. a. El sistema Tierra-Luna b. Eventos planetarios. D. Las estrellas y las constelaciones. a. ¿Qué son las estrellas? b. ¿Cómo las agrupamos? c. Constelaciones modernas E. La profundidad del cielo. a. Cúmulos estelares b. Nebulosas c. Galaxias d. Objetos Exóticos F. Instrumentos de Observación, sus tipos y utilización. a. Binoculares b. Telescopios c. Ayudas de observación. G. Catálogos de objetos y mapas del cielo. H. Técnicas de observación. I. Técnicas simples de fotografía del cielo. 7. METODOLOGIA. El curso utiliza la modalidad de clase expositiva y discusión con los asistentes para resolver sus inquietudes, así como la práctica del uso de herramientas simples de localización de objetos en el cielo. Horario: de lunes 4 al viernes 8 de marzo en horario de 5:00 a 7:00 p.m., el sábado 9 de marzo de 9:00 a 11:00 a.m. y del 11 al 14 de marzo en horario de 5:30 a 7:30 p.m. 8. INSCRIPCION. Costo: $ 40.00 por persona. Departamento de Ciencias Energéticas y Fluídicas, Universidad Centroamericana José Simeón Cañas, Tel. 2210-6600 ext 320 y 321. Información: lhernandez@uca.edu.sv